Les groupes de prédication : une disposition merveilleuse !

1-2. Que pensent beaucoup de frères et sœurs de la disposition que sont les groupes de prédication ?

TE SOUVIENS-TU du jour où tu as été admis comme proclamateur de la bonne nouvelle ? Quel bonheur ! Tu faisais à présent partie du vaste groupe d’adorateurs de Jéhovah qui loue son nom (Ps. 148:1, 2, 12, 13). Mais ce jour-là, tu as certainement aussi commencé à faire partie d’un groupe plus petit, composé sans doute de quelques adorateurs de Jéhovah seulement : un groupe de prédication. C’est dans une grande mesure grâce aux groupes de prédication que nous parvenons à prêcher le Royaume « sur toute la terre » (Mat. 24:14).

² Que penses-tu de la disposition que sont les groupes de prédication ? Voici ce qu’explique une sœur qui s’appelle Wendya : « Je dois beaucoup à cette disposition. Elle a enrichi mon ministère. J’ai appris, au contact des autres, à prêcher et à enseigner plus habilement, j’ai reçu de l’aide pour me fixer et atteindre des objectifs spirituels, et je me suis fait des amis pour la vie — tout cela grâce à cette disposition pleine d’amour. » Un frère qui s’appelle Rich dit quant à lui : « Pour moi, c’est un grand honneur d’être le responsable d’un groupe de prédication. Si un proclamateur a parfois la possibilité d’aider une personne à progresser en vue du baptême, le responsable de groupe, lui, a, pendant plusieurs années, de nombreuses occasions d’aider cette personne à progresser sur le plan spirituel. » Enfin, une sœur qui s’appelle Dinah fait remarquer : « Les groupes de prédication sont une disposition extraordinaire ! Je considère mon groupe comme ma famille. »

3. Qu’allons-nous considérer dans cet article ?

³ Dans cet article, nous parlerons tout d’abord du rôle que jouent les responsables des groupes de prédication et leurs adjoints, et de la façon dont ils prennent soin des membres de leur groupe. Puis nous verrons ce que nous pouvons personnellement apporter à notre groupe de prédication. Enfin, nous examinerons ce qu’il nous faut faire pour tirer profit de cette disposition pleine d’amour.

LE RESPONSABLE ET SON ADJOINT

4. a) Quelle est la responsabilité principale des responsables des groupes de prédication ? b) Comment le responsable d’un groupe de prédication s’occupe-t-il des membres de son groupe ? (voir l’encadré « Quelques suggestions pour le responsable de groupe »).

⁴ Le responsable d’un groupe de prédication est un ancienb à qui le collège des anciens a confié la responsabilité d’aider un groupe de proclamateurs à progresser spirituellement. Comment s’y prend-il pour s’acquitter de cette responsabilité ? Premièrement, il s’intéresse activement à chaque membre de son groupe (Prov. 27:23). Étant vigilant et plein d’amour, il garde le contact avec chacun d’eux. Cela lui permet de leur fournir des encouragements spirituels, un soutien affectif et une aide pratique (Prov. 12:25 ; Is. 32:2 ; Jacq. 2:15-17). Deuxièmement, il aide chaque proclamateur de son groupe à participer pleinement au ministère. Il organise l’activité de prédication de son groupe et prêche avec zèle, en particulier le week-end. Il prêche régulièrement avec chaque proclamateur de son groupe pour lui apporter des encouragements et une formation personnalisés. Quand il n’est pas en mesure de participer au ministère, ce qui lui arrive rarement, il demande à son adjoint ou à un autre proclamateur capable de s’occuper du groupe. Troisièmement, il aide les frères baptisés de son groupe à se qualifier pour assumer des responsabilités dans l’assemblée (1 Tim. 3:1). Pour les aider à remplir les conditions requises pour devenir assistants ou anciens, il les félicite sincèrement, il leur donne des conseils basés sur la Bible et il assure leur formation. Vu l’importance du rôle que jouent les responsables des groupes de prédication, le collège des anciens confie cette responsabilité aux anciens les plus qualifiés.

5. Quels obstacles certains responsables de groupe rencontrent-ils ?

⁵ Il peut être difficile pour le responsable d’un groupe de prédication de s’occuper comme il le souhaite des membres de son groupe. Jörg, un responsable de groupe d’Allemagne qui, comme beaucoup d’anciens, doit assumer différentes responsabilités dans son assemblée, explique : « Il n’est pas facile de s’acquitter de plusieurs responsabilités avec équilibre. J’ai du mal à atteindre l’objectif que je me suis fixé de contacter régulièrement tous les membres de mon groupe. » Abel, un ancien d’Ouganda qui a 70 ans, dit : « Nous avons très peu d’anciens et d’assistants dans l’assemblée. Les groupes de prédication sont donc plutôt grands. Du coup, j’ai du mal à aider et à encourager chaque proclamateur aussi souvent que je le voudrais. » Enfin, Obed, un ancien du Suriname, reconnaît : « J’aime former les autres. Mais former demande du temps et de l’énergie, et les résultats ne sont pas toujours immédiats. C’est pour ça que la formation est souvent la première chose qu’on néglige. » Qu’est-ce qui peut aider les anciens qui rencontrent ce genre d’obstacles ?

6. Pourquoi les groupes de prédication devraient-ils être relativement petits ?

⁶ Quand c’est possible, les groupes de prédication devraient être relativement petits afin que les responsables puissent bien connaître tous les membres de leur groupe et aider chacun à rester spirituellement fort. Mais que faire s’il y a peu d’anciens dans l’assemblée ? Si le collège des anciens forme des groupes trop grands, leurs responsables auront du mal à s’acquitter de tous les aspects de leur rôle. Il peut donc plutôt demander à un assistant de s’occuper temporairement d’un groupe. Quand les groupes sont relativement petits, les responsables sont mieux à même de s’acquitter de l’aspect le plus important de leur rôle : prendre soin de leurs frères et sœurs.

7. Dans les assemblées où il y a peu d’anciens, comment les responsables de groupe peuvent-ils s’assurer que chaque membre de leur groupe reçoit l’attention qu’il mérite ? (1 Pierre 5:2 ; voir aussi illustration).

⁷ Si tu es responsable de groupe et qu’il y a peu d’anciens dans ton assemblée, veille tout particulièrement à former ton adjoint pour qu’il t’aide à prendre soin du troupeau de Dieu (lire 1 Pierre 5:2). Délègue-lui des tâches. Par exemple, demande-lui de temps en temps de diriger la réunion pour la prédication et d’organiser le groupe. Discutez ensemble, après avoir prié, de l’activité de prédication des proclamateurs du groupe. Faites régulièrement des visites pastorales ensemble ; avant chaque visite, parlez de la façon de s’y prendre, et après chaque visite, faites le point. Petit à petit, ton adjoint se qualifiera sans doute pour devenir responsable de groupe (2 Tim. 2:2). De plus, tu peux demander à d’autres chrétiens mûrs de participer à la formation des membres du groupe. Les pionniers et les autres proclamateurs expérimentés peuvent collaborer avec les nouveaux et ceux qui ont moins d’expérience dans le ministère. Ils peuvent coopérer avec ceux qui ont besoin d’aide pour engager des conversations, faire des nouvelles visites ou diriger un cours biblique. À présent, considérons trois moyens de soutenir notre groupe de prédication.

SOUTIENS TON GROUPE DE PRÉDICATION

8. Comment pouvons-nous soutenir notre groupe de prédication ? (Romains 1:12)

⁸ Sois présent. Quand tu prêches avec les autres, tu leur fais du bien et ils te font du bien : ‘vous vous encouragez les uns les autres’ (lire Romains 1:12). De plus, prêcher ensemble vous procure une certaine sécurité et permet à certains d’avoir plus d’assurance. Si ton travail t’empêche souvent de soutenir les réunions pour la prédication de ton groupe, pourrais-tu demander à ton employeur de modifier ton emploi du temps ? Tu seras peut-être surpris par sa réponse (Néh. 2:4-6). Si ce sont ta santé ou ton âge qui t’empêchent d’assister aux réunions pour la prédication, pourquoi ne pas en parler au responsable de ton groupe ? Il peut prendre des dispositions pour que tu puisses te connecter aux réunions pour la prédication par visioconférence et prêcher par courrier ou par téléphone. Es-tu jeune et en bonne santé, mais as-tu malgré tout du mal à prêcher régulièrement ? Si c’est le cas, pourquoi ne pas t’organiser chaque semaine avec un membre de ton groupe pour prêcher avec lui ? Il te faudra peut-être aussi réévaluer tes priorités et revoir ta façon de gérer ton temps (Rom. 12:11 ; Col. 4:5). Chaque effort que tu feras en vaudra la peine. Prie Jéhovah. Il peut te donner « à la fois le désir et la force d’agir » (Phil. 2:13).

9. Comment favoriser une ambiance chaleureuse et des relations pleines d’amour au sein de notre groupe de prédication ? (Romains 12:13).

⁹ Sois hospitalier. En ‘faisant toujours preuve d’hospitalité’, nous favoriserons une ambiance chaleureuse et des relations pleines d’amour au sein de notre groupe de prédication (lire Romains 12:13). Pourrions-nous mettre notre logement à disposition pour les réunions pour la prédication ? Dans certaines assemblées, les groupes de prédication invitent à tour de rôle les orateurs venus d’autres assemblées pour prononcer le discours public. Les membres du groupe à qui c’est le tour d’inviter l’orateur se retrouvent pour un repas ou pour s’encourager que celui-ci puisse se joindre à eux ou non. Une pionnière spéciale qui s’appelle Sarah explique : « Ça me stresse d’inviter. Alors je fais simple. J’essaie d’accorder mon attention avant tout aux autres, pour apprendre à les connaître, plutôt que de me laisser accaparer par le repas. » Quand nous faisons de notre mieux pour favoriser un esprit d’hospitalité dans notre groupe et pour que chacun s’y sente comme dans une famille où règne l’amour, nous nous rapprochons de Jéhovah et les uns des autres (Néh. 8:10 ; Actes 20:35).

10. Que pouvons-nous faire si nous souhaitons améliorer un aspect de notre ministère ? (Proverbes 1:5 ; 27:17 ; voir aussi illustration).

¹⁰ Prends des initiatives. Plus nous prêchons et enseignons avec habileté, plus il y a de chances que nous aimions prêcher avec notre groupe. Y a-t-il un aspect de ton ministère que tu aimerais améliorer ? Pourquoi ne pas prendre l’initiative de demander de l’aide à quelqu’un ? (lire Proverbes 1:5 ; 27:17). Parle à ton responsable de groupe de ton objectif. Il pourra certainement t’aider à l’atteindre. Mais n’hésite pas à demander de l’aide à d’autres aussi, comme à un pionnier ou à un proclamateur expérimenté de ton groupe. C’est ce qu’a fait une sœur qui s’appelle Heather, bien qu’elle soit timide. Elle raconte : « J’ai demandé à une pionnière de me montrer comment faire des nouvelles visites. Elle s’est montrée aimante et gentille, et elle a pris des dispositions pour prêcher régulièrement avec moi. Elle m’a même aidée à commencer un cours biblique avec une personne à qui je rendais régulièrement visite. Je suis vraiment contente de lui avoir demandé de l’aide, parce que maintenant, j’aime prêcher. » C’est une évidence, nous avons beaucoup à apporter à notre groupe de prédication.

TIRE PROFIT DE CETTE DISPOSITION

11-12. Quels bienfaits peux-tu retirer de la disposition que sont les groupes de prédication ? Cite un fait.

¹¹ Des bienfaits spirituels. Les groupes de prédication sont une disposition qui apporte des bienfaits spirituels à chacun. Ceux pour qui Jéhovah éprouve une tendresse particulière, à savoir les veuves, les orphelins et les personnes âgées, reçoivent des encouragements personnalisés de la part, notamment, du responsable de leur groupe, qui s’efforce d’être là quand il le faut (1 Thess. 2:8 ; Jacq. 1:27). Nous recevons tous, dans différents aspects du ministère, une formation très utile qui nous permet de devenir de meilleurs proclamateurs et enseignants. Et les frères exemplaires reçoivent de l’aide pour progresser et endosser des responsabilités supplémentaires dans l’assemblée (1 Tim. 3:10).

¹² Voyons quels bienfaits Wendy, déjà mentionnée, a retirés de la disposition que sont les groupes de prédication. Elle raconte : « Comme mon père était opposé à la vérité, bien souvent, ma mère ne pouvait pas prêcher le week-end avec notre groupe de prédication. Mais moi, j’allais prêcher, car j’y étais autorisée. Une pionnière plus âgée que moi m’a prise sous son aile et m’a aidée à développer des aptitudes qui me sont utiles aussi bien dans le ministère que dans l’assemblée. Et plusieurs fois — je m’en souviens encore —, le responsable de mon groupe m’a donné des conseils bibliques bienveillants qui me sont utiles aujourd’hui encore. »

13. Quels bienfaits pouvons-nous recevoir quand nous soutenons notre groupe de prédication ? (voir aussi illustration).

¹³ Un soutien affectif. Lorsque nous collaborons « d’une même âme » avec les membres de notre groupe dans le ministère, nous nouons des liens forts avec eux (Phil. 1:27). La petite taille d’un groupe de prédication peut permettre à ceux qui sont timides ou mal à l’aise au milieu d’une foule de créer plus facilement de solides amitiés (2 Cor. 6:13). Dans les moments difficiles, par exemple quand nous sommes malades, que nous nous sentons déprimés ou que nous pleurons la perte d’un être aimé, nous pouvons compter sur le soutien des membres de notre groupe, qui sont nos amis (1 Thess. 5:14). Et rappelons-nous que dans l’avenir, nous aurons sans doute encore plus besoin d’amis proches (Mat. 24:21). Nos problèmes ne disparaîtront peut-être pas, mais ils seront plus faciles à gérer si nous savons que nous pouvons compter sur des frères et des sœurs qui nous aiment et nous soutiennent (Prov. 17:17).

14. En cas de situation d’urgence, quelle aide recevons-nous par l’intermédiaire de notre groupe de prédication ?

¹⁴ Une aide pratique. En cas d’épidémie, de catastrophe naturelle, d’urgence médicale, de persécutions ou de crise économique, c’est par l’intermédiaire de notre groupe de prédication que nous recevons l’aide dont nous avons besoin. Par exemple, dans chaque assemblée, le comité de service, en concertation avec les responsables des groupes de prédication, prépare un plan d’action pour aider ceux qui ont des besoins particuliers. Pour que des secours puissent être apportés, les responsables des groupes de prédication cherchent à entrer en contact avec chaque famille pour savoir où elle se trouve et de quoi elle a besoin dans l’immédiat, qu’il s’agisse de soins médicaux, de nourriture, d’eau, d’un logement ou de vêtements. L’aide pratique et pleine d’amour que nous recevons par l’intermédiaire de notre groupe de prédication en cas de situation d’urgence est vraiment merveilleuse !

15. Qu’est-ce qui unit tous les membres de l’organisation de Jéhovah ?

¹⁵ Comme nous l’avons dit, l’organisation de Jéhovah est très grande. Sa partie céleste est composée de centaines de millions — peut-être même de milliards — de créatures spirituelles fidèles. Et sa partie terrestre compte plus de neuf millions d’hommes et de femmes de foi, nombre qui ne cesse de grandir (Zach. 8:23 ; Rév. 5:11). Tous les adorateurs de Jéhovah unissent leurs efforts pour déclarer la bonne nouvelle du royaume de Dieu (Rév. 14:6, 7). Tirons donc pleinement profit de la disposition que sont les groupes de prédication, disposition qui nous permet de louer Jéhovah de tout notre cœur ! (Ps. 111:1).