Comment préserver nos amitiés avec nos frères et sœurs ?

1. Où pouvons-nous trouver de vrais amis ?

« CE N’EST pas drôle quand on n’a pas d’amis ; la vie n’est pas très gaie. Avec les autres, on s’épanouit. Et ça, Jéhovah le sait ! » Te reconnais-tu dans ces paroles de la chanson « Un vrai ami » ? Quel bonheur de pouvoir trouver de vrais amis parmi les serviteurs de Jéhovah ! (Ps. 119:63). Nous faisons en effet partie d’une famille d’adorateurs de Dieu unie par l’amour.

2. Quel genre d’amitiés nous efforçons-nous de cultiver ?

² Nous nous efforçons de cultiver des amitiés étroites et profondes avec nos frères et sœurs. Nous ne nous contentons pas d’amitiés ordinaires ou superficielles. Nous appartenons à une famille d’adorateurs de Jéhovah qui l’aiment, lui ainsi que Jésus, et cet amour commun nous unit (Jean 13:35). Mais nos amitiés ne sont pas le fruit du hasard. Elles demandent des efforts. Et comme toute amitié entre des personnes imparfaites, elles peuvent être mises à l’épreuve.

3. Pourquoi est-il parfois difficile de préserver nos amitiés avec nos frères et sœurs ?

³ Nous nous sentons probablement plus proches de certains que d’autres, et c’est normal. Pourquoi ? Sans doute parce que nous avons des centres d’intérêts communs ou des affinités avec eux. De plus, nous trouvons peut-être qu’il est difficile de rester amis avec certains membres de l’assemblée. En effet, il peut nous arriver d’être en désaccord avec l’un d’eux, et cela peut mettre à rude épreuve les liens d’affection qui nous unissent à lui. Ou alors, en raison de différences de personnalité, nous avons l’impression d’avoir trop peu de choses en commun avec l’un de nos compagnons chrétiens pour pouvoir bien nous entendre avec lui. Parfois également, quand quelqu’un est très malade ou souffre affectivement, nos relations avec lui peuvent devenir difficiles. Dans cet article, nous verrons comment l’exemple de Jésus peut nous aider à préserver nos amitiés avec nos frères et sœurs malgré les difficultés. Mais tout d’abord, voyons comment les qualités chrétiennes peuvent nous y aider.

LES QUALITÉS CHRÉTIENNES NOUS AIDENT À PRÉSERVER NOS AMITIÉS

4. Comment pouvons-nous renforcer nos amitiés ?

⁴ Pour renforcer nos amitiés avec nos frères et sœurs, nous devrions rechercher ce qu’il y a de bon en eux. Un excellent moyen de nous rappeler leurs qualités est de passer du temps avec eux. L’apôtre Paul avait le vif désir d’être avec ses frères et sœurs. Il a écrit aux Thessaloniciens : « Nous avons tout fait pour vous revoir » (1 Thess. 2:17). Beaucoup trouvent qu’il n’y a rien de mieux pour deux personnes qui veulent renforcer leur amitié que de se voir et de se parler. La prédication, les réunions et les assemblées nous donnent de nombreuses occasions de le faire. Cependant, nous nous apercevrons peut-être que ce n’est pas parce que nous passons du temps les uns avec les autres que nos amitiés ne seront jamais mises à l’épreuve.

5. Qu’est-ce qui peut nous aider à préserver une amitié qui est menacée ? Donne un exemple (Colossiens 3:12).

⁵ Les qualités chrétiennes peuvent nous aider à préserver nos amitiés (lire Colossiens 3:12). Nous pouvons surmonter ce qui pourrait les menacer en cultivant l’humilité, la patience, la bonté et la compassion. Tout comme l’huile dans le moteur d’une voiture lui permet de fonctionner sans heurts, les qualités chrétiennes atténuent toute friction qui pourrait surgir entre deux amis. Parlons à présent de trois situations qui pourraient fragiliser nos amitiés avec nos compagnons chrétiens. Nous verrons que dans chacune d’elles, imiter soit l’humilité de Jésus, soit sa patience, soit sa bonté et sa compassion nous permettra de continuer d’être de véritables amis pour nos frères et sœurs.

EN CAS DE DÉSACCORD

6. Comment un désaccord peut-il en venir à menacer une amitié ?

⁶ La difficulté : Quand un désaccord surgit entre deux personnes, chacune d’elles est souvent convaincue que son point de vue est le bon. Imagine : Deux frères ne sont pas d’accord sur la façon dont leur groupe de prédication devrait effectuer une forme du ministère. Chacun d’eux est persuadé que son idée est la meilleure. Vois-tu comment leur différence d’opinion pourrait prendre de l’ampleur et menacer leur amitié ? Ils pourraient laisser l’orgueil les cabrer l’un contre l’autre. S’ils ne parlent pas du problème et ne le règlent pas, ils pourraient commencer à éprouver du ressentiment. Avec le temps, ils risqueraient même de s’éloigner l’un de l’autre et, finalement, de ne plus être amis — tout cela pour une question mineure.

7. Comment Jésus a-t-il enseigné à ses disciples que l’humilité est essentielle pour surmonter les désaccords ?

⁷ Ce que nous apprend l’exemple d’humilité de Jésus : Jésus a enseigné à ses disciples que pour surmonter les désaccords, une qualité est essentielle : l’humilité. Les disciples se disputaient régulièrement pour savoir lequel d’entre eux était le plus grand. Pour contrer leur mentalité profondément ancrée, Jésus leur a expliqué qu’ils devaient considérer les autres comme supérieurs (Mat. 20:25-28). Il tenait en effet à leur enseigner comment se montrer humble. Même le soir qui a précédé sa mort, il leur a « donné l’exemple » en accomplissant humblement une tâche qui revenait à un serviteur : il leur a lavé les pieds (Jean 13:3-5, 12-16). Il leur a ainsi montré comment rester de bons amis. En considérant les autres comme supérieurs, ils seraient plus enclins à céder en cas de désaccord. Par conséquent, même en cas de divergence d’opinion, il leur serait plus facile de préserver leurs amitiés.

8. Comment l’humilité peut-elle t’aider à préserver tes amitiés en cas de désaccord ? (Colossiens 3:13 ; voir aussi illustrations).

⁸ Comment préserver tes amitiés : L’humilité peut t’aider à passer par-dessus des désaccords mineurs et à pardonner volontiers aux autres (lire Colossiens 3:13). Tu auras plus de chances de préserver tes bonnes relations avec eux si tu décides humblement de ne rien dire ou de ne rien faire qui pourrait avoir des conséquences négatives (Ps. 4:4). Si quelqu’un t’a dit des paroles qui manquent de gentillesse, rappelle-toi qu’il nous arrive à tous de dire des choses que nous regrettons plus tard (Eccl. 7:21, 22). Demande-toi : « Qu’est-ce qui a le plus de valeur : prouver que j’ai raison ou notre amitié ? » Tu pourrais tout simplement choisir de céder à son avis. Donne-toi les moyens d’avancer en ne t’arrêtant pas sur un point de désaccord, quel qu’il soit, et en ne revenant jamais sur la question.

9. Comment l’humilité peut-elle nous être utile quand un désaccord persiste ? (Proverbes 17:9).

⁹ L’humilité peut également nous être utile quand un désaccord persiste. Ne cherche pas à justifier ton point de vue à force d’arguments (lire Proverbes 17:9 ; 1 Cor. 6:7). Ton objectif devrait être de rester l’ami de ton frère ou de ta sœur. Beaucoup ont obtenu de bons résultats en allant gentiment parler à l’autre pour régler le problème (Ps. 34:14). Tu pourrais dire, par exemple : « On est amis, depuis quelque temps en plus. Est-ce que tu crois qu’on pourrait parler de ce qui s’est passé ? » Sois prêt à admettre ta part de responsabilité dans le désaccord, à reconnaître que tu as blessé les sentiments de ton ami et à t’excuser. Et si lui aussi te présente des excuses, accepte-les de façon humble (Luc 17:3, 4). Souviens-toi que ton but n’est pas d’établir qui a raison et qui a tort, mais de passer par-dessus votre désaccord et de préserver votre amitié (Prov. 18:24).

EN CAS DE DIFFÉRENCES DE PERSONNALITÉ

10. Pourquoi pouvons-nous avoir du mal à rester proches de certains ?

¹⁰ La difficulté : Nous pouvons avoir du mal à devenir et à rester proches de frères ou de sœurs dont la personnalité est très différente de la nôtre. Certains ont des traits de caractère qui nous irritent. D’autres manquent d’aptitudes sociales parce qu’ils ont été maltraités dans le passé ou parce que, dans leur culture, les gens sont plutôt réservés ou, au contraire, exubérants. Ou peut-être qu’eux et nous avons des caractères opposés : nous sommes très sociables et pleins d’entrain tandis qu’eux sont timides, ou vice versa.

11. Pourquoi Jésus a-t-il pu rester l’ami de personnes qui avaient des personnalités différentes de la sienne ?

¹¹ Ce que nous apprend l’exemple de patience de Jésus : Jésus est resté l’ami proche de personnes qui avaient des personnalités différentes de la sienne. Par exemple, les apôtres Jacques et Jean se sont montrés ambitieux en demandant à occuper des places en vue dans le Royaume (Marc 10:35-37). Jésus, lui, avait humblement renoncé à la position élevée et aux responsabilités importantes qu’il avait au ciel pour venir sur la terre (Phil. 2:5-8). Quel contraste frappant entre ces deux attitudes ! Malgré cela, Jésus a été patient avec Jacques et Jean, comme avec bien d’autres.

12. Qu’est-ce qui a aidé Jésus à être patient avec ses amis ?

¹² Jésus était réaliste et n’attendait pas trop de ses amis. C’est vrai, la demande de Jacques et Jean était pleine d’ambition, mais il savait que beaucoup de ses disciples manifestaient le même esprit de compétition (Marc 9:34). Il avait grandi dans le même contexte religieux et culturel qu’eux, un contexte dans lequel la position et la notoriété étaient mises en avant. Il comprenait donc bien leur façon de penser. C’est pourquoi il s’est montré patient avec eux : il leur a laissé le temps de déraciner de leur cœur l’orgueil et l’ambition qu’ils avaient nourris au fil des années (Marc 10:42-45).

13. En quel sens la patience peut-elle nous permettre de préserver nos amitiés ? (Éphésiens 4:2).

¹³ Comment préserver tes amitiés : Continue à te montrer patient avec les autres en faisant de ton mieux pour accepter leurs traits de caractère qui t’irritent (Prov. 14:29). Nous avons tous des traits de caractère qui nous sont propres. Bien souvent, ce ne sont pas des défauts, mais tout simplement des caractéristiques qui font de nous ce que nous sommes. Ne sommes-nous pas reconnaissants que les autres nous supportent ? (lire Éphésiens 4:2). De plus, il est important que nous soyons réalistes et indulgents. Si nous sommes démonstratifs, pensons aux efforts que doit fournir quelqu’un qui est calme et timide pour aller vers les autres et discuter avec eux. Et si nous sommes réservés, essayons de ne pas perdre patience avec quelqu’un qui est d’un naturel très vif. Nous ne pouvons pas espérer être les amis intimes de tous nos compagnons chrétiens, mais nous devons garder à l’esprit que des chrétiens aux personnalités très différentes peuvent coopérer agréablement ensemble.

14. Sur quoi la patience nous aidera-t-elle à nous concentrer ?

¹⁴ La patience nous aidera à nous concentrer sur les qualités de nos frères et sœurs. Si c’est ce que nous faisons, nous aurons moins tendance à considérer nos différences de personnalité comme une barrière à l’amitié. Revenons à Jacques et Jean. Motivés par l’égoïsme, ils ont cherché à être en vue. Mais leur attitude révélait également que le Royaume était réel à leurs yeux. Jésus a remarqué leur foi et il y a accordé de la valeur. Quand nous recherchons ce qu’il y a de bon chez nos amis, nous imitons Jésus ainsi que son Père, Jéhovah.

15. Qui peut nous aider à préserver nos amitiés avec ceux qui ont une personnalité différente de la nôtre ?

¹⁵ Ajoutons que le meilleur moyen de préserver nos amitiés avec ceux qui ont une personnalité différente de la nôtre est de demander à Jéhovah de nous y aider. Risques-tu d’avoir du mal à gérer certaines situations en particulier ? Réfléchis-y à l’avance et prie à l’avance pour rester calme. Rappelle-toi qu’étant notre Créateur, Jéhovah comprend que nous sommes tous différents. Alors, quand tu le pries, sois sûr qu’il sait ce dont tu as besoin pour continuer d’endurer. Et quand tu sens que ta patience est mise à rude épreuve, demande-lui de l’esprit saint pour parvenir à maîtriser ta réaction (Luc 11:13 ; Gal. 5:22, 23).

QUAND L’UN DE NOS COMPAGNONS CHRÉTIENS SOUFFRE

16. Quand l’un de nos compagnons chrétiens souffre, comment peut-il lui arriver de réagir, et quelle peut être la difficulté pour nous ?

¹⁶ La difficulté : Quand l’un de nos compagnons chrétiens souffre sur le plan physique ou affectif, il peut lui arriver d’avoir des réactions qui nous mettent tout au moins mal à l’aise. Il peut se replier sur lui-même, être irritable, voire imprévisible, ou encore dire ou faire des choses blessantes (Job 6:2, 3). Étant donné que nous ne sommes pas toujours conscients des difficultés que nos frères et sœurs rencontrent, nous pourrions en attendre trop de leur part.

17. Que t’apprend la façon dont Jésus a traité Bartimée ?

¹⁷ Ce que nous apprend l’exemple de bonté et de compassion de Jésus : Jésus était bon et compatissant envers ceux qui étaient dans la détresse, même si c’était la première fois qu’il les voyait. C’est ainsi qu’il a traité un homme aveugle appelé Bartimée. Quand celui-ci a entendu que c’était Jésus qui passait non loin, il a crié pour attirer son attention, provoquant ainsi de l’agitation autour de lui. Certains dans la foule lui ont dit de se taire. Mais comme il voulait absolument que Jésus le guérisse, il a crié encore plus fort. Certains ont-ils été irrités par son comportement ? Peut-être. Jésus, par contre, a été « ému de pitié », expression qui rend bien son intense compassion (Mat. 20:34 ; Marc 10:46-52). Il s’est adressé à Bartimée avec bonté, il l’a félicité pour sa foi et il lui a miraculeusement redonné la vue.

18. Comment devrais-tu traiter tes amis qui souffrent ? (1 Thessaloniciens 5:14).

¹⁸ Comment préserver tes amitiés : Fais preuve de bonté et de compassion. Ces qualités te pousseront à agir avec tendresse et à ‘parler de façon consolante’ à tes compagnons chrétiens qui souffrent physiquement ou affectivement (lire 1 Thessaloniciens 5:14). Rappelle-toi qu’un véritable ami est prêt à apporter son aide particulièrement dans les « moments de détresse » (Prov. 17:17). Une telle personne ne se contente pas de manifester de la sympathie à ses amis quand ils souffrent. Elle fait tout ce qu’elle peut pour leur fournir un soutien affectif, des encouragements et une aide pratique.

19. Comment pouvons-nous faire preuve de bonté et de compassion ? (voir aussi illustrations).

¹⁹ De quelles façons concrètes peux-tu faire preuve de bonté et de compassion ? Bien sûr, tu ne peux pas faire disparaître la souffrance physique ou affective de ton compagnon chrétien. Mais tu peux faire tout ton possible pour comprendre ce par quoi il passe (Mat. 7:12 ; 1 Pierre 3:8). Écoute-le lorsqu’il te parle de sa situation. S’il convient que tu t’exprimes, essaie de trouver des paroles qui vont le réconforter (Prov. 12:25). Veille à ne pas tirer de mauvaises conclusions (Prov. 18:13). Efforce-toi d’être patient avec lui et sois réaliste : n’attends pas de lui la perfection (Éph. 4:32).

20. Quel genre d’ami désires-tu être ?

²⁰ Nous accordons une grande valeur aux belles amitiés que nous entretenons avec nos frères et sœurs. Cependant, rappelons-nous que, parce que nous sommes imparfaits, ni eux ni nous ne nous comportons toujours comme nous le souhaiterions. Beaucoup d’entre nous ont été marqués par de mauvaises expériences dans la vie. Alors apprécions les efforts fournis par nos compagnons chrétiens pour se montrer humbles, patients, bons et compatissants et pour rester nos amis. Et faisons toujours de notre mieux pour être ce genre d’amis nous aussi !