Garde le bon point de vue sur les épreuves

1-2. Qu’est-ce qui nous permettra de surmonter nos épreuves ? (voir aussi illustration).

SUBIS-TU actuellement une injustice, l’opposition de ta famille ou des persécutions en raison de ta foi ? As-tu une mauvaise santé ? Es-tu affaibli à cause de la vieillesse ? Ou vis-tu un drame, par exemple la perte d’un être aimé ? Comme c’est le cas pour tant d’autres précieuses brebis de Jéhovah, ta vie est peut-être « remplie de malheur et de chagrin » (Ps. 90:10).

² Pour surmonter nos épreuves, nous devons les voir comme Jéhovah les voit. Qu’est-ce que cela implique ? Prenons un exemple : Les problèmes que tu rencontres dans la vie sont comparables aux dangers que tu pourrais rencontrer quand tu conduis une voiture. Selon le danger qui se présente, soit tu dévieras sur la gauche ou la droite, soit tu ralentiras, soit tu t’arrêteras temporairement. Mais pour faire le bon choix, il te faut voir clairement le danger. Or tu ne pourras pas le voir si ton pare-brise est sale ou qu’il y a de la neige dessus. Pareillement, pour surmonter nos épreuves, nous devons avoir une claire vision des choses, les voir comme Jéhovah les voit. Dans cet article, nous parlerons 1) du regard qu’il nous faut porter sur nos épreuves, 2) du tort qu’un mauvais point de vue peut nous causer et 3) des mesures que nous pouvons prendre pour garder le bon point de vue quand nous sommes dans l’épreuve.

LE BON POINT DE VUE SUR LES ÉPREUVES

3. Vu que le monde dans lequel nous vivons est méchant, que devons-nous accepter ?

³ Dans ce monde méchant, les épreuves sont inévitables. Tant que nous serons imparfaits et que le monde sera dirigé par Satan, nous rencontrerons des épreuves. Ajoutons que, plus la fin approchera, plus nous aurons des difficultés, soit à cause de catastrophes d’origine naturelle ou humaine, soit parce que les gens agissent méchamment (Mat. 24:8 ; 2 Tim. 3:13). Si Jéhovah réglait tous ces problèmes maintenant, cela pourrait donner l’impression qu’il aide Satan à diriger le monde. Nous connaîtrons donc tous un jour ou l’autre le « malheur » (Eccl. 9:12, note).

4. Quelles épreuves supplémentaires les chrétiens rencontrent-ils ?

⁴ Les chrétiens rencontrent des épreuves supplémentaires. Jésus a souvent dit à ses disciples qu’ils seraient persécutés en raison de leur foi (Mat. 24:9 ; Jean 16:2). Savoir cela nous permet de ne pas nous laisser ébranler par ce genre d’épreuves (1 Thess. 3:3, 4). De plus, quand nous les endurons grâce à une foi forte, cela montre que nous sommes toujours sur la route qui mène à la vie éternelle. Cela montre aussi qui nous soutenons dans la grande question qui oppose Jéhovah à Satan. Le Diable s’attaque à la réputation de Dieu notamment en prétendant que les humains le servent uniquement pour des raisons égoïstes. Et afin de prouver ses dires, il s’en prend avec virulence à ses serviteurs (Job 1:9-11). Mais quand nous endurons par amour pour Jéhovah, nous le réjouissons (Prov. 27:11).

5. Que nous apprend Ecclésiaste 7:13, 14 ? (voir aussi illustrations).

⁵ Jéhovah permet les souffrances. Il n’agit jamais avec méchanceté ni ne nous éprouve par des choses mauvaises (Jacq. 1:13). Cependant, le roi Salomon a écrit qu’un « jour de malheur » aussi est « l’œuvre du vrai Dieu » (lire Ecclésiaste 7:13, 14). Dans ces versets, comme dans bien d’autres passages de la Bible, Jéhovah est présenté comme faisant quelque chose alors qu’en réalité il ne fait que le permettre. Les conseils judicieux que Salomon donne dans ces versets peuvent nous aider à avoir le bon point de vue sur nos épreuves. Premièrement, il nous faut être réalistes. Nous sommes imparfaits et nous vivons dans un monde dirigé par Satan. Nous aurons donc de bons jours et de mauvais jours. Mais quand nous vivons un « jour bon », manifestons notre reconnaissance à Dieu pour sa bonté et considérons ce jour comme un cadeau de sa part. Deuxièmement, Salomon nous rappelle que nous ne pouvons pas ‘savoir avec certitude ce que l’avenir [nous] réserve’, c’est-à-dire si demain sera synonyme de bonheur ou de malheur. Une difficulté peut surprendre aussi bien les justes que les injustes.

6. Pourquoi Jéhovah permet-il parfois que nous subissions des épreuves ? (Hébreux 12:7, 11).

⁶ Lorsque nous sommes dans l’épreuve, Jéhovah nous apprend à compter, non sur nous-mêmes, mais sur lui. Nous comprendrons cette vérité si nous avons le bon point de vue sur les malheurs qui nous frappent. Aucun d’eux ne passe inaperçu aux yeux de notre Dieu et il se soucie sincèrement de ce qui nous arrive. Même quand il permet que nous nous retrouvions dans la « vallée de l’ombre profonde », il continue de nous guider, de nous assurer de son amour et de nous donner la force nécessaire pour endurer (Ps. 23:4). De plus, les épreuves peuvent nous aider à prendre conscience de nos faiblesses et, grâce à l’aide de Dieu, à affiner notre personnalité (lire Hébreux 12:7, 11). Par exemple, Job avait besoin de cultiver l’humilité. Jéhovah n’était pas à l’origine de ses épreuves. Cela dit, il les a permises et il s’en est servi pour lui enseigner de précieuses leçons (Job 42:1-6). Nous savons que rien de ce que Jéhovah permet qu’il nous arrive ne nous causera un tort permanent. En restant fidèles dans l’épreuve, « nous remportons une victoire complète » (Rom. 8:35-39).

7. Pourquoi peux-tu être heureux même quand tu es persécuté parce que tu es chrétien ?

⁷ Nous pouvons être heureux même quand nous sommes persécutés. Si tu es persécuté parce que tu es chrétien, ne pense pas que Jéhovah ne te bénit plus. Au contraire, l’opposition que tu subis est le signe que tu as son approbation (Mat. 5:10-12). Si tu vois les choses ainsi, comme les apôtres, tu ne perdras pas ta joie ni ton estime de soi (Actes 5:40-42). De plus, tu pourras peut-être faire connaître la vérité à des non-Témoins et les amener à « glorifier Dieu » (1 Pierre 2:12). Tu n’as pas besoin que l’épreuve soit derrière toi pour être heureux. Comme Joseph, tu peux l’être dans l’épreuve (Gen. 39:3, 23).

8. Qu’est-ce qui renforce notre résolution d’endurer nos épreuves ?

⁸ Nos épreuves auront une fin. L’histoire de Job nous rappelle que nos souffrances prendront fin un jour. ‘Jéhovah a béni davantage la dernière partie de la vie de Job que le début’ (Job 42:12). Pareillement, il promet de bénir la « dernière partie » de notre vie, à savoir notre vie éternelle, plus que son début, qui est bref et qui peut être rempli de difficultés. Voilà qui renforce notre résolution d’endurer jusqu’à la fin ! (Mat. 24:13).

UN MAUVAIS POINT DE VUE PEUT NOUS CAUSER DU TORT

9. Si nous avions un mauvais point de vue sur nos épreuves, quel tort pourrions-nous nous causer ?

⁹ Quelle que soit la nature de nos épreuves, il nous faut rejeter toute façon de les voir contraire à celle de Dieu. Sinon, nous risquons de nous créer des problèmes supplémentaires. Par exemple, nous pourrions en venir à penser que c’est Jéhovah qui est à l’origine de nos malheurs. Pendant un temps, Job a eu le sentiment que son Dieu était responsable de ses problèmes. Notons que ce point de vue erroné l’a amené à essayer « de prouver qu’il était juste, lui, plutôt que Dieu » (Job 32:2). De même, Noémi a d’abord pensé que c’était son Créateur qui provoquait ses malheurs (Ruth 1:13, 20, 21). Si Job et Noémi n’avaient pas modifié leur conception des choses, ils auraient nui à leur relation avec Jéhovah (Prov. 19:3). Celui-ci les a aidés à avoir le bon point de vue sur leurs problèmes et les a bénis pour leur fidélité.

10. Quand nous rencontrons des épreuves, de quoi peut-il nous arriver de douter ?

¹⁰ Même si nous sommes convaincus que Jéhovah n’est pas à l’origine de nos épreuves, nous pourrions douter qu’il se soucie encore de nous. Une telle façon de voir peut nous faire perdre nos forces (Prov. 24:10). Le roi David et le prophète Habacuc, qui ont tous les deux rencontré des difficultés, se sont parfois demandé si Jéhovah écoutait leurs appels à l’aide (Ps. 10:1 ; Hab. 1:2). Mais ils n’ont pas cessé de prier pour autant. Jéhovah a assuré ces hommes fidèles de son soutien, et c’est aussi ce qu’il fera pour toi (Ps. 10:17).

11. Que pourrait-il nous arriver si nous n’avions pas le bon point de vue sur les épreuves ?

¹¹ Si nous n’avions pas le bon point de vue sur les épreuves, nous pourrions être surpris qu’un malheur nous frappe et même penser qu’un tel malheur ne devrait pas nous arriver (1 Pierre 4:12). Les disciples de Jésus ont eu du mal à comprendre qu’il allait devoir subir une persécution intense (Luc 18:33, 34). Alors qu’il leur avait clairement dit ce qui l’attendait, l’apôtre Pierre a nié la gravité des épreuves qu’il subirait. Sachant que sa façon de penser pourrait l’empêcher de faire la volonté de son Père, Jésus l’a réprimandé (Marc 8:31-33). Même après sa mort, il a fallu du temps à ses disciples pour qu’ils comprennent pourquoi il avait été exécuté. Mais il n’a pas renoncé à les aider. Quand il a parlé avec eux après sa résurrection, il les a aidés à avoir le bon point de vue en leur ‘expliquant clairement les Écritures’ et la raison des souffrances qu’il avait subies (Luc 24:25-27, 32, 44-48). Méditer sur ce qu’il leur enseignait les préparerait à l’opposition à laquelle ils seraient bientôt confrontés en raison de leur foi. Creuser les vérités bibliques nous aidera nous aussi à nous préparer aux épreuves.

12. Quels sentiments pourrait faire naître en nous une mauvaise façon de voir ?

¹² Une mauvaise façon de voir pourrait nous amener à penser que nous sommes victimes d’une injustice ou que notre situation est pire que ce qu’elle est réellement. Jésus a montré comment cela pourrait arriver au moyen d’un exemple, celui des ouvriers dans la vigne. Pensant avoir été lésés, certains ouvriers se sont plaints de leur salaire. Mais le propriétaire de la vigne a dit à l’un d’eux : « Compagnon, je ne te fais pas de tort » (Mat. 20:10-13). Les ouvriers se sont plaints parce qu’ils pensaient être victimes d’une injustice, alors que ce n’était pas le cas. En fait, ils n’avaient pas les bonnes attentes. Aujourd’hui, certains Témoins ont à lutter contre des sentiments d’injustice et de déception similaires. Cela peut par exemple être le cas de quelqu’un qui ne reçoit pas certaines attributions dans l’assemblée ou de quelqu’un qui doit renoncer à ses attributions. Quelles mesures pouvons-nous prendre pour voir une situation difficile comme Jéhovah la voit ?

LES MESURES QUE NOUS POUVONS PRENDRE EN PÉRIODE DIFFICILE

13. Comment pourrions-nous réagir quand le malheur nous frappe ?

¹³ Tu sais très certainement ce que la Bible dit sur les souffrances. Tu t’es peut-être même servi de versets bibliques pour encourager certains à faire face à leurs difficultés. Mais quand tu es personnellement éprouvé, as-tu du mal à garder le bon point de vue sur ta situation ? Par exemple, tu as peut-être l’impression que Jéhovah te punit ou qu’il n’écoute pas tes prières. Si c’est le cas, quelles mesures peux-tu prendre ?

14. Que peux-tu demander à Jéhovah quand tu traverses des épreuves ? (Philippiens 4:13).

¹⁴ Demande à Jéhovah son aide. Parle à Jéhovah de tes épreuves et exprime-lui tes sentiments. Tu peux lui dire précisément de quelle façon tu aimerais qu’il te soutienne. Tu peux aussi lui demander son esprit saint pour avoir la force et la sagesse dont tu as besoin pour endurer. Rappelle-toi cependant que Jéhovah peut répondre à tes prières d’une manière inattendue (Éph. 3:20). Il peut par exemple se servir des anges ou de tes frères et sœurs pour te soutenir (Ps. 34:7). C’est pourquoi accepte son aide, quelle que soit la façon dont il te l’apporte. Il donne son esprit généreusement, et cet esprit peut te rendre capable d’affronter n’importe quelle difficulté (lire Philippiens 4:13).

15. Qu’est-ce qui t’aidera à endurer tes épreuves ? (voir aussi illustration).

¹⁵ Garde de bonnes habitudes spirituelles. Tu n’es peut-être pas en mesure d’en faire autant sur le plan spirituel qu’avant tes épreuves. Mais continue de faire tout ce que tu peux. Lorsque nous rencontrons des « difficultés » ou que nous sommes dans la « détresse », nous avons d’autant plus besoin de remplir notre esprit des pensées de Dieu (Ps. 119:143). Continue donc de lire régulièrement la Bible, de l’étudier et de la méditer. Prêche autant que tu peux, assiste aux réunions et participes-y. Passe du temps avec tes frères et sœurs. Et résiste à l’envie que tu pourrais avoir de t’isoler (Prov. 18:1).

16. Quels doutes pourrions-nous avoir quand nous sommes dans l’épreuve, et comment les faire disparaître ? (2 Corinthiens 10:4, 5).

¹⁶ Fais disparaître tes doutes. Une épreuve peut t’amener à devoir lutter contre des pensées comparables à des « forteresses », comme des idées fausses sur toi-même ou sur Jéhovah (lire 2 Corinthiens 10:4, 5). Tu peux faire disparaître tes doutes grâce à la « connaissance de Dieu », que l’on trouve dans sa Parole et dans les publications de son organisation. Par exemple, doutes-tu d’avoir toujours l’approbation de Jéhovah ? Dans ce cas, examine ce qu’a vécu l’apôtre Paul. Durant son ministère, il a subi de terribles épreuves, mais elles n’ont fait que renforcer sa conviction qu’il était un ministre approuvé de Christ (2 Cor. 11:23-27). Doutes-tu que Jéhovah t’ait réellement pardonné tes erreurs passées ? Si oui, fais-toi une liste de versets qui montrent que Jéhovah pardonne nos péchés (Is. 43:25). Ensuite, lis ces versets et médite-les (Ps. 119:97). Doutes-tu, en raison d’un évènement tragique que toi ou un proche avez vécu, que Dieu protège vraiment ses serviteurs ? Alors, fais des recherches sur les raisons pour lesquelles il permet les souffrances et sur celles que nous avons d’être sûrs qu’il nous protège spirituellement quoi qu’il nous arrive (Ps. 91:9-12). De plus, lis des biographies de frères et sœurs qui ont surmonté de terribles épreuvesa.

17. Que devons-nous faire lorsque nous rencontrons des épreuves ?

¹⁷ Vis-tu actuellement ce qu’on pourrait appeler un « jour bon », un jour sans difficultés majeures ? Si oui, remercie Jéhovah et profite de cette période pour méditer sur sa bonté (Eccl. 7:14). Mais si le malheur frappe, garde le bon point de vue sur tes épreuves et continue de faire totalement confiance à Jéhovah. Alors il ‘préparera l’issue, afin que tu puisses endurer’ (1 Cor. 10:13). Toutefois, qu’en est-il de nos chers frères et sœurs ? Comment pouvons-nous les soutenir lorsqu’ils rencontrent des épreuves ? C’est ce que nous verrons dans l’article suivant.