Monet tunnustautuvat uskoviksi

”JEESUS on suurenmoinen! Hän on aivan ihmeellinen!” huudahti eräs uskonnollinen brasilialaisnainen. Jeesuksen nimen voimaa ei tosiaankaan käy kiistäminen. Ihmiset ovat kautta historian kärsineet ja kuolleet hänen vuokseen halukkaasti.

Apostolit Pietari ja Johannes saarnasivat ’Jeesuksen nimen perusteella’ Jerusalemissa. Siitä hyvästä heidät pidätettiin ja piestiin. He kuitenkin ”lähtivät – – sanhedrinin edestä iloiten siitä, että heidät oli katsottu arvollisiksi kärsimään häpäisyä hänen nimensä puolesta”. (Apostolien teot 5:28, 41.)

Ensimmäisen vuosisadan kristityistä myös Antipas piti Jeesuksen nimeä arvossa. Jeesus puhui hänestä Raamatun viimeisessä kirjassa, Ilmestyskirjassa, ’todistajanaan, sinä uskollisena, joka tapettiin vierellänne, siellä missä Saatana asuu’ (Ilmestys 2:13). Antipas kieltäytyi toisten pergamonilaisten kristittyjen tavoin kieltämästä uskoaan Kristukseen. Hän piti kiinni Jeesuksen nimestä, vaikka se maksoi hänelle hänen henkensä.

Noin puoli vuosisataa myöhemmin, vuonna 155, kristityksi tunnustautuva Polykarpos oli samankaltaisen koetuksen edessä, kun häntä käskettiin herjaamaan Kristusta. Hän vastasi: ”Jo kahdeksankymmentäkuusi vuotta olen häntä palvellut, eikä hän ole tehnyt minulle mitään pahaa. Kuinka voisin pilkata kuningastani, joka on minut pelastanut?” Koska Polykarpos ei suostunut kieltämään Kristusta, hänet poltettiin roviolla.

Apostolit, Antipas ja muut olivat halukkaita sinetöimään Kristusta koskevan todistuksensa kuolemallaan! Entä nykyään elävät ihmiset?

Jeesuksen nimi nykyään

Jeesuksen nimi herättää edelleenkin voimakkaita tunteita. Latinalaisessa Amerikassa sellaisten kirkkojen kasvu, jotka tunnustavat uskoa Jeesukseen, on ollut suurimmillaan viime vuosikymmeninä. Pienimmissäkin kylissä on helluntaiseurakunta. Samalla näiden kirkkojen poliittinen vaikutusvalta kasvaa. Niiden jäsenillä on esimerkiksi 31 paikkaa Brasilian edustajainhuoneessa ja senaatissa.

Jeesus on myös erään Yhdysvalloissa syntyneen uuden uskonnollisen liikkeen huomion keskipisteenä. Sen jäsenet kutsuvat itseään ”lupauksen pitäjiksi” (Promise Keepers). Aikakauslehti Time kertoi vuonna 1997, että heidän kokoustensa läsnäolijamäärä kasvoi vuosien 1991 ja 1996 välisenä aikana 4 200:sta 1,1 miljoonaan. Yhdessä liikkeen ylistyslaulussa sanotaan: ”Oi voitto Jeesuksessa, ikuisessa Vapahtajassani.”

Kaikki Jeesuksen nimen herättämät tunteet eivät kuitenkaan ole olleet yleviä. Sotaliput ovat usein liehuneet hänen nimessään. Juutalaisia on surmattu joukoittain, pakanoita on teurastettu, toisinajattelijoita on kidutettu, silvottu ja poltettu roviolla – Jeesuksen nimessä. Tänä aikana huonoa mainetta on niittänyt myös evankelioinnin kaupallistaminen. Kaikki tämä on turmeltunutta ja iljettävää Jeesuksen nimen hyödyntämistä ja sen väärinkäyttöä, mitä tuo nimi todella edustaa!

Lisäksi se herättää joitakin asiaan liittyviä kysymyksiä: Mitä Jeesuksen nimeen uskomiseen liittyy? Mikä on Jehovan todistajien näkemys tästä aiheesta? Seuraavassa kirjoituksessa vastataan näihin kysymyksiin.