Ihmisten orjia vai Jumalan palvelijoita?

”JEHOVAN TODISTAJAT ovat kieltämättä eräällä tavalla ihailtavia.” Näin sanotaan uskontoja käsittelevässä saksalaisessa kirjassa Seher, Grübler, Enthusiasten. Vaikka siinä suhtaudutaan todistajiin jossain määrin kriittisesti, siinä myönnetään: ”Yleensä he viettävät moitteetonta, keskiluokkaista elämää. He ovat uutteria ja tunnollisia ansiotyössään. He ovat rauhallisia kansalaisia ja rehellisiä veronmaksajia. He eivät juokse rikkauksien perässä – – He ovat kiitettävän kurinalaisia konventeissa. Heidän uhrautuvuutensa vetää vertoja mille tahansa uskontokunnalle. Sananpalveluksessaan he lyövät muut laudalta. Mutta mikä saa heidät erottumaan kaikista muista aikamme kristillisistä kirkoista ja ryhmistä, on se ehdottoman murtumaton päättäväisyys, joka heistä useimmista heijastuu heidän julistaessaan oppejaan kaikissa olosuhteissa ja kaikkien vaarojen edessä.”a

Tällaisesta myönteisestä arviosta huolimatta jotkin tahot yrittävät esittää Jehovan todistajat hyvin erilaisessa valossa. Todistajat ovat useimmissa maissa ympäri maailmaa harjoittaneet uskontoaan avoimesti vuosikymmenien ajan ilman häiriöitä. Miljoonat ihmiset tuntevat heidät, kunnioittavat heitä ja ovat yhtä mieltä siitä, että heillä on oikeus harjoittaa uskontoaan. Miksi sitten on mitään epävarmuutta siitä, keitä Jehovan todistajat ovat?

Kenties yksi syy on se, että viime aikoina ovat eräät muut uskonnolliset ryhmät syyllistyneet lasten hyväksikäyttöön, joukkoitsemurhiin ja terrori-iskuihin. Tämän kaltaista poikkeavaa käyttäytymistä on tietenkin kaikkialla, ei ainoastaan uskonnollisten ihmisten parissa. Monet ovat kuitenkin alkaneet suhtautua uskontoon epäluuloisesti, jotkut jopa vihamielisesti.

Ihmisten seuraamisen vaaroja

Lahko on ryhmä, joka kannattaa jotakin erityistä oppia tai johtajaa. Siihen kuuluvat saattavat tuntea syvää antaumusta jotakin ihmistä, aatetta tai asiaa kohtaan. Tosiasiassa minkä tahansa uskonnollisen ryhmän jäsenet, jotka kannattavat voimakkaasti ihmisjohtajia ja heidän ajatuksiaan, ovat vaarassa joutua ihmisten orjiksi. Vahva johtohahmoa korostava suhde voi saada aikaan epätervettä henkistä ja hengellistä riippuvuutta. Vaara voi suureta, jos pienestä pitäen kasvaa lahkolaisilmapiirissä.

Ne jotka tuntevat tällaista huolta jotakin uskontoa kohtaan, tarvitsevat luotettavaa tietoa. Joillekuille on ehkä sanottu, että Jehovan todistajat kuuluvat sellaiseen uskonnolliseen järjestöön, joka orjuuttaa jäsenensä, kontrolloi heitä autoritaarisesti, rajoittaa ylettömästi heidän vapauttaan ja suistaa heidät ristiriitoihin koko yhteiskunnan kanssa.

Jehovan todistajat tietävät, että tällainen huoli on tarpeetonta. Siksi he kehottavat sinua ottamaan asiasta itse selkoa. Huolellisen tarkastelun jälkeen voit tehdä omat johtopäätöksesi. Ovatko todistajat Jumalan palvelijoita, kuten he itse väittävät, vai tosiasiassa ihmisten orjia? Mistä he saavat voimansa? Tällaisiin kysymyksiin esitetään tyydyttäviä vastauksia sivuilla 12–23 olevissa kahdessa kirjoituksessa.

[Alaviite]