Gileadin 101. kurssi – palavan innokkaita hyviin tekoihin
LUOJAMME Jehova Jumala on palavan innokas hyviin tekoihin, samoin hänen Poikansa, Jeesus Kristus. Esimerkkinämme Jeesus osoitti palavaa intoa suorittaessaan Jumalalta saamansa tehtävän, johon sisältyi se, että hän ”antoi itsensä meidän puolestamme – – puhdistaakseen itselleen kansan, joka on erityisesti hänen omansa, palavan innokas hyviin tekoihin” (Titukselle 2:14). Vartiotornin raamattukoulun Gileadin 101. kurssin 48 oppilasta ovat varmasti osoittaneet palavan intonsa hyviin tekoihin. Näiden lähetystyöntekijöiden kurssin päättäjäisohjelma pidettiin 7. syyskuuta 1996 Vartiotornin koulutuskeskuksessa Pattersonissa New Yorkin osavaltiossa.
Käytännöllisiä neuvoja palavan innokkaana pysymiseen
Päättäjäisohjelman puheenjohtajana toimi Carey Barber, hallintoelimen jäsen, joka on ollut kokoaikaisessa palveluksessa yli 70 vuotta. Alkusanoissaan veli Barber kiinnitti huomion Jeesuksen, ”maailman valon”, saarnaamis- ja opetustoimintaan (Johannes 8:12). Hän osoitti, että Jeesus ei pitänyt tuota kunniakasta tehtävää vain itsellään, vaan kehotti opetuslapsiaankin antamaan valonsa loistaa (Matteus 5:14–16). Tämä palvelusetu antaa kristityn elämälle tarkoituksen ja asettaa suuren vastuun niiden hartioille, jotka vaeltavat ”valon lapsina” (Efesolaisille 5:8).
Seuraavaksi noiden alkusanojen jälkeen lavalle pyydettiin Brooklynin päätoimiston hallintotoimistoon kuuluva Don Adams. Hän puhui aiheesta ”Menemme eteenpäin, emme taaksepäin”. Veli Adams kohdisti huomion itse Gilead-kouluun ja sen tarkoitukseen – hyvän uutisen saarnaamisen laajentamiseen vieraisiin maihin. Hän puhui Jumalan järjestön edistymisestä ja siitä, miten se on julkaissut raamatullista kirjallisuutta joka puolella maailmaa yli 300 kielellä. Kirja Tieto joka johtaa ikuiseen elämään, joka julkaistiin vuonna 1995, on saatavissa 111 kielellä, ja suunnitteilla on painaa sitä vielä useammilla kielillä. Tuo kirja on jo vaikuttanut siihen, että uusia Jeesuksen opetuslapsia on voitu auttaa edistymään vihkiytymiseen ja kasteeseen saakka vain muutamassa kuukaudessa. Niinpä uusilla lähetystyöntekijöillä on käytössään tuoreimmat Raamatun tutkimisen apuvälineet.
Sitten Lyman Swingle, hallintoelimen jäsen, puhui aiheesta ”Suorita jatkuvasti Jehovalle pyhää palvelusta”, joka perustui Ilmestyksen 7:15:een. Kun ihminen palvelee jatkuvasti Jehovaa, hän tulee onnelliseksi, koska Jehova itse on onnellinen Jumala (1. Timoteukselle 1:11). Tämän iloisen palveluksen tuloksena suuri joukko ihmisiä joka puolelta maailmaa on tullut palvomaan häntä. Vuosien saatossa ne, joita on valmennettu Gilead-koulussa, ovat osaltaan auttaneet näitä monia ihmisiä hankkimaan totuuden täsmällistä tuntemusta. Meillä on siksi kaikki syyt uskoa, että Jehova tulee jatkuvasti siunaamaan niitä, jotka nyt lähetetään kokoamaan lisää jäseniä kasvavaan suureen joukkoon.
Daniel Sydlik, joka myös on hallintoelimen jäsen, tähdensi teemaa ”Heijasta Jehovan iloa”. Hän osoitti, että kaikki Jumalan palvelijat, uudet lähetystyöntekijät mukaan lukien, saavat opettaa ihmisille, miten he voivat saada ikuisen elämän ja elää parhaalla tavalla nykyisin. ”Opettaminen on palkitsevaa työtä”, sanoi veli Sydlik. ”Tämä heijastuu niiden kasvoilta, jotka opettavat, ja niiden kasvoilta, jotka oppivat.” (Psalmit 16:8–11.) Hän lainasi erästä Virossa asuvaa lähetystyöntekijää, joka oli sanonut: ”Meillä on maailman suurenmoisin sanoma, ja se näkyy nimenomaan kasvoistamme.” Kasvonilmeemme saattaa avata monia ovia ja herättää kiinnostusta. Ihmiset haluavat tietää, mikä tekee Jehovan palvelijoista onnellisia. ”Kiinnitä siis huomiota kasvoihisi”, veli Sydlik neuvoi. ”Ihmiset nauttivat siitä, että näkevät onnellisia ihmisiä.”
Ulysses Glass, joka on opettanut Gileadin oppilaita vuonna 1949 valmistuneelta 12. kurssilta lähtien, puhui yleisölle aiheesta ”Varjelkaa sielujanne olemalla kärsivällisiä”. Mitä on kärsivällisyys? Se välittää ajatuksen siitä, että odottaa rauhallisesti jotakin ja että osoittaa pitkämielisyyttä, kun on ärsytetyssä tilassa tai paineen alaisena. Kärsivällinen ihminen pysyy tyynenä; kärsimätön ihminen hätäilee ja ärtyy. ”Monet ajattelevat, että kärsivällisyys ilmentää heikkoutta tai päättämättömyyttä”, sanoi veli Glass, mutta ”Jehovan silmissä se merkitsee voimaa ja määrätietoisuutta”. (Sananlaskut 16:32.) Mikä on kärsivällisyyden palkka? ”Kärsivällisyys suuttumuksen hetkellä säästää sinut sadan päivän ahdingolta”, sanoo eräs kiinalainen sananlasku. ”Kärsivällisyys jalostaa ihmisen persoonallisuutta”, lausui veli Glass. ”Itse asiassa se silaa muut hienot ominaisuudet pysyvyyden lakalla. Se tekee uskon haluttavaksi, rauhan kestäväksi ja rakkauden järkähtämättömäksi.”
”On etu saada tehtävä Jehova Jumalalta hänen järjestönsä välityksellä”, sanoi Mark Noumair, joka palveli Keniassa lähetystyöntekijänä 11 vuotta ja on tätä nykyä yksi Gileadin opettajista. Puhuessaan aiheesta ”Ellei teillä ole uskoa, ette kestä kauan” veli Noumair kiinnitti huomion Juudan kuninkaan Ahasin esimerkkiin. Jesaja vakuutti kuninkaalle, että Jehova tukee häntä hänen tehtävässään, mutta siitä huolimatta Ahas ei luottanut Häneen. (Jesaja 7:2–9.) Sitten veli Noumair osoitti, että lähetystyöntekijöiden – tosiaankin meidän kaikkien – täytyy uskoa Jehovaan voidaksemme kestää kauan teokraattisissa tehtävissämme. Lähetysalueen erityishaasteet vaativat lujaa uskoa. ”Muistakaa aina, ettei tässä asiainjärjestelmässä ole olemassa täydellistä paikkaa”, hän sanoi.
Kokemuksia jotka rohkaisevat toimimaan palavan innokkaasti
Gilead-koulun aikana oppilaat olivat aina viikonloppuisin julkisessa sananpalveluksessa, joka olisi myös pääasiallinen huomion kohde heidän lähetysalueillaan. Eräs Gilead-koulun opettajista, Wallace Liverance, haastatteli 15:tä oppilasta, jotka kertoivat kokemuksiaan. Palvelusosastokomiteaan kuuluva Leon Weaver ja Betelin yhteistoimintakomiteaan kuuluva Lon Schilling haastattelivat seuraavaksi afrikkalaisia ja eteläamerikkalaisia haaratoimistokomiteoiden jäseniä, jotka kertoivat kokemuksia lähetyskentältä ja antoivat hyviä neuvoja valmistuneille lähetystyöntekijöille. Kerrottiin, että lähetystyöntekijät olivat auttaneet noin 90:tä prosenttia niistä ihmisistä, jotka olivat menneet kasteelle Sierra Leonessa palvelusvuoden 1995 aikana. Miten hieno todiste palavan innokkaasta toiminnasta!
Lopuksi Milton Henschel, Seuran presidentti, puhui 2 734 hengen yleisölle aiheesta ”Jehovan näkyvä järjestö on ainutlaatuinen”. Mikä tekee Jumalan järjestöstä verrattoman? Ei sen koko eikä sen voima vaan se, että sitä opastavat Jumalan vanhurskaat säännökset ja oikeudelliset päätökset. Muinaisina aikoina Jehovan kansalle, Israelin kansakunnalle, uskottiin hänen pyhät julistuksensa, jotka tekivät tuosta kansakunnasta ainutlaatuisen (Roomalaisille 3:1, 2). Nykyään Jehovan järjestö on yksimielinen, kun se toimii Jeesuksen Kristuksen johdon alaisuudessa (Matteus 28:19, 20). Se menestyy ja kasvaa. Onko maan päällä toista järjestöä, jonka hallintoelin etsii opastusta Jumalan sanasta, ennen kuin tekee tärkeitä päätöksiä? Jehovan näkyvä järjestö on näillä ja muillakin tavoin tosiaan ainutlaatuinen.
Ihastuttavan ohjelman päätteeksi jaettiin diplomit ja luettiin kurssilaisten kirje, jossa he ilmaisivat arvostuksensa tätä erikoiskoulutusta kohtaan.
[Tekstiruutu s. 22]
Tilastotietoja kurssista
Edustettuina olleita maita: 9
Määrämaita: 12
Oppilaita: 48
Keski-ikä: 31,7
Keskimäärin vuosia totuudessa: 13,8
Keskimäärin vuosia kokoaikaisessa palveluksessa: 9,8
[Kuva s. 23]
Vartiotornin raamattukoulun Gileadin 101. kurssilta valmistuneet
Rivit on alla olevassa luettelossa numeroitu edestä alkaen ja nimet on lueteltu kussakin rivissä vasemmalta oikealle.
1) Swint, H.; Zezenski, A.; Highfield, L.; Mercado, S.; Diehl, A.; Chavez, V.; Smith, J.; Selenius, S. 2) Kurtz, D.; Clark, C.; Leisborn, J.; Mortensen, W.; Bromiley, A.; Toikka, L.; Marten, A.; Smith, D. 3) Zezenski, D.; Bjerregaard, L.; Garafalo, B.; Kaldal, L.; Chavez, E.; Fröding, S.; Khan, R.; Selenius, R. 4) Swint, B.; Bjerregaard, M.; Garafalo, P.; Holmblad, L.; Keyzer, M.; Fröding, T.; Palfreyman, J.; Palfreyman, D. 5) Minguez, L.; Leisborn, M.; Mercado, M.; Kurtz, M.; Diehl, H.; Toikka, J.; Clark, S.; Khan, A. 6) Minguez, F.; Marten, B.; Highfield, L.; Holmblad, B.; Bromiley, K.; Kaldal, H.; Mortensen, P.; Keyzer, R.