Mikä on elämäsi tavoite?
PÄIVÄSTÄ toiseen Kenichillä oli mielessään vain yksi ajatus: löytää kulta, jonka täytyy olla jossakin kukkuloilla. 35 vuotta hän lannistumatta etsi sitä Japanissa sijaitsevan kotikaupunkinsa ulkopuolella olevilla kukkuloilla. ”Minulla ei ole ollut aikaa hankkia vaimoa eikä ystäviä”, hän sanoi. Hänestä tuli yksinäinen mies, jonka elämän tärkein asia oli vaikeasti tavoitettavan kullan etsintä.
Sitten 65-vuotiaana Kenichi löysi etsimänsä. Vihdoinkin kallisarvoinen kulta oli hänen! Miltä tämän elinikäisen tavoitteen saavuttaminen tuntui hänestä? Hän sanoi asiaa harkittuaan: ”Aluksi halusin vain olla rikas. Mutta nyt kullalla ei ole kovinkaan suurta merkitystä.”
Ehkä ymmärrät, miksi Kenichistä tuntui tällaiselta. Hän oli tosin rikas, mutta hän oli käyttänyt tavoitteensa saavuttamiseen elämänsä parhaat 35 vuotta – vuodet joita hän ei enää koskaan näkisi. Tämä mies, jolla ei ollut ystäviä, huomasi, ettei hänen päämääränsä saavuttaminen ollutkaan uhrausten arvoinen. Onko sinulla ollut elämässäsi tavoitteita, joiden saavuttamiseksi olet ponnistellut ankarasti mutta jotka ne saavutettuasi oletkin todennut epätyydyttäviksi? Tutkittuaan joidenkuiden sellaisten elämää, ”joiden unelmat ovat toteutuneet”, psykologi Daniel Levinson selitti, että usein tällaiset ”alkavat kysellä: ’Tässäkö kaikki onkin? Onko se ollut kaiken sen arvoista, mistä olen joutunut luopumaan?’”
Ehkä toisaalta kuulut niihin, jotka ovat nähneet aineellisiin tavoitteisiin pyrkimisen hyödyttömyyden, ja olet sen vuoksi epäröivä omien tavoitteittesi suhteen. Selvän tavoitteen puuttuminen elämässä voi olla aivan yhtä vahingollista kuin hyödyttömään tavoitteeseen pyrkiminen. Lapsipsykiatri tri Bennett Leventhal on sitä mieltä, että monien varakkaitten nuorten käyttäytymisongelmat johtuvat siitä, etteivät heidän vanhempansa pysty tarjoamaan heille ”muita tavoitteita kuin aineellisen menestymisen”. Chicagon esikaupunkialueilla, missä tri Leventhal toimii psykiatrina, esiintyvät Yhdysvaltain korkeimmat itsemurhaluvut varsinkin nuorten keskuudessa. Arvostetun saksalaisen sanomalehden Frankfurter Allgemeinen (12. 9. 1981) pääkirjoituksen mukaan perussyy huumeitten väärinkäytön, rikollisuuden, masennuksen ja järjettömien rikosten jyrkkään lisääntymiseen nuorten keskuudessa on ”yhä yleisempi tarkoituksettomuuden tunne”. Heillä ei ole mitään varsinaista tavoitetta elämässä.
Mikä on saavuttamisen arvoinen tavoite?
Monien tavoitteena on vain jokapäiväisen leivän hankkiminen. Jonkin aikaa sitten suoritetussa tutkimuksessa, joka koski eri rotuja ja erilaisia taloudellisia olosuhteita edustavia tuhatta amerikkalaista teini-ikäistä, todettiin, että heidän päätavoitteensa oli ”sellaisen työpaikan saaminen, josta pidän”. Mutta kuten ehkä tiedät, sellainen tavoite voi kuitenkin usein olla pettymystä tuottava ja epätyydyttävä. Silti yksinomainen kiinnostus ruoan, vaatteitten ja asunnon hankkimiseen on monien ainoa todellinen päämäärä.
Suurin maan päällä ollut Opettaja esitti erilaisen tavoitteen. Hän sanoi: ”Älkää työskennelkö sitä ruokaa varten, joka katoaa, vaan sitä ruokaa varten, joka pysyy ikuiseen elämään.” Hän kehotti ihmisiä kohottamaan katseensa ja tavoittelemaan sellaista, mikä voi tuottaa ikuisen elämän. Millaisille ihmisille annettaisiin sellainen palkka? Jeesuksen sanojen mukaan ihmisille, joihin Jumala ”on painanut hyväksymyksen sinettinsä”. (Johannes 6:27) Siksi ponnisteleminen Jumalan hyväksymyksen saamiseksi ja sitä kautta ikuisen onnellisen elämän saaminen oli tavoite, jonka Jeesus asetti opetuslapsilleen. – 2. Pietari 3:13.
Tavoitteen aikaansaama ero
Jeesuksen seuraajat tekivät merkittäviä muutoksia elämäntavassaan, koska he kiinnittivät sydämensä tähän kaikkein tärkeimpään tavoitteeseen. Yhdellä heistä, apostoli Paavalilla, oli ilmeisesti varakkaat vanhemmat eräässä tunnetussa Lähi-idän kaupungissa. Eräs arvostettu juutalainen opettaja ja tuomari oli antanut hänelle korkeampaa koulutusta, ja hän edistyi arvostetulla urallaan paremmin kuin monet ikäisensä. Mutta koska hän ’pyrki kohti päämäärää saadakseen palkinnon: Jumalan kutsun ylös’, hän piti tätä kaikkea ”roskana” ja omisti elämänsä sen tekemiseen, millä oli Jumalan hyväksymys. Niin kuin muidenkin kristittyjen Paavalin antaumuksellisuus ja määrätietoisuus olivat ilmeisen selviä häntä tarkkaileville. – Apostolien teot 22:1–3; Galatalaisille 1:14; Filippiläisille 3:5–8, 14.
Samanlainen into ja määrätietoisuus on havaittavissa nykyään aidoissa kristityissä. Tarkkailtuaan erästä Jehovan todistajien konventtia muuan kanadalainen lehtimies sanoi, että tärkein syy heidän joukkonsa kasvuun on ”todistajien ilmaisema uskomaton sitoutumisen ja vihkiytymisen tunne”. Monet heistä ovat saaneet aitoa onnea elämän tavoitteen asettamisesta muita pyrkimyksiä tärkeämmälle sijalle.
Esimerkiksi 19-vuotias Mark oli saavuttanut tavoitteensa päästessään parhaiden moottoripyöräkilpailijoiden joukkoon Kalifornian osavaltiossa Yhdysvalloissa. ”Olin päässyt niin pitkälle, että voitin monia kilpailuja. Minulla oli mainetta, rahaa niin paljon kuin halusin ja kaikki kaupungin tytöt pitivät minusta”, sanoi Mark. ”Mutta voitettuani erään suuren kilpailun kysyin itseltäni: ’Tässäkö kaikki nyt sitten on? Olen elämäni huipulla, mutta missä on suuri saavutuksen tunne?’” Toiset seurasivat tarkoin hänen loistavaa kilpauraansa ja asettivat hänen elämänkulkunsa päämääräkseen. ”He yrittivät saavuttaa sen, mitä minulla oli, mutta tilanne oli naurettava. Minulla ei ollut mitään, ja sitä he halusivat!” Aikanaan Mark tutki vakavasti Raamattua Jehovan todistajien kanssa ja ymmärsi arvokkaaseen tavoitteeseen pyrkimisen merkityksen. Tultuaan itse todistajaksi hän omisti elämänsä Jumalan hyväksymyksen tavoittelemiseen ja toisten hengelliseen auttamiseen. Muistellessaan sen jälkeistä elämäänsä nyt 27-vuotias Mark sanoi: ”Sain nyt aitoja ystäviä ja tunsin mielihyvää, kun sain todella auttaa toisia hengellisesti. Minusta tuntui vihdoinkin siltä, että sain elämässäni aikaan jotakin mistä on pysyvää hyötyä ihmisille.”
Mutta missä määrin tavoitteeseen pyrkiminen vaikuttaa kristityn elämään? Kuinka paljon kristityn on ponnisteltava sellaisen tavoitteen saavuttamiseksi? Ja millä tavoilla oikeaan tavoitteeseen pyrkiminen tuottaa tyydytystä? Minkä tavoitteen hyväksi täytyy ensin ponnistella, kun pyrkii lopulliseen tavoitteeseen, ikuiseen elämään? Tällaisia kysymyksiä käsitellään seuraavassa kirjoituksessa.
[Huomioteksti s. 4]
”Sain nyt aitoja ystäviä ja tunsin mielihyvää, kun sain todella auttaa toisia hengellisesti. Minusta tuntui vihdoinkin siltä, että sain elämässäni aikaan jotakin mistä on pysyvää hyötyä ihmisille.” – 27-vuotias entinen moottoripyöräkilpailun voittaja