Aseta itsellesi merkityksellisiä tavoitteita
JOS haluamme edistyä ja jos haluamme viettää täysipainoista, hyödyllistä ja merkityksellistä elämää, meillä täytyy olla edessämme tavoitteita. Sen sijaan että seuraisimme vähimmän vastuksen tietä, ”ottaisimme asiat rennosti”, kuten sanonta kuuluu, ja tyytyisimme ajelehtimaan virran viemänä, meidän täytyy uida vastavirtaan. Toimiaksemme siten meillä täytyy olla tavoitteita, jotka antavat meille vaikuttimet.
Ensimmäisellä ihmisparilla Aadamilla ja Eevalla oli joitakin hyvin merkittäviä tavoitteita. Heidän Luojansa Jehova Jumala oli asettanut ne heille. Hän käski: ”Olkaa hedelmälliset ja lisääntykää ja täyttäkää maa ja tehkää se itsellenne alamaiseksi; ja vallitkaa . . . kaikki . . . eläimet.” Tuo käsky antoi heidän elämälleen todellisen tarkoituksen. Valitettavasti he eivät arvostaneet niitä etuja ja tilaisuuksia, mitä nuo tavoitteet heille merkitsivät, ja kun he kadottivat ne näkyvistään, he menettivät elämän ja kaikki sen siunaukset. – 1. Moos. 1:28; 3:1–19.
Tietenkin useimmilla meistä on päivittäiset toimemme. Nousemme ylös, peseydymme, pukeudumme, syömme ja lähdemme työhön, jos olemme perheenhuoltajia. Jos taas olemme perheenemäntiä, huolehdimme taloustehtävistä, tai jos opiskelemme, menemme kouluun. Mutta suoritammeko sellaisia päivittäisiä toimia vastahakoisesti ikään kuin välttämättömyyden pakosta, sen sijaan että tekisimme niin halukkaasti saavuttaaksemme jonkin arvokkaan tavoitteen? Entä mitä teemme vapaa-aikanamme huolehdittuamme kaikista näistä välttämättömistä seikoista?
Ei kerrassaan ole riittävästi aikaa kaikkeen, mitä voisimme tai haluaisimme tehdä. Jollemme siis aseta tavoitteita, saatamme havaita, että vähämerkityksiset asiat tunkevat pois tieltään tärkeämmät. Vanha sanonta kuuluukin: ”Ei ole koskaan kysymys tästä JA tuosta vaan tästä TAI tuosta.” Tämä periaate kätkeytyy neuvoon: ”Ei koskaan liian kiire rukoillakseen.”
Jonkin aikaa sitten kristitty hyvän uutisen julistaja yllättyi saadessaan tietää, että yksi hänen ystävistään kävi espanjankielisen seurakunnan kokouksissa ja toinen ystävä ranskankielisessä seurakunnassa. Hänellä ei ollut aavistustakaan siitä, että he osasivat näitä kieliä, koska he olivat englanninkielisiä. Miten he oppivat niitä? He asettivat itselleen tavoitteeksi oppia puhumaan näitä kieliä, niin että heistä saattoi olla enemmän hyötyä. Heidän kaupungissaan on huutava pula senkielisistä hyvän uutisen julistajista. He olivat vajaassa vuodessa oppineet puhumaan sujuvasti näitä kieliä, mikä lisäsi suuresti heidän tilaisuuksiaan auttaa muita.
Ehkä sinulla ei ole uskonnollista vaikutinta, mutta saattaa olla hyvin antoisaa asettaa tavoitteeksesi vieraan kielen oppiminen äidinkielesi lisäksi. Toisen kielen oppiminen lisää ajattelukykyäsi, mikä rikastuttaa elämääsi. Se saattaa myös osoittautua käteväksi muilla tavoilla ja tarjota jopa keinon ansaita korkeampaa palkkaa maallisessa työssä.
Muita ihmisten itselleen asettamia merkityksellisiä tavoitteita ovat esimerkiksi kirjoituskoneen kymmensormijärjestelmän oppiminen tai pikakirjoitustaidon hankkiminen. Asettaessaan sellaisen tavoitteen ja pyrkiessään siihen nämä ihmiset käyttivät ajan, jonka he olisivat muuten tuhlanneet, ja lopulta he hankkivat hyödyllisen taidon, joka on osoittautunut antoisaksi.
Aika monet voisivat asettaa itselleen käytännölliseksi tavoitteeksi esimerkiksi säännöllisen ruumiinharjoituksen, elleivät heidän päivänsä jo ole täynnä ruumiinliikuntaa. Säännöllinen harjoitteluohjelma hyödyttää sekä mieltä että ruumista, sen avulla kykenet nauttimaan paremmasta terveydestä etkä ole niin altis vilustumiselle ja muille senkaltaisille sairauksille. Kun asetat tavoitteeksesi harjoitella vain kymmenen minuuttia päivittäin jonkin hyväksi koetun miehille tai naisille tarkoitetun kunto-ohjelman mukaan, voit kohentaa vointiasi suuresti.
Vai teetkö päivästä toiseen samanlaisena toistuvaa työtä? Se saattaa hyvinkin ikävystyttää ja tehdä sinut tyytymättömäksi. Miksi et siis asettaisi itsellesi tavoitetta, joka tekee työstä kiinnostavamman ja antoisamman? Voisitko löytää keinoja lisätäksesi tuotteliaisuuttasi? Tai voisitko parantaa työsi laatua? Voisitko tulla tehokkaammaksi tekemällä saman työn vähäisemmin liikkein? Kun asetat itsellesi joitakin tällaisia tavoitteita, työsi tulee kiinnostavammaksi, mielenvireesi paranee ja siitä voi koitua sekä sinulle että työnantajallesi aineellista hyötyä.
Oletko perheenemäntä? Tavoitteita, joita voit asettaa itsellesi, voisivat olla tehokkuutesi lisääminen, niin että saat tehtyä työsi paljon lyhyemmässä ajassa ja vähäisemmin ponnistuksin, mikä antaa sinulle enemmän vapaa-aikaa lukemista tai jotakin harrastetta varten. Toinen tavoite voisi olla pyrkimys vaihdella perheellesi valmistamiasi aterioita; voisit silloin tällöin järjestää perheellesi yllätyksen. Tai saatat todeta, että kirjeenvaihtosi hoitaminen on muodostunut ongelmalliseksi. On helppo laiminlyödä se päivittäisten tehtävien, television katsomisen tai puhelimessa puhumisen vuoksi. Mutta kun asetat itsellesi tavoitteeksi kirjeisiin vastaamisen, ”kiitos”- ja ”parane pian” -korttien kirjoittamisen tai onnittelujen lähettämisen, voit tuottaa paljon onnea toisille ja saada myös itse enemmän onnea. – Apt. 20:35.
Nykyään monet maksavat korkeaa korkoa henkilökohtaisista lainoistaan, ja vain siksi, että he eivät pidä tavoitteenaan elää varojensa mukaan. Kuinka paljon viisaampaa olisikaan, että he varaisivat aikaa harkitakseen raha-asioitaan ja päättääkseen, kuinka paljon he voivat käyttää ruokaan, vaatetukseen, asuntoon, huvituksiin ja muuhun, ja sitten tekisivät talousarvion ja ponnistelisivat elääkseen sen mukaan. Sen ansiosta heillä olisi enemmän rahaa käytettävissään, koska korkojen maksaminen jäisi pois. Kuinka paljon vähemmän huolia heillä sen lisäksi olisikaan!
Antautuneet kristityt voivat toisten tavoin hyötyä itse asettamistaan tavoitteista. Tavoitteet henkilökohtaisessa tutkimisessa, Raamatun lukemisessa, seurakunnan kokouksiin osallistumisessa ja ajan omistamisessa Raamatun hyvän sanoman kertomiseen toisille voivat auttaa heitä käyttämään aikansa hyvin. Heidän hengelliseen kasvuunsa voivat vaikuttaa tavoitteet, jotka he asettavat tuottaakseen Jumalan hengen hedelmää – rakkautta, iloa, rauhaa, pitkämielisyyttä, huomaavaisuutta, hyvyyttä, uskoa, lempeyttä ja itsehillintää.
Mutta älä koskaan jätä ottamatta huomioon, että tavoitteen asettaminen on niin sanoaksemme vain puoli voittoa, todellisuudessa vasta ensimmäinen askel. Tavoitteeseen täytyy pyrkiä, siitä tulee pitää kiinni. Tässä vaaditaan sinnikkyyttä, itsekuria, ja saatat aluksi kokea takaiskuja. Mutta yritä jatkuvasti, opi kestämään riittävässä määrin mieltymystesi vaikutusta tai toisten painostusta, joka hyvästä tarkoituksestaan huolimatta ei ehkä aina ole viisasta. Kun olet asettanut itsellesi tavoitteen, pidä siitä kiinni, ellet aikaa myöten havaitse, että tavoitteesi oli asetettu liian korkealle tai oli epäkäytännöllinen. Kristitty apostoli Paavali antoi kerran hyvän neuvon mainitessaan lahjoitusten tekemisestä puutteessa oleville kristityille tovereille: ”Tehköön kukin niin kuin hän on sydämessään päättänyt.” Jos olet asettanut itsellesi viisaan ja arvokkaan päämäärän, tee juuri niin kuin olet päättänyt, ole sinnikäs! – 2. Kor. 9:7.
Älä ajelehdi virran mukana. Ole määrätietoinen, aseta itsellesi viisaita tavoitteita ja vietä täyteläisempää ja merkityksellisempää elämää.