Raamatun salaisuus paljastuu

1. Osoita, ettei tietämättömyys ole turva, ja selitä, mikä on pahimmanlaatuista tietämättömyyttä.

ON OLEMASSA yleinen sanonta: ”se, mitä et tiedä, ei vahingoita sinua”, mutta tietämättömyys on aiheuttanut paljon kuolemaa. Uskonnollinen tietämättömyys on tappavinta, niin kuin Jeesus osoitti farisealaisista uskonnollisista johtajista: ”He ovat sokeita sokeain taluttajia; mutta jos sokea sokeaa taluttaa, niin he molemmat kuoppaan lankeavat.” (Matt. 15:14) On eräs suunnaton petos, suuri salaisuus, joka on aiheuttanut enemmän väkivaltaisia kuolemantapauksia kuin mikään muu ihmiskunnan alusta lähtien. Se on uskonnollinen salaisuus, joka pohjautuu syvälliseen salajuoneen, mikä sai alkunsa ihmiskunnan varhaisina päivinä. Sen alkujuuret mainitaan Raamatun ensimmäisessä kirjassa, ja Raamatun viimeisessä kirjassa sen kuvataan saavuttavan huippukohtansa ja tulevan riisutuksi ja paljastetuksi tänä ihmiskunnan historian aikana yli neljätuhatta vuotta sen alusta laskien.

2. Mikä se salaisuus on, mistä Raamatun Ilmestyskirja puhuu?

² Tällä salaisuudella on nimi ja se kuvataan pahaksi naiseksi. ”Ja hänen otsaansa oli kirjoitettu nimi, salaisuus: ’Suuri Babylon, maan porttojen ja kauhistuksien äiti’.” (Ilm. 17:5) Hänen sanotaan vaikuttaneen kaikkiin kansoihin ja ennustetaan kukistuvan. ”Ja seurasi vielä toinen enkeli, joka sanoi: ’Kukistunut, kukistunut on se suuri Babylon, joka haureutensa vihan viinillä on juottanut kaikki kansat’.” – Ilm. 14:8.

3. Mikä vaikutus muinaisen Babylonin uskonnolla oli katoliseen kristikuntaan, ja minkä kysymyksen tämä seikka herättää?

³ Muinaisen Babylonin kaupungin perusti Nimrod kapinoituaan Jumalaa vastaan. Myöhempinä vuosina siitä tuli maailmanvalta, jonka huomattavana piirteenä oli uskonto. Se kukistui Persian maailmanvallan edessä vuonna 539 eaa., vaikka itse kaupunki jäikin vielä olemaan. Sen uskonto, joka oli jo vaikuttanut kaikkiin pakanauskontoihin, säilyi ja juonitteli neljännellä vuosisadalla niin ovelasti, että sai valtaansa luopiokristillisyyden.a Tämä kehitys on ollut erityisen huomattava kristikunnan katolisessa osassa. Entä onko babylonilainen uskonto vaikuttanut myös protestantismiin? Tähän kysymykseen on saatava vastaus, ennen kuin voimme täysin paljastaa Suuren Babylonin salaisuuden.

PROTESTANTTINEN KAPINA

4. Mitkä kysymykset heräävät uskonpuhdistuksesta?

⁴ Vaikka kristikunnassa olikin varhaisempia jakautumia, kuten idän ortodoksinen kirkko, niin protestanttinen liike hahmottui 16. vuosisadalla protestoimaan ja kapinoimaan roomalaiskatolilaisten paaville vaatimaa ensi sijaa vastaan. Se tunnettiin uskonpuhdistuksena. Herää kysymykset: Mitä se puhdisti? Poistuiko se luopiokristillisyyden perustuksilta? Tarkistiko se vain katolisen kirkon opettaman uskonnon, vai puhdistuiko se siinä määrin, että ennallisti tosi palvonnan, jota harjoitettiin Jeesuksen Kristuksen apostoleitten päivinä?

5. a) Mikä pani alulle uskonpuhdistusliikkeen? b) Minkä ratkaisun Martti Luther ja protestantismi esittivät Suuren Babylonin salaisuudelle?

⁵ Uskonnollisen protestanttisen liikkeen tulen sytytti 31.10.1517 Martti Luther, joka oli katolinen pappi. Hän kauhistui roomalaiskatolilaisten harjoittamaa aneitten myyntiä syntien anteeksisaamiseksi. Tuona päivänä hän naulasi 95 teesin luettelon niitä vastaan Wittenbergin linnankirkon oveen Saksassa. Koska Luther kieltäytyi perumasta sanojaan, niin paavi Leo X julisti hänet roomalaiskatolisen kirkon pannaan. Hän ilmaisi uhmaavansa sitä polttamalla julkisesti paavin pannabullan 10.12.1520. Luther esitti selityksensä Raamatun salaisuuteen viittaamalla Roomaan uutena Babylonina sanoen: ”Hylätkäämme se siis lohikäärmeitten, pahojen henkien, peikkojen ja noitien asuinsijaksi ja sen nimi ikuiseksi sekaannukseksi.”b Protestantismi onkin yleensä esittänyt ratkaisun Babylonnaista koskevaan salaisuuteen soveltamalla sanat babylonilainen ja helankanpunainen nainen roomalaiskatoliseen kirkkoon. (Ks. Websterin New International Dictionary, lyhentämätön, 1961 ja 1934.) Katsokaamme, tukevatko todisteet tätä ratkaisua.

6. Mihin sana ”protestantti” ensin sovellettiin, ja mitä se myöhemmin tuli käsittämään?

⁶ Lutherin toimenpiteen jälkeen asiat kehittyivät nopeasti. Pyhän Rooman valtakunnan keisari Kaarle V kutsui valtiopäivät koolle Speyeriin vuonna 1529. Valtiopäivät julkaisi säädöksen Rooman kirkon oppien tueksi. Mutta 19.4.1529 protestoi kuusi Lutheria kannattavaa ruhtinasta yhdessä kolmentoista keisarillisen kaupungin valtiopäivämiesten kanssa juhlallisesti valtiopäivien säädöstä vastaan. Tästä syystä Lutherin seuraajista käytettiin nimitystä ”protestantit”, mutta myöhemmin sen merkitys laajeni käsittämään kalvinilaiset ja muutkin uskonlahkot, jotka kapinoivat Rooman paavia vastaan. Protestanttinen Schmalkaldenin liitto tehtiin 31.12.1530.

7. a) Miten protestantismi levisi vuodesta 1531 eteenpäin? b) Mitkä kansat olivat erityisen suotuista maaperää protestantismin lahkoille?

⁷ Vuodesta 1531 eteenpäin ilmaantui useita protestanttisia uskonpuhdistajia näyttämölle. Tuona vuonna rikkoi Englannin kuningas Henrik VIII välinsä Rooman paavin kanssa, teki itsestään valtiokirkon, Englannin kirkon, pään ja määräsi maan papiston alistumaan hänen kuninkaallisen yliherruutensa valtaan. Vuonna 1534 hänet nimitettiin ”kirkon pääksi” ja Rooman paavin valta lakkautettiin Englannissa. Useita uskonlahkoja tuli Amerikkaan, kun sitä alettiin asuttaa siirtokunnilla, ja Amerikan protestanttisepiskopaalinen kirkko perustettiin Englannin kirkosta eronneena vuosien 1775–1783 Amerikan vallankumouksen jälkeen. Kirkon ja valtion perustuslaillisen eron johdosta Amerikasta tuli yli kahdensadan uskonnollisen järjestön kotimaa, ja ne kaikki tunnustivat olevansa kristillisiä.

8. a) Mikä aiheutti jakaumia ja lahkoja protestantismissa, ja missä määrin se on jakautunut? b) Mikä on ollut seuraus protestantismin jakautumisesta ristiriitaisiin lahkoihin?

⁸ Niin siis samoin kuin oli käynyt katolisen kirkon, kansalliset uskollisuussiteet ja katkerat erimielisyydet repivät protestantisminkin moniin puolueisiin ja lahkokuntiin. Satoja, jopa toistatuhatta lahkoa on syntynyt eri osissa maata, minne kristikunnan lähetyssaarnaajia on lähetetty. Kristikunta on törkeästi niitä Jeesuksen sanoja vastaan, että hänen opetuslastensa tulee olla yhtä, samoin kuin apostoli Paavalin kehotustakin vastaan: ”Että kaikki olisitte puheessa yksimieliset ettekä suvaitsisi riitaisuuksia keskuudessanne”, sillä se on väittänyt kuuluvansa Kristukselle. Se on hämmentänyt ihmiset ja tehnyt totuuden löytämisen pulmaksi heille. Toiset se on kyllästyttänyt saaden monet kääntymään pois Jumalasta. Siten se on tuottanut suurta häpeää Jumalan ja Kristuksen nimelle sekä kristikunnan että pakanamaailman alueilla. – Joh. 17:21, 22; 1. Kor. 1:10–13.

USKONPUHDISTUS EI OLLUT ENNALLISTAMISTA

9. Oliko uskonpuhdistus tosi palvonnan ennallistamista? Selitä.

⁹ Merkitsikö uskonpuhdistus sitten todella tosi palvonnan ennallistamista? Uskonnon ja maallinen historia vastaavat kieltävästi. Protestantismi ei toipunut siitä luopumuksesta, mikä tuli Kristuksen apostolien kuoltua, sillä 1) se säilytti sellaiset katolisen kirkon uskonnolliset perusopit kuin kolminaisuuden, ihmissielun kuolemattomuuden ja jumalattomien sielujen rankaisemisen kuoleman jälkeen näkymättömässä henkimaailmassa, 2) järjestörakenteessaan se ylläpiti palvojiensa jakoa pappeihin ja maallikkoihin, ja 3) saarnaamistapa ei noudata varhaiskristittyjen yleispappeusperiaatetta, he kun olivat innokkaita pienimmästä suurimpaan saarnaamisessa ja opettamisessa talosta taloon ja joka paikassa. – Apt. 2:46, 47; 20:20.

10. Miten protestantismi on menetellyt samoin kuin muutkin babylonilaiset uskonnot politiikan alalla?

¹⁰ Lisäksi protestantismi on liittynyt muiden babylonilaisten uskontojen kanssa kannattamaan maailman politiikkaa, mikä on johtanut useisiin kirkon ja valtion liittoihin, onpa se yrittänyt vallitakin tämän maailman hallituksia. Kaikki kristikunnan uskonnot ovat viettäneet uskonnollisia pyhäpäiviä, jotka ovat pakanallista alkuperää, ja ovat osoittaneet kunnioituksen puutetta ihmisten ja eläinten verta kohtaan Nimrodin tavalla, joka perusti Babylonin ja muodosti ensimmäisen valtakunnan ja josta Raamatussa puhutaan ’Nimrodina, mahtavana metsästäjänä Jehovaa vastaan’ (Um). – 1. Moos. 10:8–12; 9:1–6.

11. Mikä suhde Babylonin uskonnolla on ollut pakanamaailman ja kristikunnan uskontoihin?

¹¹ Tosiasiat osoittavat Babylonin uskonnon todella olleen katolisen kirkon sekä itäisen että läntisen osan perustac niin kuin kristikunnan protestanttisenkin jakautuman perusta. Kristikunta on myös harjoittanut Babylonin uskonnon menetelmiä poliittisessa merkityksessä. Niin on muinaisen Babylonin uskonto saanut valtaansa kaikki maailman uskonnot, niin pakanalliset kuin kristikunnankin uskonnot. Nyt meillä on täydellinen perusta Ilmestyskirjassa olevan Suuren Babylonin tunnistamiselle. Jatkakaamme.

SALAPERÄISEN BABYLONIN TUNNISTAMINEN

12. Miksei muinainen Babylonin kaupunki voinut olla Suuri Babylon?

¹² Suuri Babylon ei voi tarkoittaa muinaista Babylonin kaupunkia, sillä se menetti otteensa maailmanvaltana vuonna 539 eaa., ja vaikka se oli olemassa vuosisatoja jälkeenpäin, se lopulta rappeutui ja raunioitui kokonaan. Sen paikka on nykyään merkitty ainoastaan sen rautatien varrella olevalla puisella taululla, joka kulkee läpi tämän aution alueen. Mutta muinaisen Babylonin huomattava piirre oli sen uskonto. Se oli myös aina Jumalaa vastaan ja varhaisimmasta ajasta lähtien Siionin eli Jerusalemin järkkymätön vihollinen. Sen pappeus ja uskonto säilyivät ja läpitunkivat tämän maailman kaikki uskonnot, niin että niiden perusopit pohjautuvat muinaisen Babylonin eli Baabelin uskontoon.

13. a) Mikä on Suuri Babylon ja miksi vastaat siten? b) Mikä on ollut Suuren Babylonin huomattavin osa?

¹³ Koska Babylon on valvonut kaikkia maailman uskontoja ja alusta lähtien täyttänyt jumalansa Saatanan tahtoa taistellen kaikkivaltiaan Jumalan Jehovan tosi palvojia vastaan, niin se on ollut uskonnollinen mahti. Suuri Babylon on siis suurempi kuin katolinen kirkko tai koko kristikunta, se on VÄÄRÄN USKONNON MAAILMANMAHTI. Se käsittää kaikki maailman uskonnot, joiden perustana ovat muinaisen Babylonin uskonnolliset opetukset ja menettelytavat. Se on Nimrodin tavalla ”Jehovaa vastaan”. Vaikka Suuri Babylon on uskonnollinen mahti, siitä on itsestään tullut kaupallinen ja poliittinen, ja se on solminut liittoja pakanamaailman poliittisten ja kaupallisten ainesten kanssa. Niin kuin valtakunnassa jokin osa voi yrittää saada vallan, Suuressa Babylonissakin jokin uskonlahko saattaa yrittää saavuttaa voimakkaan valta-aseman koko uskonnollisessa maailmassa. Kristikunta on ollut Suuren Babylonin hyökkäävin osa roomalaiskatolilaisuuden johtaessa.

14. Onko juutalaisuus Suuren Babylonin osa? Selitä.

¹⁴ Juutalaisuuskin on osa Suuresta Babylonista, sillä kun Jeesus ja hänen opetuslapsensa olivat maan päällä, niin he sovelluttivat juutalaisuuteen Babylonia koskevat ennustukset. Juutalaisuus käänsi miltei koko kansan Messiasta Jeesusta vastaan eikä ole tähän päivään mennessä muuttanut asennettaan.

15. Mitä rinnakkaisuutta meidän sen tähden täytyy odottaa muinaisen Babylonin ja Suuren Babylonin kukistumisella olevan?

¹⁵ Meidän pitäisi sen tähden olla erittäin kiinnostuneita Ilm. 14:8:ssa olevasta enkelin julistuksesta: ”Kukistunut, kukistunut on se suuri Babylon, joka haureutensa vihan viinillä on juottanut kaikki kansat.” Ymmärtääksemme, miten tämä tapahtuu, meidän täytyy katsoa, mitä tapahtui muinaiselle Babylonille. Tuo kaupunki koki äkillisen ja yllättävän kukistumisen meedialaisten ja persialaisten hyökätessä vuonna 539 eaa., ja se pakotettiin päästämään juutalaisvankinsa ja muut, jotka olivat omaksuneet Jehovan palvonnan. Mutta itse kaupunki oli vielä olemassa vuosisatoja ja hävisi lopulta kokonaan. Sen vastakuvan, Suuren Babylonin, täytyy sen tähden kokea kukistuminen ja menettää otteensa uskonnollisista vangeistaan, mutta sen täytyy olla olemassa jonkin aikaa, ennen kuin se tuhotaan kokonaan, niin kuin on kuvailtu Ilmestyskirjan myöhemmissä luvuissa.

KANSOJEN JUOPUMINEN

16. a) Miten Suuri Babylon on pannut kansat juomaan ”haureutensa vihan viiniä”? b) Mikä on ollut seurauksena?

¹⁶ Solmimalla liittoja ja ystävyyssopimuksia tämän maailman poliittisten hallitsijoitten kanssa Suuren Babylonin uskonnollinen mahti on harjoittanut hengellistä haureutta heidän kanssaan. (Jaak. 4:4) Vallanjuonittelussaan se on käyttänyt uskonnollista vaikutustaan ja ohjannut miljoonat kannattajansa tukemaan pakanallisia maailmanvaltoja ja niin tehdessään pannut kansat juomaan ”haureutensa vihan viiniä”, nimittäin poliittista, kaupallista ja taloudellista sortoa, uskonvainoa, pyhiä sotia, uskonsotia ja ristiretkiä sekä puhtaasti poliittisista ja kaupallisista syistä käytyjä kansojen välisiä sotia. Tähän päivään asti se on pyhittänyt ne panemalla väkensä uskomaan, että sellaiset sodat ovat Jumalan tahto, joten niihin osallistuminen merkitsee Jumalan tahdon tekemistä. Mutta todellisuudessa he tietämättään suorittavat ”lihan tekoja”, jotka ovat Jumalaa ja hänen valtakuntaansa vastaan ja ovat aiheuttaneet lukemattomien miljoonien ihmisten kuoleman. – Gal. 5:19–21; Jaak. 4:1–3; Jer. 50:7.

17. a) Milloin Babylon ja erityisesti sen kristikunnaksi kutsuttu osa kohtasi tutkivan koetuksen? b) Miten tiedämme, että kristikunnan papistolla oli jotain tietoa siitä, milloin Jumalan valtakunnan hallituksen määräaika tuli?

¹⁷ Oli tuleva aika, jolloin Babylon oli kohtaava koetuksensa. Se oli tukenut pakanahallitsijoita, mutta vuonna 1914 päättyivät seitsemän pakanain aikaa. Tuli aika, jolloin pakanain häiritsemättömän hallinnan aika loppui ja Kristuksen – ”jolla on oikeus” – hallitus alkoi. (Dan. 4:22; Hes. 21:27; Ilm. 11:15) Suurin koetus kohtasi kristikuntana tunnettua Suuren Babylonin hallitsevaa osaa, joka ei tunnustanut olevansa Babylon vaan Jumalan näkyvä järjestö, hengellinen Siion. Muuttuisiko se viimeinkin nyt, kun maailmanhallinnon aika oli muuttua, vai olisiko se edelleenkin maallisten hallitusten valtiattarena, kun ne yrittäisivät säilyttää maailmanherruuden? Se väitti kannattavansa Jumalan valtakuntaa. Todellakin vuonna 1917 esitti Englannin viiden uskonlahkon kahdeksan johtavaa pappismiestä brittiläisessä lehdistössä julkaistun julistuksen, mikä osoitti heidän ajattelevan silloisen kriisin viittaavan pakanain aikojen loppuun, että Hänen hallituksensa ottaisi haltuunsa kaikki kansat ja toisi siunaukset ihmiskunnalle.d

18. Miten Babylonin uskontojärjestelmät osoittivat, suosivatko ne Kristuksen hallitsemaa Jumalan valtakuntaa vai eivät?

¹⁸ Mutta ensimmäinen maailmansota, joka puhkesi aivan kristikunnan sydämessä, jatkui vuoden 1918 syksyyn asti. Edellä mainitut papit söivät ennustussanansa ja hylkäsivät sen. Vain neljä suureen sotaan osallistuneista 27 kansasta ei kuulunut kristikuntaan, vaikka niiden uskontojärjestelmät olivatkin kaikki osa Suuresta Babylonista. Mutta kristikunnan kirkot panivat kirkkojensa jäsenet sotaan vastakkaisille puolille, sen sijaan että olisivat yrittäneet estää tämän ihmishallitusten maailmanhallinnosta käymän sodan. Ne eivät ainoastaan heittäneet miljoonia ihmisiä taisteluun tällä tavalla, vaan myös vainosivat tosi kristittyjä, jotka eivät halunneet liittyä tuohon joukkoteurastukseen.

19. Ketkä olivat uskonnollisten vainoojien erityinen maalitaulu, ja miten he aikaansaivat viranomaisten painostuksen Jumalan valtakunnan saarnaajia kohtaan?

¹⁹ Näiden Suuren Babylonin uskontojärjestöjen erikoisena maalitauluna olivat antautuneet, kastetut kristityt, jotka tunnettiin silloin kansainvälisinä raamatuntutkijoina, jotka viittasivat Jumalan valtakuntaan ainoana toivona saarnatessaan ja levittäessään Vartiotornin Raamattu- ja Traktaattiseuran julkaisemaa kirjallisuutta. Papit tarttuivat sotahysteriaan poliittisen toiminnan välineenä. Kirja Täyttynyt salaisuus, joka selitti koko Ilmestyskirjan (Apokalypsin), ja traktaatti nimeltä ”Raamatuntutkijain Kuukausilehti”, jonka eräässä numerossa oli kirjoitus ”Babylonin kukistuminen”, kiellettiin Kanadassa ja kohta sen jälkeen Yhdysvalloissa. Vartiotorni-seuran kahdeksan edustajaa, joukossa sen presidenttikin, pidätettiin ja tuomittiin 21.6.1918 kaikkiaan 80 vuodeksi vankeuteen Yhdysvaltain liittovaltion kuritushuoneeseen.

20. Paitsi virallista vainoa millä muillakin tavoilla papit, erityisesti Kanadassa ja Amerikassa, ahdistivat Jehovan kansaa?

²⁰ Paitsi tätä Vartiotorni-seuran edustajien vainoa kristittyjä raamatuntutkijoita, jotka olivat olleet heidän kanssaan yhteistoiminnassa Valtakunnan ja Babylonin kukistumisen saarnaamisessa, vainottiin kiivaasti pahoinpitelyin, pidätyksin, toimesta erotuksin ja muilla tavoilla, ja kaikkeen tähän yllytti uskonnollinen papisto Kanadassa ja Amerikassa.

21. a) Mikä vastaa kysymykseen, ketkä olivat olleet oikeassa suhteessaan vuonna 1914 ja heti sen jälkeen ilmenneisiin tapahtumiin? b) Mikä ensimmäisen maailmansodan tarkoitus oli ja mikä sen tulos? c) Oliko Suuri Babylon kukistunut, ja mikä sen asema oli Jumalan kannalta katsoen?

²¹ Ketkä olivat olleet oikeassa? Matt. 24:7–13:ssa ja Ilm. 12:5–10:ssä olevat Jeesuksen sanat olivat totisesti täyttyneet tuossa valtavassa ihmishukassa sekä sotaa seuranneissa rutoissa, maanjäristyksissä ja nälänhädissä, mikä todistaa Jeesuksen Kristuksen nousseen vallassa taivaalliselle Siionin vuorelle ja valtakunnan syntyneen taivaissa vuonna 1914. (Matt. 24:3, 7–9) Sota oli päättynyt aselepoon 11.11.1918. Se ei ollut ollut sota Jumalan valtakunnan perustamiseksi, vaan kansojen keskeinen sota maailmanherruudesta, koska, kuten Ilm. 11:18:ssa oli ennustettu, kansat olivat vihaisia eivätkä onnellisia ja halukkaita ottamaan vastaan Jumalan valtakuntaa. Sota oli todellakin ollut pelkästään toisen kristikunnan osan taistelua toista vastaan maailmanherruudesta, mistä oli seurauksena, että maata hallitsi jatkuvasti angloamerikkalainen maailmanvalta – joka Raamatussa oli ennustettu seitsemänneksi maailmanvallaksi – eikä Jumalan valtakunta. Mutta Suuri Babylon ei ollut kukistunut, sillä se oli nyt ottanut vangikseen Jumalan todistajia, kristittyjä raamatuntutkijoita, jotka olivat julistaneet Jehovan tuomioita sille, ja se oli hajottanut heidän maailmanlaajuisen järjestönsä ja lopettanut heidän työnsä. Mutta mikä sen asema oli Jumalan edessä? Se oli saattanut itsensä asemaan, missä se joutui kokemaan Jumalan tuomion, koska se vastusti hänen taivaallisella Siionilla olevaa valtakuntaansa ja vainosi hänen kristittyjä todistajiaan sekä vei heidät vankeuteen, koska se harjoitti hengellistä haureutta poliittisten valtojen kanssa, jotta ne olisivat täyttäneet sen tahdon.

SUURI BABYLON KUKISTUU MENETTÄEN OTTEENSA VANGEISTAAN

22. Minkä kristikunnan papisto oli jättänyt huomioon ottamatta, ja mitä niin ollen äkkiä tapahtui?

²² Suuri oli pappien ilo, erityisesti kristikunnassa, kun Jehovan kristittyjä todistajia vangittiin, ja he olisivat mielellään nähneet vankeuden jatkuvan ainaisesti, jotta Valtakunnan sanoman julistamistyö maassa olisi kuollut.e Mutta millaisen yllätyksen he kokivatkaan! He jättivät huomioon ottamatta sen tosiseikan, että Suurempi Kyyros Jeesus Kristus hallitsi nyt Siionin vuorella omaten kaiken vallan taivaassa ja maan päällä. Osat vaihtuivat muinaisen Babylonin kaupungin kukistuessa äkkiä, kun Persian Kyyros valtasi tuon valloittamattomaksi luullun suunnattoman suuren kaupungin yhtenä yönä. Maaliskuussa vuonna 1919 vankilan ovet avautuivat Jehovan todistajille liittovaltion appellaatiotuomioistuimen määräyksestä, ja syytökset, joiden takia heidät oli vangittu, osoitettiin vääriksi. Nuo kahdeksan huomattavaa Seuran edustajaa vapautettiin täysin syytöksistä.

23. a) Millä tavalla Suuri Babylon oli kukistunut? b) Mitä Jehovan kristityt todistajat silloin tekivät, ja minkä ennustuksen he erityisesti näkivät soveltuvan siihen aikaan?

²³ Mitä oli tapahtunut? Suurta Babylonia ei ollut hävitetty, vaan se jäi olemaan samoin kuin muinainen Babylonkin jäi koskemattomaksi Kyyroksen valloittaessa sen. Mutta se oli nyt ehdottomasti menettänyt vankiensa pidättämisvallan. Tästä lähtien kaikki, jotka olivat Jehovan palvojia, samoin kuin nekin sen vallassa olevat, jotka halusivat palvoa Jehovaa, saattoivat tulla pois ja vapaasti palvoa häntä hengessä ja totuudessa. He voivat liittyä julistamaan Babylonin tuomioita, koska se pian piti täysin hävittää, niin kuin se ansaitsi, koska se vastusti Jehovaa. Seuran edustajat ryhtyivät heti vapauduttuaan ahkerasti toimimaan ja kunnostivat Seuran maailmanlaajuisen järjestön solmien uudelleen kansainväliset yhteydet. Kansainvälinen konventti pidettiin 1.–8. syyskuuta, ja viidentenä päivänä Vartiotorni-seuran presidentti J. F. Rutherford puhui konventille aiheesta ”Julistus valtakunnasta”. Hän sovelsi nykyaikaan Jes. 52:7:n, joka oli tarkoittanut israelilaisten vapautusta Babylonin vankeudesta: ”Kuinka suloiset ovat vuorilla ilosanoman tuojan jalat, hänen, joka julistaa rauhaa, ilmoittaa hyvän sanoman, joka julistaa pelastusta, sanoo Siionille: ’Sinun Jumalasi on kuningas!’” Sitten sunnuntaina, 7.9., hän piti yleisen esitelmän 7 000 hengelle aiheesta ”Ahdistetun ihmiskunnan toivo” ja puhui Jumalan valtakunnan puolesta ihmisten asettamaa korviketta, silloin ehdotettua Kansainliittoa, vastaan.

24. Mistä Suuren Babylonin kukistuminen vuonna 1919 oli lisätodistus?

²⁴ Se oli todella iloinen julistus Jumalan kansalle Siionille: ”Sinun Jumalasi hallitsee!” Tosiaan Babylonin kukistuminen vuoden 1919 keväällä oli lisätodistus siitä, että Suurempi Kyyros oli aloittanut Valtakunnan hallintonsa ja avannut Babylonin portit, murtanut ”vaskiovet” palasiksi ja rikkonut Jehovan kansaa pidättäneet ”rautasalvat”. – Jes. 45:1, 2.

25. Miten kaikki viattomille ihmisille aiheutettu vahinko korvataan Kristuksen hallituksen alaisuudessa, ja mitä meidän tulee nyt tehdä?

²⁵ Näin Jehova paljastaa meille Raamatun suuren salaisuuden, joka ei ole Jumalan, vaan Jumalan vastustajan Saatanan alulle panema. Mutta Saatana on joutunut häviölle. Hänen salaisuutensa on käynyt ilmi, eikä kenenkään tarvitse olla sen kuolemantuottavan tietämättömyyden sitoma. Kun Suuri Babylon ja sen poliittiset ja kaupalliset ystävät ja kannattajat on hävitetty ja Kristuksen valtakunnan hallituksen alainen uusi järjestys on alkanut, ei hämmentävää uskonnollista tietämättömyyttä ole enää. Ylösnousemus tuo takaisin miljoonia sellaisia, jotka menneisyydessä ovat olleet Suuren Babylonin uhreja, oppimaan totuutta. Käytä nyt hyväksesi tilaisuuttasi paeta Babylonista ja pysyä siitä pois välttyäksesi tulemasta lopullisesti murskatuksi sen hävityksen nopeasti lähestyvänä päivänä!

[Alaviitteet]

[Kuva s. 484]

Luther polttaa paavin bullan 10.12.1520