Arvon antaminen naisille ja heidän työlleen

KOLMETUHATTA vuotta sitten mies nimeltä Lemuel kirjoitti hehkuvan kuvauksen pystyvästä vaimosta. Se on Raamatussa Sananlaskujen kirjan 31. luvussa. Nainen, jonka ansioita hän ylisti, oli varmastikin ahkera. Hän piti huolta perheestään, teki kauppoja torilla, osti ja myi maata, teki vaatteita perheelleen ja työskenteli pelloilla.

Tätä naista ei pidetty itsestään selvänä asiana. ’Hänen lapsensa sanovat häntä siunatuksi, ja hänen miehensä ylistää häntä.’ Tällainen vaimo on aarre. Raamattu sanoo: ”Hän on paljon rubiineja arvokkaampi.” (Sananlaskut 31:10–28, New International Version.)

Lemuelin ajan jälkeen naisten työ jos mikä on muuttunut monimutkaisemmaksi. Tällä vuosisadalla heidän roolinsa on usein vaatinut heitä olemaan vaimoja, äitejä, sairaanhoitajia, opettajia, perheen elättäjiä ja maanviljelijöitä – kaikkia yhtaikaa. Lukemattomat naiset tekevät sankarillisia uhrauksia vain huolehtiakseen siitä, että heidän lapsillaan on riittävästi ruokaa. Eivätkö kaikki nämäkin naiset ansaitse saada osakseen arvostusta ja kiitosta?

Naiset perheenelättäjinä

Nykyään on yhä useampien naisten pakko käydä työssä kodin ulkopuolella voidakseen auttaa toimeentulon hankkimisessa perheelleen tai he ovat perheensä ainoita huoltajia. Eräässä kirjan Women and the World Economic Crisis käyttämässä raportissa todetaan: ”Kodinhoito ei ole ainut työ, jota naiset tekevät. Koko maailmassa on suhteellisen vähän sellaisia naisia, jotka voivat sanoa olevansa ’vain kotirouvia’.” Lisäksi naisten työ on harvoin hohdokasta. Aikakauslehdet ja television viihdesarjat saattavat kyllä esittää naiset johtajina ylellisissä toimistoissaan, mutta todellisuus on useimmiten aivan toinen. Valtaenemmistö maailman naisista ahertaa pitkiä työpäiviä niukalla palkalla.

Sadat miljoonat naiset työskentelevät maaseudulla hoitaen peltoviljelmiä, pieniä perhepalstoja tai karjaa. Tällä työllä, joka yleensä on alipalkkaista tai palkatonta, ruokitaan puolet maailman väestöstä. ”Afrikassa 70 prosenttia ravinnosta on naisten kasvattamaa. Aasiassa tämä luku on 50–60 prosenttia ja Latinalaisessa Amerikassa 30 prosenttia”, kerrotaan kirjassa Women and the Environment.

Palkkatyötä tekevillä naisilla on yleensä pienemmät ansiot kuin miespuolisilla työntekijöillä, ja syynä tähän on pelkästään se, että he ovat naisia. Tällainen syrjintä on erityisen karvas pala niille äideille, jotka yksin huolehtivat perheen elatuksesta ja jollaisia on aina vain enemmän. Eräässä Yhdistyneiden kansakuntien raportissa on esitetty sellainen arvio, että 30–50 prosenttia Afrikan, Karibianmeren alueen ja Latinalaisen Amerikan perheistä on sellaisia, joiden toimeentulo on pääasiallisesti naisen varassa. Kehittyneemmissäkin maissa on yhä useampien naisten ollut pakko ruveta perheen pääasialliseksi elättäjäksi.

Maaseutuväestön köyhyys monissa kehitysmaissa voimistaa nykyään tällaista suuntausta. Miehen, jolle perheen elättäminen on jatkuvaa kamppailua, on ehkä pakko lähteä läheiseen kaupunkiin tai jopa toiseen maahan työnhakuun. Hän jättää vaimonsa huolehtimaan perheestä. Jos mies onnistuu saamaan työtä, hän lähettää rahaa kotiin. Hänen hyvistä aikomuksistaan huolimatta tämä usein loppuu jossakin vaiheessa. Kotiin jäänyt perhe saattaa vajota syvemmälle köyhyyteen, ja sen hyvinvointi riippuu nyt äidistä.

Tällainen noidankehä, jota osuvasti on sanottu ”köyhyyden naisistumiseksi”, sälyttää miljoonien naisten hartioille valtavan taakan. ”Naisen johtamat perheet, jollaisia arviolta kolmannes kaikista maailman perheistä on, ovat monta kertaa todennäköisemmin köyhiä kuin ne perheet, joita johtaa mies, ja tällaisten perheitten määrä on lisääntymässä”, selittää kirja Women and Health. Niin vaikeaa kuin ruoan hankkiminen onkin, se on silti vain yksi naisten kohtaamista haasteista.

Äitejä ja opettajia

Äidin on huolehdittava myös lastensa tunneperäisestä hyvinvoinnista. Hänellä on tärkeä rooli, kun lasta autetaan oppimaan, mitä on rakkaus ja hellyys – joiden oppiminen saattaa olla yhtä tärkeää kuin fyysisten tarpeitten tyydyttäminen. Jotta lapsesta voisi kehittyä tasapainoinen aikuinen, hän tarvitsee lämminhenkisen, turvallisen kasvuympäristön. Jälleen äidin roolilla on keskeinen merkitys.

Kirjassa The Developing Child Helen Bee kirjoittaa: ”Lämminhenkinen isä tai äiti välittää lapsestaan, ilmaisee hellyyttään, panee usein tai säännöllisesti lapsen edut ensi sijalle, on innoissaan siitä, mitä lapsi on tehnyt, ja reagoi herkästi ja myötäelävästi lapsen tunteisiin.” Lasten, jotka ovat saaneet osakseen tällaista lämpöä huolehtivaiselta äidiltään, pitäisi varmasti osoittaa hänelle kiitollisuuttaan (Sananlaskut 23:22).

Rintaruokinnan avulla monet äidit tarjoavat rakkaudellisen ympäristön lapselleen tämän syntymästä lähtien. Etenkin köyhissä perheissä äidin oma maito on korvaamattoman arvokas lahja, jonka hän voi antaa vastasyntyneelle lapselleen. (Ks. sivujen 10 ja 11 tekstiruutua.) On mielenkiintoista, että Raamatussa apostoli Paavali vertaa Tessalonikan kristittyjä kohtaan tuntemaansa lämmintä rakkautta ”imettävän äidin” tuntemaan rakkauteen, kun tämä ”vaalii omia lapsiaan” (1. Tessalonikalaisille 2:7, 8).

Sen lisäksi että äiti ruokkii ja vaalii lapsiaan, hän on usein myös heidän tärkein opettajansa. ”Kuuntele, poikani, isäsi kuria äläkä hylkää äitisi lakia”, neuvoo Raamattu viitaten näin siihen laajakantoiseen rooliin, joka äideillä on lastensa kasvattamisessa (Sananlaskut 1:8). Lähinnä äiti tai isoäiti opettaa kärsivällisesti lapsen puhumaan, kävelemään sekä tekemään kotiaskareita ja monenlaista muuta.

Suuriarvoinen myötätunto

Yksi suurimmista lahjoista, minkä naiset voivat antaa perheelleen, on myötätunto. Kun perheessä joku sairastuu, äiti omaksuu sairaanhoitajan roolin, samalla kun hän edelleen huolehtii kaikista muistakin tehtävistään. ”Tosiasiallisesti terveydenhoito on maailmassa suurimmaksi osaksi naisten käsissä”, selittää kirja Women and Health.

Myötätunto voi jopa saada äidin syömään vähemmän itse, jotta hänen lapsensa eivät jäisi ilman ravintoa. Tutkijat ovat havainneet, että jotkin naiset syövät omasta mielestään riittävästi, vaikka he ovat aliravittuja. He ovat siinä määrin tottuneet antamaan suuremman osan miehelleen ja lapsilleen, että he katsovat olevansa riittävästi ravittuja niin kauan kuin he vielä jaksavat tehdä työtä.

Joskus naisen myötätunto ilmenee huolena, jota hän tuntee lähiympäristöstään. Ympäristö ei ole hänelle yhdentekevä asia, sillä hänkin joutuu kärsimään, kun kuivuus, aavikoituminen ja metsien hävittäminen köyhdyttävät maaperän. Eräässä Intian kaupungissa naiset suuttuivat saatuaan tietää, että puutavarayhtiö oli aikeissa kaataa noin 2500 puuta läheisestä metsästä. Naisille nuo puut olivat välttämättömiä, sillä niistä saatiin ravintoa ja rehua ja niitä hakattiin polttopuiksi. Metsurien saapuessa naiset olivat jo paikalla. He olivat muodostaneet kädet yhteen liitettyinä puitten ympärille suojaavan ketjun. Naiset sanoivat miehille, että puita ei kaadeta ennen kuin heiltä on lyöty päät poikki. Metsä pelastui.

”Antakaa hänelle se palkka, jonka hän on ansainnut”

Olipa nainen sitten perheen elättäjän, äidin, opettajan tai myötätunnon jakajan roolissa, hän ansaitsee kunnioitusta ja tunnustusta, ja hän ansaitsee näitä molempia myös työstään. Viisas mies Lemuel, joka puhui niin kiittävästi pystyvästä vaimosta, arvosti sekä naisen työtä että hänen neuvojaan. Raamattu selittääkin, että hänen sanomansa oli suurimmaksi osaksi peräisin siitä opetuksesta, jota hän oli saanut äidiltään (Sananlaskut 31:1). Lemuel oli vakuuttunut siitä, ettei tunnollista vaimoa ja äitiä tule pitää itsestään selvänä asiana. ”Antakaa hänelle se palkka, jonka hän on ansainnut”, hän kirjoitti. ”Hänen tekonsa tuottavat hänelle ylistystä.” (Sananlaskut 31:31, NIV.)

Kun Lemuel merkitsi nämä ajatukset muistiin, ne eivät kuvastaneet pelkästään ihmisten ajattelutapaa. Ne ovat luettavissa Raamatusta, joka on Jumalan sana. ”Koko Raamattu on Jumalan henkeyttämä.” (2. Timoteukselle 3:16.) Nämä ajatukset kuvastavat sitä, miten Kaikkivaltias Jumala suhtautuu naisiin, sillä nuo jakeet ovat Jumalan hengen vaikutuksesta Raamatussa meidän opastukseksemme.

Jumalan henkeytetyssä sanassa sanotaan myös, että miesten tulee ’osoittaa vaimolleen kunniaa’ (1. Pietarin kirje 3:7). Efesolaiskirjeen 5:33:ssa miestä kehotetaan: ”Rakastakoon kuitenkin myös kukin teistä henkilökohtaisesti vaimoaan niin kuin itseään.” Efesolaiskirjeen 5:25:ssä sanotaan: ”Miehet, rakastakaa jatkuvasti vaimoanne, niin kuin Kristuskin rakasti seurakuntaa ja luovutti itsensä sen puolesta.” Kristus osoitti seuraajiaan kohtaan tosiaan niin suurta rakkautta, että hän oli halukas kuolemaan heidän puolestaan. Hän antoi aviomiehille todella erinomaisen mallin epäitsekkyydestä! Ne mittapuut, joita Jeesus opetti ja joiden mukaan hän eli, kuvastivat Jumalan mittapuita, jotka ovat Raamatussa meidän hyödyksemme.

Monet naiset saavat silti vain harvoin kiitosta siitä kovasta työstä, jota he tekevät niin monilla aloilla. Miten he voivat jo nykyään parantaa osaansa elämässä? Entä onko mitään toivoa siitä, että asenteet heitä kohtaan tulevat muuttumaan? Mitä tulevaisuus voi antaa naisille?

[Tekstiruutu/Kuva s. 10, 11]

Kolme keinoa joilla nainen voi parantaa osaansa

Koulutus. Maailmassa on noin 600 miljoonaa lukutaidotonta naista – joista useimmilla ei ole ollut mahdollisuutta käydä koulua. Mutta vaikka nainen olisi saanut vain vähän koulutusta, se ei merkitse sitä, ettei hän voisi kouluttaa itseään. Se ei ole helppoa, mutta monet naiset ovat kuitenkin onnistuneet siinä. ”Uskonnolliset syyt voivat suuresti vaikuttaa siihen, että aikuiset näkevät luku- ja kirjoitustaidon hankkimisen mielekkäänä”, selittää kirja Women and Literacy. Kyky lukea omin neuvoin Raamattua on erinomainen palkinto lukutaidon oppimisesta. Mutta lukutaidosta on muullakin tavoin etua.

Lukutaitoisella äidillä ei ole ainoastaan parempia taloudellisia mahdollisuuksia, vaan hän voi myös hankkia tietoa terveyttä edistävistä keinoista ja menetelmistä. Intiassa Keralan osavaltio tarjoaa paljonpuhuvan esimerkin siitä, mitä hyötyä on luku- ja kirjoitustaidosta. Vaikka ihmisten keskimääräinen tulotaso tuolla alueella alittaa koko maan keskitason, niin 87 prosenttia sen naisväestöstä osaa lukea ja kirjoittaa. On kiintoisaa panna merkille, että samassa osavaltiossa lapsikuolleisuus on vain viidesosa siitä, mitä se on muualla Intiassa. Naiset elävät siellä keskimäärin 15 vuotta kauemmin kuin muualla Intiassa, ja kaikki tytöt saavat siellä kouluopetusta.

Se, että äiti osaa lukea ja kirjoittaa, kannustaa luonnollisesti lapsia opintielle – mikä ei suinkaan ole mikään mitätön saavutus. Tyttöjen kouluttaminen on erinomainen sijoitus. Millään muulla ei kyetä yhtä tehokkaasti kohentamaan perheen terveyttä ja naisten itsensä elämää, todetaan YK:n lastenavun rahaston (UNICEF) vuosiraportissa The State of the World’s Children 1991. Ei ole epäilystäkään siitä, että luku- ja kirjoitustaitoinen nainen voi olla parempi äiti ja perheenhuoltaja.a

Terveys. Naisen, jolla on lapsia, tulee pitää huolta itsestään, varsinkin jos hän on raskaana tai imettää. Voiko hän syödä paremmin? Afrikassa sekä Aasian etelä- ja länsiosissa on lähes kahdella kolmasosalla raskaana olevista naisista kliininen anemia. Paitsi että anemia heikentää naisen ruumiinvoimia, se myös lisää synnytykseen liittyviä riskejä ja malariatartunnan todennäköisyyttä. Liha tai kala voi olla harvinaista tai kallista, mutta munia ja runsaasti rautaa sisältäviä hedelmiä tai kasviksia on ehkä saatavilla. Taikausko ei saa estää äitiä syömästä ravitsevaa ruokaa, eivätkä paikalliset tavat saa riistää hänelle kuuluvaa osaa perheen ravinnosta.b

Imettämisestä on hyötyä niin äidille kuin hänen lapselleenkin. Rintamaito on halvempaa, hygieenisempää ja ravitsevampaa kuin mitkään sen korvikkeet. UNICEF on arvioinut, että vuosittain voitaisiin pelastaa miljoonan lapsen elämä, jos lapset olisivat rintaruokinnalla 4–6 kuukauden ikään asti. Jos äidillä on jokin tauti, jonka tiedetään voivan siirtyä äidiltä lapselle äidinmaidon mukana, rintamaito tulee tietenkin korvata jollakin sellaisella ruoalla, joka on turvallista.

Kun ruokaa laitetaan sisällä kotona avotulella, tulee huolehtia asianmukaisesta ilmanvaihdosta. ”Savulle ja ruoanlaitossa syntyville myrkyllisille kaasuille altistuminen on todennäköisesti pahin nykyisin tunnetuista työterveysriskeistä”, varoittaa kirja Women and Health.

Naisen ei pidä tupakoida, vaikka paine siihen suuntaan olisikin voimakasta. Savukemainokset pommittavat kehitysmaiden naisia miltei joka suunnasta, ja ne yrittävät saada heidät uskomaan, että tupakointi on hienoa ja tyylikästä. Mikään ei voisi olla kauempana totuudesta. Naisen tupakoinnista on vahinkoa hänen lapsilleen, ja se voi tappaa hänet itsensä. On arvioitu, että neljännes kaikista tupakoitsijoista lopulta kuolee tupakoinnin tähden. Eikä tässä kaikki. Asiantuntijoitten mukaan jo ensimmäinen savuke voi erittäin todennäköisesti aiheuttaa sen, että ihminen tulee riippuvaiseksi tupakasta.

Hygienia. Sillä, millaisen mallin äiti itse antaa hygieniassa ja miten hän opastaa siinä lapsiaan, on erittäin tärkeä merkitys hänen perheensä terveydelle. Kunnollisen hygienian perusasiat ovat Facts for Life -julkaisun mukaan seuraavat:

• Pese kätesi vedellä ja saippualla oltuasi tekemisissä ulosteitten kanssa ja ennen kuin ryhdyt käsittelemään ruokaa. Pidä huoli siitä, että lapsesi pesevät kätensä ennen kuin he rupeavat syömään.

• Tee tarpeesi johonkin astiaan ja pidä se puhtaana ja peitettynä. Jos se ei ole mahdollista, tee tarpeesi mahdollisimman kauas kodistasi ja hautaa ulosteet heti maahan (vrt. 5. Mooseksen kirja 23:12, 13).

• Pyri käyttämään puhdasta vettä talousvetenä. Jotta tämä onnistuisi, kaivot tulee pitää peitettyinä ja vedenhakuun tulee käyttää puhtaita astioita.

• Jollei sinulla ole turvallista juomavettä, keitä vesi ja anna sen jäähtyä ennen kuin juot sitä. Vesi voi kyllä näyttää puhtaalta, mutta se voi silti olla saastunutta.

• Älä unohda, että kypsentämättömän ruoan mukana saa paljon todennäköisemmin erilaisia tauteja. Raakana syötävät ruoka-aineet tulee pestä ennen syömistä ja sen jälkeen käyttää mahdollisimman pian. Muut ruoka-aineet, etenkin kaikenlainen liha, tulee kypsentää perusteellisesti.

• Pidä ruoka puhtaana ja peitettynä, jotta hyönteiset ja muut eläimet eivät pääsisi likaamaan sitä.

• Polta talousjätteet tai hautaa ne maahan.c

[Alaviitteet]

[Kuva s. 8]

Länsimaissa monet naiset tekevät toimistotyötä

[Kuva s. 8, 9]

Monet naiset joutuvat työskentelemään kurjissa oloissa

[Lähdemerkintä]

Godo-Foto

[Kuva s. 9]

Äidit ovat opettajia kotona