Tarkkailemme maailmaa
Kuolevat nuorena
Yhdysvaltalaiset lapset kuolevat 12 kertaa todennäköisemmin tuliaseen laukeamisen vuoksi, tulevat 5 kertaa todennäköisemmin murhatuiksi ja tekevät 2 kertaa todennäköisemmin itsemurhan kuin 25 muun teollisuusmaan lapset, kerrotaan The Dallas Morning News -lehdessä. ”Osasimme odottaa, että Yhdysvaltojen luvut olisivat suurempia, mutta eron suuruus yllätti meidät”, sanoo Etienne Krug, joka laati kyseisen raportin Atlantassa Georgiassa toimivalle Yhdysvaltain tautientorjuntakeskukselle. Lasten väkivaltaisiin kuolemantapauksiin liittyviä syitä ovat muun muassa huumeet, köyhyys, perheiden hajoaminen ja vähäiset koulutusmahdollisuudet.
Ruoan välityksellä leviävät taudit
”Lukuisten tuoretuotteiden” kasvava ympärivuotinen kysyntä sekä ”maailmanlaajuiset markkinat, joiden välityksellä tuotteita voidaan kuljettaa nopeasti ympäri maailman”, ovat osasyynä siihen, että Yhdysvalloissa esiintyy uusia ruoan välityksellä leviäviä tauteja, kerrotaan JAMA-lehdessä (The Journal of the American Medical Association). Kymmenen viime vuoden aikana tehtyjen tutkimusten perusteella tutkijat arvioivat, että ruoan välityksellä leviävät mikrobit ”aiheuttavat 6,5–81 miljoonan ihmisen sairastumisen ja noin 9000 ihmisen kuoleman Yhdysvalloissa vuosittain”. Lisäksi jotkut asiantuntijat uskovat, että ongelmaan voivat osaltaan olla syynä biologisesti viljellyt elintarvikkeet (elintarvikkeet joita lannoitetaan eläimenlannalla). JAMA-lehden raportin mukaan ”E. coli voi pysyä elossa lehmänlannassa 70 päivää ja voi lisääntyä lannalla kasvatetuissa elintarvikkeissa, jollei mikrobeja tuhota kuumentamalla tai käyttämällä lisäaineita, esimerkiksi suolaa tai säilöntäaineita”.
”Pyhät” apinat – maanvaiva
Reesusapinat ovat elelleet Vrindavanissa Intiassa niin kauan kuin ihmiset muistavat, sanoo primatologi Iqbal Malik. Monet pitävät apinoita pyhinä, ja ne ovat saaneet kuljeksia vapaasti tässä hindujen pyhässä kaupungissa tarvitsematta pelätä kiinni joutumista. Nyt tilanne on kuitenkin muuttunut. New Scientist -tiedelehden mukaan viime vuosina reesuskanta on kasvanut tuolla alueella rajusti, koska apinoita ruokkivien pyhiinvaeltajien määrä on kasvanut. Apinoiden ruokkimisen ajatellaan tuovan vaurautta. Vuosien mittaan apinat ovat kuitenkin tulleet lähes täysin riippuvaisiksi ruokinnasta, koska tuolla alueella on hyvin vähän viherkasveja. ”Ne ovat alkaneet varastella kasseja ja tulla taloihin etsimään ruokaa.” Asukkaat ovat sopineet, että peräti 60 prosenttia apinoista otetaan kiinni ja siirretään maaseutualueille. Malik sanoo: ”Jumalista on tullut kiusanhenkiä.”
Istuvat huonosti?
Vaikka jalkojemme luiden kasvu lakkaa murrosiän loppupuolella, jaloissamme tapahtuu muutoksia läpi elämän. Kanadan jalkahoitoyhdistyksen puheenjohtaja Neil Koven sanoo: ”Ikääntyessämme jalkaterillämme on taipumus hieman laskeutua ja levitä, joten ne pitenevät ja levenevät. Tämä johtuu siitä, että nivelsiteemme löystyvät jonkin verran.” Jalkineasiantuntijat arvioivat, että jopa puolet aikuisista käyttää vääränkokoisia kenkiä – yleisin ongelma on väärä leveys – mikä aiheuttaa osaltaan känsiä, vaivaisenluita ja varpaiden epämuodostumia. Ovatko sinun kenkäsi liian tiukat? ”Seiso paljain jaloin paperinpalan päällä ja piirrä paperiin jalkateriesi ääriviivat. Aseta sitten kenkäsi paperin päälle ja kuljeta kynä niiden ympäri. Ääriviivoja vertaamalla voi havaita, kuinka ahtaisiin kenkiin sullot jalkasi”, sanotaan The Toronto Star -lehdessä. Jotta kengät istuisivat mahdollisimman hyvin, mittaa jalkateräsi joka kerta, kun ostat kenkiä, ja tee kenkähankintasi iltapäivällä tai illalla oltuasi paljon jalkojen päällä.
”Tuntemattomien vihollisten” metsästystä
Vuonna 1997 Rooman asukkaat ovat alkaneet kärsiä siitepölyallergioista kaksi kuukautta tavallista aiemmin, sanotaan Corriere della Sera -lehdessä. Erään allergialääkärin mielestä varhainen siitepölyhyökkäys johtuu ”maapallon keskilämpötilan yleisestä noususta, minkä vuoksi talvet ovat huomattavasti lyhyempiä”. Lehdessä todetaan, että ”kauniit päivät ovat tuoneet tullessaan tuntemattomia siitepölyjä, joiden vaikutusta alan asiantuntijat eivät kykene torjumaan”. ”Tuntemattoman syyn metsästys” on siksi jo alkanut, mutta ennen kuin syy saadaan selville, ”potilaat kärsivät allergioista, joita ei kyetä määrittämään”.
Leivänvartijat
Saint Charlesin katolinen kirkko Picayunessa Mississippissä on alkanut asettaa vartijoita valvomaan sitä, ettei kukaan kävelisi ulos kirkosta syömättä saamaansa ehtoollisleipää. Näin päätettiin toimia sen jälkeen, kun oli useita kertoja käynyt ilmi, että osa ihmisistä oli vienyt katolilaisten pyhänä pitämän ehtoollisleivän eli hostian mukanaan ulos kirkosta. The Dallas Morning News -sanomalehden mukaan pappi John Noone väittää, että ”saatananpalvojat haluavat päästä käsiksi hostiaan” voidakseen ”häpäistä” sen. Ehtoollisvartijoiden tehtävänä on seurata, syövätkö seurakuntalaiset todella leivän. Jos he eivät syö, kirkossakävijöitä kehotetaan ystävällisesti syömään leipä tai antamaan se takaisin.
Video palautuu mieleen
Pediatrics-lehden julkaiseman selonteon mukaan ”useissa kokeellisissa tutkimuksissa on käynyt ilmi, että musiikkivideot voivat vaikuttaa merkittävästi käyttäytymiseen totuttamalla katselijoita väkivaltaan ja muokkaamalla teini-ikäisten asennetta esiaviolliseen seksiin myönteisemmäksi”. Eniten vanhemmat ovat huolissaan heavymetalin ja gangsta-rapin sanoituksista. ”Pienellä osalla nuorista musiikkimieltymykset voivat olla paljonpuhuva oire. Lukuisat tutkimukset osoittavat, että heavymetalmusiikista pitäminen voi olla paljonpuhuva merkki vieraantumisesta, päihdeongelmasta, psyykkisistä häiriöistä, itsemurhariskistä, jäykästä suhtautumisesta sukupuolirooleihin tai riskikäyttäytymisestä murrosiässä.” Tässä kahdeksan lääkärin vuosina 1995 ja -96 kokoamassa raportissa sanotaan: ”Kun katsojat kuulevat sellaisen laulun, josta he ovat nähneet videoversion, videon kuvat palautuvat heti heidän mieleensä.”
Norsunlantapaperia
Kun naapurit näkivät Mike Bugaran keittävän norsunlantaa astioissa pihallaan, he ymmärrettävästikin olivat melko huolissaan. Jotkut ajattelivat hänen harjoittavan noituutta, mutta todellisuudessa hän teki paperia. Ensi alkuun Bugara teki paperia banaanin, maissin ja eukalyptuksen lehdistä. Mutta koska Kenian norsukanta tuottaa suuret määrät runsaskuituista lantaa, tälle innokkaalle luonnonsuojelijalle tuli mieleen, että voisikohan siitäkin valmistaa paperia. Hän tuli siihen tulokseen, että se olisi hyvä tapa auttaa ”ihmisiä tajuamaan näiden lajien elossa säilyttämisen arvo”, kerrotaan New Scientist -lehdessä. Nyt hänen norsunlantapaperistaan valmistetaan kutsukortteja tänä vuonna pidettävää Kenya Wildlife Servicen 50-vuotisjuhlaa varten.
Syömistapoja
Monet nykypäivän tavat keskittyvät television ympärille, sanotaan sanomalehdessä The New York Times. Lehdessä mainitaan esimerkkinä nykyään jo ympäri maailmaa levinnyt tapa syödä ja katsoa televisiota samanaikaisesti. Esimerkiksi Meksikossa monet perheet katselevat saippuaoopperoita päivällistä syödessään. Ranskassa eräs tuore tutkimus paljasti, että ”62 prosenttia aterioista syödään samalla kun televisio on auki”. Kiinalaiset rouskuttelevat paahdettuja vesimeloninsiemeniä katsellessaan television erikoislähetyksiä. Myös Israelissa televisionkatselijat syövät mielellään näitä mustia siemeniä samoin kuin auringonkukansiemeniä ja pistaasipähkinöitä. Filippiineillä television ääressä syödään välipalaksi esimerkiksi grillattuja kanankoipia, siankorvia ja vartaassa paistettuja kanansisälmyksiä. Mielivälipala on balut – ”kuoriutumaton ankan sikiö, joka keitetään ja syödään kuoressaan ja jonka päälle ripotellaan vuorisuolaa”, sanotaan Times-lehdessä.
Ilmainen keino torjua koleraa
Tiedemiehet uskovat löytäneensä ilmaisen menetelmän torjua koleraa: juomavesi suodatetaan sarikankaiden läpi! Yhdysvaltalaisen Marylandin yliopiston ja Daccassa Bangladeshissa toimivan Ripulitautien kansainvälisen tutkimuskeskuksen tutkijat ovat saaneet selville, että koleraa aiheuttavat bakteerit asustavat vedessä elävien hankajalkaisten, planktonia muistuttavien äyriäisten, suolessa. Kun vesi lasketaan neljän sarikangaskerroksen läpi, vedestä voidaan poistaa yli 99 prosenttia kolerabakteereista. Sari voidaan sen jälkeen puhdistaa pitämällä sitä kaksi tuntia suorassa auringonvalossa tai, monsuunisateiden aikaan, käsittelemällä se halvalla desinfiointiaineella. Lontoolaisessa The Independent -lehdessä kerrotaan, että kenttätutkimukset aloitetaan tänä vuonna, kun kolera-alueilla eläville ihmisille opetetaan tämän menetelmän käyttöä.
Amerikkalaisten innostus aseisiin
”Valtakunnallisen mielipidetutkimuksen mukaan neljä kymmenestä amerikkalaisesta elää taloudessa, jossa on aseita, ja noissa kodeissa on kussakin keskimäärin kaksi tuliasetta”, kerrotaan newyorkilaisessa Daily News -lehdessä. ”25 prosenttia tutkimukseen osallistuneista sanoi omistavansa pistoolin, 27 prosenttia haulikon ja 29 prosenttia kiväärin.” Useissa talouksissa on monenlaisia tuliaseita.