Tietoa astmasta

ASTMA on maailmanlaajuinen vaiva. Täällä Uudessa-Seelannissa arvioidaan, että joka kymmenes sairastaa sitä. Sekä nuoret että vanhat, kaupunkilaiset ja maalaiset, ruumiillisen työn tekijät ja toimistotyöläiset potevat sitä.

Kuitenkin astmasta tiedetään vähän, kaikkein vähiten ne jotka eivät sairasta sitä. Usein astmaatikotkaan eivät ymmärrä, mitä heille on tapahtumassa, ja tämä voi herättää levottomuutta, joka vain pahentaa tilannetta. Kenties seuraavat ajatukset, jotka pohjautuvat kokemukseen ja Uudessa-Seelannissa tehtyyn tutkimustyöhön, auttavat jonkin verran vähentämään tuota tiedon puutetta.

Mitä astma on?

Tyypillisessä astmakohtauksessa henkilö tuntee ahdistavaa oloa rinnassa. Hengitys vinkuu ja yskittää, ja hänen on vaikea hengittää. Kokemus on pelottava! Astmakohtaus voi olla ankara tai melko lievä. Oireet voivat vaihdella, kuten voi kohtausten esiintymistiheyskin. Joillakuilla on jatkuvasti oireita, vaikka ne vaihtelevatkin ankaruudeltaan.

Mikä aiheuttaa nämä epämiellyttävät tuntemukset? Kuten luultavasti tiedät, ilma kulkee keuhkoihin keuhkoputkien kautta. Monilla astmapotilailla allergiset reaktiot aiheuttavat yliherkkyyttä näissä putkissa. Keuhkoputkien seinämien lihakset supistuvat, seinämiä peittävä limakalvo turpoaa ja keuhkoputken seinämissä olevat rauhaset tuottavat liikaa limaa. Mikä on tulos? Putket ahtautuvat. Ei ihme, että potilaan on vaikea hengittää!

Mikä aiheuttaa astman?

Mikä laukaisee astmakohtauksen? Ehkä jonkin taudin tarttuminen, tunnejärkytys tai ankara allerginen reaktio jollekin. Kuitenkin kun kerran sairaus on puhjennut jossakussa, saattaa olla olemassa useita antigeenejä eli erityisiä aineita, jotka aiheuttavat yliherkkyyttä keuhkoputkissa. Ja kun keuhkoputket ovat herkistyneet näille, muut tekijät, kuten esimerkiksi lämpötilan muutokset, vaihteleva kosteus, tunnejärkytys tai kuntoilu saattavat myös aiheuttaa kohtauksen.

Lääkärit saattavat kyetä tunnistamaan joitakin antigeenejä, jotka aiheuttavat astmakohtauksen, mutta usein ei ole mahdollista löytää niitä kaikkia. Ja jopa silloinkin, kun ne löydetään, ei ole aina mahdollista välttää niitä. Perusteellinen tutkimus, jotta löydettäisiin astman syyt ja paras tapa selviytyä siitä, saattaa viedä aikaa. Sekä potilaan että lääkärin on ehkä oltava hyvin kärsivällisiä. Mutta ajan käyttäminen sellaiseen johtaa luultavasti siihen, että oireita pystytään paremmin hallitsemaan.

Miten estää kohtauksia

Monet asiat ärsyttävät keuhkoja ja voivat aiheuttaa astmaa potevalle kohtauksen. Yritä välttää yhteyttä seuraavien seikkojen kanssa.

Tupakan savu: Älä tupakoi, ja vältä tupakansavun täyttämiä huoneita. Lääkärit eivät pitkään tunne myötätuntoa astmaatikkoja kohtaan, jotka haluavat välttämättä tupakoida. Ja astmaa potevan ystävien ei pitäisi tupakoida hänen läsnäollessaan. Vaikka hän ei ehkä heti saisikaan astmakohtausta, hänellä voi tunteja myöhemmin olla tukalat oltavat savun vaikutusten vuoksi.

Pöly: Yritä välttää pölyisiä, umpinaisia alueita sekä toimia, jotka nostattavat pölyä. Jos joudut työssäsi tekemisiin paljon pölyn kanssa, ajattele vakavasti työn vaihtamista. Jotkut astmaatikot ovat huomanneet, että heidän oireensa ilmaantuvat vain yöllä tai makuuhuoneessa. Johtuisiko tämä pölystä kotona tai pienistä pölypunkeista? Monissa tapauksissa näin on; niinpä astmaatikon makuuhuoneen tulisi olla mahdollisimman pölytön. Seuraavassa on joitakin erityisesti astmaatikkoja varten laadittuja siivousohjeita.

Siivoa makuuhuone päivittäin.

Siivoa ja imuroi perusteellisesti joka viikko patja, vuoteen alusta, peitot ja lattia. Puulattiat ovat parempia kuin matot tai kokolattiamatot, ja sälekaihtimet parempia kuin ikkunaverhot.

Pyyhi pölyt huonekaluista, ovien päältä, ikkunanpuitteista ja ikkunalaudoilta kostealla tai öljyisellä rievulla.

Huone pitäisi tuulettaa perusteellisesti, minkä jälkeen ovet ja ikkunat tulisi sulkea, ainakin kolme neljä tuntia ennen nukkumaanmenoa.

Patjat, peitot ja tyynyt eivät saisi olla allergiaa aiheuttavista materiaaleista, ja niitä pitäisi tuulettaa säännöllisesti ulkosalla, mikäli suinkin mahdollista.a

Vielä yksi asia. Älä päästä lemmikkieläimiä makuuhuoneeseen. Ja jos on olemassa vähänkin todisteita siitä, että olet allerginen lemmikkieläimellesi, etsi sille toinen koti – tai ainakin pidä se aina ulkosalla.

Lämpötila ja kosteus: Yhtäkkiset lämpötilan muutokset ja äärimmäisen kuuma ja kylmä saattavat aiheuttaa kohtauksen. Mukavan lämmin ja kosteahko ilma on ihanteellista. Jos siis kärsit astmasta, käy ulkona niin vähän kuin mahdollista sumuisella tai kirpeän kylmällä ilmalla. Vältä kuumaa, kuivaa keskuslämmitystä. Jos lämpötilan muutokset aiheuttavat yöllä kohtauksia, yritä hankkia huoneeseesi termostaatilla varustettu lämpöpatteri talvikuukausien ajaksi. Jos kosteudella on vaikutusta oireisiisi, yritä pitää se sopivana.

Tunneperäinen stressi ja uupumus: Näistä kumpi tahansa voi aiheuttaa astmakohtauksen. Emme tosin voi aina hillitä tunneperäistä stressiä. Monet astmaatikot ovat kuitenkin huomanneet, että Raamatun periaatteet auttavat heitä tällä alueella. Raamattu kertoo meille: ”Sävyisä [”levollinen”, The Jerusalem Bible] sydän on ruumiin elämä.” (Sananlaskut 14:30) Lisäksi viisaat astmapotilaat yrittävät olla selvillä fyysisistä rajoituksistaan välttääkseen uupumista, mikä voi myös laukaista kohtauksen.

Ruoka: Ruoka-allergiat saattavat olla astmakohtauksien aiheuttajia, erityisesti lapsilla tai aikuisilla, joiden astma alkoi lapsuudessa. Jopa sellaisia tavallisia ravintoaineita kuin maitoa, kananmunia ja viljatuotteita on ehkä syytä epäillä. Mutta syyllisen ratkaiseminen saattaa vaatia paljon salapoliisityötä, erityisesti jos kyseessä on laajalti käytetty aine, kuten sokeri. Ja voi tietenkin olla, että syyllisiä ravintoaineita on useampia. Aikuispotilaiden olisi järkevää harkita, pahentavatko alkoholijuomat, erityisesti olut ja viini, mahdollisesti tilannetta.

Liikunta: Joskus astmakohtaus tulee ylirasituksesta, tavallisesti sen jälkeen kun harjoitus on päättynyt. Jos sinulle on käynyt näin, vältä sellaisia liikuntamuotoja kuin squashia, johon liittyy yhtäkkisiä voimanponnistuksia, ja kokeile tasaisempia liikuntamuotoja, kuten uimista ja pyöräilyä. Ehkä olisi avuksi käyttää bronkodilataattoria (keuhkoputkia laajentavaa ainetta) ennen rasittavaa toimintaa. Fysioterapeutti saattaa kyetä auttamaan sinua sellaisen ohjelman avulla, joka kohottaa rasituksensietokykyäsi. Sen ansiosta voit ottaa osaa useampiin toimintoihin ilman hengenahdistusta.

Tartuntataudit: Usein lievät hengitystieinfektiot, kuten nuha tai influenssa, aiheuttavat astmakohtauksia tai saavat oireet pahemmiksi. Astman lievittämiseen tarkoitettu tavanomainen lääkitys ei aina tehoa, kun jokin tauti on tarttunut.

Siitepöly: Vaikka talvikuukaudet aiheuttavat monia ongelmia niille, joilla on hengityselinsairaus, monet potevat kausiluonteista astmaa. Mikroskooppisen pienet siitepölyhiukkaset, jotka leijailevat ilmassa kesällä, voivat aiheuttaa paljon kurjuutta ja vaivaa astmaa poteville. On mahdotonta hävittää perin pohjin siitepölyn lähteet, mutta jotkin terveen järjen mukaiset toimet saattavat auttaa. Yritä välttää esimerkiksi juuri leikattua ruohokenttää sekä erämaa- tai maaseutualueita siitepölyaikaan ja käyttää tehokasta ilmastointia, mikäli mahdollista.

Home: Elinympäristössämme on tuhansia homesieniä. Home ja sienien itiöt (lisääntymis- ja leviämisosaset) kasvavat kasvi- tai eläinkudoksissa. Niitä voi olla runsaasti myös vehnässä, kaurassa, maississa, ruohossa ja lehdissä. Vaikka vain pienen määrän on osoitettu aiheuttavan ongelmia astmaa sairastaville, Uudessa-Seelannissa tehty tutkimus osoitti, että itiöt saattavat olla merkittävä allergian aiheuttaja. Niinpä vaikka on mahdotonta täysin hävittää ilmassa olevia itiöitä, seuraavat toimet saattavat auttaa:

Vältä kosteita, tunkkaisia kellareita ja rakennuksia.

Älä haravoi tai polta lehtiä tai kuivaa ruohoa.

Desinfioi tai tuhoa kaikki homeiset tavarat.

Älä pidä kasveja sisällä äläkä tee kompostia puutarhaan.

Steriloi kodissa alueet, joissa on hometta.

Onko lapsesi astmaatikko?

Jos on, niin hän tarvitsee sinun tukeasi. Sinun, samoin kuin hänen opettajiensakin, on tarpeellista ymmärtää hänen ongelmansa ja auttaa häntä tulemaan toimeen sen kanssa. Lasta ei saa painostaa tekemään enempää kuin mistä hän voi selviytyä, mutta hänen ei myöskään pitäisi antaa piilotella astmansa takana, niin että hän välttyy tekemästä asioita, jotka olisivat hyväksi hänelle.

Olisi parasta, ettei lapsen liikunta olisi kilpailuhenkistä, vaikka monet astmalapset voivat leikkiä useimpia leikkejä silloin kun heillä ei ole oireita. Kuitenkin kroonista astmaa sairastava lapsi saattaa kyetä nauttimaan vain rajallisessa määrin liikunnasta, ja aikuisten pitäisi varoa painostamasta häntä yrittämään liian kovasti. Viisas lääkitys voi auttaa häntä nauttimaan säännöllisestä liikunnasta, kuten koulussa voimistelusta ja urheilusta, ja opettajan pitäisi tietää, milloin ja miten keuhkoputkia laajentavaa sumutetta käytetään.

Joillakin lapsilla astma on niin paha, että heillä on alituisesti hengittämisvaikeuksia, ja heidän hengityksensä vinkuu usein. Sellaiset lapset ovat usein levottomia ja jännittyneitä, ja heidän vanhempansa ja opettajansa ovat kovasti huolissaan heistä. Nämä lapset ovat usein poissa koulusta eivätkä ehkä voi ottaa osaa peleihin.

Isä tai äiti voi suojella liiaksi tällaista lasta. Jos lapsi on sellaisesta kodista, jossa on jatkuvasti jännitystä ja riitaa, häneltä saattaa puuttua se tuki, rakkaus, ymmärtämys ja kannustus, jota hän kaipaa hyvin kipeästi. Vanhemmat jotka omaksuvat terveen, myönteisen suhtautumistavan astmaan, auttavat vähentämään lapsen levottomuutta, ja näin sairaus pysyy mahdollisimman lievänä.

Jos joku saa kohtauksen . . .

Siirrä hänet hiljaiseen paikkaan ja rauhoita häntä. Hän voi seistä tai istua etukumarassa, mikä on usein miellyttävin asento kohtauksen aikana, ja hänen pitäisi heti ottaa keuhkoputkia laajentavaa lääkettään. Jos lääke on sumutteena, se saattaa tehota nopeammin ja olla siksi tehokkaampi kuin suun kautta otettava lääke. Jos kohtaus on ankara – erityisesti jos potilas ei voi puhua kunnolla – hänet pitäisi viedä lääkäriin niin pian kuin suinkin. Potilas muuten menettää paljon kosteutta kohtauksen aikana, koska hän haukkoo henkeään ja huohottaa. Anna hänelle siksi paljon juotavaa.

Astmaatikon hoito

Fysioterapia on tärkeä apu astmaatikon auttamisessa, erityisesti sen näyttämisessä, miten hengitetään oikein (palleaa käyttäen) ja miten helpotetaan hengenahdistusta. Hoitaja voi myös opettaa hänelle rentoutumista, hyvää ryhtiä ja harjoituksia, jotka auttavat pitämään astman hallinnassa. Hoitomuodot vaihtelevat. Lääkäri on tavallisesti pätevin sanomaan, mikä on parasta kussakin eri tapauksessa.

Hoitoihin kuuluu sellaisten lääkkeiden kuin natriumkromoglikaatin ja kortikosteroidien sekä monentyyppisten keuhkoputkia laajentavien aineiden käyttäminen. Tietysti lääkkeiden käyttäminen voi aiheuttaa sivuvaikutuksia. Lääkäri saattaa suositella muitakin hoitomuotoja.

Astmaan liittyy monia piirteitä. Sukulaisten ja ystävien täytyy ymmärtää tämä, mikäli he haluavat olla avuksi. Vältä sanomasta: ’Älä ajattele sitä’ tai: ’Minusta sinä näytät aivan terveeltä.’ Astmapotilaat, jotka oppivat ymmärtämään tautiaan, voivat saada lohdutusta sen tietämisestä, että jopa ennen kuin ihmiskunta parannetaan kaikista sairauksista Jumalan uudessa maailmassa, he voivat olla paremmin valmistautuneita astmakohtauksiin, paremmin varustautuneita välttämään sellaista, mikä laukaisee kohtauksia, ja näin heidän stressinsä, levottomuutensa ja epämukavuutensa vähenee suuresti. (Jesaja 33:22, 24) – Lähettänyt eräs astmaa sairastava.

[Alaviitteet]

[Kaavio/Kuva s. 17]

(Ks. painettu julkaisu)

NORMAALI TILANNE

Lihaksisto lepotilassa

Limakalvo

Esteetön ilmatie

ASTMAKOHTAUS

Lihaksisto supistustilassa

Tulehtunut limakalvo

Ahtautunut ilmatie

Limaa