Pystytkö todella pitämään huolta lemmikkieläimestä?

”Herätkää!”-lehden Tanskan-kirjeenvaihtajalta

TUTKIMUS ihmisen odotettavissa olevasta eliniästä sydänkohtauksen jälkeen osoittaa, että ne joilla oli lemmikkieläin, voivat paremmin kuin ne, joilla ei ollut. Näyttää siltä, että lauhkeiden eläinten seura rauhoittaa. Eläimillä näyttää myös olevan suotuisa vaikutus fyysisesti ja henkisesti sairaisiin, sekä sellaisiin ihmisiin, joilla on hermosairauksia.

Ennen kuin päätät hankkia lemmikkieläimen, on syytä harkita muutamia kysymyksiä – omaksi parhaaksesi, lähimmäistesi ja eläimen parhaaksi. Suorat vastaukset auttavat sinua välttymään kalliin erehdyksen tekemiseltä.

Voitko elämäntapasi puolesta pitää asianmukaista huolta eläimestä? Oletko pitkiä ajanjaksoja poissa kotoa? Ovatko lapsesi riittävän vanhoja ymmärtääkseen, mitä lemmikkieläimen pitäminen merkitsee? Onko kotonasi sopivasti tilaa sellaiselle lemmikkieläimelle, joka sinulla on mielessäsi, vai täytyisikö sen olla suurimmaksi osaksi aikaa teljettynä ahtaisiin tiloihin? Ajattele näitä kysymyksiä ennen kuin hankit lemmikkieläimen.

Muinaisessa Israelissa Jumala piti eläinten omistajia vastuullisina siitä, miten he huolehtivat niistä. – 2. Mooseksen kirja 23:4, 5; 5. Mooseksen kirja 22:10; 25:4; Sananlaskut 12:10.

Pitäisikö lapsellasi olla lemmikkieläin?

’Lasten on hyvä oppia olemaan tekemisissä eläinten kanssa.’ Tämä on usein ilmaistu käsitys. Asian ydin on sanassa ”oppia” – lapsen täytyy olla riittävän vanha oppiakseen.

Hyvin pienet lapset eivät tajua, että kun he käsittelevät eläintä kovakouraisesti, se saattaa tuottaa sille kipua ja johtaa pysyvään vammaan. Kerrankin eläinlääkäri joutui sanomaan äidille, jonka kolmivuotias poika halusi marsua, että lapsi oli liian nuori pitämään sellaista avutonta eläintä. Eläinlääkäri suositteli, että äiti odottaisi muutaman vuoden ennen kuin antaisi lapselle lemmikkieläimen.

Vanhemmat saattavat ajatella, että he voivat helposti opettaa lapselleen suuntaviivat lemmikkieläimen kunnollisesta kohtelemisesta. Tämä vie kuitenkin enemmän aikaa ja kärsivällisyyttä kuin mihin he kenties ovat varautuneet, ja usein lemmikkieläin on se, joka maksaa kokeilun hinnan.

Kuten vanhemmat tietävät, lapset voivat olla hellittämättömiä halutessaan jotakin. Siksi vanhemmat monissa tapauksissa luovuttavat: ”Hyvä on, voit hankkia lemmikkieläimen, mutta sinun täytyy itse hoitaa sitä.” Lapsilla on kuitenkin taipumus unohtaa, samoin kuin he unohtavat pyyhkiä jalkansa kynnysmattoon ennen sisään tulemista. Olisi uskaliasta jättää elävän olennon hyvinvointi pikkulapsen käsiin ilman aikuisten asianmukaista valvontaa.

Seuraavassa valaiseva esimerkki siitä, mitä voi tapahtua. Eräässä perheessä lasten annettiin pitää kaniineja. Eräänä päivänä heidän isoisänsä kulki häkkien ohi ja näki, että kaniineja ei ollut ruokittu eikä häkkejä ollut puhdistettu pitkään aikaan. Yksi kaniini oli kuluttanut hampaansa loppuun, kun se oli yrittänyt jyrsiä tiensä ulos häkistä löytääkseen ruokaa.

Mitä tästä opimme? Sen että jos harkitset lemmikkieläimen antamista lapsesi vastuulle, pidä mielessä, että olipa kissanpoikanen tai koiranpentu kuinka hurmaava tahansa ja olivatpa lapsesi silmät kuinka anovat tahansa – aikuinen on silti lopulta vastuussa lemmikkieläimestä. Lapsen innostus saattaa nopeasti huveta.

Kissat ja koirat – ja sinä

Kaikki aikuiset eivät harkitse, mitä siitä seuraa, kun perheeseen hyväksytään uusi ”jäsen”. He eivät aina näe ennakolta sitä epämukavuutta ja niitä vastuita, joita lemmikkieläin voi tuoda mukanaan. Tämä saattaa pitää erityisesti paikkansa Jehovan todistajista, jotka viettävät hyvin kiireistä elämää kristillisessä palveluksessaan ja ovat usein poissa käydessään kokouksissa ja kristillisissä konventeissa. Silloin nousee ongelmaksi löytää joku, joka huolehtii lemmikkieläimestä. Ei olisi varmasti sopivaa jäädä pois kristillisistä toiminnoista sen vuoksi, että on tunneperäisesti liian sidoksissa eläimiin. – Heprealaisille 10:24, 25.

Nykyään, kun monet aviomiehet ja vaimot ovat ansiotyönsä takia koko päivän poissa kotoa, ovat kaupunkiasunnoissa olevat yksinäiset kissat ja koirat kasvava ongelma. Esimerkiksi eräs nainen vei kissansa eläinlääkäriin nukutettavaksi, koska se oli käyttäytynyt omituisesti. Eläinlääkäri sai selville, että kissa oli ollut suljettuna huoneistoon päivittäin moneksi tunniksi, minkä hän päätteli olevan todennäköinen syy sellaiseen käyttäytymiseen. Vaikka kissat etupäässä lepäilevätkin, ne tarvitsevat silti yhteyttä ”ihmisperheeseensä”. Toiset eläimet ovat kärsineet, kun ne on lukittu ajoneuvoon, jossa ei ole riittävää ilmanvaihtoa.

Myös koirat tuovat vastuun. Ne tarvitsevat liikuntaa. Ei riitä, että koira viedään kävelylle kerran päivässä ja sitten jätetään yksin pimeään kellariin (jossa se on jo viettänyt yön) tai että se kytketään lyhyeen ketjuun. Eräällä perheellä Englannissa oli toiminnanhaluinen lammaskoira mutta ei ollut lampaita. Tuo koira tuli neuroottiseksi, ja se oli annettava pois eräälle maanviljelijälle.

Niinpä jokaisen, joka todella haluaa lemmikkieläimen, pitäisi harkita, onko hän halukas tekemään ne päivittäiset uhraukset, jotka ovat välttämättömiä lemmikkieläimen pitämiseksi terveenä. Onko hänellä edellytyksiä pitää siitä asianmukaista huolta? Ja muista, että eläimet syövät ja isot eläimet syövät paljon! Se voi tehdä melkoisen loven lompakkoosi, mikä on vielä yksi huomioon otettava seikka. Eläimet sairastuvat, ja lääkärinlaskut saattavat yllättää sinut.

Sitten on vielä hygienia. Monien eläinten kieli on myös niiden pesulappu, jota ne käyttävät kaikkiin ruumiinosiinsa! Vaikka eläimet voivat käsitellä ravinnon mukana nielemänsä bakteerit, lapset eivät ehkä voi. Älä siksi kannusta lastasi suutelemaan eläintä. Jopa se, että sallit eläimen nuolla lapsesi kasvoja ja käsiä, saattaa asettaa lapsen alttiiksi terveysongelmille, mahdollisesti jopa madoille. Kun näin tapahtuu, peseminen heti vedellä ja saippualla voi estää tartunnan. Lemmikkieläimillä pitäisi olla omat ruokakuppinsa, eikä niiden saisi antaa nuolla ihmisten käyttämiä lautasia. Eläimet voivat tuoda kirppuja ja muita ”kutsumattomia vieraita” kotiin. Jotkut koiranomistajat menettelevät viisaasti siinä, etteivät he anna koirien tulla sisään asuntoon.

Linnut ja kalat – ja sinä

’Mutta entä sitten lintu?’ sanot. ’Se on paljon helppohoitoisempi – sitä pidetään häkissä ja ruokitaan silloin tällöin.’ Undulaatit ovat hyvin suosittuja ja ne voidaan opettaa sanomaan joitakin sanoja ja lauseita. Myös kanarialinnut ovat ihastuttavia; ne laulavat iloisesti. Mutta linnutkin vaativat melkoisesti hoitoa.

Eräs konsultti kirjoitti: ”Undulaatti on elävä olento ja onnellinen sellaisena. – – Silloin kun hankit linnun, olet ottanut vastuullesi sen hyvinvoinnin. Se että ei ole tiedetty riittävästi linnun ruokinnasta, tilantarpeesta ynnä muusta eikä ole ymmärretty linnun elintoiminnoista ja luonteenpiirteistä mitään, on vuosien ajan ollut syynä siihen, että lukemattomat undulaatit viettävät kurjaa elämää ja niitä on hoidettu huonosti. Kaikki tämä on johtanut monien lintujen aivan liian varhaiseen kuolemaan. Niinpä ajattele tarkkaan, ennen kuin menet lemmikkieläinkauppaan.”

Se mitä on jo sanottu eläinten hygieniasta, soveltuu myös lintuihin. Niiden nokka on niiden pesulappu. Ei olisi varmasti viisasta antaa undulaatin kävellä ympäriinsä pöydällä nokkimassa sokeria ja muita ruokia; ei olisi myöskään järkevää ruokkia lintua suustasi tai lautaseltasi. Ja kodissa irrallaan oleva lintu saattaa jättää ulosteitaan kaikkein kiusallisimpiin paikkoihin.

Entä kalat? Monet perheet haluavat pitää trooppisten ja eksoottisten kalojen akvaariota olohuoneessa. He rentoutuvat katsellessaan niitä. Mutta antavatko ne vähemmän huolenaihetta? Päinvastoin, yksi pieni virhe veden lämpötilan säädössä, veden hapetuksessa, valaistuksessa, puhdistuksessa tai ruokkimisessa ja yhtäkkiä sinulla on akvaario täynnä kuolleita kaloja. Kalatkin vaativat järkevää hoitoa.

Terve järki ja tasapaino

Jos harkitset lemmikkieläimen hankkimista tai jos sinulla jo on lemmikkieläin, silloin on ilman muuta välttämätöntä tietää perusasiat sen ravinto- ja terveydenhoitotarpeista. Muutaman minuutin opastus ei riitä. Useimmissa yleisissä kirjastoissa on kirjallisuutta koti- ja lemmikkieläinten hoidosta, ja lemmikkieläinkaupoissa on tavallisesti hyödyllisiä julkaisuja eläinten hoidosta.

Jos me haluamme hankkia lemmikkieläimiä, on varmasti ylimääräisten ponnistusten arvoista saada selville, mitä ne tarvitsevat. Silloin niiden seura voi olla ilahduttavaa – sekä omistajalle että lemmikkieläimelle.

[Kuva s. 19]

Kissanpoikanen on ihastuttava, mutta sen suuteleminen on epähygieenistä