Tarkkailemme maailmaa
Hengellisten päämäärien arvostus vähenemässä
”Ennätykselliset yli kolme neljäsosaa yliopistojen uusista opiskelijoista, joita haastateltiin eri puolilla [Yhdysvaltoja], oli sitä mieltä, että hyvä taloudellinen toimeentulo on ’välttämätön’ tai ’erittäin tärkeä’ päämäärä”, sanotaan New York Times -sanomalehdessä. ”Samanaikaisesti 20 vuoteen pienin määrä uusista opiskelijoista, ainoastaan 39 prosenttia, pani suurta painoa tarkoituksellisen elämän filosofian kehittämiselle.” Uusi huippu, 71 prosenttia, uusista opiskelijoista sanoi, että he olivat yliopistossa ”ansaitakseen enemmän rahaa”. Tutkimuksen tulokset koottiin kyselylomakkeista, jotka oli täyttänyt yli 200000 uutta opiskelijaa 390 oppilaitoksesta. Tutkimuksen johtaja tri Alexander W. Astin sanoi: ”Me näemme yhteiskunnassa tapahtuvan jotakin erittäin perinpohjaista.”
Karkaussekunti
Et kenties ole huomannut sitä, että vuosi 1987 oli pidempi kuin tavanomainen 365-päiväinen vuosi. Kun tavallisena vuotena on 31536000 sekuntia, niin vuonna 1987 oli 31536001 sekuntia. Miksi? ”Kansainvälisen sopimuksen mukaisesti maailman ajanmittaajat ovat määränneet, että ’karkaussekunti’ pannaan vuosien 1987 ja 1988 väliin, jotta he voisivat pitää viralliset atomikellonsa samassa tahdissa maan epäsäännöllisen, mutta pikkuhiljaa hidastuvan pyörimisen kanssa”, mainitsee New York Times. Keskimäärin maan pyöriminen on hidastunut noin tuhannesosasekunnilla päivässä, mikä vaatii ylimääräisen sekunnin lisäämistä aina muutaman vuoden väliajoin, jotta saataisiin kellot taas yksiin maan pyörimisen kanssa. Tri Dennis McCarthy, Yhdysvaltain merihavaintoaseman astronomi, sanoo: ”Sekunti on suhteellisen pitkä aika. Jos ohjaat lentokonetta mittareiden avulla ja myöhästyt sekunnin, menet kiitoradan ohi noin 300 metriä.”
Eläinten rummutus
Jo pitkään on tiedetty, että nisäkkäät kommunikoivat toistensa kanssa kutsuhuutojensa sekä myös hajurauhastensa välityksellä. Mutta vasta äskettäin on ymmärretty joidenkin eläimien käyttämä jalkojentömistämiskieli. Pierre Bridelance, Pariisin luonnonhistoriallisen museon tutkija, selitti ranskalaisessa Le Figaro -sanomalehdessä, että aavikkojyrsijät tömistävät jalkojaan rytmikkäästi ajoittaisin keskeytyksin ilmaistakseen, että ne ovat pesässä. Aavikkoalueilla, joilla jyrsijät ovat levittäytyneet erittäin laajoille alueille, sellainen pientaajuinen akustinen kommunikaatio on erittäin tehokasta.
Aids: huolestuttavia tosiasioita
Kaikkia New Yorkin osavaltiossa syntyneitä vauvoja koskenut kuukauden pituinen testi on paljastanut erään huolestuttavan tosiasian: Yhdellä jokaisesta 61:stä New Yorkin kaupungissa syntyneestä lapsesta on aidsin vasta-aineita, mikä ilmaisee, että heidän äitinsä olivat saaneet tartunnan. Arvioidaan, että noin 40 prosenttia niistä vauvoista, joilla on kokeessa todettu olevan vasta-aineita, ovat saaneet tartunnan itseensä joko synnytyksessä tai kohdussa, ja he voivat saada taudin. Joillakuilla oireita kehittyy vasta yhdeksän vuoden iässä. ”Lukumääräisesti tämä on melko merkittävää”, sanoi tri Lloyd F. Novick, osavaltion terveysviranomaisten avustaja. ”On kysymys siitä, että melkoinen määrä lapsia syntyy tartunnan saaneina. Se on varmasti huomattavimpia synnynnäisiä terveysongelmia, joita meillä on.”
”Aids ei aiheuta tuhoa ainoastaan uhriensa ruumiille. Usein se myös kuluttaa heidän mieltään”, sanoo U.S.News & World Report. ”Aids-potilaat kutsuvat sitä kauhistavimmaksi asiaksi, mitä he voivat kuvitella”, havaitessaan viruksen hyökkäävän keskushermostoon ja vaikuttavan ”uhrin kykyyn ajatella, tuntea, puhua ja liikkua”. Aids-potilaiden ruumiinavauksissa tehdyt aivotutkimukset osoittavat, että 50 prosentilla keskushermoston vahingoittuminen johtui suoranaisesti viruksesta ja että lisäksi 25 prosentilla ilmeni halvauksesta, tulehduksista tai syövästä johtuvia vaurioita. Dementia-oireita ei ole pelkästään aikuisilla. Lapsilla, joilla on aids, on myös ongelmia.
Liikennesekamelska
”Jos työntekijä on juuttunut liikenteeseen 20 minuutiksi joka työpäivä – 10 minuutiksi töihin mennessään ja 10 minuutiksi töistä tullessaan – ja on työpaikassaan 45 vuotta, häneltä kuluu lähes kaksi työvuotta liikenteessä”, sanoo U.S.News & World Report. Liikenneruuhkat vaikuttavat jo moniin miljooniin ihmisiin kautta maailman, ja tilanne on pahenemassa. Matkustaminen säännöllisesti kodin ja työpaikan väliä, pienemmät perheyksiköt, joissa useammat perheenjäsenet käyvät työssä, kotitaloudet, joissa on kaksi tai useampia kulkuneuvoja, haluttomuus käyttää yhteistä autoa, nykyajan elämäntyylit, halu henkilökohtaiseen liikkuvuuteen ja viivytykset tiesuunnittelussa lisäävät kaikki ongelmaa. Jotkut autoilijat käyttävät ajan hyväkseen lukemalla, kuuntelemalla ääninauhoja tai jopa ajamalla partaansa. Siinäkin tapauksessa liikenteen aiheuttama stressi johtaa usein fyysisiin vaivoihin, kuten mahahaavaan, niskakipuhin ja kohonneeseen verenpaineeseen. Se aiheuttaa myös yhä enemmän vihamielisyyttä – ja jopa väkivaltaa – toisia autoilijoita kohtaan.
Tupakointi ja onnettomuudet
Eräässä tutkimuksessa vertailtiin tuhatta sellaista autoilijaa, jotka olivat olleet mukana onnettomuuksissa, joissa ei menetetty ihmishenkiä, tuhanteen sellaiseen autoilijaan, joille ei ollut sattunut onnettomuuksia. Tutkimuksissa päädyttiin siihen, että ”tupakoijilla on 50 prosenttia suurempi riski tupakoimattomiin nähden joutua onnettomuuteen”. Torontossa ilmestyvän Globe and Mail -sanomalehden selostuksessa huomautetaan, että häiriöt, jotka aiheutuvat savukkeen sytyttämisestä, yskänkohtauksista, savukkeen putoamisesta, ärsyyntyneistä silmistä ja tuulilasin savuuntumisen aiheuttamasta huonosta näkyvyydestä, samoin kuin veren hiilimonoksidin korkeasta määrästä, voivat olla syynä onnettomuuksien kasvavaan määrään. Kirjoituksessa sanotaan, että tupakointi voi heikentää arvostelukykyä ja reaktioaikaa, ja sen lisäksi ”tupakoijat ovat myös taipuvaisempia ottamaan suurempia riskejä kuin tupakoimattomat ajamalla ilman turvavöitä ja ajamalla ohituskaistalla”.
Leiki turvallisesti kaarnasilpun päällä
Länsiberliiniläiset tutkijat ehdottavat kaarnasilpun käyttämistä lasten leikkipaikoilla hiekan sijasta. He väittävät, että kaarnasilppu, puunjalostuksen sivutuote, pystyy vaimentamaan paremmin putoavan ruumiin saaman iskun kuin hiekka, joka vain siirtyy syrjään iskun vaikutuksesta. Kokeet ovat osoittaneet, että ”10 senttimetrin kaarnakerros vaimentaa iskua lempeämmin kuin 20 senttimetrin hiekkakerros, joka lain mukaan vaaditaan lasten leikkipaikoilla”, selostaa saksalainen sanomalehti Frankfurter Allgemeine Zeitung.
Raamattu runomitassa
”Mitä julkaisutoimintaan tulee, raamattumarkkinoille on vaikea päästä”, sanoo Wall Street Journal. ”Kun Raamattuja kuitenkin painetaan yli 100 miljoonaa kappaletta vuosittain, sellaisen käännöksen tuottaminen, joka erottuu joukosta, on melkoinen haaste.” Vastatakseen tähän haasteeseen George N. Kayatta päätti kirjoittaa koko Raamatun runomittaan. Se vei häneltä 11 vuotta. 1. Mooseksen kirjan alusta me luemme: ”Käärme: Eedenissä on koti minunkin. /Eeva: Koti sinunkin? /Käärme: Rauhoitu toki. Se mitä kerron, on aivan tosi.” Nyt Kayatta on vielä suuremman haasteen edessä: mistä löytää kustantaja, joka painaisi Raamatun.
Tehokas keinoko?
Yrittäessään olla ovelampi kuin puhelinautomaattivarkaat Australian valtion puhelinyhdistys, Telecom, on asentanut Kirk-rahalippaita koppeihin, joita on ryöstetty usein. Rahalipas, joka on nimetty sen keksineen työntekijän mukaan, on tähän mennessä osoittautunut sataprosenttisen varmaksi. Kuten Sydney Morning Herald -sanomalehdessä mainittiin, se on kestänyt ”puhalluslamppuja, Ramset-aseita, kulmahiontakoneita, hydraulisia pusertimia, voimapihtejä, pistepuikkoja ja tiilikiviä”. Ironista kyllä uudet rahalippaat näyttävät johtaneen vandalismin lisääntymiseen, kun vahvoihin rahalippaisiin turhautuneet varkaat purkavat vihansa puhelinkoppeihin. Telecom kertoo, että nykyisillään sattuu kuukausittain uudet ennätykselliset 3000 tapausta, joissa rikotaan lasia ja turmellaan kuulokkeita ja johtoja.
Nivelten naksautteleminen
Vaikka nivelten naksuminen on yleistä, ei yleensä ymmärretä sitä, mikä saa äänen aikaan. ”Kun vetäiset sormiasi tai niveliäsi, saat aikaan imupainetta nivelessä, samoin kuin tulpan vetäminen tukkeutuneesta putkesta saa aikaan imupainetta”, selittää Hippocrates-aikakauslehti. ”Imupaine aiheuttaa sen, että nivelnesteeseen liuenneet kaasut pulpahtavat esiin nesteestä. Naksahtelu ei ole luun tai ruston paukahtelusta aiheutuva ääni, vaan näiden kaasumaisten kuplien poksahtelua.” Jos niveliä naksautellaan liian voimakkaasti, on olemassa vaara, että nivel menee pois sijoiltaan. Lääkäri pystyy panemaan sen parhaiten paikoilleen.