”Se on lintu, joka vain yrittää hankkia elantonsa”
SE TEKEE kovasti työtä, puolustaa pesuettaan, ottaa osaa jokapäiväisiin askareisiin, hautoo munia, pitää huolta vastakuoriutuneista poikasista, ruokkii lentämään oppineita poikasia, uurastaa kuukausikaupalla ilman yhtäkään vapaapäivää. Se on eräs terhotikka (Melanérpes formicívorus), ja nimensä mukaisesti se nakuttaa puihin koloja ja tunkee näihin tammenterhoja varastoidakseen itselleen ruokaa talveksi. Yhdessä suuressa männyssä arvioitiin olevan 50000 tammenterhoa.
Tämä nyt vielä menisi, mutta ongelmia muodostuu, kun se siirtyy käyttämään sähköpylväitä ruokakomeronaan. Se nakuttaa ne täyteen koloja, pylväät heikkenevät ja jotkin niistä on uusittava. Se maksaa 3000–5000 markkaa pylväältä. Siinä tämä tikkalaji astuu ihmisen varpaille – ja käy hänen kukkarolleen!
Eräs riistanvartija Arizonan riista- ja kalastusosastolta suhtautuu asioihin myötätuntoisesti: ”Se on lintu, joka vain yrittää hankkia elantonsa.” Tähän asti sähköyhtiökin on ollut myötätuntoinen mutta luja. Energian kulku ei saa estyä. On kokeiltu metallisia, betonisia ja lasikuituisia pylväitä. Ne ovat liian kalliita. Pylväät päällystettiin hienolla metalliverkolla. Sama tilanne. Polyeteeniverkko turmeltui Yhdysvaltain lounaisvaltioiden kuumassa auringossa. Kumisia käärmeitä kiinnitettiin pylväisiin, mutta linnut tottuivat niihin pian. Pylväitä on ruiskutettu kemikaalilla, joka on valmistettu erityisesti tikkojen karkottamista varten. Tulokset olivat hyviä Texasissa mutta eivät olleet vakuuttavia Arizonassa.
Viime raportin mukaan tikkasota jatkuu edelleen, mutta terhotikka onnistuu yhä hankkimaan elantonsa, tuo niin tavattoman komea lintu!
[Kuvan lähdemerkintä s. 31]
G. C. Kelley photo