Haluatko olla läsnä?

JOKA vuosi Jehovan todistajat kaikkialla maailmassa odottavat innokkaina piirikonventtia, joka on heille vuoden hengellinen kohokohta. Miksi? Ennen kaikkea siksi, että he tietävät hyötyvänsä ajankohtaisista raamatullisista neuvoista, joita ohjelmassa esitetään. He pitävät suuressa arvossa myös niitä rakentavia kokemuksia ja hyvää kristillistä seuraa, joista he voivat siellä nauttia. Kun on läsnä konventissa voi nähdä itse, miten tosi usko toimii.

Tosi usko toiminnassa

Monet konventtien läsnäolijoista ovat todistajien yhteydessä vasta ensimmäisiä kertoja. Heidän asenteensa, mielipiteensä ja tekonsa osoittavat kuitenkin, että Raamatun totuudella, jota he oppivat, on voimakas vaikutus heidän elämäänsä.

Eräässä tällaisessa konventissa kaksi miestä, israelilainen ja iranilainen, jotka olivat kumpikin vasta alkaneet tutkia Raamattua, tapasivat toisensa ensimmäistä kertaa. Israelilaisella miehellä oli kokoparta ja tumma iho, ja niinpä iranilainen mies erehtyi luulemaan häntä maanmiehekseen ja alkoi puhua hänelle persiaa. Israelilainen mies pyysi anteeksi sitä, ettei hän osannut puhua persiaa, mutta kysyi sitten: ”Oliko sinusta vaikeaa hyväksyä Jeesus Kristus?” ”Ei oikeastaan”, vastasi iranilainen. ”Muslimit hyväksyvät Jeesuksen pitäen häntä profeettana, joten en ollut ennakkoluuloinen.” Näistä kahdesta tuli pian hyvät ystävät, ja he huomasivat, että heidän yhteinen halunsa palvella Jehovaa veti heitä lähemmäksi toisiaan ja Jehovan järjestöä.

Eräässä Aasiassa pidetyssä konventissa oli läsnä muuan kommunistisesta maasta kotoisin oleva nuori nainen, joka oli matkustanut naapurimaahan sukulaisten kutsusta. Koska sukulaiset olivat Jehovan todistajia, he kertoivat hänelle mitä olivat oppineet Raamatusta. Mutta koska tuo nuori nainen oli kasvatettu uskomaan kehitysteoriaan, ajatus Luojasta oli hänelle täysin vieras. Tutkittuaan asiaa kuitenkin perusteellisesti hän vakuuttui siitä, että Luoja oli todella olemassa. Siitä lähtien hän tutki Raamattua vakavasti. Seurauksena oli, että hän oli läsnä tuossa konventissa ja hänet kastettiin – vain hieman ennen kuin hänen täytyi palata kotimaahansa. Vaikka hän tajusikin, että hänen täytyisi nyt säilyttää nuhteettomuutensa erittäin vaikeissa olosuhteissa, hän oli kiitollinen siitä, että oli saanut vahvistusta oltuaan läsnä konventissa.

Iloinen ilme nähtiin myös eräässä toisessa konventissa läsnä olleella Naomilla, joka on halvaantunut kaulasta alaspäin. Sen laitoksen johtaja, jossa hän asuu, kielsi Naomia ankarasti olemasta missään tekemisissä Raamatun kanssa eikä sallinut edes Naomin kristittyjen ystävien vierailla hänen luonaan. Naomi ei kuitenkaan antanut tämän masentaa itseään. Hän jatkoi hellittämättä ponnistelujaan kertoa hyvää uutista toisille tuossa kodissa ja johtaa säännöllisesti raamatuntutkistelua kolmelle asukkaalle. Kun konventtiaika saapui, hän pyysi rohkeasti – ja kyynelehtien – lupaa olla siinä läsnä. Kuvittelehan hänen iloaan, kun hänen lopulta sallittiin lähteä konventtiin. Hänen hilpeä asenteensa oli täydellinen vastakohta kaikille niille vaikeuksille, joita hänen oli täytynyt kestää.

Sydämestä lähtevää kiitollisuutta ilmaisevia kirjeitä

Jehovan todistajat eivät kerää kolehteja kokouksissaan eivätkä konventeissaan. Käytössä on sen sijaan lahjalaatikoita niitä varten, jotka haluavat tehdä vapaaehtoisia lahjoituksia. Mutta sellaisten rahalahjoitusten lisäksi laatikoihin tiputetaan joskus myös seuraavanlaisia arvostusta ilmaisevia kirjeitä:

”Olen pahoillani siitä, että panin laatikkoon vain nämä pikkurahat, mutta minulla ei ollut aikaa mennä pankkiin. Koska olemme isätön perhe, aina ei ole mahdollista panna lahjalaatikkoon yhtään mitään, ja se vaivaa minua. Olen säästänyt nämä kolikot viimeisen puolen vuoden aikana valintamyymälästä saamistani vaihtorahoista. Yksi suuri seteli oli laatikossa enkä voi muistaa, miksi panin sen sivuun. – – Jos olisin pitänyt sen, olisin käyttänyt sen, mutta kun minulla ei ole sitä, tulen kyllä toimeen ilman sitä. Olkaa hyvä ja ottakaa se vastaan osoituksena kiitollisuudestani. Tutkin muuten juuri parhaillaan, ja toivon tulevani kastetuksi tässä konventissa.”

Eräässä toisessa saadussa kirjeessä on kysymys toisenlaisesta lahjoituksesta:

”Olen halkeamaisillani ilosta ja kiitollisuudesta, ja näitä tunteita on vaikea osoittaa millään kouriintuntuvalla tavalla. Olen toivonut, että voisin ryhtyä vakituiseksi tienraivaajaksi [kokoajanpalvelijaksi] sitten, kun olen hieman valmiimpi siihen. Mutta nyt haluan ryhtyä tuohon työhön heti, ja ponnistelen innokkaasti täyttääkseni vaatimukset. Elämme kriittisiä aikoja, ja haluan todella kiittää teitä siitä, että näytätte tien, joka johtaa niin suureen onnellisuuteen.”

Tekee vaikutuksen tarkkailijoihin

Konventit vetävät usein puoleensa sellaisia ihmisiä, jotka eivät ole Jehovan todistajia, mutta jotka tuntevat joko uteliaisuutta tai aitoa kiinnostusta.

Muuan mies tuli erääseen Japanissa pidettyyn konventtiin, koska hän toivoi kuulevansa jotakin Raamatusta. Se, mitä hän kuuli, kiinnitti hänen huomionsa, ja hän tuli uudelleen. Kolmantena päivänä hän sanoi: ”Minuun teki erityisesti vaikutuksen se, kun kuulin, että tämä uskonto opettaa ja vaatii nuhteettomuuden osoittamista yhdelle Jumalalle. Ymmärrän nyt, ettei tämä ole samanlaista kuin Japanin tai kristikunnan vanhat vakiintuneet uskonnot, jotka ovat niin löyhiä, itsekeskeisiä, pinnallisia ja välinpitämättömiä. Käsitän nyt myös, että tämä on elämäntapa, joka antaa syyn elää.” Konventin loppuun mennessä tämä mies, joka oli koditon irtolainen, oli siistiytynyt ja ottanut vastaan raamatuntutkistelun.

Toisessa kaupungissa Japanissa erään kommunistisesta Euroopan maasta kotoisin olevan pariskunnan uteliaisuus heräsi, kun he näkivät ihmisjoukkojen virtaavan lähellä satamaa sijaitsevaan näyttelyhalliin. He yllättyivät saadessaan tietää, että kysymyksessä oli Jehovan todistajien konventti. He kertoivat, että he tiesivät omassa maassaan olevan monia innokkaita todistajia, mutta heillä ei ollut aavistustakaan siitä, että myös Aasiassa oli niin monia Jehovan todistajia. Se mitä he näkivät teki heihin niin syvän vaikutuksen, että he olivat läsnä joissakin ohjelmajaksoissa ja lähtivät mukanaan joukko uusia julkaisuja.

Oletko sinä läsnä?

Jehovan todistajien vuosittaiset piirikonventit ovat todellakin hengellisen virkistyksen ja rohkaisun lähde. Tänä vuonna konventtien teemana on ”Jumalan rauha”. Voit olla varma siitä, että ne ponnistelut, joihin ryhdyt ollaksesi läsnä, tullaan palkitsemaan runsaasti. Oletko sinä läsnä? Katso takasivulta milloin ja missä sinua lähinnä oleva konventti pidetään.