Miksi minun pitäisi lukea Raamattua?
SE ON järkevä kysymys. Siihen voisi vastata esittämällä vastakysymyksen: miksi ihmiset yleensä lukevat kirjoja? Luultavimmin joko nautinnon tai tiedon saamiseksi tai ehkä molemmista syistä. Sama voi pitää paikkansa myös Raamatun lukemisesta.
”Suurteosten” lukeminen on nautittavaa, ja joskus Raamattu luokitellaan sellaiseksi. Kirjallisuudesta nautintoa etsivä voi löytää sitä lukiessaan maineikkaitten kirjailijoitten teoksia – ja hän voi saada jopa vielä enemmän nautintoa kääntyessään sen puoleen, mikä yleensä tunnetaan kirjojen Kirjana.
Sitä paitsi on yleensä kiehtovaa lukea kertomuksia ihmisistä. Raamatussa on monia sellaisia kertomuksia. Sen lisäksi sen henkilökuvauksista saa arvokasta ja käytännöllistä tietoa siitä, miten voi viettää mielekästä ja onnellista elämää.
Raamattu antaa myös tietoa. Koska se on maailman vanhin historiakirja, se kertoo muinaisista esi-isistämme, heidän tavoistaan, tottumuksistaan ja uskonnollisista vakaumuksistaan. Se esittää tietoa tapahtumista, jotka ovat vaikuttaneet meihin kaikkiin.
Mutta onko Raamattu luotettava? Jälleen voitaisiin tehdä vastakysymys: miten kirjojen luotettavuus yleensä ratkaistaan? Aivan ensiksikin ottamalla selvää, mitä siinä todellisuudessa sanotaan. Vasta silloin lukija voi päätellä, onko siinä totuuden sointi, ja vasta sitten hän voi tehdä omat johtopäätöksensä nojautumatta toisten mielipiteisiin. Mutta kuinka moni ihminen on todellisuudessa lukenut koko Raamatun – kaikki sen 66 kirjaa, 1189 lukua ja yli 31000 jaetta? Oletko sinä lukenut sen?
Älä anna Raamatun koon pelästyttää itseäsi. Sinun ei tarvitse yrittää lukea sitä kokonaan yhdellä kertaa. Muista, että se ei ole vain yksi suuri kirja. Se on 66 pienen kirjan kokoelma. Aloita vain mistä tahansa – vaikkapa evankeliumeista. Totuta sitten itsesi lukemaan sitä säännöllisesti. Esimerkiksi Jehovan todistajat ovat suunnitelleet avukseen sellaisen ohjelman, johon sisältyy tietyn Raamatun osan lukeminen joka viikko ja sitten sen kohokohdista keskusteleminen yhdessä heidän viikoittaisista kokouksistaan. Sinäkin voit hyötyä sellaisesta säännöllisestä raamatunlukuohjelmasta. Se vie vain muutaman minuutin päivässä ja saattaa auttaa sinua tekemään samanlaisia johtopäätöksiä kuin ilmenee oheisessa kehystetyssä tekstinosassa, jonka otsikkona on ”Mitä muut ovat ajatelleet Raamatusta”.
Jehovan todistajat ovat samaa mieltä näiden lausuntojen kanssa, mutta he menevät vielä pitemmälle. Heidän mielestään Raamattu on Luojan ilmoitus itsestään ja tarkoituksistaan ihmisen suhteen. Et ehkä ole samaa mieltä siitä. Mutta jos heidän väitteensä on tosi, niin ajattele, kuinka tärkeää olisikaan lukea Raamattua sen selville saamiseksi, mitä sanottavaa Jumalalla on sinulle!
Kenties haluat tietää, miten Jehovan todistajat ovat päätyneet tällaiseen vakaumukseen. Jos haluat, niin hanki heiltä tai tämän lehden julkaisijoilta kirja Onko Raamattu todella Jumalan sana? ja lue se.
Parhaan hyödyn saaminen
Raamatun lukeminen yleisen taustatiedon hankkimiseksi tai ”suurteoksesta” nauttimiseksi voi olla hyödyllistä. Mutta sen neuvojen omaksuminen ja sen erinomaisten käytösnormien mukaan eläminen tuottavat vielä enemmän hyötyä. Pane merkille, miten tämä ilmenee seuraavista tämän lehden julkaisijoitten saamien kirjeitten joukosta otetuista poiminnoista.
”Olin vajonnut niin syvälle huumeitten orjuuteen, että rahani eivät riittäneet tarpeitteni tyydyttämiseen. Siksi jouduin hankkimaan niitä jollain muulla tavalla – tavalla joka saattoi minut vankilaan. – – Siellä päätin hankkia enemmän tietoa Raamatusta, ja myöhemmin suostuin myös siihen, että minun kanssani tutkittiin säännöllisesti Raamattua. Se auttoi minua unohtamaan entisen elämäntapani ja vapautti minut monista vahingollisista tavoista.” – W. G.
”Kaikki mitä opin [lukemalla Raamattua] oli johdonmukaista ja selvää. Sain tietoa ongelmista, jotka olivat jonkin aikaa painaneet minua raskaasti. Hyödylliset ajatukset täyttivät mielessäni vallinneen tyhjiön. Raamattu opetti minulle elämän tarkoituksen ja sen, miten voin muuttaa ajattelutapaani.” – R. K.
”Ajattelin, että Jumala joko on olemassa tai ei ole. Jos Jumalaa ei olisi, niin voisin elää omalla tavallani. Halusin kuitenkin varmistautua asiasta, ettei minun tarvitsisi myöhemmin katua. Toivoin, että Raamatun tutkistelu auttaisi minua tekemään oikean ratkaisun.” Ilmeisesti se auttoi, koska tämä nuori nainen sanoi, että toisinaan ”20 minuutin raamatuntutkiminen pysäköintialueella” antoi hänelle ”voimaa koko viikoksi”. Hän sanoo lopuksi: ”Koko elämäni on nykyään rikkaampaa, tyydyttävämpää ja tasapainoisempaa.” – I. K.
Saatat ajatella, että Raamattu on yksinkertaisesti täynnä hyödyllistä tietoa ja viisaita neuvoja oleva viihteellinen kirja. Tai saatat olla sitä mieltä, että se on lahja Jumalalta ihmisen opastukseksi ja valistukseksi. Kummassakin tapauksessa hyödyt sen lukemisesta. Me kehotamme sinua siihen. Kenties oma kokemuksesi osoittautuu silloin parhaaksi vastaukseksi kysymykseesi: miksi minun pitäisi lukea Raamattua?
[Tekstiruutu s. 9]
RAAMATUKSI KUTSUTTU HÄMMÄSTYTTÄVÄ KIRJA
Mikä muu kirja
– on noin 40 miehen kirjoittama, jotka olivat useista maista kolmelta eri mantereelta ja kirjoittivat kolmella kielellä yli 1600 vuoden aikana?
– on antanut aiheen joihinkin maailman suurimpiin taideteoksiin, kirjallisuuteen, musiikkiin ja arkkitehtuuriin ja samalla vaikuttanut syvällisesti lakeihin?
– mainitsee tieteellisiä totuuksia, jotka ihminen sai selville ja hyödynsi vasta satoja vuosia myöhemmin?
– sisältää satoja jo täyttyneitä ennustuksia ja useita muita, jotka täyttyvät parhaillaan?
EIKÖ KANNATTAISI HANKKIA ENEMMÄN TIETOA SIITÄ?
[Tekstiruutu s. 10]
MITÄ MUUT OVAT AJATELLEET RAAMATUSTA
”Raamattu vetää vertoja kaikille muille kirjoille, mitkä koskaan on painettu.” – Patrick Henry, amerikkalainen valtiomies
”Olen vakuuttunut siitä, että Raamattu tulee sitä kauniimmaksi, mitä enemmän sitä ymmärtää. Menköön sivistys ja tiede eteenpäin ja edistyköön, ja mieli kehittyköön niin kuin voi, mutta se ei ylitä koskaan kristillisyyden ylevyyttä ja moraalista kulttuuria sellaisena kuin se säteilee ja loistaa evankeliumeista.” – Johann Wolfgang von Goethe, saksalainen kirjailija
”Löydän Raamatusta enemmän varmoja oikeaperäisyyden merkkejä kuin mistään maallisesta historiasta.” – Sir lsaac Newton, englantilainen tiedemies
”– – todennäköisesti vaikutusvaltaisin kirjakokoelma ihmisen historiassa. Mitä tahansa joku ajatteleekin Raamatun sisällöstä, sen osuus länsimaisen kulttuurin kehittymisessä ja monien itämaisten kulttuurien kehityksessä on niin suuri, että ainakin jonkinlainen tutustuminen sitä koskevaan kirjallisuuteen ja historiaan on välttämätön sivistyneen ihmisen merkki.” – The Encyclopædia Britannica
”Se on paras kirja, mitä on koskaan ollut tai tulee olemaan maailmassa, koska se opettaa parhaat ohjeet jokaiselle ihmiselle, joka yrittää olla totuudenmukainen ja uskollinen.” – Charles Dickens, englantilainen kirjailija
[Tekstiruutu s. 11]
MITEN VOIT SAADA ENEMMÄN HYÖTYÄ RAAMATUN LUKEMISESTA
Ehkä olet alkanut lukea sitä – kenties useinkin – ja sitten lopettanut sen havaittuasi, ettet voi ymmärtää kaikkea lukemaasi. Jos sinulle on käynyt näin, niin seuraavat ehdotukset voivat olla avuksi:
1. Valitse luotettava nykykielinen käännös.
2. Pidä käsillä hyvä sanakirja ja tarkasta siitä tuntemattomat sanat.
3. Tarkista ihmisten ja paikkojen nimet Raamatun sanakirjasta tai kartasta.
4. Kysy itseltäsi lukiessasi: Miten tämä soveltuu minuun? Mitä voin itse oppia tästä aineistosta?
5. Mietiskele lukemaasi; mikä vielä hyödyllisempää, keskustele siitä toisten kanssa.
Monet raamatunlukijat ovat havainneet näiden seikkojen mielessä pitämisen tekevän Raamatun lukemisen sekä opettavammaksi että nautittavammaksi.