«Έσβησαν τη Δύναμη της Φωτιάς»

ΟΤΑΝ βρέθηκαν αντιμέτωποι με μια αναπάντεχη δοκιμασία, ο Ανανίας, ο Μισαήλ και ο Αζαρίας ίσως εύχονταν να ήταν μαζί τους και ο Δανιήλ. Ήταν σπουδαίος φίλος και γίγαντας πίστης. Αλλά προφανώς δεν ήταν παρών όταν οι φίλοι του​—τους οποίους οι Βαβυλώνιοι αποκαλούσαν Σεδράχ, Μισάχ και Αβδενεγώ​—βρέθηκαν μπροστά σε μια θανάσιμη απειλή.

Όλα άρχισαν όταν ο Ναβουχοδονόσορ έστησε μια τεράστια εικόνα. Είχε το ύψος εννιαώροφου κτιρίου και σχεδόν τρία μέτρα πλάτος. Ο βασιλιάς διοργάνωσε μια μεγαλειώδη γιορτή για την εγκαινίασή της και απαίτησε να είναι παρόντες όλοι οι αξιωματούχοι του. Οι τρεις Εβραίοι ήταν υποχρεωμένοι να υπακούσουν στη βασιλική διαταγή και να παρευρεθούν.

Βαθιά σιωπή απλώθηκε στο πλήθος όταν ένας διαλαλητής άρχισε να διακηρύττει τις εντολές του βασιλιά. Πρώτα, θα ακουγόταν μουσική, πιθανότατα για να δημιουργήσει στους συγκεντρωμένους το ανάλογο συναίσθημα. Κατόπιν, όλοι θα έπρεπε να “πέσουν και να λατρέψουν την εικόνα”. Τι θα έκαναν οι τρεις νεαροί; Ήξεραν καλά την εντολή του Ιεχωβά που απαγόρευε την ειδωλολατρία.​—Έξοδ. 20:4, 5.

Η μουσική άρχισε. Μεμιάς, το πλήθος έπεσε στο έδαφος για να λατρέψει την εικόνα. Αλλά τρεις άντρες παρέμειναν όρθιοι. Σίγουρα όλα τα μάτια καρφώθηκαν πάνω τους. Κάποιοι Χαλδαίοι άδραξαν την ευκαιρία για να κατηγορήσουν, ή μάλλον να συκοφαντήσουν, αυτούς τους νεαρούς Εβραίους. Είπαν στον Ναβουχοδονόσορα: «Δεν δείχνουν σεβασμό για εσένα, βασιλιά. Δεν υπηρετούν τους θεούς σου και αρνούνται να λατρέψουν τη χρυσή εικόνα που έστησες». Ο βασιλιάς πρόσταξε να τους φέρουν μπροστά του και έξαλλος από θυμό τούς ρώτησε αν ευσταθούσαν οι κατηγορίες. Προτού προλάβουν να απαντήσουν, τους απείλησε. Είπε ότι θα τους έδινε άλλη μια ευκαιρία και, αν δεν υπάκουαν, θα τους έριχναν «αμέσως στο καιόμενο πύρινο καμίνι». Τους διαβεβαίωσε δε ότι κανένας θεός δεν θα μπορούσε να τους σώσει.

Κανείς από τους τρεις τους δεν δίστασε. Είπαν στον βασιλιά ότι, “αν συνέβαινε αυτό”, τότε ο Θεός τους μπορούσε να τους σώσει από έναν τέτοιον φρικτό θάνατο. Και πρόσθεσαν: «Αλλά ακόμη και αν δεν μας σώσει, να ξέρεις, βασιλιά, ότι εμείς δεν πρόκειται να υπηρετήσουμε τους θεούς σου ούτε να λατρέψουμε τη χρυσή εικόνα που έστησες». Ο Ναβουχοδονόσορ έγινε θηρίο. Πρόσταξε να θερμάνουν το καμίνι εφτά φορές περισσότερο από ό,τι συνήθως, να δέσουν τους τρεις άντρες και να τους ρίξουν στις φλόγες. Το καμίνι έκαιγε τόσο πολύ ώστε οι φλόγες θανάτωσαν τους άντρες που έριξαν τους Εβραίους στη φωτιά!

Τότε όμως ο Ναβουχοδονόσορ είδε κάτι που τον τρομοκράτησε. Εκεί, μέσα στις φλόγες, έβλεπε, όχι τρεις άντρες, αλλά τέσσερις. Περπατούσαν μέσα στη φωτιά αλλά περιέργως δεν πάθαιναν τίποτα! Όσον αφορά την τέταρτη μορφή, ο βασιλιάς είπε κατατρομαγμένος ότι έμοιαζε «με γιο των θεών». Πλησίασε όσο μπορούσε στο καμίνι και τους φώναξε να βγουν έξω.

Φανταστείτε το σάστισμα και την έκπληξη όλων όταν οι τρεις άντρες βγήκαν σώοι και αβλαβείς, με τα ρούχα τους και τα σώματά τους άθικτα, χωρίς καν να μυρίζουν καπνό. Μόνο τα δεσμά τους δεν υπήρχαν πια. Ο κραταιός Ναβουχοδονόσορ είχε μείνει εμβρόντητος. Επαίνεσε τους τρεις πιστούς Εβραίους για την υπακοή τους στον Θεό τους. «Εμπιστεύτηκαν σε εκείνον», είπε, «[και] αψήφησαν την προσταγή του βασιλιά και προτίμησαν να πεθάνουν παρά να υπηρετήσουν ή να λατρέψουν οποιονδήποτε θεό εκτός από τον Θεό τους».

Εκείνος ο υπερήφανος μονάρχης διακήρυξε ότι οποιοσδήποτε στην αυτοκρατορία του μιλούσε εναντίον του Ιεχωβά θα θανατωνόταν. Επίσης, έδωσε προαγωγή στους τρεις νεαρούς. Αλλά ο Ιεχωβά έκανε πολύ περισσότερα: τους κράτησε στη μνήμη του. Για παράδειγμα, πολλούς αιώνες αργότερα, ο απόστολος Παύλος υπό θεϊκή έμπνευση αναφέρθηκε σε αυτούς που «έσβησαν τη δύναμη της φωτιάς» χάρη στην εξαιρετική πίστη τους. Σίγουρα είχε κατά νου εκείνους τους θαρραλέους νεαρούς​—τον Ανανία, τον Μισαήλ και τον Αζαρία.

Διαβάστε τη Βιβλική αφήγηση:

• Δανιήλ 3:1-30

• Εβραίους 11:33, 34

Για συζήτηση:

Με ποιους τρόπους έδειξαν θάρρος ο Ανανίας, ο Μισαήλ και ο Αζαρίας;

Ψάξτε Πιο Βαθιά

1. 1. Πώς υποστηρίζουν τα αρχαιολογικά ευρήματα την ιστορική ακρίβεια της αφήγησης που βρίσκεται στο 3ο κεφάλαιο του Δανιήλ; (w23.07 31) Α

   Η απάντησή σας

   

   © The Trustees of the British Museum. Licensed under CC BY-NC-SA 4.0. Source. Modifications: Box added

2. 2. Τι σημαίνουν πιθανώς τα βαβυλωνιακά ονόματα που δόθηκαν στους τρεις Εβραίους; (dp σ. 36 ¶14)

   Η απάντησή σας

3. 3. Τι δείχνει ότι ο Ναβουχοδονόσορ ήταν πολύ θρησκευόμενος; (dp σ. 69 ¶3) Β

   Η απάντησή σας

   

4. 4. Γιατί άραγε άνθρωποι από διάφορους “λαούς, έθνη και γλωσσικές ομάδες”​—οι οποίοι πιθανότατα λάτρευαν τους δικούς τους θεούς​—θα ήταν πρόθυμοι να λατρέψουν την εικόνα του Ναβουχοδονόσορα; (Δαν. 3:7· dp σ. 73 ¶10)

   Η απάντησή σας

Συλλογιστείτε τα Διδάγματα

• Οι τρεις Εβραίοι έμειναν σταθεροί όταν δοκιμάστηκαν σε σχέση με την τροφή. Αργότερα, έμειναν σταθεροί όταν κινδύνεψε η ζωή τους. Τι μας διδάσκει αυτό για την ανάγκη να είμαστε πιστοί σε φαινομενικά μικρά πράγματα; (Λουκ. 16:10) Γ

  Η απάντησή σας

  

• Όταν διωκόμαστε, πώς μπορούμε να μιμούμαστε τις ακόλουθες ιδιότητες των τριών Εβραίων; (Δαν. 3:16-18)

  • Ταπεινοφροσύνη

    Η απάντησή σας

  • Πραότητα

    Η απάντησή σας

  • Οσιότητα

    Η απάντησή σας

• Πώς μπορείτε να μιμείστε το θάρρος αυτών των τριών αντρών;

  Η απάντησή σας

Στοχαστείτε τη Μεγαλύτερη Εικόνα

• Τι με διδάσκει αυτή η αφήγηση για τον Ιεχωβά;

  Η απάντησή σας

• Πώς συνδέεται αυτή η αφήγηση με τους σκοπούς του Ιεχωβά;

  Η απάντησή σας

• Τι θα ήθελα να ρωτήσω τον Ανανία, τον Μισαήλ και τον Αζαρία στην ανάσταση;

  Η απάντησή σας

Μάθετε Περισσότερα

Πώς μπορεί ένας Χριστιανός να δείξει σεβασμό αλλά και να παραμείνει ουδέτερος στη διάρκεια μιας εθνικιστικής τελετής;

Να Παραμένετε Ουδέτεροι σε Δημόσιες Εκδηλώσεις (4:25)

Ζωντανέψτε αυτή την αφήγηση και ανακαλύψτε επιπρόσθετα διδάγματα.

«Σώζονται από το Πύρινο Καμίνι!» (Σειρά «Δραστηριότητες για Μελέτη της Αγίας Γραφής» στον ιστότοπο)