Πώς να Διατηρούμε Φιλίες με τους Αδελφούς Μας

1. Πού μπορούμε να βρούμε γνήσιους φίλους;

«ΕΧΕΙ η ζωή μας αναποδιές, ίσως και μοναξιά. Ο Θεός μας όμως νοιάζεται αν φίλους θα βρούμε καλούς». Σας εκφράζουν αυτοί οι στίχοι από το τραγούδι μας «Γνήσιοι Φίλοι»; Τι ευλογία είναι να βρίσκουμε γνήσιους φίλους μέσα στον λαό του Ιεχωβά! (Ψαλμ. 119:63) Ανήκουμε σε μια οικογένεια λάτρεων που τους δένει η αγάπη.

2. Τι είδους φιλίες επιδιώκουμε να καλλιεργούμε με τους συγχριστιανούς μας;

² Οι φιλίες που επιδιώκουμε να καλλιεργούμε με τους αδελφούς και τις αδελφές μας δεν είναι επιπόλαιες, επιφανειακές. Έχουν ουσία και βάθος. Ανήκουμε σε μια οικογένεια λάτρεων που αγαπούν τον Ιεχωβά και τον Ιησού, και αυτή η αγάπη μάς ενώνει. (Ιωάν. 13:35) Αλλά τέτοιου είδους Χριστιανικές φιλίες δεν προκύπτουν τυχαία. Απαιτούν προσπάθεια. Και όπως οποιαδήποτε φιλία μεταξύ ατελών ανθρώπων, έτσι και αυτές οι φιλίες μπορούν να παρουσιάσουν προκλήσεις.

3. Γιατί μπορεί να είναι δύσκολο να διατηρούμε τις φιλίες μας;

³ Ρεαλιστικά μιλώντας, με κάποιους ίσως νιώθουμε πιο κοντά από ό,τι με άλλους. Ίσως έχουμε κοινά ενδιαφέροντα ή ταιριαστές προσωπικότητες. Αλλά με κάποιους άλλους αδελφούς και αδελφές μας ίσως διαπιστώνουμε ότι είναι δύσκολο να διατηρήσουμε τη φιλία μας. Κάποιες φορές, μπορεί να διαφωνούμε, πράγμα που δημιουργεί ένταση στις σχέσεις μας. Ίσως λόγω των διαφορών στην προσωπικότητά μας, θεωρούμε ότι έχουμε τόσο λίγα κοινά μαζί τους ώστε δεν μπορούμε ούτε καν να κάνουμε παρέα. Και μερικές φορές οι φιλίες μας δοκιμάζονται όταν οι ομόπιστοί μας είναι σοβαρά άρρωστοι ή βασανίζονται από συναισθηματικό πόνο. Σε αυτό το άρθρο, θα εξετάσουμε πώς μπορεί το παράδειγμα του Ιησού να μας βοηθάει να διατηρούμε τις φιλίες μας όταν αντιμετωπίζουμε προκλήσεις. Ας δούμε όμως πρώτα πώς μπορούν οι θεϊκές ιδιότητες να μας βοηθούν να διατηρούμε τις φιλίες μας με τους αδελφούς μας.

ΟΙ ΘΕΪΚΕΣ ΙΔΙΟΤΗΤΕΣ ΜΑΣ ΒΟΗΘΟΥΝ ΝΑ ΔΙΑΤΗΡΟΥΜΕ ΤΙΣ ΦΙΛΙΕΣ ΜΑΣ

4. Πώς μπορούμε να ενισχύουμε τις φιλίες μας;

⁴ Για να ενισχύουμε τις φιλίες μας με τους αδελφούς μας, πρέπει να αναζητούμε το καλό σε αυτούς. Η συναναστροφή μαζί τους μπορεί να μας υπενθυμίσει τις καλές τους ιδιότητες. Ο απόστολος Παύλος λαχταρούσε να συναναστρέφεται με τους αδελφούς και τις αδελφές του. Έγραψε στους Θεσσαλονικείς: «Καταβάλαμε κάθε προσπάθεια να σας δούμε προσωπικά». (1 Θεσ. 2:17) Πολλοί έχουν διαπιστώσει ότι τίποτα δεν δυναμώνει μια φιλία όσο οι συζητήσεις πρόσωπο με πρόσωπο. Έχουμε πολλές ευκαιρίες να το κάνουμε αυτό καθώς συνεργαζόμαστε στη διακονία και παρακολουθούμε μαζί τις συναθροίσεις και τις συνελεύσεις. Αλλά το γεγονός ότι συναναστρεφόμαστε με τους αδελφούς μας δεν σημαίνει ότι δεν θα προκύψουν ποτέ προβλήματα που ίσως απειλήσουν τις φιλίες μας.

5. Τι μπορεί να μας βοηθήσει να σώσουμε μια φιλία που κινδυνεύει; Δώστε παράδειγμα. (Κολοσσαείς 3:12)

⁵ Οι θεϊκές ιδιότητες μπορούν να μας βοηθήσουν να σώσουμε μια φιλία που κινδυνεύει. (Διαβάστε Κολοσσαείς 3:12) Αν καλλιεργούμε ταπεινοφροσύνη, μακροθυμία, καλοσύνη και συμπόνια, θα υπερνικούμε τις προκλήσεις και θα διατηρούμε τις φιλίες μας. Για παράδειγμα, όπως το λάδι βοηθάει τη μηχανή του αυτοκινήτου να λειτουργεί ομαλά, έτσι και οι θεϊκές ιδιότητες μειώνουν οποιεσδήποτε τριβές στις μεταξύ μας σχέσεις. Ας εξετάσουμε τώρα τρεις προκλήσεις που μπορεί να δυσκολέψουν τις σχέσεις μας με τους ομοπίστους μας. Παράλληλα, θα δούμε πώς θα μπορούμε να είμαστε αληθινοί φίλοι αν μιμούμαστε την ταπεινοφροσύνη, τη μακροθυμία, την καλοσύνη και τη συμπόνια του Ιησού.

ΟΤΑΝ ΔΙΑΦΩΝΕΙΤΕ

6. Πώς μπορούν οι διαφωνίες να απειλήσουν τις φιλίες;

⁶ Η πρόκληση. Όταν προκύπτουν διαφωνίες, ο καθένας μπορεί να είναι βέβαιος ότι η δική του άποψη είναι σωστή. Φανταστείτε δύο αδελφούς που διαφωνούν για το ποιος είναι ο καλύτερος τρόπος να οργανώσουν τη δράση του ομίλου τους. Ο καθένας τους είναι βέβαιος ότι ο δικός του τρόπος είναι ο καλύτερος. Η διαφορά στις απόψεις τους μπορεί κάλλιστα να κλιμακωθεί και να απειλήσει τη φιλία τους. Μπορεί να αφήσουν την υπερηφάνεια να τους επηρεάσει. Αν δεν συζητήσουν το ζήτημα και δεν το τακτοποιήσουν, μπορεί να αρχίσουν να τρέφουν μνησικακία. Με τον καιρό, ίσως απομακρυνθούν ο ένας από τον άλλον και υπάρχει κίνδυνος να πάψουν να είναι φίλοι, και όλα αυτά για ένα ασήμαντο ζήτημα.

7. Πώς δίδαξε ο Ιησούς στους μαθητές του ότι η ταπεινοφροσύνη ήταν το μυστικό για να υπερνικούν τις διαφωνίες;

⁷ Μάθετε από την ταπεινοφροσύνη του Ιησού. Ο Ιησούς δίδαξε στους μαθητές του ότι το μυστικό για να υπερνικούν τις διαφωνίες ήταν η ταπεινοφροσύνη. Οι μαθητές είχαν λογομαχήσει επανειλημμένα για το ποιος ήταν ο μεγαλύτερος ανάμεσά τους. Για να τους βοηθήσει να ξεπεράσουν αυτή τη βαθιά ριζωμένη νοοτροπία, ο Ιησούς τούς εξήγησε ότι έπρεπε να θεωρούν τους άλλους ανώτερους. (Ματθ. 20:25-28) Στην ουσία, τους δίδαξε πώς να είναι ταπεινοί. Ακόμα και το βράδυ πριν από τον θάνατό του, “έθεσε το υπόδειγμα” για αυτούς πλένοντας ταπεινά τα πόδια τους, εργασία που κανονικά έκανε ένας υπηρέτης. (Ιωάν. 13:3-5, 12-16) Με αυτόν τον τρόπο, τους έδειξε πώς θα μπορούσαν να διατηρούν τη φιλία τους. Αν θεωρούσαν τους άλλους ανώτερους, θα ήταν πιθανότερο να υποχωρούν όταν διαφωνούσαν. Θα τους ήταν ευκολότερο να μείνουν στενοί φίλοι ακόμα και όταν είχαν διαφορετικές απόψεις.

8. Πώς θα σας βοηθάει η ταπεινοφροσύνη να διατηρείτε τις φιλίες με τους αδελφούς σας όταν προκύπτουν διαφωνίες; (Κολοσσαείς 3:13) (Βλέπε επίσης εικόνες.)

⁸ Πώς μπορείτε να διατηρείτε τις φιλίες σας; Η ταπεινοφροσύνη θα σας βοηθάει να παραβλέπετε τις μικροδιαφωνίες και να συγχωρείτε τους άλλους ανεπιφύλακτα. (Διαβάστε Κολοσσαείς 3:13) Αν είστε ταπεινοί, είναι πιθανότερο ότι θα διατηρείτε καλές σχέσεις επιλέγοντας να μην αντιδράτε αρνητικά. (Ψαλμ. 4:4) Ακόμα και αν έχουν ειπωθεί άστοργα λόγια, να θυμάστε ότι όλοι λέμε πράγματα για τα οποία αργότερα μετανιώνουμε. (Εκκλ. 7:21, 22) Αναρωτηθείτε: “Τι αξίζει περισσότερο, το δίκιο μου ή η φιλία μας;” Μπορείτε απλώς να επιλέξετε να υποχωρήσετε στην άποψη του άλλου. Αφήστε τον εαυτό σας να πάει παρακάτω. Μην αφήνετε το μυαλό σας να κολλάει στον λόγο της διαφωνίας σας και μη μιλάτε ξανά για αυτήν.

9. Πώς θα σας βοηθήσει η ταπεινοφροσύνη αν μια διαφωνία επιμένει; (Παροιμίες 17:9)

⁹ Η ταπεινοφροσύνη μπορεί επίσης να σας βοηθήσει όταν μια διαφωνία επιμένει. Μη λογομαχείτε για να αποδείξετε ότι έχετε δίκιο. (Διαβάστε Παροιμίες 17:9· 1 Κορ. 6:7) Βάλτε στόχο να μη χάσετε τον φίλο σας. Πολλοί είχαν καλά αποτελέσματα πλησιάζοντας με καλοσύνη το άλλο άτομο για να λύσουν το πρόβλημα. (Ψαλμ. 34:14) Θα μπορούσατε να πείτε: “Είμαστε φίλοι τόσον καιρό. Μπορούμε να συζητήσουμε αυτό που συνέβη;” Να είστε έτοιμοι να παραδεχτείτε το δικό σας μερίδιο ευθύνης, να αναγνωρίσετε ότι και το άλλο άτομο μπορεί να πληγώθηκε και κατόπιν να ζητήσετε συγνώμη. Και αν ζητήσει και ο αδελφός σας συγνώμη, συγχωρήστε τον ταπεινά. (Λουκ. 17:3, 4) Να θυμάστε ότι ο στόχος σας δεν είναι να αποδείξετε ποιος είχε δίκιο και ποιος είχε άδικο, αλλά να αφήσετε πίσω σας τη διαφωνία και να σώσετε τη φιλία σας.​—Παρ. 18:24.

ΟΤΑΝ ΔΙΑΦΕΡΟΥΝ ΟΙ ΠΡΟΣΩΠΙΚΟΤΗΤΕΣ

10. Γιατί μπορεί να είναι δύσκολο να μείνουμε φίλοι;

¹⁰ Η πρόκληση. Ίσως δυσκολευόμαστε να διατηρούμε στενές φιλίες με αδελφούς και αδελφές των οποίων η προσωπικότητα διαφέρει από τη δική μας. Κάποιοι ίσως έχουν χαρακτηριστικά που μας φαίνονται εκνευριστικά. Άλλοι ίσως δεν έχουν κάποιες κοινωνικές δεξιότητες επειδή είχαν υποστεί κακομεταχείριση στο παρελθόν ή επειδή προέρχονται από πολιτισμούς όπου οι άνθρωποι γενικά τείνουν να είναι είτε πιο συγκρατημένοι είτε πιο ενθουσιώδεις. Ή μπορεί απλώς να είμαστε εντελώς διαφορετικοί στην κοινωνική μας ζωή. Ίσως εμείς είμαστε εξωστρεφείς ενώ εκείνοι είναι συνεσταλμένοι ή το αντίστροφο.

11. Πώς κατάφερνε ο Ιησούς να διατηρεί τις φιλίες του με άτομα που είχαν διαφορετική προσωπικότητα από εκείνον;

¹¹ Μάθετε από τη μακροθυμία του Ιησού. Ο Ιησούς διατηρούσε φιλίες με άτομα που είχαν διαφορετική προσωπικότητα από εκείνον. Για παράδειγμα, οι απόστολοι Ιάκωβος και Ιωάννης έδειξαν φιλόδοξο πνεύμα όταν ζήτησαν εξέχουσες θέσεις στη Βασιλεία. (Μάρκ. 10:35-37) Αντίθετα, ο Ιησούς είχε αφήσει ταπεινά την εξυψωμένη θέση και τα προνόμια που είχε στον ουρανό για να έρθει στη γη. (Φιλιπ. 2:5-8) Σκεφτείτε πόσο διέφερε η στάση του από τη στάση εκείνων των δύο αποστόλων. Παρ’ όλα αυτά, ο Ιησούς ήταν μακρόθυμος με τον Ιάκωβο και τον Ιωάννη, καθώς και με άλλους.

12. Τι βοηθούσε τον Ιησού να είναι μακρόθυμος με τους φίλους του;

¹² Ο Ιησούς είχε ρεαλιστικές προσδοκίες από τους φίλους του. Ήξερε ότι το φιλόδοξο αίτημα του Ιακώβου και του Ιωάννη ήταν ενδεικτικό του ανταγωνιστικού πνεύματος που είχαν πολλοί από τους μαθητές. (Μάρκ. 9:34) Είχαν ανατραφεί σε ένα θρησκευτικό περιβάλλον που έδινε μεγάλη αξία στην εξοχότητα και στις υψηλές θέσεις. Ο Ιησούς είχε μεγαλώσει στο ίδιο περιβάλλον, οπότε καταλάβαινε τον τρόπο σκέψης τους. Γι’ αυτό, ήταν μακρόθυμος μαζί τους, δίνοντάς τους χρόνο να προσπαθήσουν να ξεριζώσουν την υπερηφάνεια και τη φιλοδοξία που είχαν αναπτύξει με τα χρόνια.​—Μάρκ. 10:42-45.

13. Πώς μας βοηθάει η μακροθυμία να κρατήσουμε τους φίλους μας; (Εφεσίους 4:2)

¹³ Πώς μπορείτε να διατηρείτε τις φιλίες σας; Να καλλιεργείτε μακροθυμία προσπαθώντας να ανέχεστε τα χαρακτηριστικά των άλλων που σας εκνευρίζουν. (Παρ. 14:29) Όλοι έχουμε τα δικά μας χαρακτηριστικά, πολλά εκ των οποίων δεν είναι ελαττώματα αλλά απλώς στοιχεία της προσωπικότητάς μας. Γι’ αυτό, ασφαλώς το εκτιμούμε όταν οι άλλοι μας ανέχονται. (Διαβάστε Εφεσίους 4:2) Είναι επίσης σημαντικό να είμαστε ρεαλιστές, αφήνοντας στους άλλους το περιθώριο να είναι ο εαυτός τους. Από τη μια πλευρά, σκεφτείτε πόση προσπάθεια πρέπει να κάνει ένα ήσυχο και συνεσταλμένο άτομο για να συναναστραφεί και να κουβεντιάσει με άλλους. Από την άλλη πλευρά, να προσπαθείτε να μη χάνετε την υπομονή σας με κάποιον που είναι εξωστρεφής και εκφραστικός. Δεν μπορούμε να αναμένουμε ότι θα είμαστε στενοί φίλοι με όλους, αλλά χρειάζεται να θυμόμαστε ότι ακόμα και Χριστιανοί με πολύ διαφορετικές προσωπικότητες μπορούν να συνεργαστούν καλά.

14. Σε τι μας βοηθάει η μακροθυμία μας να εστιάζουμε;

¹⁴ Η μακροθυμία μάς βοηθάει να εστιάζουμε στις καλές ιδιότητες των αδελφών μας. Αν το κάνουμε αυτό, είναι λιγότερο πιθανό να θεωρούμε τις διαφορές προσωπικοτήτων εμπόδιο για τη φιλία. Για παράδειγμα, ο Ιάκωβος και ο Ιωάννης εκδήλωσαν ιδιοτελή επιθυμία για εξοχότητα. Εντούτοις, η στάση τους έδειξε ότι η Βασιλεία ήταν πραγματική για αυτούς. Ο Ιησούς παρατήρησε την πίστη τους και την εκτίμησε. Όταν αναζητάμε το καλό στους φίλους μας, μιμούμαστε τον Ιησού καθώς και τον Πατέρα του, τον Ιεχωβά.

15. Πού θα βρούμε βοήθεια για να διατηρούμε τη φιλία μας με εκείνους των οποίων η προσωπικότητα διαφέρει από τη δική μας;

¹⁵ Το σημαντικότερο από όλα είναι ότι μπορούμε να προσευχόμαστε στον Ιεχωβά να μας βοηθάει να διατηρούμε τη φιλία μας με εκείνους των οποίων η προσωπικότητα διαφέρει από τη δική μας. Να προσπαθείτε να προβλέψετε πιθανές δύσκολες καταστάσεις και να προσεύχεστε εκ των προτέρων για να παραμείνετε ήρεμοι. Να θυμάστε ότι ο Ιεχωβά, ως ο Δημιουργός μας, κατανοεί ότι ο καθένας μας ως άτομο είναι μοναδικός. Όταν λοιπόν προσεύχεστε, να είστε βέβαιοι ότι ο Ιεχωβά ξέρει τι χρειάζεστε για να συνεχίσετε να υπομένετε. Και όταν νιώθετε ότι δοκιμάζεται η μακροθυμία σας, να ζητάτε από τον Ιεχωβά άγιο πνεύμα για να σας βοηθήσει να ελέγξετε την αντίδρασή σας.​—Λουκ. 11:13· Γαλ. 5:22, 23.

ΟΤΑΝ ΟΙ ΑΔΕΛΦΟΙ ΚΑΙ ΟΙ ΑΔΕΛΦΕΣ ΜΑΣ ΥΠΟΦΕΡΟΥΝ

16. Ποιες προκλήσεις ίσως αντιμετωπίζουμε όταν οι αδελφοί και οι αδελφές μας υποφέρουν με κάποιον τρόπο;

¹⁶ Η πρόκληση. Όταν οι αδελφοί και οι αδελφές μας βασανίζονται από σωματικό ή συναισθηματικό πόνο, μπορεί να αντιδρούν με τρόπους που δυσκολευόμαστε να διαχειριστούμε. Για παράδειγμα, ίσως κλείνονται στον εαυτό τους, ίσως εκνευρίζονται εύκολα ή ίσως γίνονται εντελώς απρόβλεπτοι. Μπορεί να λένε ή να κάνουν πράγματα που μας πληγώνουν. (Ιώβ 6:2, 3) Ίσως αναμένουμε πάρα πολλά από τους αδελφούς μας επειδή δεν ξέρουμε τι ακριβώς περνούν.

17. Τι μαθαίνετε από τον τρόπο με τον οποίο φέρθηκε ο Ιησούς στον τυφλό Βαρτίμαιο;

¹⁷ Μάθετε από την καλοσύνη και τη συμπόνια του Ιησού. Ο Ιησούς έδειχνε καλοσύνη και συμπόνια σε εκείνους που υπέφεραν, ακόμα και σε εκείνους που έβλεπε πρώτη φορά. Για παράδειγμα, σκεφτείτε πώς φέρθηκε σε έναν τυφλό, τον Βαρτίμαιο. Όταν ο Βαρτίμαιος άκουσε ότι περνούσε ο Ιησούς, δημιούργησε αναστάτωση, φωνάζοντας για να τραβήξει την προσοχή του. Κάποιοι στο πλήθος τού είπαν να σωπάσει, αλλά εκείνος ήθελε απεγνωσμένα να τον γιατρέψει ο Ιησούς, γι’ αυτό φώναζε ακόμα περισσότερο. Κάποιοι στο πλήθος ίσως βρήκαν αυτή τη συμπεριφορά ενοχλητική. Ωστόσο, ο Ιησούς “ένιωσε ευσπλαχνία”, έκφραση που περιγράφει τη βαθιά του συμπόνια. (Ματθ. 20:34· Μάρκ. 10:46-52) Μίλησε με καλοσύνη στον Βαρτίμαιο, αναγνωρίζοντας την πίστη του, και αποκατέστησε θαυματουργικά την όρασή του.

18. Πώς πρέπει να φέρεστε στους φίλους σας που υποφέρουν; (1 Θεσσαλονικείς 5:14)

¹⁸ Πώς μπορείτε να διατηρείτε τις φιλίες σας; Να δείχνετε καλοσύνη και συμπόνια. Αυτές οι τρυφερές ιδιότητες θα σας βοηθούν να «μιλάτε παρηγορητικά» στους αδελφούς και στις αδελφές σας που υποφέρουν σωματικά ή συναισθηματικά. (Διαβάστε 1 Θεσσαλονικείς 5:14) Να θυμάστε ότι ο αληθινός φίλος είναι πρόθυμος να βοηθάει, ιδίως σε «καιρούς στενοχώριας». (Παρ. 17:17) Ένας τέτοιος φίλος δεν νιώθει απλώς θλίψη για εκείνους που υποφέρουν. Κάνει επίσης ό,τι μπορεί για να παρέχει συναισθηματική υποστήριξη, να λέει λόγια ενθάρρυνσης και να προσφέρει πρακτική βοήθεια.

19. Πώς μπορούμε να δείχνουμε καλοσύνη και συμπόνια; (Βλέπε επίσης εικόνες.)

¹⁹ Ποιοι είναι μερικοί πρακτικοί τρόποι για να δείχνετε καλοσύνη και συμπόνια; Βέβαια, δεν μπορείτε να γιατρέψετε τον πόνο ενός ομοπίστου σας. Μπορείτε όμως να δείχνετε ενσυναίσθηση για τις περιστάσεις του όσο το δυνατόν καλύτερα. (Ματθ. 7:12· 1 Πέτρ. 3:8) Να ακούτε όταν σας λέει τι περνάει. Αν η στιγμή είναι κατάλληλη, να προσπαθείτε να βρείτε λόγια που θα τον παρηγορήσουν. (Παρ. 12:25) Να προσέχετε να μη βγάζετε λάθος συμπεράσματα. (Παρ. 18:13) Να προσπαθείτε να είστε μακρόθυμοι μαζί του και να έχετε ρεαλιστικές προσδοκίες.​—Εφεσ. 4:32.

20. Τι είδους φίλοι θέλετε να είστε;

²⁰ Όλοι εκτιμούμε τις φιλίες μας με τους Χριστιανούς αδελφούς και αδελφές μας. Αλλά είναι καλό να θυμόμαστε ότι, επειδή είμαστε ατελείς, κάποιες φορές συμπεριφερόμαστε με τρόπο που δεν θέλουμε. Πολλοί από εμάς έχουν επηρεαστεί από δυσάρεστα βιώματα. Ως αποτέλεσμα, εκτιμούμε ιδιαίτερα εκείνους που διατηρούν Χριστιανικές φιλίες δείχνοντας ταπεινοφροσύνη, μακροθυμία, καλοσύνη και συμπόνια. Ας κάνουμε το καλύτερο που μπορούμε για να είμαστε τέτοιου είδους φίλοι.