Η Πτώση της Βαβυλώνας Διακηρύττεται στην Ιαπωνία

«ΕΠΕΣΕΝ, έπεσε Βαβυλών η πόλις η μεγάλη, διότι εκ του οίνου του θυμού της πορνείας αυτής επότισε πάντα τα έθνη»! Αυτή τη συναρπαστική αγγελική αναγγελία την άκουσε πρώτος ο απόστολος Ιωάννης τον πρώτο αιώνα της Κοινής μας Χρονολογίας. Στον καιρό μας, όμως, «την κυριακήν ημέραν [ημέρα του Κυρίου, ΜΝΚ]», ο ήχος της έχει αντιλαλήσει από τους Χριστιανούς Μάρτυρες του Ιεχωβά για να τον ακούσει όλη η ανθρωπότητα.—Αποκάλυψις 1:10· 14:8.

Η Βαβυλώνα η Μεγάλη είναι το παγκόσμιο σύστημα της ψεύτικης θρησκείας, του οποίου το πιο αξιόμεμπτο μέρος είναι ο Χριστιανικός κόσμος. Σ’ όλη τη διάρκεια του «εσχάτου καιρού», οι κρίσεις του Ιεχωβά εναντίον της έχουν θαρραλέα διακηρυχτεί από τους Μάρτυρες του Ιεχωβά σ’ ολόκληρο τον κόσμο. (Δανιήλ 12:4) Για παράδειγμα, τα τεύχη της Σκοπιάς του Απριλίου και του Μαΐου του περασμένου έτους, περιείχαν δυνατά άρθρα που εξέθεταν την ενοχή της ψεύτικης θρησκείας και την επικείμενη καταστροφή της. Πάνω από 50 εκατομμύρια αντίτυπα των τευχών αυτών διανεμήθηκαν παγκόσμια—μια πανίσχυρη διακήρυξη της καταδίκης της Βαβυλώνας της Μεγάλης!

Η Ιαπωνία Προετοιμάζεται

Ένα παράδειγμα του ενθουσιασμού των Μαρτύρων του Ιεχωβά για τα ειδικά αυτά τεύχη ήταν η Ιαπωνία, προπύργιο του Σιντο-βουδιστικού τμήματος της Βαβυλώνας της Μεγάλης. Στην Ιαπωνία, το τεύχος της Διακονίας μας της Βασιλείας του Δεκεμβρίου του 1988 ειδοποίησε τις εκκλησίες για μια ειδική εκστρατεία στην υπηρεσία αγρού που ήταν προγραμματισμένη για τους μήνες Απρίλιο και Μάιο του 1989. Σε επόμενα τεύχη της Διακονίας μας της Βασιλείας έγιναν εκκλήσεις για υποστήριξη αυτής της ειδικής δραστηριότητας με περιοδικά και το ίδιο έγινε μέσω επιστολών, που στάλθηκαν στις εκκλησίες και στα πρεσβυτέρια.

Η ανταπόκριση ήταν εξαιρετική. Στη διάρκεια των δυο εκείνων μηνών του περασμένου έτους δόθηκε με τη βοήθεια του Ιεχωβά μια πρωτοφανής μαρτυρία στην Ιαπωνία.

Υπηρεσία Βοηθητικού Σκαπανέα

Η ανακοίνωση του Δεκεμβρίου του 1988 περιλάμβανε τα εξής: «Σας ενθαρρύνουμε να θέσετε ως στόχο να αναλάβετε την υπηρεσία βοηθητικού σκαπανέα για τον Απρίλιο και το Μάιο, ιδιαίτερα τον Απρίλιο». Η σκέψη αυτή επαναλήφθηκε στο τεύχος της Διακονίας μας της Βασιλείας του Φεβρουαρίου του 1989 η οποία πρότρεπε τους αδελφούς να ‘ρυθμίσουν το καθημερινό τους πρόγραμμα έτσι ώστε να γραφτούν ως βοηθητικοί σκαπανείς τον Απρίλιο όσο το δυνατόν περισσότεροι αφιερωμένοι διάκονοι’.

Οι Μάρτυρες έλαβαν σοβαρά υπόψη τους αυτές τις υπενθυμίσεις. Ποιο ήταν το αποτέλεσμα; Ένα χωρίς προηγούμενο ανώτατο όριο στον αριθμό των βοηθητικών σκαπανέων. Ήδη το Μάρτιο του 1989 ο αριθμός των βοηθητικών σκαπανέων είχε φτάσει ένα νέο ανώτατο όριο από 24.115. Αλλά τον Απρίλιο ο αριθμός σχεδόν διπλασιάστηκε σε 41.055. Πράγματι, μια αξιοσημείωτη προσπάθεια!

Σε πολλές εκκλησίες, όλοι ή τουλάχιστον οι περισσότεροι ευαγγελιζόμενοι συμμετείχαν σε κάποια μορφή της ολοχρόνιας υπηρεσίας στη διάρκεια των δυο μηνών ειδικής δραστηριότητας. Συχνά, αυτό απαίτησε αρκετή διοργάνωση. Μια νοικοκυρά αμφέβαλλε αν θα μπορούσε να συμμετάσχει, επειδή το σπίτι της βρίσκεται πάνω στα βουνά, σε υψόμετρο 900 μέτρων, όπου η συγκοινωνία είναι σπάνια. Εντούτοις, ήθελε πραγματικά να κάνει βοηθητικό σκαπανικό. Γι’ αυτό, οι πρεσβύτεροι έκαναν διευθετήσεις να της παρασχεθεί μεταφορικό μέσο και, μαζί με όλους τους άλλους ευαγγελιζομένους της εκκλησίας, απόλαυσε ένα μήνα σκαπανικού.

Η καλή ηγεσία των πρεσβυτέρων φάνηκε από το παράδειγμα που έδωσε η εκκλησία Ότσουκα των 77 ευαγγελιζομένων, η οποία βρίσκεται στην Πόλη Τακάτσουκι του Νομού Οσάκα, και στην οποία όλοι οι πρεσβύτεροι και οι διακονικοί υπηρέτες συγκαταλέγονταν ανάμεσα στους 73 που συμμετείχαν σε κάποια μορφή της υπηρεσίας σκαπανέα. Στους σκαπανείς αυτούς περιλαμβάνονταν και όλοι οι νεαροί βαφτισμένοι ευαγγελιζόμενοι που πηγαίνουν ακόμα σχολείο. Το σκαπανικό πνεύμα που εκδήλωσαν αυτοί οι νεαροί Μάρτυρες ήταν χαρακτηριστικό του πνεύματος που παρατηρήθηκε σε πολλές εκκλησίες. Για παράδειγμα, στην εκκλησία Χεϊβαντάι του Νομού Τόκιο, από τους 23 εφήβους που έχουν βαφτιστεί, 11 είναι τακτικοί σκαπανείς και 11 έκαναν βοηθητικό σκαπανικό τον Απρίλιο. Στην εκκλησία αυτή, συνολικά έκαναν σκαπανικό τον ίδιο μήνα 93 ευαγγελιζόμενοι.

Μια Ειδική Μέρα Δραστηριότητας

Η ιαπωνική έκδοση της Διακονίας μας της Βασιλείας, στο τεύχος της του Μαρτίου, ενθάρρυνε τους αδελφούς με τα εξής λόγια: «Το έργο περιοδικού υποστηρίχτηκε όχι μόνο το δεύτερο και το τέταρτο Σάββατο αλλά κάθε Σάββατο του μήνα. Ο ζήλος που δείχνουν οι αδελφοί είναι αξιέπαινος. Τον Απρίλιο, επίσης, το έργο περιοδικού έχει προγραμματιστεί να γίνεται κάθε Σάββατο, αλλά σας παρακαλούμε να καταβάλετε ιδιαίτερες προσπάθειες να ξεχωρίσετε την 8η Απριλίου σαν μέρα περιοδικού έτσι ώστε όλοι να μπορέσουν να λάβουν μέρος στο έργο περιοδικού αυτή τη μέρα. Για να διασαλπιστεί η προειδοποίηση σε όλους εκείνους που είναι διατεθειμένοι να την ακούσουν, είναι αναγκαίο να διανεμηθούν πλατιά αυτές οι επίκαιρες εκδόσεις».—Ησαΐας 61:2· Αποκάλυψις 18:4, 5.

Το Φεβρουάριο, η ιαπωνική έκδοση της Διακονίας μας της Βασιλείας είχε τονίσει το ζωτικό αυτό έργο. Ανέφερε: «Το δεύτερο Σάββατο, 8 Απριλίου, ας συμμετάσχουν όλοι οι Μάρτυρες του Ιεχωβά στην Ιαπωνία—που τώρα αριθμούν πάνω από 130.000—στο έργο περιοδικού». Οι πρεσβύτεροι ενθαρρύνονταν να προγραμματίσουν διάφορες μορφές έργου περιοδικού στη διάρκεια όλης της μέρας έτσι ώστε να μπορέσουν να συμμετάσχουν όσο το δυνατόν περισσότεροι. Χάρη στη θετική ανταπόκριση των πρεσβυτέρων και την ολόκαρδη υποστήριξη από τους υπόλοιπους ευαγγελιζομένους, η μέρα στέφθηκε με πλήρη επιτυχία. Θα μπορούσαμε να πούμε ότι τη μέρα αυτή η διακήρυξη των κρίσεων του Ιεχωβά εναντίον της Βαβυλώνας της Μεγάλης αποκορυφώθηκε.

Για παράδειγμα, στην εκκλησία Ουσιόντα στην Πόλη Γιοκοχάμα, οι πρεσβύτεροι έκαναν διευθετήσεις για συνεχή υπηρεσία που θα διαρκούσε 13 ώρες, από τις 7:00 π.μ. μέχρι τις 8:00 μ.μ. Περιλαμβάνονταν δύο περίοδοι για έργο δρόμου καθώς και ορισμένες ώρες για επίσκεψη σε εκείνους που προηγουμένως ήταν απόντες και για κανονική επίδοση μαρτυρίας από σπίτι σε σπίτι. Οι περισσότεροι ευαγγελιζόμενοι μπόρεσαν να λάβουν μέρος σε μια τουλάχιστον από τις διευθετημένες μορφές υπηρεσίας, και αρκετοί συμμετείχαν σχεδόν σε κάθε της μορφή.

Συνεχής υπηρεσία προγραμματίστηκε επίσης και στην εκκλησία Τζονάν της Πόλης Φουκουόκα. Εκεί έγιναν διευθετήσεις που κάλυπταν τις ώρες από τις 8:00 π.μ. μέχρι τις 9:00 μ.μ., μ’ ένα μόνο μικρό διάλειμμα το μεσημέρι. Στο πρόγραμμα περιέλαβαν χρόνο για επίδοση μαρτυρίας από σπίτι σε σπίτι, επισκέψεις σε εμπορικούς τομείς και περιοχές καταστημάτων καθώς και σε μέρη όπου σε προηγούμενες επισκέψεις δεν είχαν έρθει σε επαφή με κανέναν. Μερικοί Μάρτυρες στην εκκλησία αυτή ανέφεραν μέχρι και οχτώ ώρες έργου κηρύγματος για τη μέρα εκείνη!

Η ολόκαρδη ανταπόκριση των αδελφών φάνηκε στο Νομό Βακαγιάμα, όπου και οι 55 ευαγγελιζόμενοι της εκκλησίας Καϊνάν συμμετείχαν στην ειδική μέρα δραστηριότητας. Μια αδελφή εκεί, που είναι τακτική σκαπάνισσα, γέννησε στις 7 Απριλίου. Μήπως αυτό την εμπόδισε να δώσει μαρτυρία στις 8 Απριλίου; Όχι. Πρόσφερε τα περιοδικά μέσα στο ίδιο το νοσοκομείο! Ένας αδελφός από το Νομό Οσάκα, ο οποίος εκδήλωνε παρόμοιο πνεύμα, ήταν αναγκασμένος να ασχοληθεί με την κοσμική του εργασία στις 8 Απριλίου. Πώς θα μπορούσε να λάβει μέρος στην ειδική δραστηριότητα; Έκανε τον τόπο της εργασίας του τομέα του και πέτυχε πέντε συνδρομές.

Μια αδελφή που ήταν στο Νομό Σαϊτάμα ήθελε πολύ να συμμετάσχει στην ειδική δραστηριότητα της μέρας εκείνης, αλλά έπρεπε να ταξιδέψει 1.300 χιλιόμετρα περίπου με τον μη ομόπιστο άντρα της μέχρι την Πόλη Ασαχικάβα. Δεν παραιτήθηκε όμως. Στην Ασαχικάβα, πήγε με τα δυο μικρά της παιδιά στο σιδηροδρομικό σταθμό, και εκεί, έξω από το σταθμό, βρήκε αυτό που έλπιζε: ένα πλήθος ευαγγελιζομένων από την τοπική εκκλησία που συμμετείχαν στην υπηρεσία αγρού. Αυτή μπόρεσε να συμμετάσχει μαζί τους στις δραστηριότητες της μέρας.

Έργο Δρόμου

Η Διακονία μας της Βασιλείας στην ιαπωνική γλώσσα ενθάρρυνε ιδιαίτερα τους πρεσβυτέρους να κάνουν διευθετήσεις για έργο δρόμου στις 8 Απριλίου, και αυτό ήταν μια κύρια μορφή έργου της ειδικής εκείνης μέρας. Μια μεγάλη βροχή συνέβη να πέσει σ’ όλη τη χώρα, αλλά αυτό δεν αναχαίτισε τον ενθουσιασμό των αδελφών. Οι περισσότεροι εκδήλωσαν το ίδιο πνεύμα που παρατηρήθηκε σε τρεις ανάπηρες αδελφές της εκκλησίας Μιναμάτα στο Νομό Κουμαμότο. Παρά την ηλικία τους—65, 80 και 85—αψήφησαν την κακοκαιρία και έδωσαν ένα καλό παράδειγμα στους υπόλοιπους της εκκλησίας· επίσης τράβηξαν την προσοχή πολλών περαστικών.

Ενώ έκανε έργο δρόμου, μια αδελφή από την εκκλησία Κασίβα Σίτι Δυτική ρώτησε έναν άντρα: «Έχετε ποτέ ακούσει για τη Βαβυλώνα τη Μεγάλη;» Όταν πρόσφερε τα τεύχη των περιοδικών του Απριλίου, ο άντρας είπε: «Δεν ενδιαφέρομαι», και συνέχισε το δρόμο του. Όταν, όμως, έφτασε στη διάβαση των σιδηροδρομικών γραμμών και σταμάτησε, άρχισε να μονολογεί: «Τι είναι η Βαβυλώνα η Μεγάλη;» Ένας αδελφός, που έκανε έργο δρόμου εκεί κοντά, έτυχε να τον ακούσει και αφού τον πλησίασε, του εξήγησε περπατώντας δίπλα του τι είναι η Βαβυλώνα η Μεγάλη. Ο άντρας δέχτηκε τα περιοδικά.

Μερικές εκκλησίες δεν είχαν κάνει ποτέ προηγουμένως έργο δρόμου. Από τις 8 Απριλίου όμως, αυτό έγινε ένα τακτικό μέρος στις δραστηριότητές τους. Καθόλου παράξενο! Το έργο δρόμου είναι ένας πολύ πετυχημένος τρόπος για να βρίσκει κανείς τους ανθρώπους που δεν μπορούν αλλιώς να βρεθούν. Μια αδελφή στην Πόλη Νάχα της Οκινάβα έκανε έργο δρόμου έξω από ένα κτίριο γραφείων στο οποίο οι Μάρτυρες του Ιεχωβά δεν επιτρέπεται να μπουν για να δώσουν μαρτυρία. Διέθεσε 12 περιοδικά σε μια ώρα πλησιάζοντας αυτούς που έμπαιναν και έβγαιναν από το κτίριο.

Μια αδελφή στην Πόλη Μουροράν του Χοκάιντο έκανε έργο δρόμου έξω από πολυκαταστήματα στο κέντρο της πόλης. Σε κάποιον άντρα που δέχτηκε τα περιοδικά είπε: «Αν θέλετε να μάθετε περισσότερα, μπορούμε να σας επισκεφθούμε στο σπίτι σας». Εκείνος της έδωσε τη διεύθυνσή του, το τηλέφωνό του, ένα σχεδιάγραμμα για το σπίτι του, και τις ώρες που θα τον έβρισκαν! Την επόμενη εβδομάδα, αυτή με έναν αδελφό τον επισκέφθηκαν και διαπίστωσαν ότι έμενε σ’ ένα διαμέρισμα κοντά σε περιοχή την οποία επισκέπτονταν τακτικά οι Μάρτυρες του Ιεχωβά. Ο νεαρός αυτός άντρας είχε πειστεί, διαβάζοντας προσωπικά την Αγία Γραφή, ότι ο Χριστιανισμός δεν έχει την επιδοκιμασία του Θεού. Έψαχνε για την αληθινή Χριστιανοσύνη και θα χαιρόταν να άρχιζε μια τακτική οικιακή Γραφική μελέτη.

Μια ευαγγελιζόμενη στην Πόλη Καβασάκι συμμετείχε στο έργο δρόμου το απόγευμα της 8ης Απριλίου. Καθώς τέλειωνε την υπηρεσία της, μίλησε στο τελευταίο άτομο, μια νεαρή γυναίκα που είπε ότι είχε μελετήσει παλιότερα την Αγία Γραφή με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά. Αντιμετώπισε, όμως, εναντίωση από τους γονείς της και κατόπιν μπήκε στο πανεπιστήμιο και μετακόμισε σε φοιτητική εστία. Γι’ αυτό, διέκοψε τη μελέτη της. Όμως χάρη στο έργο δρόμου, αυτή με χαρά ξανάρχισε τη Γραφική της μελέτη και ήδη παρακολουθεί τις συναθροίσεις.

Διάθεση Περιοδικών

Σαν αποτέλεσμα της υποστήριξης που έδωσαν τόσο πολλοί στην ειδική δραστηριότητα, η ποσότητα των περιοδικών που διατέθηκαν—ειδικά αυτών με τα αγγέλματα κρίσης εναντίον της Βαβυλώνας της Μεγάλης—ήταν τεράστια. Κάποιος ευαγγελιζόμενος σε μια εκκλησία του νομού Οσάκα διέθεσε τον Απρίλιο 205 περιοδικά. Στην εκκλησία Καγκοσίμα Σίτι Ανατολική, 14 ευαγγελιζόμενοι διέθεσαν περισσότερα από εκατό περιοδικά ο καθένας, ενώ ο απομονωμένος όμιλος των 12 ευαγγελιζομένων στην Πόλη Ογκάβα του Νομού Ιμπαράκι, διέθεσε συνολικά στη διάρκεια του Απριλίου 1.388 περιοδικά.

Στην πραγματικότητα, σ’ όλη την Ιαπωνία διατέθηκαν τον Απρίλιο του περασμένου έτους 3.293.266 περιοδικά—92 τοις εκατό περισσότερα από τον Απρίλιο του 1988! Πόσο δυνατά έχει διασαλπιστεί το άγγελμα κρίσης του Ιεχωβά εναντίον της Βαβυλώνας της Μεγάλης!

Δύναμη που Είναι Πέρα από τη Φυσιολογική

Χωρίς αμφιβολία, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά στην Ιαπωνία όπως και σ’ όλα τα άλλα μέρη του κόσμου ήταν θετικοί και ζηλωτές την άνοιξη του 1989. Οι εμπειρίες τους απέδειξαν καθαρά ότι ο Ιεχωβά ευλόγησε το ζήλο τους και στήριξε τις προσπάθειές τους να διακηρύξουν τις κρίσεις του εναντίον της ψεύτικης θρησκείας. Για μερικούς δεν ήταν εύκολο να λάβουν μέρος· εντούτοις, ήταν σταθεροί στην απόφασή τους και ο Ιεχωβά ευλόγησε το ζήλο τους. Πολλοί ζουν σε τομείς τους οποίους καλύπτουν συχνά, αλλά εκδήλωσαν το ίδιο πνεύμα του επείγοντος και τον ίδιο ενθουσιασμό με τους αδελφούς τους σε άλλες περιοχές. Σε όλες τις περιπτώσεις, τα λόγια του Ησαΐα αποδείχτηκαν αληθινά: «Δίδει ισχύν εις τους ητονημένους και αυξάνει την δύναμιν εις τους αδυνάτους».—Ησαΐας 40:29.

Χωρίς αμφιβολία οι εμπειρίες που είχαν τους υπενθύμισαν τα λόγια του αποστόλου Παύλου: ‘Έχουμε αυτόν το θησαυρό σε χωμάτινα σκεύη, ώστε η δύναμη που είναι πέρα από τη φυσιολογική να προέρχεται από τον Θεό και όχι από τον εαυτό μας’. (2 Κορινθίους 4:7, ΜΝΚ) Ναι, όταν ένα άτομο βάζει πρώτη στη ζωή του τη Χριστιανική διακονία, ‘αυτόν το θησαυρό’, αποκτά πείρα της θεόδοτης ‘δύναμης που είναι πέρα από τη φυσιολογική’. Είθε ο Ιεχωβά να συνεχίσει να χρησιμοποιεί τους δούλους του στην Ιαπωνία και σ’ όλες τις άλλες χώρες για να δοθεί πλήρης μαρτυρία πριν έρθει το τέλος.—Ματθαίος 24:14.

Φέτος, Η Σκοπιά θα δημοσιεύσει στα τεύχη της του Απριλίου και του Μαΐου τα βασικά άρθρα ‘Ποιος θα Οδηγήσει την Ανθρωπότητα σε Ειρήνη;’ ‘Παγκόσμια Ειρήνη—Τι θα Σημάνει Στ’ Αλήθεια;’ ‘Εκατομμύρια Νεκροί θα Ξαναζήσουν’ και ‘Αρμαγεδδών—Πότε;’ Γιατί να μην κάνετε σχέδια να μεταδώσετε τις πληροφορίες αυτές στους γείτονές σας; Βεβαιωθείτε ότι έχουν ενημερωθεί όσο το δυνατόν περισσότεροι άνθρωποι για τα θαυμάσια καλά νέα που έχει διαφυλάξει ο Θεός για τις μέρες μας μέσα στην Αγία Γραφή.