Η Ωραιότερη Φιλία Παραμένει Σταθερή Μέσα σ’ Έναν μη Φιλικό Κόσμο

«Κάμετε εις εαυτούς φίλους εκ του μαμωνά της αδικίας (από τα άδικα πλούτη, ΜΝΚ), διά να σας δεχθώσιν εις τας αιωνίους σκηνάς, όταν εκλείψητε».—ΛΟΥΚΑΣ 16:9.

1. Γιατί το Παροιμίαι 14:20 δεν εφαρμόστηκε στον Ιησού Χριστό όταν ήταν στη γη;

«Ο ΠΤΩΧΟΣ μισείται και υπό του πλησίον αυτού· του δε πλουσίου οι φίλοι πολλοί». (Παροιμίαι 14:20) Αυτή η παροιμία του Βασιλιά Σολομώντα του Ισραήλ δεν εφαρμόστηκε στον μεγαλύτερο άνθρωπο ποτέ στη γη, τον Ιησού Χριστό, τον μεγαλύτερο από τον Σολομώντα. Ο Ιησούς δεν έλκυσε τους Ισραηλίτες σε στενή φιλία με τον εαυτό του μέσω υλικών αγαθών· ούτε αναγνώρισε τον επίγειο πλούτο σαν τη βάση για την αληθινή, διαρκή φιλία.

2. Ποιες φιλίες είπε ο Ιησούς στους μαθητές του να κάνουν, και για ποιο λόγο;

² Αληθεύει ότι σε μια περίπτωση ο Ιησούς είπε: «Κάμετε εις εαυτούς φίλους εκ του μαμωνά της αδικίας, διά να σας δεχθώσιν εις τας αιωνίους σκηνάς, όταν εκλείψητε». (Λουκάς 16:9) Αλλά οι «φίλοι» που είχε υπόψη του ο Ιησούς ήταν ο Ιεχωβά Θεός, η Πηγή όλων των αξιόλογων αποκτημάτων, και ο ίδιος σαν ο Γιος τού ασύγκριτα πλούσιου Πατέρα. Αν εμείς σήμερα ακολουθούμε την ίδια συμβουλή, φερόμαστε στην ωραιότερη φιλία που μπορεί να απολαύσει κάποιος στη γη, εκείνη του Ιεχωβά Θεού μέσω του αυτοθυσιαστικού Γιου του, του Ιησού Χριστού.

3. Σε ποιες «αιώνιες σκηνές» μπορούν αυτοί οι ουράνιοι Φίλοι να μας εισαγάγουν;

³ Λόγω της αθάνατης ζωής τους, αυτά τα ουράνια Πρόσωπα μπορούν να παραμείνουν οι σταθεροί Φίλοι μας και να μας οδηγήσουν στις «αιώνιες σκηνές». Αυτό συμβαίνει έτσι είτε αυτές «οι αιώνιες σκηνές» είναι στον ουρανό πάνω με όλους τους άγιους αγγέλους ή κάτω εδώ σ’ αυτή τη γη στον αποκαταστημένο Παράδεισο.—Λουκάς 23:43.

Εισδοχή στην Ωραιότερη Φιλία

4. (α) Ποιο Βιβλικό παράδειγμα δείχνει το αν η φιλία του Θεού μπορεί να εξαγοραστεί; (β) Με ποιον κατάλληλο τρόπο μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε τα υπάρχοντά μας;

⁴ Η φιλία του Ύψιστου Θεού και του μονογενή Γιου του, Ιησού Χριστού, δεν μπορεί να αγοραστεί με χρήματα. Αυτό το γεγονός τονίστηκε στην περίπτωση του Ανανία και της Σαπφείρας στη Χριστιανική εκκλησία του πρώτου αιώνα. Χωρίς να ζητάμε φήμη και υπόληψη όπως έκαναν εκείνοι, μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε τα επίγεια αποκτήματά μας μ’ έναν τρόπο που επιδοκιμάζεται από τον Ιεχωβά και τον Ιησού Χριστό. (Πράξεις 5:1-11) Αυτό εννοούσε ο Ιησούς Χριστός όταν είπε: «Χρησιμοποιήστε τον κοσμικό πλούτο για να αποκτήσετε φίλους για τους εαυτούς σας, ώστε όταν αυτός εκλείψει, να γίνετε δεκτοί στις αιώνιες κατοικίες».—Λουκάς 16:9, Νέα Διεθνής Μετάφραση.

5. Ποια πορεία επιδίωξε ο Ζακχαίος, και με ποιο αποτέλεσμα;

⁵ Όταν ο Ιησούς είπε αυτά τα λόγια, δεν ζητούσε να κερδίσει την εύνοια των φοροσυλλεκτών της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας και άλλων αμαρτωλών. Αυτός δεν ενδιαφερόταν να αποκτήσει οποιονδήποτε υλικό πλούτο για τον εαυτό του στη γη, γιατί είχε πει στους μαθητές του να θησαυρίζουν για τους εαυτούς τους πάνω στον ουρανό. Ο Ζακχαίος, ένας Ιουδαίος φοροσυλλέκτης της Ρωμαϊκής κυβέρνησης, αποφάσισε να ενεργήσει πάνω σ’ αυτή τη συμβουλή του Μεσσία Ιησού και ανοιχτά διακήρυξε το σκοπό για τον οποίο το έκανε αυτό. Εν όψει αυτής της δράσης για την υποστήριξη των συμφερόντων της Βασιλείας, ο πιο αξιόλογος φιλοξενούμενος του Ζακχαίου διακήρυξε: «Σήμερον έγινε σωτηρία εις τον οίκον τούτον, καθότι και αυτός υιός του Αβραάμ είναι. Διότι ο Υιός του ανθρώπου ήλθε να ζητήση και να σώση το απολωλός». (Λουκάς 19:1-10) «Το απολωλός» περιλάμβανε τον ίδιο τον Ζακχαίο τον φοροσυλλέκτη.

6. Σε τι έγινε δεκτός ο Ζακχαίος, και τίνων η εσφαλμένη πορεία είναι μια προειδοποίηση;

⁶ Ο Ζακχαίος έγινε δεκτός στην ωραιότερη φιλία σε όλο το σύμπαν, εκείνη του Θεού και Πατέρα του ειδικού φιλοξενούμενου που τον περιποιόταν τότε. Το αν ο Ζακχαίος είδε τον Ιησού μετά την ανάστασή Του από τους νεκρούς και ήταν ένας από τους 120 μαθητές που συγκεντρώθηκαν σ’ ένα ανώγειο στην Ιερουσαλήμ τη βαρυσήμαντη μέρα της Πεντηκοστής του 33 μ.Χ. δεν αναφέρεται στη Βιβλική αφήγηση. Χωρίς αμφιβολία, όμως, ο Ζακχαίος θα βρισκόταν ανάμεσα στους 5.000 με το πνεύμα γεννημένους, χρισμένους μαθητές που αναφέρονται σύντομα μετά από αυτό. (Πράξεις, κεφάλαια 2 και 4· 1 Κορινθίους 15:1-6) Αλλά τι αντίθεση έχουμε στον Ανανία και τη Σαπφείρα, που αναφέρθηκαν νωρίτερα! Εκείνα τα δύο άτομα που ήταν συνταυτισμένα με την εκκλησία της Ιερουσαλήμ προσπάθησαν να αυξήσουν τη φήμη τους ανάμεσα στους μαθητές με το να πουν ψέματα για το ποσό της συνεισφοράς που είχαν κάνει. Η τιμωρία που έπεσε πάνω τους για την ανεντιμότητά τους τούς στοίχισε την ωραιότερη φιλία και είναι μια προειδοποίηση σε όλους τους Χριστιανούς σήμερα.—Πράξεις 4:34–5:11.

7. Παρά την έλλειψη φιλικότητας αυτού του κόσμου, ποιο σπάνιο πράγμα απολαμβάνουν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά;

⁷ Παρά την έλλειψη φιλικότητας αυτού του κόσμου του 20ού αιώνα, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά συνεχίζουν να απολαμβάνουν την ωραιότερη φιλία που υπάρχει. Αλλά γιατί θα πρέπει να απολαμβάνουν αυτή τη σπάνια φιλία ενώ τα περισσότερα από χίλια διαφορετικά θρησκευτικά συστήματα δεν το κάνουν αυτό; Οι αποδείξεις δείχνουν ότι αυτό συμβαίνει λόγω του ότι οι Μάρτυρες του Ιεχωβά έχουν κάνει κάτι ζωτικό που οι θρησκευόμενοι του Χριστιανικού κόσμου δεν έχουν κάνει. Κατ’ αρχήν, οι Μάρτυρες έχουν βγει από τα ψεύτικα θρησκευτικά συστήματα, γιατί αναγνωρίζουν ότι αυτά αποτελούν την παγκόσμια αυτοκρατορία της ψεύτικης θρησκείας, που χαρακτηρίζεται στη Βίβλο σαν Βαβυλών η Μεγάλη. Βέβαια, βγαίνοντας από κάποια ψεύτικη θρησκεία κάποιος δεν μπαίνει αυτόματα μέσα στην οργάνωση του Ιεχωβά, γιατί ένα άτομο θα μπορούσε να ενωθεί με κάποιο άλλο θρησκευτικό σύστημα της παγκόσμιας αυτοκρατορίας της ψεύτικης θρησκείας.

8. Σε ποιους απευθύνεται η εντολή να εξέλθουν από τη Βαβυλώνα τη Μεγάλη σήμερα;

⁸ Θα πρέπει να σημειώσουμε ότι η θεία εντολή να βγούμε από τη Βαβυλώνα τη Μεγάλη απευθύνεται στο «λαό μου». (Αποκάλυψις 18:4) Σύμφωνα με τις Εβραϊκές Γραφές, αυτή η θεία κλήση είναι όμοια με την εντολή που δόθηκε από τον Θεό στους εξόριστους του Ισραήλ στη γη της Βαβυλώνας. (Ησαΐας 52:11) Γι’ αυτό, ο χαρακτηρισμός «ο λαός μου» εφαρμόζεται κατ’ ευθείαν στο υπόλοιπο τών από το πνεύμα γεννημένων, χρισμένων μαθητών του Ιησού Χριστού που είναι ακόμη στη γη. Στη διάρκεια του Α΄ Παγκόσμιου Πολέμου του 1914-1918, η Βαβυλώνα η Μεγάλη είχε αιχμαλωτίσει αυτούς τους χρισμένους μέσω των πολιτικών, μιλιταριστικών, και δικαστικών στοιχείων αυτού του κόσμου για να θέσει το πνευματικό υπόλοιπο εκτός δράσης. Μιλώντας συμβολικά, το υπόλοιπο ήρθε σε κατάσταση αιχμαλωσίας, χάνοντας την ελευθερία κινήσεως στην υπηρεσία του Ιεχωβά.

9. Μέχρι ποιο βαθμό έπρεπε οι Μάρτυρες του Ιεχωβά να βγουν από τη Βαβυλώνα τη Μεγάλη;

⁹ Στην Αποκάλυψη κεφάλαιο 17, η Βαβυλώνα η Μεγάλη παριστάνεται σαν μια πόρνη που ιππεύει ένα άγριο θηρίο με εφτά κεφάλια και δέκα κέρατα. Το συμβολικό αυτό θηρίο που πηγαίνει στην άβυσσο και βγαίνει πάλι εξεικονίζει την παρούσα οργάνωση για παγκόσμια ειρήνη, δηλαδή, τα Ηνωμένα Έθνη, τον διάδοχο της Κοινωνίας των Εθνών που πήγε στην άβυσσο με την έκρηξη του Β΄ Παγκόσμιου Πολέμου. Έτσι όταν ο λαός του Ιεχωβά, τον οποίο χαρακτηρίζει σαν «ο λαός μου», υπάκουσαν στην κλήση του να βγουν από τη Βαβυλώνα τη Μεγάλη, τι έκαναν; Βγήκαν όχι μόνο από την κυριαρχία και τη δύναμη της παγκόσμιας αυτοκρατορίας της ψεύτικης θρησκείας αλλά επίσης από την κυριαρχία των πολιτικών συντρόφων της, των πολιτικών στοιχείων που είναι ενσωματωμένα τώρα στον ΟΗΕ.

10. Με ποια διεθνή οργάνωση σήμερα δεν έχουν καμιά σχέση οι Μάρτυρες του Ιεχωβά, και γιατί συμβαίνει αυτό;

¹⁰ Το χρισμένο υπόλοιπο υιοθέτησαν και διακράτησαν αυστηρή ουδετερότητα όσον αφορά τα πολιτικά και μιλιταριστικά ζητήματα αυτού του συστήματος πραγμάτων. (Ιωάννης 15:19) Στέκονται ακέραιοι για τη Βασιλεία του Θεού από τον Ιησού Χριστό, που ιδρύθηκε στους ουρανούς στο τέλος των Καιρών των Εθνών το 1914. Σε περιφρόνηση της Βασιλείας, εγκαθιδρύθηκε η Κοινωνία των Εθνών και μετά από το τέλος του Α΄ Παγκόσμιου Πολέμου το 1918 υποστηρίχθηκε από τη Βαβυλώνα τη Μεγάλη. Γι’ αυτό, αυτή η διεθνής ανθρωποποίητη οργάνωση είναι μισητή, βδελυκτή στον Ιεχωβά Θεό και επίσης στο πιστό υπόλοιπο των πνευματικών Ισραηλιτών στη γη. Αυτοί εμπιστεύονται στη Βασιλεία του Ιεχωβά και όχι σε κάποιο υποτιθέμενο επίγειο υποκατάστατο γι’ αυτή. (Ματθαίος 24:15, 16) Και το ίδιο κάνουν και ο σύγχρονος «πολύς όχλος», που συμβολίστηκαν από τους Νεθινείμ και «τους υιούς των δούλων του Σολομώντος».—Αποκάλυψις 7:9-17· Έσδρας 2:43-58.

11. (α) Γιατί είναι εσφαλμένο για τους μαθητές του Ιησού να είναι φίλοι αυτού του κόσμου; (β) Ποια στάση παίρνει αυτός ο κόσμος προς τους Μάρτυρες του Ιεχωβά, αλλά τι αυτοί συνεχίζουν ν’ απολαμβάνουν;

¹¹ Όταν ο Ιησούς δικαζόταν για τη ζωή του μπροστά στον Ρωμαίο κυβερνήτη Πόντιο Πιλάτο, είπε: «Η βασιλεία η εμή δεν είναι εκ του κόσμου τούτου· εάν η βασιλεία η εμή ήτο εκ του κόσμου τούτου, οι υπηρέται μου ήθελον αγωνίζεσθαι, διά να μη παραδοθώ εις τους Ιουδαίους· τώρα δε η βασιλεία η εμή δεν είναι εντεύθεν». (Ιωάννης 18:36) Έτσι θα ήταν εντελώς εσφαλμένο για τους «υπηρέτες» του Ιησού ή τους μαθητές του, να είναι φίλοι αυτού του κόσμου. Νωρίτερα, ο Ιησούς είχε πει στους πρώτους από τους «υπηρέτες» του, τους 11 πιστούς αποστόλους του, ότι δεν ήταν «μέρος του κόσμου» στον οποίο ο Σατανάς ο Διάβολος είναι «άρχων». (Ιωάννης 14:30· 15:19· παράβαλε 2 Κορινθίους 4:4.) Αυτός είναι ο λόγος που ο κόσμος τους μισούσε ή δεν ήταν φιλικός προς αυτούς. Με τον ίδιο τρόπο οι μαθητές του Ιησού αυτού του 20ού αιώνα βρίσκουν τους εαυτούς τους σ’ έναν μη φιλικό κόσμο. Παρ’ όλ’ αυτά, συνεχίζουν ν’ απολαμβάνουν την ωραιότερη φιλία σε όλο το σύμπαν, εκείνη του Θεού του δίκαιου κόσμου που πρόκειται να έρθει, με τους «νέους ουρανούς και τη νέα γη» του.—2 Πέτρου 3:13.

12. Όταν ένα άτομο βγει από τη Βαβυλώνα τη Μεγάλη και απομακρυνθεί από τους κοσμικούς εραστές της, με ποια μεριά μόνο πρέπει να πάρει τη στάση του, και τι περιλαμβάνει αυτό;

¹² Όταν ένα άτομο βγει από τη Βαβυλώνα τη Μεγάλη και απομακρυνθεί από τους κοσμικούς συνεταίρους της, τις Μεγάλες Επιχειρήσεις, την Πολιτική και τον Μιλιταρισμό, υπάρχει μόνο ένας άλλος τόπος για να πάει. Αυτός είναι με την πλευρά της παγκόσμιας οργάνωσης του ενός ζώντος και αληθινού Θεού, του Ιεχωβά. Δεν υπάρχει ενδιάμεσο έδαφος. Αυτό απαιτεί από ένα άτομο να υπομείνει την εχθρότητα αυτού του κόσμου, έναν παράγοντα που κάνει δύσκολο για ένα άτομο να αποφασίσει να εγκαταλείψει τη Βαβυλώνα τη Μεγάλη και τον κόσμο του οποίου αποτελεί ζωτικό μέρος.

Ένα «Νέο Όνομα» Από τον Καλύτερο Φίλο

13. Τον πρώτο αιώνα μ.Χ., πώς ονομάστηκαν με θεία πρόνοια οι μαθητές του Ιησού;

¹³ Η τρυφερή φιλία μας με τον Θεό μάς κάνει ευτυχισμένους που λεγόμαστε Μάρτυρες του Ιεχωβά. Πραγματικά, οι μαθητές του Χριστού του πρώτου αιώνα δεν είχαν υιοθετήσει το όνομα «Μάρτυρες του Ιεχωβά». Αλλά παρακαλούμε να εξετάσετε τη σχέση τους με τον καλύτερο Φίλο όλων. Το εδάφιο Πράξεις 11:26 αναφέρει: «Και πρώτον εν Αντιοχεία [Συρία] ωνομάσθησαν οι μαθηταί Χριστιανοί». Θα προσέξετε ότι η Μετάφραση Νέου Κόσμου των Αγίων Γραφών λέει ότι «με θεία πρόνοια αποκαλέστηκαν Χριστιανοί». Οι λέξεις «με θεία πρόνοια» υπονοούν κάτι περισσότερο από απλή τυχαία ονομασία. Ο καλύτερος Φίλος στο σύμπαν επιδοκίμασε εκείνο το όνομα «Χριστιανοί».

14. Τι μπορεί να λεχθεί σχετικά με τον όρο «Χριστιανισμός», και ποια ερωτήματα απαιτούν σκέψη;

¹⁴ Από τον όρο «Χριστιανοί» αναπτύχθηκε το όνομα Χριστιανισμός, που εφαρμόζεται σε όλη την επικράτεια των καθ’ ομολογία Χριστιανών με τις πολυάριθμες Χριστιανικές αιρέσεις και δόγματα. Έτσι ο τίτλος «Χριστιανισμός» δεν έχει δοθεί «με θεία πρόνοια» είτε μέσω των αποστόλων είτε ‘με πρόνοια’ σύμφωνα με το θέλημα του Θεού. Έτσι η κατάσταση σήμερα είναι πολύ διαφορετική από εκείνη του πρώτου αιώνα. Μόνο γνήσιοι Χριστιανοί μπορούν να απολαμβάνουν την ωραιότερη φιλία σ’ αυτόν τον μη φιλικό κόσμο. Έτσι εγείρεται το μεγάλο ερώτημα, Ποιοι είναι οι γνήσιοι, πραγματικοί Χριστιανοί που συμμορφώνονται με τις θεόπνευστες Γραφές; Ένα άλλο σημαντικό ερώτημα είναι, Είναι οι Μάρτυρες του Ιεχωβά αληθινοί Χριστιανοί που έχουν τον Ιεχωβά Θεό και τον Ιησού Χριστό σαν Φίλους τους; Σχετικά μ’ αυτό το όνομα του Θεού που ο ίδιος διάλεξε, Ιεχωβά, διακυβεύεται.

15. Εν όψει ποιων περιστάσεων έχει έρθει ο καιρός για τον Ιεχωβά να κάνει ένα όνομα για τον εαυτό του, και ποιο μέρος έχει «ο λαός διά το όνομα αυτού», τώρα σχετικά μ’ αυτό;

¹⁵ Πώς θα μπορούσε ο Χριστιανισμός, με τις πολλές του θρησκείες να απολαμβάνει φιλία με τον Ιεχωβά; Ο Χριστιανισμός έχει προβάλει το όνομα του Ιησού Χριστού, σχεδόν στο σημείο να αποκλείει το όνομα του ουράνιου Πατέρα του, του Ιεχωβά. Ωστόσο, σε αρμονία με τις Βιβλικές προφητείες, έχει έρθει ο καιρός για τον Ιεχωβά να κάνει όνομα για τον εαυτό του. Γι’ αυτό, το όνομά του έχει έρθει στο προσκήνιο. Γι’ αυτό το σκοπό, θα χρησιμοποιούσε τους αληθινούς του μάρτυρες, τον εκλεκτό λαό του, εκείνους που απολαμβάνουν τη φιλία του. Σε μια ειδική συνάθροιση τον πρώτο αιώνα που έγινε με τους αποστόλους και άλλους εξέχοντες ακολούθους του Ιησού Χριστού, ο μαθητής Ιάκωβος είπε: «Ο Συμεών εφανέρωσε τίνι τρόπω κατ’ αρχάς ο Θεός επεσκέφθη τα έθνη ώστε να λάβη εξ αυτών λαόν διά το όνομα αυτού».—Πράξεις 15:14.

16, 17. Τι έχει γίνει για το όνομα του Θεού στις μεταφράσεις της Βίβλου του Χριστιανισμού, αλλά τι αληθεύει για τη Μετάφραση Νέου Κόσμου σχετικά μ’ αυτό;

¹⁶ Θα αναμενόταν ότι ‘ένας λαός για το όνομα του Θεού’ θα ήταν φίλοι του και θα εξύψωναν το θείο όνομα. Αλλά τι έχει συμβεί στον Χριστιανισμό; Στις δημοφιλείς του μεταφράσεις της Βίβλου, το όνομα του Ιεχωβά έχει επισκιαστεί από έναν τίτλο. Γι’ αυτό, το όνομά του βρίσκεται μόνο τέσσερις φορές στην πιο δημοφιλή Αγγλική μετάφραση σήμερα! (Έξοδος 6:3· Ψαλμός 83:18· Ησαΐας 12:2· 26:4, Μετάφραση Βασιλέως Ιακώβου) Επιπλέον, ακόμη και στις Ιουδαϊκές μεταφράσεις των Εβραϊκών Γραφών, το όνομα του Θεού έχει αποδοθεί σαν «ο Κύριος». Μια τέτοια προσχεδιασμένη απόκρυψη του ονόματος του Ιεχωβά δεν είναι το έργο των φίλων του.

¹⁷ Το έτος 1950, ωστόσο, η Μετάφραση Νέου Κόσμου των Αγίων Γραφών άρχισε να εμφανίζεται στη θρησκευτική σκηνή, και έχει αποδώσει το θείο όνομα κάθε φορά που εμφανίζεται στο αρχικό Εβραϊκό Βιβλικό κείμενο. Η Μετάφραση Νέου Κόσμου έχει αποκαταστήσει επίσης το θείο όνομα στην ορθή θέση του στο κύριο κείμενο των Χριστιανικών Ελληνικών Γραφών, που ονομάζεται Καινή Διαθήκη—ναι, 237 φορές. Αυτό είναι το έργο των φίλων του Ιεχωβά.

18. Σύμφωνα με το Ησαΐας 62:2, ποιο βήμα έκανε ο λαός του Θεού το 1931, και ποια ευθύνη έχουν εκπληρώσει;

¹⁸ Τα λόγια του Ησαΐας 62:2 είναι ενδιαφέροντα για τους φίλους του Ιεχωβά. Αυτό το εδάφιο, που απευθύνεται στην ορατή οργάνωση του Θεού των αφιερωμένων, βαφτισμένων, γεννημένων από το πνεύμα μαθητών του Μεσσία, λέει: «Και θέλουσιν ιδεί τα έθνη την δικαιοσύνην σου και πάντες οι βασιλείς την δόξαν σου· και θέλεις ονομασθή με νέον όνομα, το οποίον του Κυρίου το στόμα θέλει ονομάσει». Εκείνο το «όνομα» αναφέρεται στην ευλογημένη κατάσταση στην οποία αυτοί οι σύγχρονοι χρισμένοι μαθητές έχουν συναχθεί. Περαιτέρω, για να είναι ‘λαός για το όνομα του Θεού’, το υπόλοιπο των μελών της ορατής οργάνωσής του θα πρέπει ορθά να έχουν το όνομά του πάνω τους, να φέρουν εκείνο το όνομα. Αυτό το γεγονός αναγνωρίστηκε στον κατάλληλο καιρό. Έτσι, σύμφωνα με το Ησαΐας 62:2, η από το πνεύμα του Θεού γεννημένη οργάνωση, συνάχθηκε σε συνέλευση στο Κολόμπους του Οχάιο, το 1931, και με χαρά υιοθέτησε το όνομα «Μάρτυρες του Ιεχωβά». Ακολουθώντας εκείνο το παράδειγμα, όλες οι εκκλησίες του αφιερωμένου λαού του Ιεχωβά υιοθέτησαν εκείνο το όνομα. Κι εκείνο το όνομα έχει παραμείνει παρά τις κοσμικές προβλέψεις για το αντίθετο. Στο Αποκάλυψις 3:14 ο ενδοξασμένος Ιησούς Χριστός ονομάζει τον εαυτό του «ο μάρτυς ο πιστός και αληθινός». Κατάλληλα, λοιπόν, από εκείνο το μνημειώδες έτος του 1931 και εμπρός, οι εκκλησίες των μαθητών του στη γη με θεία πρόνοια έχουν ασπασθεί εκείνο το όνομα. Από τότε, έχουν προσπαθήσει να εκπληρώσουν την ευθύνη τους να ζήσουν σύμφωνα μ’ εκείνο το όνομα και να το κάνουν γνωστό. Επομένως, το όνομα του Ιεχωβά—το απαράμιλλο όνομα του καλύτερου Φίλου τους—έχει φερθεί στη δημοσιότητα σε όλη τη γη. Και ο Ιεχωβά έχει δώσει σημαντικές αποδείξεις ότι η φιλία του προς τους μάρτυρές του έχει παραμείνει σταθερή μέχρι αυτή τη μέρα.

19. (α) Γιατί οι αφιερωμένοι Μάρτυρες του Ιεχωβά δεν φοβούνται την έλλειψη φιλικότητα αυτού του κόσμου, και με ποιο προνόμιο θα ανταμειφθούν στον Αρμαγεδδώνα αυτοί που κρατούν ακεραιότητα; (β) Για ποιο πράγμα θα πρέπει οι ευχαριστίες μας και ο αίνος μας να αποδοθούν στον Ιεχωβά;

¹⁹ Αφού ο Ιεχωβά Θεός είναι με μας τους αφιερωμένους μάρτυρές του, ποιος μπορεί πραγματικά να είναι εναντίον μας και να πετύχει; (Ρωμαίους 8:31-34) Έτσι δεν φοβόμαστε την έλλειψη φιλικότητας αυτού του εχθρικού κόσμου. Γι’ αυτό, συνεχίζουμε σαν πρέσβεις ή σαν αντιπρόσωποι της Μεσσιανικής Βασιλείας, προσκαλώντας τους ανθρώπους με διάθεση προβάτου να συμφιλιωθούν με τον Ιεχωβά Θεό μέσω του βασιλικού του Αρχιερέα, του Ιησού Χριστού. (2 Κορινθίους 5:20) Αν και γι’ αυτό τον λόγο η εχθρότητα αυτού του κόσμου συνεχίζει ν’ αυξάνεται εναντίον του χρισμένου υπολοίπου και των συντρόφων τους, τον «πολύ όχλο», η καλύτερη φιλία σε όλο το σύμπαν, του Ιεχωβά Θεού, συνεχίζει με οσιότητα να παραμένει σταθερή. (Αποκάλυψις 7:9) Ποτέ δεν θα διακοπεί προς εμάς σαν άτομα που κρατάμε ακεραιότητα προς αυτόν. Στην πραγματικότητα, σύντομα, όσο ποτέ πριν, εκείνη η φιλία θα καταδειχθεί στη διάρκεια του πολέμου όλων των πολέμων, «τον πόλεμο της ημέρας της μεγάλης του Θεού του παντοκράτορος», στον Αρμαγεδδώνα. (Αποκάλυψις 16:14, 16) Εκεί, πρόσωπο με πρόσωπο με τον Σατανά τον Διάβολο και το πλήθος των δαιμόνων του και όλη την ορατή του επίγεια οργάνωση, ο Ιεχωβά θα δικαιώσει την παγκόσμια κυριαρχία Του με την πιο τρομερή νίκη Του όλων των εποχών. Εμείς, προς τους οποίους η ωραία φιλία του Ιεχωβά έχει παραμείνει σταθερή μέχρι τώρα, θα ευνοηθούμε με τη διατήρηση και με την τιμή τού να είμαστε αυτόπτες μάρτυρες του υπέρτατου θριάμβου του μέσω του νικηφόρου Βασιλιά, του Ιησού Χριστού. (Ψαλμός 110:1, 2· Ησαΐας 66:23, 24) Όλες οι εγκάρδιες ευχαριστίες μας και ο αίνος μας απευθύνονται στον Ιεχωβά Θεό για τη διαρκή του φιλία!—Ψαλμός 136:1-26.

Πώς θα Απαντούσατε;

◻ Ποιες φιλίες παρότρυνε ο Ιησούς τους μαθητές του να κάνουν, και έτσι σε ποιες «αιώνιες σκηνές» μπορούν να εισαχθούν;

◻ Ποια στάση έχει ο κόσμος προς τους Μάρτυρες του Ιεχωβά αλλά ποια φιλία συνεχίζουν αυτοί να απολαμβάνουν;

◻ Ποια ευθύνη έχει εκπληρώσει ο ‘λαός για το όνομα του Θεού’ σχετικά με το όνομά του;

◻ Γιατί οι αφιερωμένοι μάρτυρες του Ιεχωβά δεν φοβούνται την έλλειψη φιλικότητας του κόσμου;

[Εικόνα στη σελίδα 15]

Ο Ζακχαίος λήφθηκε στην ωραιότερη φιλία σε όλο το σύμπαν. Υπήρξε αυτή δική σας εμπειρία;

[Εικόνα στη σελίδα 18]

Χαρούμενοι που είχαν τον Θεό σαν τον καλύτερο Φίλο τους, το 1931 οι Μάρτυρες του Ιεχωβά αποφάσισαν να είναι γνωστοί με το ασύγκριτο όνομά του