Ποιος Μπορεί να Διαβάσει το «Σημείον» Σωστά;

«Υποκριταί, το πρόσωπον της γης και του ουρανού εξεύρετε να διακρίνητε, τον δε καιρόν τούτον πώς δεν διακρίνετε;»—ΛΟΥΚΑΣ 12:56.

1, 2. Τι μπορούσαν να καθορίσουν οι εχθροί του Ιησού από την εμφάνιση του ουρανού, αλλά τι δεν μπορούσαν να καταλάβουν;

ΟΙ ΣΟΦΟΙ ναυτικοί γνωρίζουν πώς να ερμηνεύουν την εμφάνιση του ουρανού, και προσέχουν τις ενδείξεις του. Και όπως το εκφράζεται ένας στίχος: «Κόκκινος ουρανός το δειλινό, στους ναύτες μήνυμα καλό,/Κόκκινος ουρανός τη χαραυγή, ναύτες δώστε προσοχή».

² Ο Κύριος Ιησούς Χριστός είπε κάτι παρόμοιο με πιο δραματικό τρόπο όταν αντιμετώπιζε τους εχθρούς του. Σχετικά μ’ εκείνη τη συνάντηση ο συγγραφέας ενός Ευαγγελίου ο Λουκάς ανέφερε: «Έλεγε και προς τους όχλους· Όταν ίδητε την νεφέλην ανυψουμένην από δυσμών, ευθύς λέγετε, Βροχή έρχεται, και γίνεται ούτω· και όταν νότον πνέοντα, λέγετε ότι καύσων θέλει είσθαι, και γίνεται. Υποκριταί, το πρόσωπον της γης και του ουρανού εξεύρετε να διακρίνητε, τον δε καιρόν τούτον πώς δεν διακρίνετε;»—Λουκάς 12:54-56.

3. Ποιο «σημείον» που αποδείκνυε ότι ο Ιησούς ήταν ο Μεσσίας δεν μπόρεσαν να συσκοτίσουν οι εχθροί του;

³ Εκείνοι οι υπερήφανοι εχθροί μπορούσαν να προβλέψουν τον καιρό, αλλά ήταν πολύ υποκριτές και πνευματικά ανίδεοι για να καταλάβουν ζητήματα πολύ μεγαλύτερης σημασίας. Ο Ιησούς εκτέλεσε διάφορα σημεία και βοήθησε τους ειλικρινείς να τον πιστέψουν. (Ιωάννης 2:23) Ωστόσο, ιδιαίτερα ο θάνατός του τη Μέρα του Πάσχα του 33 μ.Χ. και η ανάστασή του την τρίτη μέρα ήταν ένα «σημείον» που αποδείκνυε ότι αυτός ήταν ο Μεσσίας, ή ο Χριστός. (Ματθαίος 12:38-41· Λουκάς 11:30) Γι’ αυτό, οι εχθροί του Ιησού προσπάθησαν να συσκοτίσουν εκείνο το «σημείον». (Ματθαίος 27:62–28:20· Πράξεις 4:1-4) Αλλά προτού αναληφθεί στον ουρανό πάνω από 500 Ιουδαίοι έγιναν μάρτυρες της ανάστασής του. (1 Κορινθίους 15:3-6) Παρόμοια, σήμερα υπάρχει ένα «σημείον» που δεν μπορεί να συσκοτιστεί. Το σωστό διάβασμα του σημείου είναι ζήτημα ζωής και θανάτου. Αλλά ποιο είναι αυτό το «σημείον»; Και ποιος μπορεί να το διαβάσει με ακρίβεια;

Το «Σημείον» για τις Μέρες Μας

4. Σήμερα, ποιο «σημείον» αποδεικνύεται, και ποια είναι μερικά από τα χαρακτηριστικά του; (Ματθαίος 24:3)

⁴ Οι μαθητές του Ιησού τον είχαν ρωτήσει: «Τι το σημείον της παρουσίας σου, και της συντελείας του αιώνος;» Σε απάντηση, ο Χριστός προείπε πρωτοφανείς πολέμους, πείνες, σεισμούς, και άλλα χαρακτηριστικά του «σημείου» της αόρατης «παρουσίας» του με Βασιλική εξουσία. Ένα κύριο χαρακτηριστικό είναι το παγκόσμιο έργο κηρύγματος της Βασιλείας που γίνεται τώρα σε 203 χώρες από περισσότερους από 2.840.000 μάρτυρες του Ιεχωβά. Οι εκδόσεις της Σκοπιάς συχνά το έδειξαν αυτό και άλλες αποδείξεις που εκπληρώνουν τώρα το «σημείον» της «παρουσίας» του Ιησού.—Ματθαίος, κεφάλαια 24, 25· Μάρκος, κεφάλαιο 13· Λουκάς, κεφάλαιο 21.

5. Γιατί ο Ιησούς δεν υπερέβαλε το ζήτημα όταν αποκάλεσε τους Ιουδαίους του πρώτου αιώνα «γενεά πονηρά και μοιχαλίδα»;

⁵ Κανείς δεν μπορεί να αρνηθεί το γεγονός ότι από τότε που ξέσπασε ο Α΄ Παγκόσμιος Πόλεμος το 1914 οι αποδείξεις που αποτελούν εκπλήρωση του «σημείου» έχουν πολλαπλασιασθεί. Ποια σημασία θα πρέπει να έχει αυτό για μας; Δεν θέλουμε να είμαστε σαν τους πριν από 19 αιώνες Ιουδαίους που ήταν καλοί προγνώστες του καιρού, αλλά αγνοούσαν την απλή απόδειξη μπροστά στα μάτια τους και δεν ήθελαν να φτάσουν στο συμπέρασμα στο οποίο λογικά τους οδηγούσε. Πολύ καιρό πριν από τότε, ο Θεός είχε δώσει τη δύναμη στον Μωυσή να εκτελέσει τρία σημεία για ν’ αποδείξει τον θείο του διορισμό στους πάσχοντες Ισραηλίτες. (Έξοδος 4:1-31) Αλλά μπροστά σε πολύ περισσότερα από τρία σημεία, οι Ιουδαίοι εκείνης της γενιάς του πρώτου αιώνα ήταν απρόθυμοι να δεχτούν σαν τον Μεσσία Εκείνον που ήταν μεγαλύτερος από τον Μωυσή. (Ιωάννης 4:54· Εβραίους 2:2-4) Συνεπώς ο Ιησούς δεν υπερέβαλε το ζήτημα όταν τους αποκάλεσε «γενεά πονηρά και μοιχαλίδα».—Ματθαίος 12:39.

6. Τι λένε για τις παγκόσμιες συνθήκες πληροφορημένα άτομα;

⁶ Οι άνθρωποι της γενιάς αυτού του 20ού αιώνα που δεν επιθυμούν ή δεν πιστεύουν στη δεύτερη έλευση του Ιησού Χριστού δεν διαβάζουν σωστά το «σημείον» του τέλους αυτού του συστήματος. Αλλά οι παρούσες συνθήκες δεν είναι καθόλου ενθαρρυντικές, όπως φαίνεται από τα επόμενα παραδείγματα:

«Ο Γενικός Γραμματέας των Ηνωμένων Εθνών Ξαβιέ Περέζ ντε Κουεγιάρ παρατήρησε ότι ο κόσμος έχει φτάσει στο πιο κρίσιμο σημείο της εξέλιξης των διεθνών υποθέσεων και η προσπάθεια προς μια δίκαιη, ειρηνική και σταθερή διεθνή τάξη φαίνεται να έχει εξασθενήσει. . . . ‘Η . . . παρακμή της αμοιβαίας εμπιστοσύνης μεταξύ των εθνών παρέχει ένα γόνιμο έδαφος για την ένταση και τη διαμάχη’, είπε ο Γενικός Γραμματέας των Ηνωμένων Εθνών».—Ίντιαν Εξπρές, 22 Οκτωβρίου 1983.

«Πολλοί από μας έλεγαν για χρόνια ότι ο πυρηνικός πόλεμος θα σκότωνε πολλά εκατομμύρια αθώων ανθρώπων και ότι θα έκανε μεγάλα τμήματα του κόσμου ακατάλληλα για κατοίκηση . . . Ένας όμιλος αναγνωρισμένων επιστημόνων έφτασε σε ένα ακόμη πιο θλιβερό συμπέρασμα—ότι ένας πυρηνικός πόλεμος, ή ακόμη ένας γενικός πυρηνικός πόλεμος από τις υπερδυνάμεις, θα μπορούσε να δώσει το έναυσμα για μια παγκόσμια αποκορυφωτική σταδιακή συμφορά που στη συνέχεια θα μπορούσε να σκοτώσει δισεκατομμύρια μάλλον παρά εκατομμύρια και πιθανώς θα μπορούσε να θέσει τέρμα στη ζωή στη γη. Η διετής μελέτη έγινε για το συνέδριο που είναι για τις Μακρόχρονες Παγκόσμιες Βιολογικές Συνέπειες του Πυρηνικού Πολέμου. Τα συμπεράσματα της μελέτης υποστηρίχτηκαν από περισσότερους από 100 επιστήμονες . . . ο Καρλ Σάγκαν . . . εξέθεσε τις συνέπειες του πυρηνικού πολέμου με απόλυτα σαφείς όρους: ‘Η εξάλειψη των ανθρώπινων όντων θα ήταν μια πραγματική δυνατότητα’».—Δη Εξπρες (Ήστον, Πενσυλβάνια), 2 Νοεμβρίου 1983.

7. Πού θα πρέπει να αποβλέπουν για επιβεβαίωση εκείνοι που αγαπούν τη ζωή σ’ έναν καλύτερο κόσμο;

⁷ Αυτή είναι η ζοφερή άποψη ορισμένων υπεύθυνων, έγκυρων σχολιαστών. Είναι ιδιαίτερα σκοτεινή γιατί δεν μπορούν να υποδείξουν οποιαδήποτε διέξοδο από τη συμφορά που οραματίζονται. Βέβαια, εκείνοι που αγαπούν τη ζωή σ’ έναν καλύτερο κόσμο θέλουν πληροφορίες που εμπνέουν ελπίδα. Ευτυχώς, υπάρχει διέξοδος από την επερχόμενη παγκόσμια συμφορά, γιατί υπήρξαν επιζώντες από έναν εξίσου απειλητικό παγκόσμιο κίνδυνο. Άλλωστε, αν δεν υπήρχαν επιζώντες από τον Κατακλυσμό στις ημέρες του Νώε, η γη δεν θα έσφυζε με περισσότερα από 4.000.000.000 ανθρώπινους κατοίκους! Μόνο ένα βιβλίο—η Αγία Γραφή—μας δίνει μια ακριβή αφήγηση του πώς μόνο οχτώ άνθρωποι, μαζί με είδη του ζωικού βασιλείου, επέζησαν από εκείνη την παγκόσμια καταστροφή.

8. Σε αντίθεση με άλλους, τι όφειλαν να κάνουν οι μαθητές του Ιησού όταν το παρόν σύστημα πραγμάτων επρόκειτο να εξαλειφθεί;

⁸ Εφόσον το ίδιο αξιόπιστο Βιβλίο μάς δίνει την περιγραφή του Ιησού για τις συνθήκες που θα επικρατούσαν στη γη όταν το παρόν σύστημα πραγμάτων που καταρρέει θα εξαλειφόταν, δεν θα έπρεπε να προσπαθήσουμε να διαβάσουμε σωστά το «σημείον» αυτό; Τριάντα εφτά χρόνια προτού καταστραφεί η Ιερουσαλήμ από τις Ρωμαϊκές λεγεώνες το 70 μ.Χ., ο Ιησούς έδωσε εκείνο τον μακρό κατάλογο των χαρακτηριστικών του σύνθετου «σημείου» που θα προηγούνταν της παγκόσμιας καταστροφής που προεικονίστηκε από τον Κατακλυσμό. Και μεταξύ άλλων πραγμάτων, είπε: «Και θέλουσιν είσθαι σημεία εν τω ηλίω και τη σελήνη και τοις άστροις, και επί της γης στενοχωρία εθνών εν απορία, και θέλει ηχεί η θάλασσα και τα κύματα, οι άνθρωποι θέλουσιν αποψυχεί εκ του φόβου και προσδοκίας των επερχομένων δεινών εις την οικομένην· διότι αι δυνάμεις των ουρανών θέλουσι σαλευθή. Και τότε θέλουσιν ιδεί τον Υιόν του ανθρώπου ερχόμενον εν νεφέλη μετά δυνάμεως και δόξης πολλής. Όταν δε ταύτα αρχίσωσι να γίνωνται, ανακύψατε και σηκώσατε τας κεφαλάς σας, διότι πλησιάζει η απολύτρωσή σας».—Λουκάς 21:25-28.

9. Από το 1895 ως το 1931, πώς δειχνόταν στο εξώφυλλο η αποστολή αυτού του περιοδικού;

⁹ Μέρος εκείνης της προφητείας εμφανίστηκε στο εξώφυλλο των τευχών του περιοδικού Σκοπιά του Πύργου της 1ης Ιανουαρίου 1985, μέχρι και 1ης Οκτωβρίου 1931. Πάνω από τη Βιβλική παραπομπή υπήρχε ένας πύργος σκοπιάς που έστελνε ακτίνες φωτός, ενώ η μανιασμένη θάλασσα χτυπούσε το βραχώδες θεμέλιο πάνω στο οποίο βρισκόταν ο πύργος. Έτσι αυτό το περιοδικό έδειξε την αποστολή του σε μια γενιά, μέλη της οποίας ζουν ακόμη και διαβάζουν κι αυτό το παρόν τεύχος.

10. Πώς μπορούμε να αποφύγουμε το να υποφέρουμε τους φόβους που αντιμετωπίζουν σήμερα οι ανθρώπινοι ηγέτες;

¹⁰ Σήμερα, άνθρωποι των επιχειρήσεων, των οποίων οι καρδιές αποψυχούν από φόβο, δίνουν τη δική τους εξήγηση για τα χαρακτηριστικά του σύνθετου «σημείου». Αλλά ο καλύτερος ερμηνευτής μας είναι ο Ιησούς Χριστός, κι αν εμείς προσδώσουμε στο «σημείον» τη σημασία που του έδωσε αυτός, δεν θα υποφέρουμε από τους φόβους που είναι κοινοί στους ανθρώπινους ηγέτες που δεν γνωρίζουν τη διέξοδο από την παρούσα παγκόσμια σύγχυση. Μάλλον, θα χαρούμε γιατί η απολύτρωσή μας από αυτό το πονηρό σύστημα πλησιάζει.

Ο Σημειωμένος Καιρός για την Εμφάνιση του «Σημείου»

11. Πώς έδειξε ο Ιησούς ότι τα παγκόσμια γεγονότα που θα έδειχναν το τέλος θα συνέβαιναν ακριβώς στον καιρό τους;

¹¹ Τα παγκόσμια γεγονότα συμβαίνουν ακριβώς στον καιρό τους. Πώς συμβαίνει αυτό; Προτού ο Ιησούς δώσει την προφητεία του που αναγράφεται στο Λουκάς 21:25-28, προείπε τη δεύτερη καταστροφή της Ιερουσαλήμ. Σύμφωνα με τα λόγια του, η καταστροφή συνέβη το 70 μ.Χ. Όσο για τους επιζήσαντες Ιουδαίους ο Ιησούς είπε: «Και θέλουσι πέσει εν στόματι μαχαίρας και θέλουσι φερθή αιχμάλωτοι εις πάντα τα έθνη, και η Ιερουσαλήμ θέλει είσθαι πατουμένη υπό εθνών, εωσού εκπληρωθώσιν οι καιροί των εθνών». (Λουκάς 21:24) Πότε τελείωσαν; Περιλαμβάνονται όμως περισσότερα απ’ όσα συνέβησαν στην επίγεια Ιερουσαλήμ. Συνεπώς η χρονολογία στην οποία οι Ισραηλινοί ανέλαβαν τον έλεγχο της παλιάς περιτειχισμένης πόλης της Ιερουσαλήμ, ή το γεγονός ότι αυτή είναι η πρωτεύουσα του σύγχρονου ανεξάρτητου έθνους του Ισραήλ, δεν είναι ο αποφασιστικός παράγοντας. Ο χρονολογικός πίνακας του Θεού είναι εκείνος που έχει σημασία!

12. Πότε άρχισαν οι Καιροί των Εθνών, πόση ήταν η διάρκειά τους, και πότε τέλειωσαν;

¹² Οι Εθνικοί Ρωμαίοι άρχισαν να καταπατούν την Ιερουσαλήμ το 63 π.Χ. Αλλά πριν απ’ αυτούς οι Εθνικοί Έλληνες, οι Πέρσες, και οι Βαβυλώνιοι είχαν καταπατήσει εκείνη την «πόλιν του μεγάλου Βασιλέως» του Ιεχωβά. (Ματθαίος 5:34, 35) Οι Βαβυλώνιοι κατέστρεψαν την πόλη και το ναό της το 607 π.Χ. Από τότε και έπειτα, άρχισε η καταπάτηση από τα Έθνη εκείνου που εκπροσωπούσε τη Βασιλεία του Θεού και άρχισαν πραγματικά οι Καιροί των Εθνών. Εκείνοι οι Καιροί των Εθνών σύμφωνα με το Δανιήλ κεφάλαιο 4, επρόκειτο να είναι εφτά τον αριθμό, και ο καθένας τους είχε διάρκεια 360 μέρες για ν’ αντιστοιχεί μ’ ένα Βιβλικό προφητικό έτος. Όλοι λοιπόν και οι «επτά καιροί» θα αποτελούσαν ένα σύνολο 2.520 χρόνων. (Αριθμοί 14:34· Ιεζεκιήλ 4:6· Δανιήλ κεφάλαιο 4) Αρχίζοντας με την ερήμωση της Ιερουσαλήμ το 607 π.Χ., θα τελείωναν το 1914 μ.Χ.

13. Από πότε γνώριζαν οι σπουδαστές της Γραφής τη χρονολογία του τέλους των Καιρών των Εθνών;

¹³ Από τις αρχές του 1880, το περιοδικό η Σκοπιά του Πύργου είπε ότι οι Καιροί των Εθνών θα εκτείνονταν ως το έτος 1914. Τότε με την έκδοση του βιβλίου Ο Καιρός Εστίν Εγγύς το 1889, οι σπουδαστές της Γραφής σ’ όλο τον κόσμο αφυπνίστηκαν περαιτέρω στο γεγονός ότι οι Καιροί των Εθνών θα τελείωναν το φθινόπωρο του 1914.

14. Παρ’ όλα όσα συνέβησαν στην Ιερουσαλήμ το 1948 γιατί μπορούμε να πούμε ότι οι Καιροί των Εθνών τελείωσαν το 1914;

¹⁴ Τότε, λοιπόν, εκείνο το έτος, μήπως η αρχαία Ιερουσαλήμ έπαυσε να καταπατείται από τα μη Ιουδαϊκά, ή τα ειδωλολατρικά έθνη; Όχι, γιατί το 1914 η ιστορική πόλη ήταν ακόμη στα χέρια της Τουρκικής Αυτοκρατορίας, της συμμάχου της αυτοκρατορικής Γερμανίας. Στις 9 Δεκεμβρίου 1917, τα Βρετανικά στρατεύματα υπό τον Στρατηγό Άλλενμπυ, κατέλαβαν την πόλη από τους Τούρκους. Η Ιερουσαλήμ συνέχισε κάτω από τη Βρετανική κυριαρχία με εντολή της Κοινωνίας των Εθνών μέχρι το 1948. Τότε οι Ιουδαίοι σηκώθηκαν και κατέλαβαν το δυτικό μέρος της σύγχρονης Ιερουσαλήμ έξω από την περιτειχισμένη πόλη. Οι Μωαμεθανοί κατέλαβαν την περιτειχισμένη πόλη. Πώς, λοιπόν, μπορούμε να λέμε ότι οι Καιροί των Εθνών τελείωσαν το 1914; Επειδή εκείνο το έτος η κυβέρνηση του μεγάλου Βασιλιά Ιεχωβά γεννήθηκε στον ουρανό.

15, 16. (α) Πότε σταμάτησε η Ιερουσαλήμ να είναι «η πόλις του μεγάλου Βασιλέως» του Ιεχωβά, αλλά ποια ενδοξότερη Ιερουσαλήμ υπάρχει; (β) Πού, λοιπόν, θα εγκαθιστούσε ο Ιεχωβά τον Ιησού Χριστό σαν Βασιλιά;

¹⁵ Όταν ο Ιησούς ήταν στη γη, ο ναός του Θεού στεκόταν στην Ιερουσαλήμ, και ο Ιησούς πρόσφερε λατρεία εκεί. Έτσι η Ιερουσαλήμ μπορούσε τότε να λέγεται «η πόλις του μεγάλου Βασιλέως» του Ιεχωβά. (Ματθαίος 5:34, 35) Αλλά βέβαια στο θαυματουργικό σχίσιμο του εσωτερικού παραπετάσματος του ναού στο θάνατο του Ιησού την Ημέρα του Πάσχα του 33 μ.Χ., έπαυσε να είναι η βασιλική πόλη του Ιεχωβά. Η καταστροφή της Ιερουσαλήμ και του ναού της από τους Εθνικούς Ρωμαίους το 70 μ.Χ. επιβεβαίωσε αυτό το γεγονός. Ευτυχώς για τους Ιουδαίους από τότε, υπάρχει μια άλλη Ιερουσαλήμ, πιο εξυψωμένη, «η ουράνια Ιερουσαλήμ».—Εβραίους 12:22.

¹⁶ Σύμφωνα με αυτό το γεγονός, η προφητεία του Ιησού που είναι γραμμένη στο Λουκάς 21:24 άρχισε με μια εφαρμογή στην επίγεια Ιερουσαλήμ αλλά πρέπει να τελειώσει σχετικά με την «ουράνια Ιερουσαλήμ». Ναι, γιατί «η ουράνια Ιερουσαλήμ» έχει αντικαταστήσει την επίγεια Ιερουσαλήμ σαν «η πόλις του μεγάλου Βασιλέως» του Ιεχωβά Θεού. Εκεί, σ’ αυτήν την ουράνια «πόλη», ήταν ο τόπος για τον «μεγάλο Βασιλέα» τον Ιεχωβά να ενθρονίσει τον δοξασμένο Γιο του τον Ιησού Χριστό στο τέλος των Καιρών των Εθνών το 1914.

17. Στο τέλος των Καιρών των Εθνών, ποια θεία εντολή δόθηκε στον ενθρονισμένο Βασιλιά Ιησού Χριστό, και ποιοι πρόσφεραν τους εαυτούς τους πρόθυμα για την υπηρεσία του;

¹⁷ Αυτός ήταν ο από τον Θεό προσδιορισμένος καιρός για να δώσει ο Ιεχωβά στον ενθρονισμένο Γιο του Ιησού Χριστό την εντολή που είναι ενσωματωμένη στα λόγια του Ψαλμού 110:2, 3: «Εκ της Σιών θέλει εξαποστείλει ο Κύριος την ράβδον της δυνάμεώς σου· κατακυρίευε εν μέσω των εχθρών σου. Ο λαός σου θέλει είσθαι πρόθυμος εν τη ημέρα της δυνάμεώς σου, εν τω μεγαλοπρεπεί αγιαστηρίω αυτού· οι νέοι σου θέλουσιν είσθαι εις σε ως η δρόσος, η εξερχομένη εκ της μήτρας της αυγής». Επαληθεύοντας αυτή την προφητεία, ο αφιερωμένος «λαός» που ακολουθούσε στα ίχνη του Ιησού και αναγνώρισε το τέλος των Καιρών των Εθνών το 1914 όλοι τους προσφέρθηκαν πρόθυμα να υπηρετήσουν σαν διαγγελείς της κυριαρχίας του Ιεχωβά Θεού στην ουράνια Σιών που μόλις είχε αρχίσει μέσω του Κυρίου Ιησού Χριστού. Αλλά τα λεγόμενα Χριστιανικά έθνη δεν υποτάχθηκαν πρόθυμα στον νεοενθρονισμένο Βασιλιά του Ιεχωβά. Πραγματικά, αποδείχτηκε ότι ήταν οι «εχθροί» του, επειδή αναμίχθηκαν στον πρώτο παγκόσμιο πόλεμο της ανθρώπινης ιστορίας για το ζήτημα της παγκόσμιας κυριαρχίας. Επίσης παρεμπόδισαν την παγκόσμια διακήρυξη της Βασιλείας του Θεού.

18. Το 1918, ποια απόδειξη εχθρότητας υπήρχε εναντίον της Βασιλείας του Θεού;

¹⁸ Η εχθρότητα εναντίον της Βασιλείας του Θεού έγινε ιδιαίτερα φανερή το 1918. Στις 8 Μαΐου 1918, ο εκδότης του περιοδικού Η Σκοπιά του Πύργου και μερικοί από τους συνεργάτες του συνελήφθησαν μέσα στην υστερία του πολέμου. Αργότερα, στις 21 Ιουνίου, καταδικάστηκαν σε φυλάκιση πολλών ετών στο ομοσπονδιακό σωφρονιστήριο της πόλης Ατλάντα, της Πολιτείας Γεωργίας των ΗΠΑ. Μόνο αφού είχε τελειώσει ο πόλεμος και είχαν περάσει εννιά μήνες στη φυλακή επιτράπηκε σ’ αυτούς τους διακόνους της Βασιλείας του Θεού να βγουν με εγγύηση. Στον κατάλληλο καιρό, αθωώθηκαν από όλες τις ψεύτικες κατηγορίες που υποβλήθηκαν εναντίον τους.

19. Μετά τον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, ποια θέση πήρε το Ομοσπονδιακό Συμβούλιο των Εκκλησιών της Αμερικής προς την Κοινωνία των Εθνών;

¹⁹ Ο Α΄ Παγκόσμιος Πόλεμος τελείωσε στις 11 Νοεμβρίου 1918, και τον επόμενο μήνα το Ομοσπονδιακό Συμβούλιο των Εκκλησιών του Χριστού στην Αμερική διακήρυξε δημόσια ότι ευνοούσε την Κοινωνία των Εθνών που είχε προταθεί τότε. Εκείνο το θρησκευτικό σώμα διακήρυξε ότι η Κοινωνία ήταν «η πολιτική έκφραση της Βασιλείας του Θεού στη γη». Οι Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής αγνοώντας εκείνη τη θρησκευτική σύσταση, για πολιτικούς λόγους αρνήθηκαν να ενωθούν με την Κοινωνία των Εθνών, και ενώθηκαν μόνο στο Παγκόσμιο Δικαστήριο. Ωστόσο, η Κοινωνία άρχισε να λειτουργεί στις αρχές του 1920, και τα μέλη του Ομοσπονδιακού Συμβουλίου των Εκκλησιών της έδωσαν την ευλογία τους και την υποστήριξή τους.

20. Ποια θέση πήρε ο λαός του Ιεχωβά προς την Κοινωνία των Εθνών, και τι άρχισαν να διαφημίζουν;

²⁰ Εξάλλου, το περιοδικό Η Σκοπιά του Πύργου και ο λαός του Ιεχωβά που το έθεσε σε κυκλοφορία αρνήθηκαν να αναγνωρίσουν την Κοινωνία των Εθνών σαν το πολιτικό υποκατάστατο της Βασιλείας του Θεού. Ποτέ δεν την αναγνώρισαν σαν την εκπλήρωση της υποδειγματικής προσευχής που δίδαξε ο Ιησούς Χριστός: «Ελθέτω η βασιλεία σου· γενηθήτω το θέλημά σου, ως εν ουρανώ και επί της γης». (Ματθαίος 6:9, 10) Δεν προσφέρθηκαν να υπηρετήσουν εκείνο το υποκατάστατο, εκείνη την απάτη! Μάλλον, έδωσαν την υποταγή τους στη Βασιλεία του Θεού στα χέρια του Ιησού Χριστού στην «ουράνια Ιερουσαλήμ». Με τη βοήθεια του Θεού, είχαν διαβάσει σωστά το «σημείον» της «παρουσίας του Ιησού και της συντελείας του αιώνος». Έτσι προχώρησαν για να διαφημίσουν τη Βασιλεία σε όλο τον κόσμο.

Ποια Είναι η Απάντησή Σας;

◻ Ποιο «σημείον» αποδεικνύεται σήμερα, και ποια είναι μερικά από τα χαρακτηριστικά του;

◻ Πώς μπορούμε να αποφύγουμε τους φόβους που αντιμετωπίζουν τώρα οι ανθρώπινοι ηγέτες;

◻ Πότε άρχισαν και τελείωσαν οι Καιροί των Εθνών;

◻ Σε ποια «Ιερουσαλήμ» εγκατέστησε ο Ιεχωβά τον Ιησού Χριστό σαν Βασιλιά;

◻ Πώς είδε ο λαός του Ιεχωβά την Κοινωνία των Εθνών;

[Πίνακας στη σελίδα 11]

Οκτώβριος 607 π.Χ. —— Οκτώβριος 1 π.Χ.= 606 χρόνια

Οκτώβριος 1 π.Χ. —— Οκτώβριος 1914 π.Χ.= 1.914 χρόνια

ΕΦΤΑ ΚΑΙΡΟΙ ΤΩΝ ΕΘΝΩΝ = 2.520 χρόνια

[Εικόνα στη σελίδα 10]

Εκείνοι που διαβάζουν το «σημείον» σωστά μπορούν να επιζήσουν από το τέλος αυτού του συστήματος όπως επέζησαν τα οχτώ άτομα από τον Κατακλυσμό