Οδηγούν Όλες οι Θρησκείες στον Θεό;
ΓΝΩΡΙΖΑΤΕ ότι υπάρχει μια θρησκεία που λέγεται «Λάτρεις του Κέννεντυ»; Οι οπαδοί της πιστεύουν ότι ο νεκρός πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών Τζων Φ. Κέννεντυ μπορεί ‘να τους θεραπεύση από κληρονομικές ακόμη δε και από θανατηφόρες αρρώστιες.’
Και τι θα λεχθή για την εκκλησία της Διακονίας της Παγκόσμιας Σοφίας; Αυτή βασίζεται στην πίστι σε ιπτάμενους δίσκους, και ο ιδρυτής της ισχυρίζεται ότι τον πήγαν ένα περίπατο πάνω σ’ έναν ιπτάμενο δίσκο στις 2 π.μ.
Και ποιος δεν άκουσε, και δεν συγκλονίσθηκε, από τη μαζική αυτοκτονία στη Γουιάνα, των 900 και πλέον μελών του Λαϊκού Ναού του «Αιδεσιμώτατου» Τζιμ Τζόουνς;
Τέτοια παραδείγματα μπορούν να εγείρουν σοβαρά ερωτήματα για μια κοινώς παραδεδεγμένη άποψι, την οποία έχετε ακούσει να λέγεται. Η άποψις αυτή συχνά διατυπώνεται μ’ αυτό τον τρόπο, ‘Όλες οι θρησκείες είναι απλώς διάφοροι δρόμοι που οδηγούν στον Θεό.’
ΓΙΑΤΙ ΑΥΤΗ Η ΑΠΟΨΙΣ ΕΙΝΑΙ ΔΗΜΟΦΙΛΗΣ
Ένας λόγος για τον οποίο πολλοί σήμερα το πιστεύουν αυτό είναι ότι υπάρχει ένα αυξανόμενο ‘φιλελεύθερο πνεύμα.’ Οι άνθρωποι δεν θέλουν να δώσουν την εντύπωσι ότι είναι στενής αντιλήψεως ή φανατικοί.
Άλλος ένας λόγος για τον οποίο μερικοί λένε ότι ‘υπάρχει κάτι καλό σε όλες τις θρησκείες,’ είναι ότι οι περισσότερες εκκλησίες μιλούν γι’ αγάπη και διδάσκουν ότι είναι κακό να βλάπτωμε τους άλλους, να φονεύωμε, να λέμε ψέματα ή να κλέβωμε. Οι εκκλησίες έχουν ιδρύσει νοσοκομεία και σχολεία για να βοηθούν τους φτωχούς. Και θρησκευτικές ομάδες έχουν μεταφράσει και διαθέσει τη Βίβλο, επιτρέποντας έτσι σε πολλούς να μάθουν για τον αληθινό Θεό και τον Υιό του, τον Ιησού.
Αν, όμως, υπάρχη ένας αληθινός Θεός που έδωσε οδηγίες στο γραπτό του Λόγο, και τον οποίον ο Υιός δίδαξε με ακρίβεια για τη θρησκεία, ρωτάμε : «Πώς θεωρούν ο Θεός και ο Ιησούς τις διάφορες θρησκείες; Συμφωνούν ότι ‘όλες οι θρησκείες οδηγούν στον Θεό’»;
ΜΕ ΤΟΥΣ «ΠΟΛΛΟΥΣ» Ή ΜΕ ΤΟΥΣ «ΛΙΓΟΥΣ»;
Σ’ όλο τον κόσμο, ο Ιησούς Χριστός τιμάται διότι υπήρξε ένας σοφός και ευσεβής δάσκαλος, ασφαλώς όχι στενής αντιλήψεως. Εν τούτοις, στην περίφημη επί του Όρους Ομιλία του, ο Ιησούς είπε σαφώς :
«Δεν θέλει εισέλθει εις την βασιλείαν των ουρανών πας ο λέγων προς εμέ, Κύριε, Κύριε, αλλ’ ο πράττων το θέλημα του Πατρός μου του εν τοις ουρανοίς. Πολλοί θέλουσιν ειπεί προς εμέ εν εκείνη τη ημέρα, Κύριε, Κύριε, . . . εν τω ονόματί σου [δεν] εκάμομεν θαύματα πολλά; Και τότε θέλω ομολογήσει προς αυτούς ότι ποτέ δεν σας εγνώρισα· φεύγετε απ’ εμού.»—Ματθ. 7:21-23.
Σημειώστε ότι ο Ιησούς δεν θεώρησε σωστή τη σημερινή δημοφιλή και παγκόσμια άποψι ότι πολλά άτομα που ακολουθούν κάποια θρησκεία με το δικό τους τρόπο ευαρεστούν τον Θεό. Αντίθετα, ο Ιησούς είπε ότι «πολλοί» και από κείνους ακόμη που ισχυρίζονται ότι αναγνωρίζουν τον Ιησού ως Κύριο ή Χριστό δεν είναι δεκτοί.
Στην ίδια ομιλία, ο Ιησούς συμβούλευσε ολοκάθαρα:
«Εισέλθετε δια της στενής πύλης· διότι πλατεία είναι η πύλη και ευρύχωρος η οδός η φέρουσα εις την απώλειαν, και πολλοί είναι οι εισερχόμενοι δι’ αυτής. Επειδή στενή είναι η πύλη και τεθλιμμένη η οδός η φέρουσα εις την ζωήν, και ολίγοι είναι οι ευρίσκοντες αυτήν.»—Ματθ. 7:13, 14.
Γιατί νομίζετε ότι ο Ιησούς έλαβε μια τέτοια στάσι; Οι Γραφές διασαφηνίζουν ότι ο Ιησούς γνώριζε ότι για να ευαρεστήση κανείς τον Θεό είναι ανάγκη να ‘πράττη το θέλημα του Πατρός του,’ που εκτίθεται στην Αγία Γραφή. Επιβεβαιώνοντας τούτο, ο Ιησούς κατάκρινε την εκτέλεσι και διδασκαλία πραγμάτων που είναι αντίθετα στο Λόγο του Θεού. Ήταν ορθό να το κάνη αυτό διότι γνώριζε ότι η θρησκεία μπορεί να χρησιμοποιηθή για να παγιδεύη και να πλανά τους ανθρώπους. (Ματθ. 23:13· 2 Κορ. 4:4) Μια συμπαραβολή με τις Γραφές δείχνει ότι πολλά πράγματα που διδάσκονται σήμερα στις εκκλησίες κακοπαριστάνουν τη στοργική και γενναιόφρονα οδό του αληθινού Θεού.
Δεν θα ήταν αρκετό λοιπόν, για ένα άτομο, περιλαμβανομένου και του εαυτού μας, να ακολουθούμε απλώς τη θρησκεία των γονέων μας ή ν’ ακολουθούμε τη μεγαλύτερη θρησκεία που μας περιβάλλει. Διότι ακόμη και αν το κάναμε αυτό με ειλικρίνεια, θα μπορούσε να μας κατατάξη μεταξύ των ‘πολλών’ στους οποίους ο Ιησούς είπε ότι βρίσκονται στην ‘πλατειά οδό’ που οδηγεί στην καταστροφή.
Ασφαλώς θα προτιμούσατε να είσθε μεταξύ των ολίγων τους οποίους ο Θεός κρίνει ότι ευρίσκονται στην ‘οδόν’ που οδηγεί αληθινά σ’ αυτόν. Αυτή είναι επίσης η οδός για την οποία είπε ο Ιησούς ότι οδηγεί στη ζωή.—Ιωάν. 3:16· 17:3.
ΑΚΡΙΒΗΣ ΓΝΩΣΙΣ ΠΟΥ ΟΔΗΓΕΙ ΣΤΟΝ ΘΕΟ
Μπορείτε ασφαλώς να διακρίνετε ότι δεν χρειάζεται να γίνωμε θεολόγοι να έχωμε μεγάλη γνώσι περί θρησκείας για να αποφύγωμε τις εκκλησίες που ξεχωρίζουν γιατί πιστεύουν σε θαύματα ενός εκλιπόντος πολιτικού, ή σε ταξίδια με ιπταμένους δίσκους, ή σ’ εκείνους που οδηγούν σε μανιακές αυτοκτονίες. Ωστόσο, έχομε ανάγκη γνώσεως—ακριβούς γνώσεως.
Έχομε σαφή απόδειξι τούτου στην περίπτωσι του νομομαθούς Ιουδαίου του πρώτου αιώνα που λεγόταν Σαούλ (ή Παύλος) ο οποίος έγινε Χριστιανός απόστολος. Αυτός ήταν πολύ ζηλωτής στην προηγούμενη πίστι του, προσπαθώντας μάλιστα να εξαλείψη τη λατρεία που νόμιζε ότι ήταν ακατάλληλη. Εν τούτοις, με το έλεος του Θεού, ο Παύλος μπόρεσε να κατανοήση ότι πολλοί θρησκευόμενοι, περιλαμβανομένου και του ίδιου, μπορεί να είχαν «ζήλον Θεού, αλλ’ ουχί κατ’ επίγνωσιν.» Όταν ο Παύλος έμαθε περισσότερα για το θέλημα και την πολιτεία του Θεού, έγινε προσήλυτος στον πιο ορθό τρόπο λατρείας.—Πράξ. 8:1-3· 9:1, 2· Ρωμ. 10:2· 1 Τιμ. 1:12-16.
Αυτό θα πρέπει να έχη επίδρασι στον τρόπο της σκέψεώς μας σήμερα διότι είναι θέλημα του Θεού όλοι «να έλθωσιν εις επίγνωσιν της αληθείας» και να τον λατρεύουν κατάλληλα. (1 Τιμ. 2:3, 4) Ο Θεός ενέπνευσε τον Παύλο να προείπη ότι στην εποχή μας πολλοί άνθρωποι θα ‘είχαν μορφήν ευσεβείας αλλά θα ηρνούντο τη δύναμί της.’ Μας δίνεται η εντολή: «Και τούτους φεύγε.»—2 Τιμ. 3:1-5.
Έχομε, λοιπόν, μεγάλη ανάγκη να καθορίσωμε αν εμείς ακολουθούμε μια θρησκεία ή τρόπο λατρείας που οδηγεί πραγματικά στον Θεό. Αλλά πώς μπορούμε να είμαστε βέβαιοι;
[Εικόνα στη σελίδα 4]
Είσθε στην πλατειά οδό. . .
. . . ή στη στενή οδό;