Απάντησαν στη «Μακεδονική» Κλήσι στο Γκουάμ
ΤΟ νησί Γκουάμ που βρίσκεται στον Ειρηνικό Ωκεανό, καλύπτεται μεγαλοπρεπώς από οργιώδη βλάστησι και έχει πολύ θερμό, υγρό κλίμα. Η θέα των καθέτων βράχων καθώς πέφτουν απότομα στα γαλαζοπράσινα νερά είναι πράγματι μαγευτική! Εκατοντάδες ποικιλίες τροπικών ψαριών βρίθουν στα νερά του. Οι γεωργοί καλλιεργούν σοδιές όπως το καλαμπόκι, το ρύζι, οι μπανάνες, ο ανανάς, ο καφές, τα κίτρα, οι γλυκοπατάτες, τα ζαχαροκάλαμα και οι παπάγιες.
ΑΠΑΝΤΗΣΙΣ ΣΕ ΜΙΑ ΚΛΗΣΙ ΓΙΑ ΥΠΗΡΕΣΙΑ
Οι σπόροι της Βιβλικής αλήθειας φυτεύθηκαν στο Γκουάμ από Φιλιππινέζους Χριστιανούς οι οποίοι κήρυξαν σ’ αυτό τον τόπο όταν είχαν πάει εκεί με συμβόλαια εργασίας. Αργότερα, ιεραπόστολοι και ζηλώτριες Χριστιανικές οικογένειες έφθασαν εδώ για να υπηρετήσουν εκεί όπου η ανάγκη ήταν μεγάλη. Αυτό μας υπενθυμίζει την άμεση ανταπόκρισι του αποστόλου Παύλου σ’ ένα όραμα που τον καλούσε να ‘διαβή εις Μακεδονίαν και να βοηθήση ημάς.’—Πράξ. 16:8-12.
Το 1948, ένας Φιλιππινέζος Μάρτυς άκουσε έναν ύμνο της Βασιλείας που σφύριζε κάποιος που βρισκόταν στη στέγη ενός κυβερνητικού κτιρίου στο Γκουάμ. Θυμάται τα εξής: «Τον ρώτησα, . . . ‘Είσαι Μάρτυς του Ιεχωβά;’ Μετά από ένα χαρούμενο, ‘Ναι,’ αυτός ο ξυλουργός κατέβηκε από τη σκάλα και ανταλλάξαμε χειραψία, γελώντας σαν αδέλφια που είχαμε πολύ καιρό να ιδωθούμε.»
Οι στρατιωτικές αρχές δεν επέτρεπαν τότε στο Γκουάμ το από πόρτα σε πόρτα έργο μαρτυρίας. Παρ’ όλα αυτά, Φιλιππινέζοι αδελφοί που έκαναν κάποια εργασία ανοικοδομήσεως συμμετείχαν στην εξάπλωσι του «ευαγγελίου» εδώ, μολονότι με περιωρισμένο τρόπο. Στη διάρκεια εκείνης της περιόδου, διεξήγετο μια Γραφική μελέτη μ’ ένα επαγγελματία πυγμάχο. Λόγω εναντιώσεως εκ μέρους της οικογενείας του, μελετούσε στην ακρογιαλιά. Ο πυγμάχος δέχθηκε την αλήθεια. Αυτός ο νεαρός, που είχε νυμφευθή μια ντόπια κοπέλλα από το Γκουάμ, ήταν ο πρώτος Φιλιππινέζος που έγινε μόνιμος κάτοικος του Γκουάμ. Εγκατέλειψε την πυγμαχία και βαπτίσθηκε το 1954.—1 Τιμ. 4:8.
ΚΑΤΑΦΘΑΝΕΙ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΗ ΒΟΗΘΕΙΑ
Τα έτη 1954 έως 1964 είδαν μεγάλη δραστηριότητα, με την εισροή πολλών ιεραποστόλων και άλλων οι οποίοι ήλθαν να υπηρετήσουν εκεί όπου η ανάγκη ήταν μεγάλη. Το αποκορύφωμα του έτους 1964 ήταν η διήμερη επίσκεψις (τον Σεπτέμβριο) του αδελφού Ν. Ο. Νορρ, του τότε προέδρου της Εταιρίας Σκοπιά. Εκείνο τον καιρό έξη από τους 12 ιεραποστόλους του Γκουάμ έλαβαν νέο διωρισμό να υπηρετήσουν κάπου στη Μικρονησία.
Ωστόσο, μέχρι το 1968 μόνο το 30 τοις εκατό της εδαφικής περιοχής του Γκουάμ λάμβανε μαρτυρία μια φορά σε έξη μήνες, και ο πληθυσμός έφθανε περίπου τις 100.000. Με την επέκτασι της Αιθούσης Βασιλείας και του ιεραποστολικού οίκου το 1969, κατέστη δυνατόν να στεγασθούν τέσσερις ακόμη ιεραπόστολοι. Έτσι, εκείνο το έτος, εστάλησαν στο Γκουάμ από την Χαβάη ένα έγγαμο ζεύγος και δυο άγαμες αδελφές. Οι ευαγγελιζόμενοι έφθασαν τους 50 το 1969, όταν το Γκουάμ και άλλα νησιά της Μικρονησίας ετέθησαν υπό την επίβλεψι του γραφείου τμήματος της Εταιρίας στη Χαβάη. Καθώς περνούσε ο καιρός, ο Ιεχωβά ευλόγησε τις προσπάθειες τους. Το 1971, παραδείγματος χάριν, 336 άτομα συγκεντρώθηκαν εδώ για να γιορτάσουν τον θάνατο του Ιησού Χριστού. Επίσης, εκείνο το έτος το Γκουάμ, είδε ένα νέο ανώτατο όριο 124 ευαγγελιζομένων και σκαπανέων (ολοχρονίων διαγγελέων της Βασιλείας), γεγονός που αντιπροσώπευε αύξησι 58 τοις εκατό επί του υπηρεσιακού έτους 1970!
Στη διάρκεια της πενταετούς περιόδου από το 1971 ως το 1976, οι διαγγελείς της Βασιλείας αυξήθηκαν σε 136, και εδίδετο εκεί μια σταθερή μαρτυρία. Στη διάρκεια εκείνης της εποχής, ήρχοντο και έφευγαν από το Γκουάμ οικογένειες από τις ηπειρωτικές Ηνωμένες Πολιτείες, ανταποκρινόμενες στην ευκαιρία να υπηρετήσουν εκεί όπου η ανάγκη ήταν μεγάλη. Όλοι τους συνέβαλαν στην κάλυψι της εδαφικής περιοχής του Γκουάμ με το άγγελμα της Βασιλείας.
Στις 13 Μαΐου 1976, το Γκουάμ επλήγη από ένα τρομερό τυφώνα, την Παμέλα. Ο τυφώνας αυτός ήταν από τους χειρότερους που έπληξαν ποτέ το νησί με ανέμους που έπνεαν με ταχύτητα περίπου 140 μιλίων (225 χιλιομέτρων) την ώρα, και δημιουργούσαν ανεμοστρόβιλους. Το ογδόντα τοις εκατό των κτιρίων υπέστησαν ζημίες, και τουλάχιστον τα μισά απ’ αυτά δεν επιδιορθώνονται. Η Αίθουσα Βασιλείας και ο παρακείμενος ιεραποστολικός οίκος καταστράφηκαν τελείως. Ευτυχώς, όμως, κανείς από τους δούλους του Ιεχωβά δεν έχασε τη ζωή του.
ΤΟ ΘΕΜΕΛΙΟ ΓΙΑ ΜΕΛΛΟΝΤΙΚΗ ΕΠΕΚΤΑΣΙ
Αμέσως μετά απ’ αυτή την τραγωδία, το Κυβερνών Σώμα των Μαρτύρων του Ιεχωβά ενέκρινε τα σχέδια για ένα νέο γραφείο τμήματος στο Γκουάμ. Αυτό το γραφείο τμήματος επρόκειτο να επιβλέπη το έργο κηρύγματος της Βασιλείας εδώ και σε όλες τις νησιωτικές περιφέρειες της Μικρονησίας. Σχεδιάσθηκε ένα σύγχρονο κτίριο με έξη υπνοδωμάτια, ένα γραφείο, μια μεγάλη Αίθουσα Βασιλείας με χωρητικότητα 400 ατόμων, και εγκαταστάσεις για εκτυπωτικές εργασίες. Το έργο ανοικοδομήσεως άρχισε τον Ιανουάριο του 1978, και, από τους Μάρτυρες της Χαβάης και των ηπειρωτικών Ηνωμένων Πολιτειών, ήλθαν ξυλουργοί, υδραυλικοί, ελαιοχρωματιστές, αρχιτέκτονες, ηλεκτρολόγοι, κι ένας πολιτικός μηχανικός. Όλοι προσέφεραν εθελοντικά και δωρεάν τα ταλέντα τους. Η νέα εγκατάστασις, που περιβάλλεται από φοίνικες και λουλούδια, περίπου έξη μίλια (10 χιλιόμετρα) από την Αγκάνα, πιστεύεται ότι, θα τελειώση μέχρι το φθινόπωρο του 1979.
Αναπολώντας το παρελθόν, ένας από τους πρώτους Φιλιππινέζους αδελφούς στο Γκουάμ θυμάται: «Συγκινηθήκαμε όταν είδαμε νέα πρόσωπα να εμφανίζωνται στις συναθροίσεις μας στην Αίθουσα Βασιλείας. Κάθε νέο πρόσωπο αντιπροσώπευε ένα σταθμό στο έργο μας μαθητεύσεως—επιπρόσθετη απόδειξι ότι ο Ιεχωβά μάς αναγνώριζε ως αληθινούς δούλους του στο Γκουάμ. Αμερικανοί και ντόπιοι κάτοικοι του Γκουάμ ενώθηκαν μαζί μας στο έργο της μαθητεύσεως, και αυτό μας ώθησε σε μεγαλύτερες προσπάθειες.»
Οι προσπάθειες για τη μαθήτευσι στο Γκουάμ ευλογήθηκαν πράγματι από τον Ιεχωβά. Ως αποτέλεσμα, υπάρχουν τώρα 146 διαγγελείς της Βασιλείας σ’ αυτό το νησί. Πιστοί ιθαγενείς μάρτυρες του Ιεχωβά έχουν υπηρετήσει ώμον προς ώμον με ομοπίστους τους από άλλες χώρες. Και η ιστορία των Χριστιανικών εξελίξεων στο Γκουάμ μας θυμίζει τη δράσι του αποστόλου Παύλου όταν του ζητήθηκε παρακλητικά: «Διάβα εις Μακεδονίαν και βοήθησον ημάς.» (Πράξ. 16:9) Ο Ιεχωβά ευλόγησε τον Παύλο στη σπορά των σπόρων της αλήθειας μεταξύ των Μακεδόνων. Ομοίως, ο Θεός έχει ευλογήσει τους τοπικούς Μάρτυρες, καθώς επίσης και τους ιεραποστόλους και τις διάφορες οικογένειες που έχουν έλθει εδώ για να καλύψουν μια μεγάλη ανάγκη για ‘θεριστές, (Ματθ. 9:37, 38) Ως αφιερωμένος Χριστιανός, μπορείτε ν’ ανταποκριθήτε σε μια παρόμοια «Μακεδονική» κλήσι να υπηρετήσετε εκεί όπου η ανάγκη είναι μεγάλη σε κάποιο μέρος της γης;