Αποχωρισμένοι από τον Κόσμο

«Ταύτα σας παραγγέλλω, να αγαπάτε αλλήλους. Εάν ο κόσμος σάς μισή, εξεύρετε ότι εμέ πρότερον υμών εμίσησεν.»—Ιωάν. 15:17, 18.

1. Τι ετοίμαζε ο Ιεχωβά από καιρό, και για ποιους;

ΣΤΗ συγκλονιστική προφητεία του για το ‘σημείον της συντελείας του αιώνος,’ ο Ιησούς περιγράφει τις ‘ωδίνες’ που υφίσταται τώρα το ανθρώπινο γένος παγκοσμίως. Κατόπιν συνδέει μ’ αυτήν την έλευσί του με βασιλική δόξα στους ουρανούς, καθώς και ένα διαχωριστικό έργο μεταξύ των εθνών. Οι ταπεινοί και όμοιοι με πρόβατα άνθρωποι δέχονται την πρόσκλησί του: «Έλθετε, οι ευλογημένοι του Πατρός μου, κληρονομήσατε την ητοιμασμένην εις εσάς βασιλείαν από καταβολής κόσμου.» (Ματθ. 24:3-8· 25:31-34, 46) Από την εποχή του πιστού Άβελ, ο Ιεχωβά Θεός ετοίμαζε αυτή τη Βασιλεία για τον κόσμο του ανθρωπίνου γένους που θα απελυτρώνετο.—Λουκ. 11:50, 51· 2 Πέτρ. 3:13.

2. (α) Τι απαιτείται για να κληρονομήση κανείς τη βασιλεία; (β) Γιατί μπορεί ν’ αναμένετε εναντίωσι;

² Επιθυμείτε ν’ αποτελήτε μέρος του δικαίου κόσμου ο οποίος θ’ αμειφθή με αιώνια ζωή στην επίγεια επικράτεια της Βασιλείας; Τότε οφείλετε να μάθετε για τον Ιεχωβά και για τον Υιό του, και να πιστεύσετε στο πολύτιμο θυσιαστικό αίμα του Χριστού. (Ιωάν. 17:3· 1 Πέτρ. 1:18-21) Αλλά τότε θ’ αντιμετωπίσετε εναντίωσι, ακόμη και πικρό μίσος, από ένα διαφορετικό κόσμο—τον κόσμο του ανθρωπίνου γένους που βρίσκεται έξω από τη Χριστιανική εκκλησία. Αυτός ο κόσμος μισεί τον Χριστό διότι ‘μαρτυρεί περί αυτού ότι τα έργα αυτού είναι πονηρά.’ Προειδοποιεί τους μαθητάς του, «Επειδή όμως δεν είσθε εκ του κόσμου, αλλ’ εγώ σας εξέλεξα εκ του κόσμου, διά τούτο σας μισεί ο κόσμος.» (Ιωάν. 7:7· 15:19) Αυτός είναι ο κόσμος ο οποίος πρόκειται σύντομα να εξαφανισθή στην πύρινη ‘μεγάλη θλίψι.’ Δεν πρόκειται ν’ ανανεωθή ποτέ.—(2 Πέτρ. 3:5-7· Ματθ. 24:21, 22· Ναούμ 1:9).

3. Ποιο σαφές ζήτημα αντιμετωπίζουν οι Χριστιανοί;

³ Αυτός ο πονηρός κόσμος και το σύστημα πραγμάτων του βρίσκεται κάτω από τον έλεγχο του πρωτίστου εχθρού του Θεού, Σατανά ή Διαβόλου. (2 Κορ. 4:3, 4· 1 Ιωάν. 5:19) Επομένως δεν πρέπει ποτέ να επιθυμούμε να τον κάνωμε φίλο. Αυτό θα εσήμαινε μοιχεία του χειρίστου είδους—πνευματική μοιχεία. «Μοιχαλίδες, δεν εξεύρετε ότι η φιλία του κόσμου είναι έχθρα του Θεού; Όστις λοιπόν θελήση να ήναι φίλος του κόσμου, εχθρός του Θεού καθίσταται.» (Ιακ. 4:4) Το ζήτημα είναι πολύ σαφές. Οι Χριστιανοί δεν μπορούν να έχουν οποιοδήποτε μέρος στον παρόντα πονηρό κόσμο.

ΠΟΙΟΣ ΕΧΕΙ ΤΗΝ ΑΛΗΘΕΙΑ;

4. Πώς αποχωρίζονται οι Χριστιανοί από τον κόσμο;

⁴ Σχετικά με τους αληθινούς ακολούθους του, ο Ιησούς παρακάλεσε τον Πατέρα του, ‘όχι να σηκώση αυτούς εκ του κόσμου, αλλά να φυλάξη αυτούς εκ του πονηρού.’ Επομένως οφείλουν να συνεχίσουν να ζουν μέσα σ’ αυτόν τον κόσμο του αθέου ανθρωπίνου γένους, αλλά ν’ αποφεύγουν ν’ αποτελούν μέρος του. Πρέπει να είναι όπως ο Ιησούς, ο οποίος είπε: «Εκ του κόσμου δεν είναι, καθώς εγώ δεν είμαι εκ του κόσμου.» Αλλά πώς επιτυγχάνεται αυτός ο αποχωρισμός; Ο Ιησούς απαντά σε προσευχή του στον Ιεχωβά: «Αγίασον αυτούς εν τη αληθεία σου· ο λόγος ο ιδικός σου είναι αλήθεια. Καθώς εμέ απέστειλας εις τον κόσμο, και εγώ απέστειλα αυτούς εις τον κόσμον. Και υπέρ αυτών εγώ αγιάζω εμαυτόν, διά να ήναι και αυτοί ηγιασμένοι εν τη αληθεία.» Η αλήθεια είναι εκείνη η οποία αγιάζει και αποχωρίζει τους Χριστιανούς.—Ιωάν. 17:15-19.

5. (α) Πού μόνο μπορεί να βρεθή η αλήθεια σήμερα; (β) Πώς οι μάρτυρες του Ιεχωβά διαφέρουν απ’ όλες τις άλλες οργανώσεις στη γη σήμερα;

⁵ Αλλά πού μπορεί να βρεθή σήμερα η αλήθεια; Δεν θα τη βρήτε στις Βαβυλωνιακές αιρέσεις του Χριστιανικού και ειδωλολατρικού κόσμου, με τις όμοιες με μετακινουμένη άμμο διδασκαλίες του, αλλά στον εμπνευσμένο Λόγο του Θεού, τη Γραφή, και στην αδογμάτιστη οργάνωσι η οποία διδάσκει τον Λόγο του Θεού σήμερα. Αυτή είναι η θεοκρατική κοινωνία των μαρτύρων του Ιεχωβά, της οποίας οι 26.524 εκκλησίες λειτουργούν σε 206 χώρες της γης. Ένα αξιοσημείωτο πράγμα σχετικά μ’ αυτήν την κοινωνία των κηρύκων είναι ότι μολονότι κηρύττουν σε 160 διαφορετικές γλώσσες, όλοι είναι προσκολλημένοι με το ίδιο βλέμμα στη Βιβλική διδασκαλία, όλοι είναι ενωμένοι στο ίδιο έργο και σκοπό, και όλοι έχουν τον ίδιο αντικειμενικό σκοπό της αιωνίου ζωής, υπηρετώντας με χαρά τον Ιεχωβά.—Σοφ. 3:9· Ζαχ. 8:23.

6. (α) Γιατί οι μάρτυρες του Ιεχωβά διαφωνούν με τον κόσμο; (β) Ποιες υποσχέσεις παρέλειψε να εκπληρώση ο κόσμος και γιατί;

⁶ Στη διάρκεια των τελευταίων εκατό ετών, οι Χριστιανοί μάρτυρες του Ιεχωβά υπεστήριξαν αυστηρή προσκόλλησι στη Γραφή ως τον εμπνευσμένο Λόγο του Θεού, και αυτό τους έφερε σε διαφωνία με τους κληρικούς και τα έθνη. Αυτά τα έθνη έχουν προπαγανδίσει πολλές ανθρωποποίητες ευλογίες γι’ αυτόν τον κόσμο, όπως ένα κόσμο που θα είναι ασφαλής για τη δημοκρατία, τέσσερες ελευθερίες για το ανθρώπινο γένος, έναν πιο λαμπρό κόσμο της αύριον, ειρήνη και αρμονία για όλο το ανθρώπινο γένος, και άλλα όμοια. Αλλά μπορεί ο παρών διεφθαρμένος κόσμος ν’ αναμένη πράγματι οποιαδήποτε ευλογία; Η Γραφή απαντά, Αδύνατον!

7. Το 1914 οι προβλέψεις τίνων απεδείχθησαν αληθινές;

⁷ Στο τέλος της δεκαετίας του 1870 ο πρώτος πρόεδρος της Βιβλικής και Φυλλαδικής Εταιρίας Σκοπιά καλούσε την προσοχή στο έτος 1914 ως μια αξιοσημείωτη χρονολογία στη Βιβλική προφητεία. Αλλά μήπως αυτό επρόκειτο να σημειώση την έναρξι μιας περιόδου ευλογιών για τον κόσμο; Αυτό ήλπιζαν οι ηγέται του κόσμου, ακόμη και ως το «τελευταίο έτος της ομαλότητος» στην ανθρώπινη ιστορία, το 1913. Αλλά, αντί τούτου, το 1914 ήλθε ο Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος! Σχετικά μ’ αυτόν η εφημερίς Κόσμος της Νέας Υόρκης με ημερομηνία 30 Αυγούστου 1914, έγραψε το εξής σχόλιο: «Η τρομακτική έκρηξις του πολέμου στην Ευρώπη εξεπλήρωσε μια αξιοσημείωτη προφητεία. Το τελευταίο τέταρτο του περασμένου αιώνος, μέσω κηρύκων και μέσω του τύπου, [οι μάρτυρες του Ιεχωβά] εκήρυτταν στον κόσμο ότι η ημέρα της οργής η οποία προφητεύεται στη Γραφή θα ανέτελλε το έτος 1914. . . . Και το 1914 έρχεται ένας πόλεμος, ο πόλεμος τον οποίο κάθε άνθρωπος φοβόταν αλλά που ο καθένας πίστευε ότι πράγματι δεν θα συμβή.» Τίνων τα προγνωστικά απεδείχθησαν αληθή—των ηγετών του κόσμου ή τα προγνωστικά των βασιζομένων στη Γραφή μαρτύρων του Ιεχωβά;

8. Ποιος εξήγγειλε την αλήθεια σχετικά με την Κοινωνία των Εθνών; Εξηγήστε.

⁸ Όταν τελείωσε ο πόλεμος, ένας κόσμος που βρισκόταν σε κακή κατάστασι παρουσίασε την Κοινωνία των Εθνών, και η εκτελεστική επιτροπή του Ομοσπονδιακού Συμβουλίου των Εκκλησιών του Χριστού στην Αμερική, στη Διακήρυξί της τής 12^ης Δεκεμβρίου 1918, υιοθέτησε την προτεινομένη Κοινωνία ως «την πολιτική έκφρασι της Βασιλείας του Θεού επί της γης,» και είπε ακόμη ότι η εκκλησία μπορεί «να δώση ισχυρό κύρος με το να μεταδώση στη νέα διεθνή τάξι κάτι από τη προφητική δόξα της Βασιλείας του Θεού.»a Αντιθέτως, οι μάρτυρες του Ιεχωβά εξέθεσαν με συνέπεια την Κοινωνία ως αυτό που πραγματικά ήταν—«το βδέλυγμα της ερημώσεως,» που προφητεύθηκε από τον Δανιήλ και από τον Ιησού. (Δαν. 9:27· 11:31· 12:11· Ματθ. 24:15· Αποκάλ. 13:14-18) Στη δεκαετία του 1930 η Κοινωνία διελύθη και η δεκαετία του 1940 χαρακτηρίσθηκε, όχι από «προφητική δόξα,» αλλά από τον πιο ερημωτικό πόλεμο όλης της ιστορίας. Ποιος διεκήρυττε την αλήθεια—οι κληρικοί του κόσμου ή οι μάρτυρες του Ιεχωβά;

9. Ως τι χαιρετίσθηκαν τα Η.Ε., αλλά που βρίσκεται η αλήθεια σχετικά μ’ αυτό;

⁹ Ακόμη και πριν το τέλος του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου, η Κοινωνία αναζωογονήθηκε με νέο όνομα, τα Ηνωμένα Έθνη, με σκοπό να ‘ενώση τις δυνάμεις μας για τη διατήρηση της διεθνούς ειρήνης και ασφαλείας.’ Οι θρησκευτικοί και πολιτικοί ηγέται εχαιρέτησαν τα Ηνωμένα Έθνη ως την τελευταία ελπίδα του ανθρώπου για ειρήνη. Αλλά εξεπλήρωσαν αυτή την ελπίδα; Οι κρίσεις που χειροτερεύουν στην Εγγύς και Άπω Ανατολή, στην Ευρώπη, στην Αφρική και στις Αμερικές, ομολογούν ότι το ανθρώπινο γένος βρίσκεται πολύ μακριά από την ειρήνη και την ασφάλεια που τόσο διακαώς επιθυμούν. Οι μάρτυρες του Ιεχωβά εφιστούν την προσοχή στη Βιβλική προφητεία, η οποία περιγράφει την Κοινωνία καθώς και τα Ηνωμένα Έθνη ως ένα «θηρίον» το οποίον εξαφανίζεται για να εμφανισθή και πάλι και να ‘υπάγει εις απώλειαν.’ (Αποκάλ. 17:8) Ποιοι έλεγαν την αλήθεια για τα Ηνωμένα έθνη—οι ηγέται του κόσμου ή οι μάρτυρες του Ιεχωβά;

10. (α) Ποιες καυχησιολογίες έχουν γίνει υπέρ της υλιστικής κοινωνίας; (β) Ποια όμως είναι τα γεγονότα και ποιοι έκαμαν γνωστή την αλήθεια σχετικά με τον υλισμό;

¹⁰ Επί πενήντα και πλέον χρόνια, μέσω του περιοδικού Σκοπιά, οι μάρτυρες του Ιεχωβά προειδοποιούσαν με συνέπεια για τους κινδύνους που υπήρχαν μέσα σ’ αυτή την υλιστική κοινωνία. Η επιστήμη και η τεχνολογία καυχώνται για την υλική πρόοδο, αλλά επί μισόν αιώνα καταστρέφουν στην πραγματικότητα τη γη. (Αποκάλ. 11:18) Οι ιδιοτελείς υλισταί ερημώνουν και την παραγωγική γη, μολύνοντας τον αέρα και το έδαφος, τους ποταμούς και τις θάλασσες, και αποδεκατίζοντας τους ζωτικούς πόρους της γης. Σε μερικές χώρες οι λίγοι πλούσιοι είναι πολύ, πάρα πολύ πλούσιοι, και οι πτωχοί είναι πολύ, πάρα πολύ πτωχοί. Με την πληθυσμιακή έκρηξι σ’ όλη τη γη, πολλά έθνη τώρα βρίσκονται στο χείλος της πείνας, και προλέγεται συμφορά από τους ειδικούς για τα μέσα της δεκαετίας του 1970. Αυτή η ερήμωσις της γης αντί να συμφωνή με τις πολιτικές υποσχέσεις για ένα λαμπρό, υλιστικό αύριον, συμφωνεί με τις προφητείες του Ιεχωβά για τη δυστροπία του ανθρωπίνου γένους στις ‘έσχατες μέρες.’ (Μάρκ. 13:8· 2 Τιμ. 3:1, 2· Αποκάλ. 6:5-8) Ποιοι έκαμαν γνωστή την αλήθεια σχετικά με τον υλισμό—οι προπαγανδισταί του κόσμου ή οι μάρτυρες του Ιεχωβά;

11, 12. (α) Γιατί ο Θεός προειδοποιεί τους ανθρώπους να εξέλθουν από τη Βαβυλώνα τη Μεγάλη; (β) Πώς οι κληρικοί βλέπουν την αλήθεια της Γραφής; (γ) Πώς η Βαβυλωνιακή θρησκεία εκπληρώνει σήμερα την αληθινή προφητεία;

¹¹ Επί πολλές δεκαετίες, οι μάρτυρες του Ιεχωβά εφιστούσαν την προσοχή στις Βιβλικές προφητείες για να δείξουν ότι οι παγκόσμιες αυτοκρατορίες της ψευδούς θρησκείας, η σύγχρονη Βαβυλών η Μεγάλη, πρόκειται να παραμερισθή. Η προειδοποίησις η οποία βασίζεται στη Γραφή υπήρξε η εξής: «Εξέλθετε εξ αυτής, ο λαός μου, διά να μη συγκοινωνήσητε εις τας αμαρτίας αυτής, και να μη λάβητε εκ των πληγών αυτής.» Τα αμαρτήματα της Βαβυλωνιακής αιρετικής θρησκείας έχουν υψωθή ως τον Θεό στον ουρανό, και σύντομα πρόκειται να καταστραφή τελείως. (Αποκάλ. 18:4-8) Οι κληρικοί του Χριστιανικού κόσμου έχουν απορρίψει ακόμη και τη Βίβλο, το θεμελιώδες διδακτικό βιβλίο της Χριστιανοσύνης! Σε μια πρόσφατη σφυγμομέτρησι, που εκάλυπτε 7.400 κληρικούς στις Ηνωμένες Πολιτείες, εκείνοι οι οποίοι εκδήλωσαν ότι δεν πιστεύουν στη Γραφή ως τον εμπνευσμένο Λόγο του Θεού ήσαν στη μεγάλη πλειονότητα—Μεθοδισταί 82 τοις εκατό, Επισκοπελιανοί 89 τοις εκατό, Πρεσβυτεριανοί 81 τοις εκατό, και Βαπτισταί και Λουθηρανοί 57 τοις εκατό από τους κληρικούς που έλαβαν μέρος στη σφυγμομέτρησι. Πραγματικά, οι κληρικοί έχουν γίνει «οδηγοί τυφλοί τυφλών.»—Ματθ. 15:14.

¹² Στη διάρκεια των ετών, άνθρωποι με έντιμη καρδιά σε «Χριστιανικές» και «ειδωλολατρικές» χώρες έφυγαν από την ψευδή θρησκεία, για ν’ αναλάβουν την αληθινή λατρεία μαζί με τους μάρτυρας του Ιεχωβά. Και τώρα, καθώς εισερχόμεθα στη δεκαετία του 1970, μια εκπληκτική εικών παρουσιάζεται. Οι παραδοσιακές θρησκευτικές οργανώσεις έχουν αρχίσει να εγκαταλείπωνται, ακόμη και ιερείς εγκαταλείπουν τις θέσεις των ομαδικά. Είναι ωσάν ο λαός της Βαβυλώνος της Μεγάλης, τον οποίον πολύ καιρό εκμεταλλεύθηκε με εμπορική απληστία, ν’ απαλλάσεται τώρα από την επιρροή της. Ποιοι εκήρυτταν την αλήθεια σχετικά με τη Βαβυλωνιακή θρησκεία—οι κληρικοί ή οι μάρτυρες του Ιεχωβά;

13. Τι είναι εκείνο που αποδεικνύει ότι πολλοί από το ανθρώπινο γένος εξακολουθούν ν’ αγαπούν την αλήθεια;

¹³ Ενώ η οργάνωσις του Σατανά καταρρέει, η οργάνωσις του Ιεχωβά ευημερεί με αξιοθαύμαστο τρόπο κάτω από τη δική του προστασία και καθοδήγησι. Εκείνοι οι οποίοι συμβολίζουν την αφιέρωσί των στον Ιεχωβά με το εν ύδατι βάπτισμα αυξάνουν γοργά κάθε χρόνο—82.842 το 1968, 120.905 το 1969 και 164.193 το υπηρεσιακό έτος 1970. Με 1.500.000 και πλέον ευαγγελιζομένους στον αγρό κάθε μήνα, η εκδοτική οργάνωσις των μαρτύρων του Ιεχωβά πιέζεται σκληρά να συμβαδίση με τη ζήτησι των εκδόσεών της. Το 1967 η παραγωγή του εργοστασίου του Μπρούκλυν σε Γραφές και δεμένα βιβλία έφθασε ένα σύνολο από 8.252.860 τόμους, το 1968 ο αριθμός ανέβηκε σε 12.130.996 τόμους και το 1969 στον καταπληκτικό αριθμό 24.038.531 τόμων. Αλλά το 1970 οι Γραφές και τα βιβλία που τυπώθηκαν έφθασαν το σύνολο των 26.232.766 αντιτύπων. Η παραγωγή περιοδικών εξακολουθεί ν’ αυξάνη καταπληκτικά επίσης, και κατά το τέλος του 1969 η Εταιρία Σκοπιά έκαμε τα αναγκαία διαβήματα να διπλασιάση σχεδόν το χώρο του εργοστασίου του Μπρούκλυν με την αγορά ενός άλλου εργοστασιακού συγκροτήματος. Η ζήτησις για αλήθεια και για αληθινή Γραφική εκπαίδευσι εκ μέρους ατόμων τα οποία ζητούν δικαιοσύνη ολοένα αυξάνει. Οι μάρτυρες του Ιεχωβά είναι πολύ ευτυχείς που έχουν την αλήθεια και την διαθέτουν σε άλλους. «Μακάριος ο λαός του οποίου ο Ιεχωβά είναι ο Θεός αυτού!»—Ψαλμ. 144:15, ΜΝΚ.

ΑΠΟΦΥΓΗ ΤΟΥ ΚΟΣΜΟΥ

14. Πώς η αλήθεια έχει αποχωρίσει τους Χριστιανούς από τον κόσμο;

¹⁴ Η αλήθεια αποχωρίζει τους Χριστιανούς από τον κόσμο. Δεν μπορούν να έχουν μέρος σε διαδηλώσεις ή σε άλλη πολιτική αισθηματολογία, η οποία διατρέχει όλο τον κόσμο. Αν ο Ιησούς ενδιεφέρετο για την πολιτική του κόσμου, θα μπορούσε να είχε συγκεντρώσει μια στρατιά ακολούθων αμέσως. Αλλά τη νύχτα που τον συνέλαβαν, δεν επέτρεψε στους μαθητάς του ν’ αγωνισθούν ούτε και γι’ αυτόν τον ίδιο. Γιατί; Ο Ιησούς απαντά: «Η βασιλεία η εμή δεν είναι εκ του κόσμου τούτου.» (Ιωάν. 18:10, 11, 36) Η υλιστική φιλοσοφία τόσο αποχαλινωμένη σήμερα είναι ‘φάγε, πίε και ευφραίνου’ χωρίς να σκέπτεσαι για την αύριο. Αλλ’ όπως έδειξε ο Ιησούς στην παραβολή του σχετικά με ‘άνθρωπον τινά πλούσιον,’ στα εδάφια Λουκάς 12:16-21, η συμφορά θα προφθάση αναπόφευκτα τους ανθρώπους αυτού του είδους. «Ούτω θέλει είσθαι όστις θησαυρίζει εις εαυτόν και δεν πλουτεί εις Θεόν.»

15. Γιατί οι συναναστροφές στην οργάνωσι του Θεού πρέπει να προτιμούνται πάρα πολύ περισσότερο από τις κοσμικές συναναστροφές;

¹⁵ Μολονότι λίγος καιρός ζωής απομένει σ’ αυτόν τον κόσμο, δεν πρέπει να συναναστρεφώμεθα μ’ αυτόν χωρίς να υπάρχη ανάγκη. Δεν πρέπει να χαλαρώνωμε την επαγρύπνησί μας με το να συναναστρεφώμεθα με κοσμικούς ανθρώπους σε πάρτυ του γραφείου, σε εκδρομές ή σε αθλητικούς ομίλους. (1 Κορ. 15:33) Οι κοσμικοί άνθρωποι δεν κυβερνώνται από τις αρχές του Θεού, και μια «ωραία» εμφάνισις μπορεί να κρύβη πονηρούς σκοπούς. Περιπατείτε με ακεραιότητα στον Ιεχωβά προσέχοντας τις κοσμικές συναναστροφές, και θα είσθε ευτυχείς να διαπιστώνετε ότι δεν σας υστερεί από κανένα καλό πράγμα. Πραγματικά, εκείνοι οι οποίοι επιμελώς αποφεύγουν συναναστροφές στις ‘σκηνές της πονηρίας’ αμείβονται πολλαπλασίως. «Ιεχωβά . . . μακάριοι οι κατοικούντες εν τω οίκω σου! Πάντοτε θέλουσι σε αινεί. . . . Διότι καλητέρα είναι μία μέρα εν ταις αυλαίς σου υπέρ χιλιάδας.»—Ψαλμ. 84:3, 4, 10-12, ΜΝΚ.

16. (α) Εναντίον τίνος πρέπει να ενισχύουν οι γονείς τα παιδιά των; (β) Ποια σοφή συμβουλή δίδεται στο εδάφιο Έξοδος 23:2;

¹⁶ Οι νέοι που θέλουν να κάμουν εντύπωσι είναι συχνά ο στόχος των απλήστων υλιστών. Γονείς ενισχύετε, τα τέκνα σας. Φροντίζετε ν’ αποφεύγουν τις κακές επιρροές στο σχολείο—χορούς, πάρτυ, ραντεβού. Αυτός ο γοητευτικός, αισθησιακός αιών θερίζει την πλούσια συγκομιδή του από τη νεανική ανηθικότητα, τρομακτικές σεξουαλικές ασθένειες, κλοπή, ναρκωτικά και στασιασμό κατά της κοινωνίας. Με σοφή πρόβλεψι ο Ιεχωβά διέταξε τον Ισραήλ: «Δεν θέλεις ακολουθήσει τους πολλούς εν κακώ.» (Έξοδ. 23:2) Αυτό εφαρμόζεται επίσης και στη νεολαία μας σήμερα. Ο όχλος, με τους εξευτελιστικούς τρόπους σκέψεώς του, θα τους οδηγήση μόνο μακριά από τις έξοχες αρχές του Ιεχωβά. Όταν ο όχλος αποχαλινώνεται, συχνά ο αφελής και περίεργος παρατηρητής είναι εκείνος ο οποίος υφίσταται την βλάβη. Για τη διανοητική, ηθική και σωματική ευεξία είναι φρόνιμο να απέχετε από τους «πολλούς.»

17. (α) Πώς πρέπει να βλέπη κανείς την εκπαίδευσι; (β) Πώς μπορούμε να παραμείνωμε στην αλήθεια;

¹⁷ Όλες οι κοσμικές σταδιοδρομίες πρόκειται σύντομα να λήξουν. Έτσι, γιατί θα έπρεπε η νεολαία της εποχής μας να ενδιαφέρεται για ‘ανωτέρα εκπαίδευσι’ για ένα μέλλον που ποτέ δεν πρόκειται να πραγματοποιηθή; Τα κολλέγια βρίσκονται σε χάος. Τα βασικά πράγματα μιας εκπαιδεύσεως για μια χρήσιμη ζωή μπορεί να τ’ αποκτήση κανείς όταν μελετά καλά στο γυμνάσιο και πέρα απ’ αυτό υπάρχει επίσης η ‘υψίστη παιδεία’ που προμηθεύει ο Ιεχωβά μέσω της οργανώσεώς του, προετοιμάζοντας ανθρώπους για μια ικανοποιητική σταδιοδρομία ολοχρονίου υπηρεσίας η οποία θα διαρκή αιωνίως. (Ψαλμ. 71:5, 17· 61:8) Ας αποφεύγουν τα νεαρά άτομα, καθώς και οι ηλικιωμένοι, επίσης, την αναγνωστική ύλη, την Τηλεόρασι και τις κινηματογραφικές ταινίες, τα οποία δίνουν έμφασι στην κοσμικότητα. Αντί να βλέπη κανείς πόσο κοντά μπορεί ν’ ακολουθή την πορεία του κόσμου και ωστόσο να παραμένη στην αλήθεια, πόσο πολύ πιο φρόνιμο είναι να βλέπη πόσο περισσότερο μπορεί ν’ απομακρυνθή από τα συμφέροντα και τις οδούς του κόσμου!—2 Κορ. 6:17· Ρωμ. 12:2.

18. Πώς μπορούμε να υπερνικούμε επιτυχώς τις πιέσεις της ζωής;

¹⁸ Η πολυάσχολη ζωή του εικοστού αιώνος φέρνει τα προβλήματά της. Αν ένα άτομο δεν προσέξη, τότε μπορεί ν’ αρχίση να παραμερίζη τα θεοκρατικά συμφέροντα από τη ζωή του. Μερικοί αφήνουν να γίνη αυτό μ’ ένα αρνητικό τρόπο. Αλλά υπάρχει αντίδοτο. Αυτό είναι το να προσέχωμε περισσότερο στην προσωπική μελέτη της Γραφής, στις συναθροίσεις και στην υπηρεσία του Ιεχωβά. Ανακτήστε θεοκρατική δραστηριότητα για ν’ αποβάλετε άχρηστα υλικά συμφέροντα από τη ζωή σας, και θα ευλογηθήτε. Μη παραλείπετε να προσφέρετε τις προσφορές σας, το καλύτερο που διαθέτετε, στον Θεό σας. «Δοκιμάσατέ με τώρα εις τούτο, λέγει ο Ιεχωβά των δυνάμεων, εάν δεν σας ανοίξω τους καταρράκτας του ουρανού, και εκχέω την ευλογίαν εις εσάς, ώστε να μη αρκή τόπος δι’ αυτήν.» (Μαλ. 3:10, ΜΝΚ) Ο Ιεχωβά είναι πάντοτε συνεπής στην υπόσχεσί του.—Ησ. 55:11.

19. Πώς μπορούμε να υπερνικούμε προσωπικά προβλήματα;

¹⁹ Παραμένετε προσκολλημένοι σε ό,τι προμηθεύει ο Ιεχωβά. Ελπίζετε σ’ αυτόν με όλη σας την καρδιά. (Παροιμ. 3:5) Μιμηθήτε την πίστι άλλων ζηλωτών μαρτύρων, αρχαίων και συγχρόνων. (Εβρ. 6:11, 12) Αν τα προσωπικά σας προβλήματα φαίνωνται πάρα πολύ μεγάλα, συζητήστε τα με ωρίμους υπηρέτας στην εκκλησία, και ακολουθήστε τη στοργική συμβουλή που σας δίδεται. (Εβρ. 13:7, 17) Σε καιρούς δοκιμασίας ή αδυναμίας, στηρίζεσθε ολοένα περισσότερο στον Ιεχωβά με προσευχή, διότι αυτός είναι Πηγή δυνάμεως που μπορεί να υπερνικήση κάθε πρόβλημα. (Ησ. 40:29, 31· Ψαλμ. 59:16, 17) Όπως συμβουλεύει ο Παύλος: «Πάντοτε χαίρετε. Αδιαλείπτως προσεύχεσθε. Κατά πάντα ευχαριστείτε . . . από παντός είδος κακού απέχεσθε.»—1 Θεσ. 5:16-22.

ΤΟ Ν’ ΑΠΟΦΕΥΓΕΤΕ ΤΟΝ ΚΟΣΜΟ ΦΕΡΝΕΙ ΕΥΛΟΓΙΕΣ

20. Ποια είναι στην πραγματικότητα η κατάστασις του κόσμου σήμερα, αλλά τι είναι εκείνο που ελευθερώνει τους Χριστιανούς απ’ αυτήν;

²⁰ Μπορεί να πη κανείς ότι ο κόσμος είναι «ευτυχής»; Είναι κανείς ευτυχής στην επιθανάτιο αγωνία του; Αυτή ακριβώς είναι η κατάστασις αυτού του κόσμου. Δεν επιδέχεται θεραπεία. Από πολιτική, εμπορική, θρησκευτική και ηθική άποψι—ο κόσμος αυτός έχει αποτύχει. Η εκπαίδευσις βρίσκεται σε αταξία. Οι τιμές των αναγκαίων για τη ζωή αυξάνουν. Διαδηλώσεις και οχλαγωγίες προσθέτουν στη σύγχυσι. Πολλά έθνη στέκουν στο χείλος της αναρχίας. Αλλά σεις δεν είναι ανάγκη να συμμετέχετε στις ανησυχίες, και στους φόβους του ή στη θλίψι του. Μπορείτε ν’ αποκτήσετε ακριβή γνώσι σχετικά με το τι συμβαίνει στον κόσμο, και ενεργώντας σύμφωνα μ’ αυτή τη γνώσι μπορείτε ν’ απολαμβάνετε ικανοποιητική ελευθερία. Η υπόσχεσις του Ιησού είναι: «Εάν σεις μείνητε εν τω λόγω τω εμώ, είσθε αληθώς μαθηταί μου· και θέλετε γνωρίσει την αλήθειαν, και η αλήθεια θέλει σας ελευθερώσει.»—Ιωάν. 8:31, 32.

21, 22. (α) Γιατί είναι επείγον να γίνουν χωρίς αναβολή μαθηταί του Ιησού όλοι όσοι αγαπούν την αλήθεια; (β) Πώς οι δούλοι του μακαρίου Θεού βρίσκονται σε αντίθεσι με την κοσμική θρησκεία; (γ) Γιατί αυτοί πηγαίνουν στον οίκο του Ιεχωβά;

²¹ Και πώς μπορεί ένας να γίνη ελεύθερος μαθητής; Γίνεται με το ν’ ακούη και να μελετά μαζί μ’ εκείνους που είναι ήδη μαθηταί του Ιησού, και οι οποίοι εκτελούν την εντολή του Ιησού: «Πορευθέντες . . . μαθητεύσατε πάντα τα έθνη [ανθρώπους εξ όλων των εθνών], βαπτίζοντες αυτούς . . . διδάσκοντες αυτούς.» Ο αναστημένος Ιησούς κατευθύνει αυτό το έργο σ’ όλο το διάστημα «έως της συντελείας του αιώνος.» Σε λίγο θα είναι πάρα πολύ αργά να γίνη κανείς ένας βαπτισμένος μαθητής. (Ματθ. 28:19, 20) «Ιδού τώρα [είναι] καιρός ευπρόσδεκτος, ιδού τώρα ημέρα σωτηρίας.» (2 Κορ. 6:2) Τώρα είναι καιρός για ανθρώπους σε όλο τον κόσμο που αγαπούν δικαιοσύνη να μάθουν την αλήθεια, και να έλθουν σε μια επιδοκιμασμένη και αφιερωμένη σχέσι με τον Θεό. Καθώς η προφητεία του Ιησού σχετικά με τις ‘ωδίνες’ πλησιάζει στο αποκορυφωτικό τέλος της, είναι καιρός να φύγετε βιαστικά απ’ αυτόν τον καταδικασμένο κόσμο και το σύστημα πραγμάτων του.—Ματθ. 24:15-22.

²² Όλοι εκείνοι οι οποίοι ζητούν μια θέσι στην απολυτρωμένη κοινωνία του ανθρωπίνου γένους έρχονται έτσι σε επικοινωνία με τον πιο ευτυχισμένο λαό της γης—τους μάρτυρας του Ιεχωβά. Είναι οι μόνοι άνθρωποι οι οποίοι γνωρίζουν ασφαλώς πού πηγαίνουν. (Ρωμ. 5:1-5· 8:19-21) Είναι οι ευτυχείς δούλοι του μακαρίου Θεού. (Ματθ. 5:3-12· 1 Τιμ. 1:11) Τι αντίθεσι παρουσιάζουν με τις τυπογραφικές, υποκριτικές θρησκευτικές αιρέσεις της Βαβυλώνος της Μεγάλης! Πηγαίνοντας στις Αίθουσες Βασιλείας των μαρτύρων του Ιεχωβά, δεν συναντά κανείς μια ψυχρή επιφυλακτικότητα, ούτε τελετουργίες που φέρνουν σε αμηχανία, ούτε χαιρετισμό ειδώλων ή συμβόλων, καμμιά περιφορά δίσκων για εισφορές, καμμιά δουλεία σε παραδοσιακά σύμβολα πίστεως. (Μάρκ. 7:3-8) Αυτές οι αίθουσες είναι ευτυχισμένοι τόποι, όπου συναθροίζονται χαρούμενοι άνθρωποι. Είναι άνθρωποι με μια λαμπρή ελπίδα, και με χαρά υποδέχονται άλλους οι οποίοι έρχονται να μάθουν και να συμμετάσχουν μαζί τους σ’ αυτή την ελπίδα. Ο Δαβίδ εκφράζει καλά τη στάσι των: «Ευφράνθην ότε μοι είπον ας υπάγωμεν εις τον οίκον του Ιεχωβά.» Στη θεοκρατική συναναστροφή των μαρτύρων του Ιεχωβά βρίσκει κανείς αναψυκτική «ειρήνη» και ‘ελευθερία από ανησυχίες.’—Ψαλμ. 122:1,7· Ησ. 2:2-4.

23. Ποια αγαλλίασι δοκιμάζουν τώρα εκείνοι οι οποίοι έχουν αποχωρισθή από τον κόσμο;

²³ Καθώς ο πονηρός αυτός κόσμος γίνεται πονηρότερος, και η ελπίδα των δικαίων προοδευτικά πιο λαμπρή, η αντίθεσις μεταξύ του θνήσκοντος κόσμου και εκείνων οι οποίοι αποχωρίζονται ως απολυτρωμένοι του Ιεχωβά αυξάνει. Αυτοί οι τελευταίοι ελπίζουν ότι θα είναι μέλη του κόσμου του ανθρωπίνου γένους που δεν θα παρέλθη ποτέ. Ακολουθούν μ’ εμπιστοσύνη τη συμβουλή του Ιεχωβά: «Μη εισέλθης εις την τρίβον των ασεβών, . . . Απόφευγε αυτήν, . . . έκκλινον απ’ αυτής.» Ενεργώντας έτσι τι διαπιστώνουν; Ότι «η οδός των δικαίων είναι ως το λαμπρόν φως το φέγγον επί μάλλον και μάλλον, εωσού γείνη τελεία ημέρα.» (Παροιμ. 4:14-18) Τι χαρά αποτελεί, πράγματι, να λαμβάνη κανείς ολοένα πιο σαφή κατανόησι για τον Ιεχωβά και τους ενδόξους σκοπούς της Βασιλείας του που εκπληρώνονται μέσω του Υιού του, Χριστού Ιησού!

24. Ποια οδό βρίσκουν τώρα οι απολυτρωμένοι, και με ποιο αποτέλεσμα;

²⁴ Ένας κόσμος του ανθρωπίνου γένους, η επικράτεια του Σατανά—με το ανόσιο σύστημά του πραγμάτων, αντιμετωπίζει τώρα κατάρρευσι. Το προειδοποιητικό σήμα είναι σαφές για να το δουν όλοι: Σταθήτε μακρυά! Αποχωρισθήτε! Πάρτε και κρατήστε τη θέσι σας μεταξύ των απολυτρωμένων του ανθρωπίνου γένους οι οποίοι έχουν βρει ‘την οδόν της αγιότητος.’ Αυτοί αγάλλονται διότι ο Ιεχωβά, μέσω του Χριστού, βασιλεύει τώρα στο ουράνιο Όρος Σιών με Βασιλική δύναμι. Προσέρχονται «εν αλαλαγμώ εις την Σιών· και ευφροσύνη αιώνιος θέλει είσθαι επί της κεφαλής αυτών· αγαλλίασιν και ευφροσύνην θέλουσιν απολαύσει· η λύπη δε και ο στεναγμός θέλουσι φύγει.»—Ησ. 35:8-10.

[Υποσημειώσεις]