«Μαθήτευσις» με Αλματώδη Τρόπο στη Βραζιλία

ΚΑΘΕ ώρα, κατά μέσον όρο, κάποιος στη Βραζιλία γίνεται ένας βαφτισμένος μάρτυς του Ιεχωβά. Στη δεκάμηνη περίοδο που έληξε στις 30 Ιουνίου του 1970, 7.170 νέοι σπουδασταί της Βίβλου παρουσιάστηκαν για βάπτισμα ως απόδειξι της αφιερώσεώς των στον Θεό. Αυτό σημαίνει ότι, κατά μέσον όρο, σχεδόν 24 άτομα βαπτίζονται κάθε μέρα του έτους, σε σύγκρισι με 17 άτομα του προηγουμένου έτους!

Παλαιά το 1945 το έργο του να κάμη κανείς αληθινούς μαθητάς του Ιησού Χριστού μόλις είχε αρχίσει στη Βραζιλία. Υπήρχαν μόνο 334 δραστήριοι διάκονοι των μαρτύρων του Ιεχωβά. Σήμερα υπάρχουν 60.000 και πλέον. Είναι ωργανωμένοι σε 1.080 εκκλησίες και 250 απομονωμένους ομίλους. Πράγματι το έργο μαθητεύσεως και βαπτίσματος, όπως διέταξε ο Ιησούς προχωρεί αλματωδώς στη Βραζιλία.—Ματθ. 28:19.

ΑΝΘΡΩΠΟΙ ΠΟΥ ΕΧΟΥΝ ΑΝΑΓΚΗ ΒΟΗΘΕΙΑΣ

Πόσο επίκαιρη είναι αυτή η εκστρατεία μαθητεύσεως! Στη Βραζιλία πολλοί βρίσκονται σε σοβαρή σύγχυσι όσον αφορά τα θρησκευτικά ζητήματα. Οι πιο ηλικιωμένοι θα σας πουν: «Προηγουμένως, το κάθε τι ήταν αμαρτωλό. Τώρα, τίποτε δεν είναι αμαρτωλό πια. Κανένας δεν ξέρει τι να κάμη». Είναι επίσης πολύ συνηθισμένο ν’ ακούτε Καθολικούς να λέγουν: «Πιστεύω στον Θεό, αλλά δεν αγαπώ τους ιερείς». Μια κυρία, που είχε προμηθευθή Βιβλικά έντυπα, είπε: «Από τότε που άρχισε αυτή η κίνησις του ‘ροκ εν’ ρολλ’ δεν πηγαίνω στην εκκλησία. Κάνω τις προσευχές μου στο σπίτι.

Η καθυστερημένη κίνησις μερικών ιερέων να καταργήσουν τη λατρεία ειδώλων και η καθαίρεσις από τον πάπα πολλών αγίων της εκκλησίας έχουν τον αντίκτυπό των. Στο Ρίο ντε Ζανέιρο μια Καθολική γυναίκα είπε: «Ο πάπας μπορεί ν’ αμφισβητήση όποιον θέλει. Εγώ θα κρατήσω τους μικρούς μου αγίους». Κι ένας γεωργός στο Κάμπο Αλέγκρε της Σάντα Καταρίνα ακούσθηκε ν’ απειλή λέγοντας: «Ο ιερεύς μας προσπαθεί ν’ αφαιρέση όλες τις εικόνες από την εκκλησία μας. Αλλά, αυτό είναι ό,τι μας έχει απομείνει! Τη μέρα που θα συμβή αυτό, θα ορμήσωμε στην εκκλησία, θα του αφαιρέσωμε τα ενδύματά του και θα τον εκβάλωμε από την πόλι μας».

Στο Ρίο ντε Ζανέιρο, μια νέα που ανήκε στην εκκλησία των Μεθοδιστών είπε: ‘Στην εκκλησία μου οι άνθρωποι λέγουν πολλά για την ηθική και την αγάπη, αλλά δεν τα εφαρμόζουν.’ Μια ηλικιωμένη κυρία της Βαπτιστικής εκκλησίας εβεβαίωσε τα εξής: ‘Η μόνη περίπτωσις που ο κήρυξ μας μίλησε μ’ ενθουσιασμό ήταν όταν απεκάλεσε «κλέπτας» εκείνους οι οποίοι δεν επλήρωναν τα δέκατά των.’ Κουρασμένη από το να πληρώνη για τίποτε, δέχθηκε μια αδάπανη οικιακή Γραφική μελέτη από τους μάρτυρας του Ιεχωβά.

Στο Ρίο Μπράνκο, μέσα στη ζούγκλα του Αμαζονίου, μια ηλικιωμένη γυναίκα, η οποία μισούσε τους Μάρτυρας και τους αποκαλούσε πάντοτε με άσχημα ονόματα, συνέβη να δη τον ιερέα της να ρίχνη μέσα στο δοχείο απορριμμάτων εικόνες της εκκλησίας. Όταν την επεσκέφθη ο επόμενος Μάρτυς δέχθηκε προθύμως την προσφορά μιας Γραφικής μελέτης στο σπίτι της. Όταν την προσεκάλεσαν στην Αίθουσα Βασιλείας, είπε: «Πώς να πάω εκεί ύστερα από τόσα που έλεγα γι’ αυτούς»; Ωστόσο, πήγε και την υποδέχθησαν σαν μια παληά φίλη. Δεν έχασε από τότε ούτε μια συνάθροισι.

ΥΠΟΒΟΗΘΗΣΙΣ ΤΩΝ ΑΝΘΡΩΠΩΝ

Ιδιαιτέρως στις πόλεις, το έργο της μαθητεύσεως προχωρεί γοργά. Το Σαν Πάολο, παραδείγματος χάριν, έχει 130 εκκλησίες, ένα Μάρτυρα για κάθε 500 περίπου από τα έξη εκατομμύρια κατοίκους των. Εν τούτοις πολλά άτομα ακόμη που βρίσκονται σε απομονωμένες περιοχές χρειάζονται βοήθεια για να μάθουν ‘πάντα όσα παρήγγειλε ο Ιησούς.’ (Ματθ. 28:20) Όπως ακριβώς ήταν η κατάστασις τον πρώτο αιώνα μ.Χ., δυνατές Χριστιανικές εκκλησίες αποστέλλουν εργάτας για να κηρύξουν πιο μακρυά. Μια εκκλησία στο Σαλβαντόρ της Μπαχία, ενοικίασε μάλιστα και τελικά αγόρασε ένα σπίτι στο Ιραρά, εκατό περίπου μίλια μακρύτερα. Επίπλωσαν μια μεγάλη αίθουσα μ’ εξήντα καθίσματα, κι εγκατέστησαν δέκα κρεββάτια και τριάντα στρώματα σ’ άλλα δωμάτια. Κάθε εβδομάδα ένας όμιλος Μαρτύρων ταξιδεύει ως το Ιραρά για να διεξάγη Γραφικές μελέτες και συναθροίσεις για ενδιαφερόμενα άτομα· και από καιρό σε καιρό ταξιδεύει ως εκεί ολόκληρη η εκκλησία. Σε μια πρόσφατη δημοσία ομιλία των, παρευρέθησαν 110 άτομα. Τώρα ένδεκα άτομα κηρύττουν τ’ αγαθά νέα, και μερικά έχουν ήδη βαπτισθή. Μερικοί βαδίζουν ευχαρίστως δώδεκα περίπου μίλια και περισσότερο για να παρευρεθούν στις συναθροίσεις.

Σ’ ένα μόνο μήνα, τον Απρίλιο του 1970, οι Μάρτυρες διέθεσαν 961.819 ώρες για να βοηθήσουν άλλους να μάθουν και να τηρούν τις εντολές του Κυρίου Ιησού. Πολλές απ’ αυτές τις ώρες έχουν δαπανηθή στη διεξαγωγή 53.591 Γραφικών μελετών μ’ ενδιαφερόμενα άτομα. Διέθεσαν επίσης 632.650 τεύχη των περιοδικών Η Σκοπιά και Ξύπνα!, των περιοδικών που βοηθούν τόσο πολύ τους ανθρώπους ν’ αποκτήσουν συνείδησι των πνευματικών αναγκών των.

Βλέποντας την επείγουσα ανάγκη υποβοηθήσεως άλλων να μάθουν τις εντολές του Χριστού, πολλοί Μάρτυρες έχουν αυξήσει το χρόνο που διαθέτουν στο έργο μαθητεύσεως. Παραδείγματος χάριν, από τους 62.740 που έχουν ενασχοληθή στη δημοσία διακονία τον Απρίλιο του 1970, σχεδόν 6 τοις εκατό ήσαν ολοχρόνιοι. Οι ιεραπόστολοι και οι ειδικοί σκαπανείς, που ανέρχονται σε 829, διαθέτουν 150 ώρες το μήνα στο έργο μαθητεύσεως. Και 1.635 Μάρτυρες διέθεσαν 75 και 100 ώρες σε δημοσία διδασκαλία της Βίβλου στη διάρκεια του Απριλίου· άλλοι 1.200, ως τακτικοί σκαπανείς διάκονοι, διέθεσαν 100 και πλέον ώρες στη διακονία.

Οι συνδυασμένες προσπάθειες όλων των Μαρτύρων στη Βραζιλία είχαν ως αποτέλεσμα μια ευρεία διάθεσι Βιβλικών εκδόσεων στη διάρκεια των τελευταία δέκα περίπου μηνών—350.000 Άγιες Γραφές και πανόδετα βοηθήματα μελέτης της Βίβλου καθώς και 40.000 και πλέον νέες συνδρομές για τα περιοδικά Σκοπιά και Ξύπνα!

ΜΑΘΗΤΕΥΣΙΣ ΚΑΘΕ ΕΙΔΟΥΣ ΑΝΘΡΩΠΩΝ

Διεξάγεται μαθήτευσις ανθρώπων μεγάλης ποικιλίας. Μια νεαρή γυναίκα στο Κάμπο Αλέγκρε της Σάντα Καταρίνα, η οποία επί δέκα χρόνια ήταν το «δεξί χέρι» του τοπικού ιερέως, έδειξε ενδιαφέρον στο άγγελμα της Βασιλείας. Ο ιερεύς στην επιθανάτιο κλίνη του της ωμολόγησε τα εξής: «Γνωρίζομε ότι ενεργούμε εσφαλμένα, αλλά τώρα είναι πάρα πολύ αργά για να τ’ αλλάξωμε όλα». Εκείνη είναι τώρα μια ενθουσιώδης Μάρτυς.

Πολλοί ερευνούν για την αληθινή οργάνωσι των ακολούθων του Χριστού. Ένας άνδρας ταξίδεψε μεγάλη απόστασι από το Ινταϊατούμπα, του Σαν Πάολο, για να βρη το γραφείο του τμήματος της Εταιρίας Σκοπιά στο Ρίο ντε Ζανέιρο, όπου πληροφορήθηκε ότι το γραφείο είχε μεταφερθή. Στο μεταξύ ζητούσε να βρη ένα νεώτερο τεύχος του περιοδικού Ξύπνα! στο οποίο, όπως ήλπιζε διακαώς, θα εύρισκε τη νέα διεύθυνσι. Όταν τη βρήκε και επισκέφθηκε το τμήμα για να προμηθευθή εκδόσεις, λησμόνησε να ζητήση τη διεύθυνσι της Αιθούσης Βασιλείας της γειτονιάς του. Μάταια ρωτούσε την αστυνομία, τους συναδέλφους του στην εργασία και άλλους. Τελικά, έμαθε τη διεύθυνσι από την τηλεφωνική εταιρία. Όταν έφθασε στην Αίθουσα, συνέβη να είχε αφαιρεθή προσωρινά η επιγραφή για επισκευή. Εν τούτοις, περίμενε εκεί, έως ότου παρουσιάσθηκε κάποιος Μάρτυς. Από τότε παρακολουθούσε τακτικά, και ύστερ’ από τρεις εβδομάδες άρχισε ακόμη και να συμμετέχη στη μαθήτευσι άλλων.

Στο Καμπεντέλο της επαρχίας Παράιμπα, ένας Μάρτυς, στην από σπίτι σε σπίτι διακονία, συνήντησε έναν άνδρα ο οποίος ησχολείτο με τον βουντουισμό. Ο Μάρτυς είδε πνευματιστικές εικόνες κάθε είδους στους τοίχους του σπιτιού αυτού του ανθρώπου, και υπήρχε επίσης ένας μεγάλος βωμός γεμάτος από τέτοιες εικόνες. Άρχισε μ’ αυτόν μια Γραφική μελέτη, και εξετάσθηκε το θέμα «Λατρεία του Θεού ‘εν Πνεύματι και Αληθεία’». Ύστερ’ από τη μελέτη, αυτός ο άνθρωπος είπε ότι θ’ ακολουθούσε τις διδασκαλίες της Βίβλου. Κατέστρεψε μια εικόνα ‘για να δη,’ όπως είπε, ‘τι θα συνέβαινε.’ Την επομένη εβδομάδα εξήτασαν το θέμα «Απέχετε από Κάθε Μορφή Πνευματισμού». Κατόπιν αυτός ο άνθρωπος είπε ότι θα κατέστρεφε όλες τις πνευματιστικές εικόνες στην επομένη μελέτη, με τη βοήθεια του Μάρτυρος. Εν τούτοις, ώσπου να τον επισκεφθή ο Μάρτυς την επομένη εβδομάδα, το έργο είχε συμπληρωθή. Τώρα αυτός ο άνθρωπος παρακολουθεί τις συναθροίσεις των τοπικών Μαρτύρων.

Σε μια νεαρή Μάρτυρα που κάνει ολοχρόνιο έργο κηρύγματος αρνήθηκαν την άδεια να επισκεφθή τους ενοίκους μιας πολυκατοικίας. Ο θυρωρός προφανώς στενοχωρημένος δεν ήθελε ούτε καν να της επιτρέψη ν’ αφήση περιοδικά για τους ενοίκους. Όταν τον ερώτησε τι είχε εναντίον των Μαρτύρων, αυτός απήντησε: «Δεν με εννοείτε, Δεσποινίς. Έχετε την αλήθεια. Κάθε τι που λένε τα περιοδικά είναι ορθό. Είναι απλώς πάρα πολύ καλά γι’ αυτούς τους ανθρώπους. Την τελευταία φορά που αφήσατε περιοδικά τα περισυνέλεξα όλα από τα δοχεία απορριμμάτων και τα κράτησα στο σπίτι μου». Δέχθηκε ευχαρίστως να διεξάγεται μια Γραφική μελέτη στο σπίτι του.

Άνθρωποι απ’ όλα τα κοινωνικά στρώματα γίνονται μαθηταί στη Βραζιλία. Οι περισσότεροι απ’ αυτούς είναι συνηθισμένοι άνθρωποι, αλλά ήσαν ως τότε το άνθος όλων των ψευδών θρησκειών. (1 Κορ. 1:26-29) Στην τελευταία «Επί Γης Ειρήνη» Συνέλευσι Περιφερείας στη Φορταλέτζα της Επαρχίας Τσεαρά, παραδείγματος χάριν, οι υποψήφιοι για βάπτισμα περιελάμβαναν πολλές οικοδέσποινες, έναν ψαρά, έναν υφαντή, έναν μηχανικό, έναν υποδηματοποιό, έναν υπάλληλο γραφείου, έναν ραδιοτηλεγραφητή, έναν πρώην ναυτικό, έναν διδάσκαλο, ένα φοιτητή πανεπιστημίου, κι ένα χημικό.

ΕΚΤΙΜΗΣΙΣ ΤΩΝ ΣΥΝΑΘΡΟΙΣΕΩΝ ΤΩΝ ΜΑΡΤΥΡΩΝ

Εκτιμώντας την ανάγκη του να συνέρχωνται για τη μελέτη του Λόγου του Θεού, οι Μάρτυρες στη Βραζιλία δεν φείδονται καμμιάς προσπαθείας για την εξεύρεσι καταλλήλων τόπων για συναθροίσεις. Στο Σαλβαντόρ της Μπαχία, δυο εκκλησίες χρησιμοποιούσαν την ίδια αίθουσα, και αυτή ήταν εντελώς ακατάλληλη. Οι υπεύθυνοι μέσα στις εκκλησίες ενεθάρρυναν τους Μάρτυρας να σχηματίσουν ένα κοινό ταμείο από την πώλησι κάθε περιττού πράγματος που έχουν. Έτσι ανέσυραν από τα μπαούλα των ή από κάθε άλλη αποθήκη αντικείμενα όλων των ειδών. Ανάμεσα σ’ αυτά τα αντικείμενα υπήρχαν νυφικά φορέματα, ρουχισμός, κοστούμια, παληοσίδερα, αρχαία αγάλματα και άλλα. Με το προϊόν έκτισαν μια ωραία Αίθουσα Βασιλείας.

Το ακροατήριο στις Αίθουσες Βασιλείας στη Βραζιλία είναι συχνά 100 τοις εκατό μεγαλύτερο από τον αριθμό των τοπικών Μαρτύρων. Σε δέκα έξη συνελεύσεις περιφερείας το 1969, υπήρχε ένα συνδυασμένο ακροατήριο από 114.927. Ο ετήσιος εορτασμός του Δείπνου του Κυρίου, επίσης είναι αξιοσημείωτος για τον έξοχο αριθμό των παρευρεθέντων. Το 1970 μια εκκλησία στη Φορταλέτζα, με 85 Μάρτυρας, είχε 285 άτομα παρόντα στο ακροατήριο. Στον απώτατο νότο, στο Ρίο Γκράντε, σε μια εκκλησία με 110 Μάρτυρας είχαν παρευρεθή 345 άτομα· μια άλλη εκκλησία με 45 Μάρτυρας, είχε 195 παρόντας. Το σύνολο των παρευρεθέντων στο Δείπνον του Κυρίου ανήλθε σε 164.436, σχεδόν δυο ξένα άτομα για κάθε παρόντα Μάρτυρα!

Κατόπιν όλων αυτών, το περιοδικό Ρεαλιντάντε, στην οκτασέλιδι έκθεσι του τεύχους του τού Ιουνίου, αισθάνθηκε την ανάγκη ν’ αναφωνήση γι’ αυτή την οργάνωσι των μαρτύρων του Ιεχωβά που μαθητεύει: «Μια τελεία οργάνωσις . . . δεν είναι ιδιοτελείς: γνωρίζουν ότι ο κόσμος πρόκειται να λήξη και θέλουν να σωθή κάθε άνθρωπος»—τουλάχιστον κάθε άνθρωπος που αγαπά την αλήθεια του Θεού και ζητεί τη δικαιοσύνη Του. Πράγματι το έργο της μαθητεύσεως στη Βραζιλία προχωρεί αλματωδώς.