Εκδήλωσις Ελέους στους Άλλους

«Ο ελεήμων άνθρωπος αγαθοποιεί την ψυχήν αυτού.»​—Παροιμ. 11:17

1, 2. (α) Δώστε μερικές υποδείξεις που θα βοηθήσουν να δείχνη ένας έλεος στους άλλους. (β) Γιατί το έλεος είναι μια σπουδαία ιδιότης που πρέπει να έχη ένας;

ΑΝ ΘΕΛΕΤΕ να δείχνουν οι άλλοι έλεος σ’ εσάς, προσπαθήστε ν’ αποκτήσετε τη συνήθεια να δείχνετε έλεος στους άλλους. Η ολίγη σκέψις και προσπάθεια που απαιτούνται φέρνουν πολλή ευτυχία. Προσπαθείτε να θέτετε τον εαυτό σας στη θέσι του άλλου. Αν πηγαίνετε σπίτι σας με τ’ αυτοκίνητο τη νύχτα και σας καθυστερή ένα σταματημένο αυτοκίνητο, γιατί να κορνάρετε και ν’ ανυπομονήτε; Πόσο πιο ευγενικό είναι να προσφέρετε βοήθεια. Ή αν στο τραπέζι την ώρα του προγεύματος το παιδί σας από απροσεξία ανατρέψη το δοχείο με το γάλα, νομίζετε ότι του είναι ευχάριστο να του πουν θυμωμένα ότι είναι αδέξιο; Ενεργήστε με καλωσύνη. Να φέρεσθε στους άλλους όπως θα θέλατε να σας φερθούν, διότι αυτή είναι η πραγματική ουσία του ελέους.

² Το έλεος είναι αναψυκτικό. Το εκτιμούμε ειδικά διότι τόσο πολλοί άνθρωποι που συναντούμε είναι χωρίς έλεος. Διαβάζομε για γονείς οι οποίοι κτυπούν τα παιδιά και ασκούν σ’ αυτά κάθε είδους βία, αλλά σπανίως διαβάζομε κάποια επικεφαλίδα που να λέγη για μια εξέχουσα πράξι ελέους. Εφόσον η φυσική μας τάσις μπορεί να είναι να φερώμεθα στους άλλους όπως μας φέρονται αυτοί, θα κάνωμε καλά να ενθυμούμεθα τη συμβουλή του Ιεχωβά: «Έλεος θέλω, και ουχί θυσίαν.» (Ωσηέ 6:6) Είναι πολύ καλύτερο να δείχνη ένας στην αρχή έλεος μάλλον παρά να είναι υποχρεωμένος να εξιλεωθή διότι ωμίλησε απότομα και προσέβαλε κάποιον, διότι η σκληρότης εξακολουθεί να παραμένη στην ενθύμησι.

3. Γιατί πρέπει να δείχνωμε γνήσιο έλεος, και πώς αυτό είναι δυνατόν;

³ Όπως ακριβώς ο Ιεχωβά έδειξε θαυμαστό έλεος σ’ εμάς, θέλομε κι εμείς να δείχνωμε όμοιο έλεος στους άλλους, μολονότι είναι πιθανόν αυτοί να μη ανταποκρίνωνται. Αυτό είναι δυνατόν με τη βοήθεια του πνεύματός του. Μεταξύ εκείνων οι οποίοι δεν πιστεύουν στον Θεό κι επομένως δεν έχουν την καρποφορία του πνεύματός του, βλέπομε συχνά ένα φαινομενικό έλεος, αλλά αυτό είναι μερικές φορές υποκριτικό. Μόλις ένας στρέψη τα νώτα, τότε και η κολακεία μεταστρέφεται σε κακία. Αλλά το Χριστιανικό έλεος πρέπει να είναι περισσότερο από ένα λεπτό επίστρωμα ευγενείας και αβρότητος. Οι αληθινοί Χριστιανοί θέλουν να δείξουν πραγματική εγκαρδιότητα, αγάπη κι εκτίμησι, το γνήσιο έλεος του πνεύματος του Ιεχωβά. Και όταν ακόμη αυτό είναι δύσκολο κατά καιρούς, δεν είναι ανάγκη ν’ αποθαρρυνώμεθα, διότι έχομε αρχιερέα τον Χριστό Ιησού, ο οποίος μπορεί να δείξη συμπάθεια στις αδυναμίες μας. Διότι μας λέγεται να «πλησιάζωμεν . . . μετά παρρησίας εις τον θρόνον της χάριτος, δια να λάβωμεν έλεος, και να εύρωμεν χάριν προς βοήθειαν εν καιρώ χρείας.»​—Εβρ. 4:15, 16.

ΚΑΡΠΟΦΟΡΙΑ ΤΟΥ ΠΝΕΥΜΑΤΟΣ

4. (α) Πώς μπορεί να καλλιεργηθή το έλεος; (β) Με ποιον τρόπο συνδέεται, με την αγάπη;

⁴ Εφόσον το έλεος περιγράφεται Γραφικώς ως καρποφορία του πνεύματος του Θεού, αυτό σημαίνει ότι μπορεί να καλλιεργηθή όπως κάθε άλλος καρπός. (2 Πέτρ. 3:18) Μπορεί να ενθαρρυνθή ν’ αυξήση αν δοθή σ’ αυτό η κατάλληλη φροντίδα και προσοχή. Τώρα ιδιαιτέρως είναι καιρός να κάνωμε ν’ αυξήση σ’ εμάς το έλεος με το να σπουδάζωμε τον Λόγο του Θεού και το καλό παράδειγμα που έδωσαν πιστοί άνθρωποι σε παλαιότερα χρόνια δείχνοντας έλεος, με το να συναναστρεφώμεθα με ανθρώπους οι οποίοι εκδηλώνουν αυτή την καρποφορία του πνεύματος, και με το ν’ ακολουθούμε το Γραφικό παράδειγμα και τις οδηγίες του Χριστού Ιησού ο οποίος είναι τώρα στον θρόνο της χάριτος. Ο Ιεχωβά απαιτεί έλεος από εμάς. Το εδάφιο Μιχαίας 6:8 (ΜΝΚ) λέγει: «Και τι ζητεί ο Ιεχωβά παρά σου, ειμή να πράττης το δίκαιον, και να αγαπάς έλεος, και να περιπατής ταπεινώς μετά του Θεού σου;» Έτσι αν είμεθα πραγματικά τέκνα του Θεού, όχι μόνο θα δείχνωμε έλεος, αλλά θ’ αγαπούμε να δείχνωμε έλεος. Η Εβραϊκή λέξις που αποδίδεται εδώ έλεος είναι η ιδία που μεταφράζεται αλλού χρηστότης. Το έλεος συνδέεται με την αγάπη στις Γραφές διότι το έλεος πηγάζει από την αγάπη. Αν έχωμε αγάπη για τον Θεό και αγάπη για τον πλησίον μας, τότε θα δείχνωμε έλεος.

5, 6. (α) Τι περιλαμβάνει το έλεος και πώς δείχνεται; (β) Τι είπε ο Ιησούς για το έλεος;

⁵ Η χρηστότης αναφέρεται πέμπτη κατά σειρά μεταξύ των καρπών του πνεύματος του Θεού. Δείχνει ότι έχει ένας την επιθυμία να κάνη καλό, μια καλοκάγαθη διάθεσι, μια κλίσι να είναι διακριτικός και βοηθητικός. Οι καρποί του πνεύματος του Θεού περιλαμβάνουν αγάπη, χαρά, ειρήνη, μακροθυμία, χρηστότητα, αγαθωσύνη, πίστι, πραότητα, εγκράτεια. Δεν υπάρχει νόμος εναντίον τέτοιων πραγμάτων, διότι όλα είναι εποικοδομητικά και ωφέλιμα. Διαπιστώνομε ότι το έλεος βοηθεί στην επίλυσι προβλημάτων. Είναι η δύναμις πίσω από την διακριτικότητα. Είναι η βασική ουσία των καλών τρόπων και της αληθινής ελκυστικότητος. Καθιστά πιο εύκολη τη συγγνώμη, αλλά βοηθεί, επίσης, το άτομο να είναι σταθερό γι’ αυτό που είναι ορθό, και θα ελκύση ενδιαφερομένους ανθρώπους στον Ιεχωβά και στην αλήθεια.​—Γαλ. 5:22, 23.

⁶ Το Χριστιανικό έλεος περιλαμβάνει το να είναι ένας διακριτικός σε όλους, να δείχνη συμπάθεια και ενδιαφέρον για τους άλλους. Το έλεος δεν είναι απλώς μια υπόθεσις του να δίνωμε για να παίρνουμε ή να δείχνωμε προσοχή στην οικογένεια ή τους φίλους ή σ’ εκείνους με τους οποίους εργαζόμεθα. Προσπαθείτε να δείχνετε χρηστότητα, έλεος και στους ξένους επίσης. Ο Ιησούς είπε ότι αν ένας ο οποίος βρίσκεται σε κυβερνητική υπηρεσία σας ζητήση να βαδίσετε ένα μίλιον, σεις πρέπει να βαδίσετε μαζί του δύο. Έλεος και φιλοφροσύνη πρέπει να δείχνονται, όχι μόνο σε φίλους, αλλά ακόμη και σε εχθρούς. «Αγαπάτε τους εχθρούς σας, και αγαθοποιείτε, και δανείζετε, μηδεμίαν απολαβήν ελπίζοντες· και θέλει είσθαι ο μισθός σας πολύς, και θέλετε είσθαι υιοί του Υψίστου· διότι αυτός είναι αγαθός προς τους αχαρίστους και κακούς.»​—Λουκ. 6:35, 36.

7. Πώς μπορούμε να ενδυθούμε χρηστότητα, και με ποια αποτελέσματα;

⁷ Η χρηστότης είναι ένα καλό μέσον για την υπερπήδησι της αδιαφορίας ή εναντιώσεως στο άγγελμα της Βασιλείας. Όταν ένας Χριστιανός δείχνη υπομονητικό, φιλικό και εξυπηρετικό πνεύμα, ύστερ’ από καιρό αυτό μπορεί να έχη επίδρασι επάνω στο άλλο άτομο. Στα εδάφια Κολοσσαείς 3:12, 13 (ΜΝΚ), μας δίδεται η συμβουλή: «Ενδύθητε λοιπόν, ως εκλεκτοί του Θεού άγιοι και ηγαπημένοι, σπλάγχνα οικτιρμών, χρηστότητα, ταπεινοφροσύνην, πραότητα, μακροθυμίαν· υποφέροντες αλλήλους, και συγχωρούντες εις αλλήλους, εάν τις έχη παράπονον κατά τινος· καθώς ο Ιεχωβά συνεχώρησεν εις εσάς, ούτω και σεις.» Η χρηστότης δεν είναι κάτι που μπορεί να φορέση ένας τη μια μέρα και να το αφήση σπίτι του την άλλη. Είναι μια Χριστιανική απαίτησι.

8. Τι είναι επιθυμητό να δείχνωμε, και πώς μπορούμε να το πράξωμε;

⁸ Ώστε ρωτήστε τον εαυτό σας, Καταβάλλετε προσπάθεια να δείχνετε έλεος; Ή αν κάποιος είναι αφιλάγαθος απέναντί σας, μήπως είσθε κι εσείς αφιλάγαθος στο πρώτο άτομο που συναντάτε; Ή μήπως ξεσπάτε στην οικογένειά σας; Μην εκπλήττεσθε, τότε, αν βλέπετε τα παιδιά σας να φέρωνται άσχημα στα οικιακά ζώα. Γιατί να μην ενεργήσετε αντιθέτως ως ένα στερεό φράγμα για ν’ ανακόψετε τα κύματα της κακίας που απλώνονται; Το μέρος που θ’ αρχίση ένας είναι η οικογένεια, και το άτομο με το οποίο θ’ αρχίση ο εαυτός του. Να ενθυμήσθε, «τιμή του ανθρώπου είναι η αγαθότης αυτού.»​—Παροιμ. 19:22.

ΧΡΗΣΤΟΤΗΣ ΜΕΣΑ ΣΤΗΝ ΟΙΚΟΓΕΝΕΙΑ

9. Πώς μπορεί να εκδηλωθή χρηστότης μέσα στην οικογένεια;

⁹ Μέσα σε μια οικογένεια όπου εκδηλώνεται χρηστότης, ο καθένας, δηλαδή, ο πατέρας, η μητέρα και τα παιδιά, πρέπει να έχουν ένα μέρος. Οι άνδρες να μη παίρνουν τις γυναίκες των ως κάτι δεδομένο, αλλά να ζητούν ευκαιρίες για να παρέχουν ενθάρρυνσι. Υπάρχει μήπως στο σπίτι σας το πνεύμα όπου, όταν κάποιος πη κάτι νόστιμο, ο άλλος λέγει, ‘Σύμφωνοι, τώρα τι θέλεις;’ Πόσο καλύτερο είναι όταν η σύζυγος δείχνη εκτίμησι για τη σκληρή εργασία του συζύγου της και ο σύζυγος λέγη στη γυναίκα του πόσο του αρέσει το φαγητό και το καθαρό σπίτι που εκείνη ετοιμάζει. Το κάνετε αυτό; Είναι σπουδαίο να μη έχετε δύο μέτρα και δύο σταθμά, ώστε να ομιλήτε μ’ εκτίμησι και αβρότητα έξω από το σπίτι, αλλά αφιλάγαθα, απότομα και χωρίς συμπάθεια σ’ εκείνους που είναι πλησίον σας.

10. Αναφέρετε μερικούς τρόπους της καθημερινής ζωής για να εκδηλώσετε χρηστότητα στην οικογένειά σας.

¹⁰ Συχνά αληθεύει ότι τα έργα ομιλούν καλύτερα από τα λόγια, ώστε χρηστότης μπορεί να έκθηλωθή όχι μόνο με λόγια αλλά επίσης με τα έργα μας στο σπίτι. Μπορεί να είναι κάτι μικρό, κάτι που δεν ανεμένετο, αλλά που φέρνει χαρά ή εκφράζει συμπάθεια. Δεν είναι αναγκαίο αλλά ασφαλώς ευγενικό αν ένας άνδρας φέρνη άνθη στη γυναίκα του. Ή πιθανόν να μην αισθάνεται καλά η σύζυγος. Δεν απαιτείται πολύς χρόνος για να βοηθήσωμε στον καθαρισμό των πιάτων ή να προσέξωμε τα παιδιά, κι εκείνη θα το εκτιμήση περισσότερο από ένα δώρο. Ενεργήστε ώστε το δώρο σας να είναι η χρηστότης.

11. Τι μας λέγουν οι Γραφές για το έλεος ή τη χρηστότητα στην ομιλία;

¹¹ Η σύζυγος έχει ένα σοβαρό μέρος στην στερέωσι ενός πνεύματος χρηστότητος μέσα στην οικογένεια. Αν ο σύζυγός της δεν έχη ακόμη εκτίμησι για την ελπίδα που εκφράζουν οι Γραφές, εκείνη μπορεί να τον ελκύση στην αλήθεια με το καλό της παράδειγμα. Το εδάφιο Παροιμίαι 31:26 λέγει για μια καλή σύζυγο: «Επί της γλώσσης αυτής είναι νόμος ευμενείας.» Αντί αυτό ν’ αποτελή εξαίρεσι, θα έπρεπε να είναι νόμος ή κανών ενεργείας για τη σύζυγο. Σημαίνει να σκέπτεται προτού ομιλήση. Και ο σύζυγος, επίσης, θα θέλη να τηρή αυτόν το νόμο. Μ’ αυτόν τον κανόνα για το σπίτι, θα διαπιστώσωμε ότι η χρηστότης λύνει προβλήματα. Όπως το χωρίον Εφεσίους 4:32 λέγει με απλό τρόπο, «Γίνεσθε δε εις αλλήλους χρηστοί.» Η εκδήλωσις ελέους ή χρηστότητος στην ομιλία είναι, επίσης, σπουδαία. Δεν πρέπει να νομίζωμε ότι, όταν ο Αβραάμ, ο Λωτ και ο Ιεχωβά ακόμη έλεγαν «παρακαλώ,» αυτό ήταν ένας απλός τυπικισμός, αλλά ότι ελάμβαναν υπ’ όψιν την σπουδαιότητα της χρηστότητος.​—Γέν. 18:3, 4· 19:2· 22:2.

12. Ποιοι είναι μερικοί τρόποι με τους οποίους μπορεί να εκδηλώνεται χρηστότης στα τέκνα;

¹² Χρηστότης προς τα τέκνα είναι σπουδαίο για μια ευτυχισμένη οικογένεια. Καλλιεργήστε αυτή την ιδιότητα και σ’ αυτά επίσης, και να ενθυμήσθε ότι τα παιδιά κάνουν ό,τι βλέπουν να κάνετε εσείς. Έτσι να τα επαινήτε όταν κάνουν καλή εργασία στο σχολείο ή στη διακονία των του αγρού, ή όταν δίνουν ένα καλό σχόλιο στη συζήτησι του Γραφικού εδαφίου της ημέρας. Οι γονείς δεν πρέπει να εξοργίζουν τα τέκνα των, και είναι καλό οι γονείς να έχουν την οικογένειά των διωργανωμένη με χρηστότητα, ώστε τα τέκνα να γνωρίζουν τι αναμένεται απ’ αυτά κι έτσι να εποικοδομούνται πνευματικώς μ’ ένα καλό θεοκρατικό πρόγραμμα. Τα τέκνα, φυσικά, έχουν ανάγκη ενθαρρύνσεως ακόμη και διδαχής για ν’ ακολουθούν ένα πρόγραμμα να είναι προετοιμασμένα για τις μελέτες των και να εκτελούν μικροδουλειές του σπιτιού που μπορούν να τους έχουν ανατεθή. Αλλά το έλεος δεν πρέπει να συγχέεται με την αισθηματικότητα ή με την εγκατάλειψι των πραγμάτων στην τύχη τους. Το εσφαλμένο έλεος μπορεί να οδηγήση σε νεανική εγκληματικότητα. Δεν αποτελεί εκδήλωσι χρηστότητος προς τα τέκνα, όταν οι γονείς δεν ενδιαφέρωνται για τις συναναστροφές που έχουν, για την παρακολούθησι καθώς και τη διαγωγή των στις συναθροίσεις, για τη μελέτη των του Λόγου του Θεού, αλλά απλώς αφήνουν τα τέκνα των να παρασύρωνται και να ενεργούν με τον δικό τους τρόπο. Τα τέκνα μπορούν καλώς να σκεφθούν ότι οι γονείς δεν ενδιαφέρονται, αν συμβή αυτό. Μολονότι τα παιδιά, λόγω ελλείψεως ωριμότητος, πιθανόν να μην εκτιμούν τη στενή επίβλεψι, η επίπληξις που γίνεται σ’ ένα σοφό άτομο θα το κάμη να σας αγαπήση γι’ αυτήν, ναι, κάποτε, αυτό θα συμβή και με το παιδί. Μερικοί γονείς παραχαϊδεύουν τα παιδιά των με το να δίνουν σ’ αυτά το κάθε τι που μπορούν. Αλλά μια έρευνα σ’ ένα σχολείο του Άινταχο απεκάλυψε ότι ούτε ένας από τους μαθητάς που πήραν άριστα δεν είχε αυτοκίνητο, ενώ 83 τοις εκατό από εκείνους που απέτυχαν είχαν. Ασφαλώς οι γονείς που επρομήθευσαν αυτοκίνητα στα τέκνα των θα εσκέφθησαν ότι ήταν εκδήλωσις αγάπης προς το τέκνον, αλλά δεν ήταν από μια εκπαιδευτική άποψι.

13. Πώς μπορείς ένας να δείχνη χρηστότητα στον εαυτό του και να έχη ευλογία;

¹³ Τελικά, να δείχνετε χρηστότητα και προς τον εαυτό σας. Τηρείτε ένα καλό πρόγραμμα για μελέτη και υπηρεσία. Αυτό ίσως ν’ απαιτήση να κλείσετε την τηλεόρασι και να πάτε ενωρίς στο κρεββάτι σας για να έχετε αρκετό ύπνο ώστε να είσθε ξεκούραστος ν’ απολαύσετε την επομένη ημέρα. Μπορεί να σημαίνη ολιγωτέρα ανησυχία για υλικά πράγματα και δαπάνη περισσοτέρου χρόνου σε πνευματικούς θησαυρούς. Ένας ο οποίος είναι αγαθός στον εαυτό του μ’ αυτόν τον τρόπο θα αισθάνεται ικανοποίησι και ειρήνη στη διάνοια και θα είναι ευτυχής με τις ευλογίες της ημέρας. Αυτά θα συμβάλλουν στο να υπάρχη ένα ευτυχισμένο άτομο και μια ευτυχισμένη οικογένεια.​—Λουκ. 12:19-21.

ΧΡΗΣΤΟΤΗΣ ΜΕΣΑ ΣΤΗΝ ΕΚΚΛΗΣΙΑ

14. Ποιοι είναι μερικοί τρόποι που μπορεί να εκδηλωθή χρηστότης μέσα στην εκκλησία;

¹⁴ Άλλοι που είναι άξιοι της χρηστότητός μας είναι οι πνευματικοί αδελφοί και αδελφές μας. Ενώ εξαιτίας του αγγέλματος από τον Λόγο του Θεού μπορεί ένας ν’ αποξενωθή από την ίδια την οικογένειά του, υπάρχουν εκατονταπλάσιοι αδελφοί και αδελφές στη Χριστιανική εκκλησία. (Μάρκ. 10:29, 30) Μπορούμε να δείξωμε σ’ αυτούς χρηστότητα με πολλούς τρόπους: ίσως με το να σταματήσωμε για να δώσωμε λίγη χαρά σε κάποιον που είναι ασθενής, με το να προσφέρωμε ένα πιάτο μ’ εύγευστο φαγητό σ’ ένα ηλικιωμένο σκαπανέα στην εκκλησία, ή να κάνωμε μερικές μικροδουλειές για μια αδελφή που είναι ασθενής. Άλλοι προσφέρουν στοργικά βοήθεια σε νέους στην αλήθεια για να ετοιμάσουν τις ομιλίες των για τη σχολή διακονίας. Ένας αδελφός παρεκκλίνει από τον δρόμο του για να οδηγή μια ανάπηρη αδελφή με το τροχοφόρο κάθισμα στις συναθροίσεις. Πολλοί διανύουν μακρές αποστάσεις για να οδηγήσουν ενδιαφερόμενα άτομα και φίλους με το αυτοκίνητό τους στις συναθροίσεις της εκκλησίας. Εκείνοι οι οποίοι λαμβάνουν αυτή την εκδήλωσι αγαθότητος, μπορούν, με τη σειρά τους, να δείξουν εκτίμησι με το να θελήσουν να συμμετάσχουν στα έξοδα. Στην πρώτη Χριστιανική εκκλησία η Δορκάς ετύγχανε ενθυμήσεως και ευλογήθη πλουσίως διότι είχε κάμει σκοπό της να δείχνη χρηστότητα με ‘αγαθά έργα και ελεημοσύνας τας οποίας έκαμνε.’​—Πράξ. 9:36-42.

15. Ποια συμβουλή δίνουν ο Παύλος και ο Πέτρος στους Χριστιανούς υπηρέτας;

¹⁵ Σε κάθε εκκλησία είναι σπουδαίο να καλλιεργούν οι υπηρέται την ιδιότητα της χρηστότητος. Ο Παύλος, γράφοντας στους Θεσσαλονικείς, έδειξε ότι ως ένας υπηρέτης εστάθη ‘γλυκύς εν τω μέσω αυτών· καθώς η τροφός περιθάλπει τα εαυτής τέκνα· ή ως πατήρ τα εαυτού τέκνα, προτρέπων δια να περιπατήσωσιν αξίως του Θεού.’ (1 Θεσ. 2:7, 11, 12) Αυτό αντανακλά καλώς την στάσι ενός υπηρέτου προς την εκκλησία. Στην προς Εφεσίους επιστολή του 3:2 ο απόστολος ομιλεί για «την οικονομίαν της χάριτος του Θεού της δοθείσης εις εμέ υπέρ υμών.» Ο Παύλος ανεγνώριζε ότι όπως ακριβώς είχε λάβει την χάρι του Θεού, είχε την ευθύνη ή οικονομίαν να την χρησιμοποιήση υπέρ των άλλων ιδιαιτέρως Εθνικών. Ο Πέτρος επίσης εδήλωσε: «Έκαστος κατά το χάρισμα το οποίον έλαβεν, υπηρετείτε κατά τούτο εις αλλήλους, ως καλοί οικονόμοι της πολυειδούς χάριτος του Θεού.» (1 Πέτρ. 4:10) Ίσως να πρέπει ο επίσκοπος να προτρέψη, να επιτιμήση και να συμβουλεύση, αλλά θα το κάμη μ’ ένα φιλάγαθο τρόπο, γνωρίζοντας ότι ο φιλάγαθος τρόπος προσελκύει ενώ ο άστοργος απωθεί.

16. Με ποιο τρόπο μπορεί να εκδηλώνεται χρηστότης στις συναθροοίσεις;

¹⁶ Καθένας στις Χριστιανικές εκκλησίες έχει την ευκαιρία να εκδηλώνη χρηστότητα στους άλλους. Αντί να ενοχλήσθε επειδή μια αδελφή με πολλά παιδιά δεν μπορεί να τα έχη κάτω από τον έλεγχό της όπως θα ήθελε, ίσως μπορείτε να προθυμοποιηθήτε να καθίσετε μαζί τους για να βοηθήσετε. Είναι εκδήλωσις χρηστότητος στον εαυτό μας καθώς και στους άλλους να μην αποκτήσωμε τη συνήθεια να πηγαίνωμε αργά στις συναθροίσεις, κι έτσι να ενοχλούμε άλλους και να χάνωμε πολύτιμη ύλη· ή, αν ήταν αναπόφευκτο ν’ αργήσωμε, τότε να καθήσωμε στα τελευταία καθίσματα ώστε όσο το δυνατόν ολιγώτεροι να ενοχληθούν. Ένας αδελφός που εκδηλώνει χρηστότητα δεν θα επικρίνη με αυστηρότητα ένα ηλικιωμένο άτομο αλλά θα φερθή σ’ αυτόν ως πατέρα. Οι νεώτεροι επίσης μπορούν να εκδηλώνουν χρηστότητα μ’ ένα φιλικό λόγο στους πιο ηλικιωμένους, ή με το να προσφέρωνται να βοηθήσουν.​—1 Τιμ. 5:1-3.

ΣΚΟΠΟΣ ΤΗΣ ΠΑΡ’ ΑΞΙΑΝ ΑΓΑΘΟΤΗΤΟΣ

17, 18. Γιατί να δείχνωμε φιλοξενία;

¹⁷ Από καιρό σε καιρό μερικοί έχουν την ευκαιρία να περιποιηθούν επισκέπτας ομιλητάς ή ένα υπηρέτη περιοχής και τη σύζυγό του. Στην Τρίτη επιστολή του Ιωάννου 5-8, ο ηλικιωμένος απόστολος έδειξε ότι είμεθα υποχρεωμένοι να δεχώμεθα τέτοια άτομα με φιλόξενο τρόπο, εφόσον το να πράττωμε το καλό προέρχεται από τον Θεό. Αν σπέρνωμε χρηστότητα, θα θερίσωμε επίσης χρηστότητα. Ακόμη και η πράξις του να δώσωμε σ’ ένα από τους μαθητάς του Ιησού ποτήριον ψυχρού ύδατος θα τύχη της ευνοϊκής ενθυμήσεως από τον Ιεχωβά. (Ματθ. 10:41, 42) Οι Γραφές δίνουν πολλά καλά παραδείγματα εκδηλώσεως χρηστότητος σε ξένους, όπως όταν η χήρα της Σαρεπτά εδέχθη με καλωσύνη τον Ηλία. (1 Βασ. 17:8-24) Αυτή η πτωχή χήρα προσέφερε το τελευταίο τεμάχιο τροφής της στον προφήτη στη διάρκεια μιας περιόδου πείνας και το αποτέλεσμα ήταν να ευλογηθή πλουσίως. Ο Ιεχωβά διετήρησε από τότε τις προμήθειές της αλεύρου και ελαίου, και αργότερα επανέφερε τον γυιό της σε ζωή.

¹⁸ Στο εδάφιον Πράξεις 28:2 ο Παύλος αφηγείται πώς αυτός και άλλοι είχαν ναυαγήσει στη νήσο Μάλτα, όπου «οι . . . βάρβαροι έδειξαν εις ημάς ου την τυχούσαν φιλανθρωπίαν.» Ήλθαν παρά το ψύχος και τη βροχή και άναψαν πυρά και υπεδέχθησαν τους ναυαγούς ξένους με πνεύμα υποβοηθήσεως ώστε έγινε ευμενής υπόμνησις γι’ αυτούς στον Λόγο του Θεού. Χωρίς αμφιβολία ο Παύλος ανταπέδωσε καλωσύνη με το να τους αφήση μια πνευματική ευλογία με τα πράγματα που τους είπε. (Πράξ. 28:30, 31) Κι εμείς, με τη σειρά μας, θα κάνωμε καλά να δείχνωμε καλωσύνη σε ξένους. Το εδάφιο Εβραίους 13:2 λέγει, «την φιλοξενίαν μη λησμονείτε· επειδή δια ταύτης τινές εφιλοξένησαν αγγέλους μη γνωρίζοντες.»

19. Πώς μπορούμε να δείξωμε ότι δεν εδέχθημεν την χάρι του Θεού ματαίως;

¹⁹ Σήμερα ο λαός του Ιεχωβά δείχνει μ’ ένα εξέχοντα τρόπο χρηστότητα με το να μοιράζεται την αλήθεια με άλλους. Ο απόστολος μας υπενθυμίζει: «Παρακαλούμεν εν ταυτώ να μη δεχθήτε την χάριν του Θεού ματαίως.» Τώρα είναι ο καιρός που κηρύττεται το άγγελμα της Βασιλείας, τώρα είναι η «ημέρα σωτηρίας.» Έτσι δεν θέλομε να δώσωμε «μηδέν πρόσκομμα κατ’ ουδέν, δια να μη προσαφθή μώμος εις την διακονίαν· αλλ’ εν παντί συνιστώντες εαυτούς ως υπηρέται Θεού, . . . εν χρηστότητι, εν πνεύματι αγίω, εν αγάπη ανυποκρίτω· εν λόγω αληθείας, εν δυνάμει Θεού.» (2 Κορ. 6:1-7) Άσχετα με την κατάστασι στην οποία είναι πιθανόν να βρεθούμε, μπορούμε να εξακολουθούμε να συνιστώμεν εαυτούς, όχι μόνο με τη γνώσι του Λόγου του που έχομε και με τον τρόπο που αντιδρούμε στις δυσκολίες, αλλά επίσης με το να εκδηλώνωμε την καρποφορία του πνεύματος, περιλαμβανομένης και της χρηστότητος.

20. Πώς ο Ιησούς έδειξε χρηστότητα στη διακονία του;

²⁰ Όταν εκδηλώνωμε χρηστότητα σημαίνει ότι μιμούμεθα τον Θεό. Ο Ιησούς έδωσε για μας το παράδειγμα γι’ αυτό καθώς εκήρυττε την αλήθεια. Αφού ο Ιωάννης ο Βαπτιστής τον υπέδειξε ως τον Αμνόν του Θεού, δύο από τους μαθητάς του Ιωάννου ακολούθησαν τον Ιησού και τον ερώτησαν που διαμένει. Ο Ιησούς τους προσεκάλεσε να έλθουν και να ιδούν. Ο Ανδρέας, αφού εδαπάνησε το υπόλοιπον της ημέρας μαζί με τον Ιησού, είπε στον αδελφό του Σίμωνα: «Ευρήκαμεν τον Μεσσίαν.» Ναι, ο Ιησούς έδειξε φιλοξενία και χρηστότητα ομιλώντας για τον Λόγο του Θεού.​—Ιωάν. 1:41· 2 Κορ. 8:9.

21. Πώς μπορεί να εκδηλώνεται χρηστότης στη διακονία σήμερα;

²¹ Οι μάρτυρες του Ιεχωβά σήμερα δείχνουν τακτικά χρηστότητα με το να φέρνουν το άγγελμα της ζωής σε άλλους, να κάνουν επανεπισκέψεις, να διεξάγουν μελέτες, χωρίς να ζητούν κανένα αντάλλαγμα. Καθώς το πράττομε αυτό δείχνομε χάρι στην ομιλία μας όταν είμεθα διακριτικοί και ευγενείς, με το να διαθέτωμε χρόνο για ν’ ακούσωμε τι θέλει να πη ο οικοδεσπότης. Είναι εύκολο να είναι ένας οξύς ή σαρκαστικός στις απαντήσεις του στον οικοδεσπότη που είναι τραχύς, αλλά να ενθυμήσθε ότι ο Ιεχωβά απαιτεί έλεος. Σε πολλές περιπτώσεις μια γλυκειά απόκρισις άνοιξε τη διάνοια του οικοδεσπότου για να εξετάση την αλήθεια. Μολονότι ένα ανώριμο άτομο μπορεί να δώση μια οξύθυμη απάντησι, ένας ο οποίος είναι ώριμος γνωρίζει ότι αυτό δεν εκπροσωπεί κατάλληλα τον Θεό του ελέους.

22. Γιατί καλωσύνη δεν σημαίνει να κατακρατή ένας την αλήθεια;

²² Φυσικά, το να ομιλούμε με καλωσύνη δεν σημαίνει να είμεθα άτονοι ή να εξασθενίζωμε την αλήθεια, διότι η ομιλία μπορεί να είναι ευγενική κι εν τούτοις επί του σημείου. Ο Ιησούς ωμιλούσε με δύναμι στην τάξι του κλήρου αλλά ευγενικά και με υπομονή στους ομοίους με πρόβατα ανθρώπους. Δεν αποτελεί καλωσύνη να κατακρατή ένας την αλήθεια, μολονότι αυτή μπορεί να τραυματίση στην αρχή. Όπως ακριβώς μια εγχείρησις μπορεί να προξενήση πόνο σ’ ένα τυφλό άνθρωπο, όταν αποκατασταθή η όρασίς του, η χαρά που αισθάνεται με το να βλέπη και πάλι αποζημιώνει για όλα. Έτσι, είτε είναι ένας ασθενής σωματικώς ή πνευματικώς, η χρηστότης θα εκτιμηθή και μπορεί ν’ ανοίξη ώτα κλειστά στην αλήθεια. Μια πείρα που το αποδεικνύει αυτό είναι εκείνη που είχε μία Μάρτυς η οποία άρχισε μια μελέτη με μια γυναίκα που ζούσε μαζί με την ηλικιωμένη Ιρλανδή μητέρα της. Η μητέρα ήταν πολύ εχθρική και είπε στην Μάρτυρα να μην έλθη, αλλά η θυγατέρα της πήγαινε στο σπίτι της ευαγγελιζομένης για να συνεχίση τη μελέτη. Η μητέρα το βρήκε αυτό χειρότερο, έτσι τελικά συνεφώνησε να έρχεται η Μάρτυς στο σπίτι τους και πάλι για την μελέτη. Όταν η αδελφή επανήλθε, πήρε και μερικά άνθη μαζί της, γιατί ήξερε ότι τα ηλικιωμένα άτομα συχνά παραμελούνται και αισθάνονται ότι είναι ανεπιθύμητα. Ύστερ’ από αυτό η ηλικιωμένη κυρία άρχισε να ενδιαφέρεται βαθμιαίως για την αλήθεια και τελικά ωμολόγησε. «Υπήρξα μια γρηά στρίγγλα σ’ εσάς, αλλά εσείς μου ανταποδίδατε καλωσύνη. Εσκεπτόμουν ότι ό,τι απέμενε για μένα ήταν να γεράσω και να πεθάνω, αλλά μια νέα ζωή ανοίγεται τώρα για μένα.» Έτσι η χρηστότης εβοήθησε ν’ αλλάξη η άποψις αυτού του ατόμου για την αλήθεια.

23. Πώς μπορούμε ν’ αποδείξωμε ότι είμεθα τέκνα του Ιεχωβά;

²³ Όπως ακριβώς ο Ιεχωβά δείχνει χρηστότητα, δίνοντας τη βροχή και τον ήλιο, τροφή και στέγη, ακόμη και για τους αχάριστους και πονηρούς, μπορούμε κι εμείς να εκδηλώνωμε χρηστότητα ακόμη και σ’ εκείνους οι οποίοι απορρίπτουν τώρα την αλήθεια. Ενεργώντας έτσι αποδεικνύομε ότι δεν είμεθα τέκνα αυτού του συστήματος πραγμάτων αλλά, μάλλον, έχομε τους καρπούς του πνεύματος του Ιεχωβά ως τέκνα του. (Ματθ. 5:43-46) Η καλή συμπεριφορά των μαρτύρων του Ιεχωβά στις συνελεύσεις υπήρξε μια θαυμασία μαρτυρία προς τιμήν του Ιεχωβά. Όπως είπε ο διευθυντής μιας καφετηρίας στη Νέα Ζηλανδία: «Ποτέ μου ως τώρα δεν συνήντησα τόσο ευγενείς, καλούς και προσεκτικούς ανθρώπους.»

24 Τι δεν περιλαμβάνει η χρηστότης; Γιατί;

²⁴ Τελικά, χρηστότης μέσα στην οικογένεια και στην εκκλησία μπορεί να εκδηλώνεται με σταθερότητα γι’ αυτό που είναι ορθό. Η χρηστότης δεν είναι αδυναμία. Δεν σημαίνει επιείκεια σ’ αυτό που είναι πονηρό. Μια τέτοια εσφαλμένη χρηστότης μπορεί να καταλήξη σε νεανική ή εφηβική εγκληματικότητα, και στην εκκλησία μπορεί να προκύψη πνευματική εγκληματικότης αν ο επίσκοπος θεωρή την καλωσύνη ως έλλειψι σταθερότητος υπέρ των δικαίων αρχών. Δεν αποτελεί ποτέ εκδήλωσι ελέους το να ενθαρρύνωνται άλλοι να πράττουν ό,τι δεν είναι σε αρμονία με το θέλημα του Θεού· έτσι, αν ένας Χριστιανός αρχίζη ν’ απομακρύνεται από την οδό του Ιεχωβά, δεν θα είναι εκδήλωσις καλωσύνης αν κατακρατούμε τη συμβουλή ή ακόμη και την ενδεδειγμένη διαπαιδαγώγησι. Ο Πέτρος κάποτε δεν έδωσε καλή συμβουλή στον Ιησού όταν ο Ιησούς τού είπε ότι επρόκειτο να υποφέρη και να πεθάνη. Ο Πέτρος είπε: «Γενού ίλεως εις σεαυτόν, Κύριε.» Αλλά ο Ιησούς εστράφη και είπε: «Ύπαγε οπίσω μου, Σατανά.» (Ματθ. 16:22, 23) Ο Πέτρος επετιμήθη και πολύ ορθά. Οι λόγοι του που ενόμιζε ότι ελέγοντο με καλωσύνη δεν ήσαν σε αρμονία με τη βουλή του Ιεχωβά. Έτσι η χρηστότης πρέπει να συνδέεται με αλήθεια και με αγάπη για τον Ιεχωβά.

25. Ποια προσπάθεια καταβάλλει ο Σατανάς για ν’ αντιδράση στην χρηστότητα;

²⁵ Ο Σατανάς θέλει να προκαλέση διαίρεσι και να σταματήση τη ροή του πνεύματος του Θεού μέσω προστριβών στις Χριστιανικές κατοικίες και εκκλησίες. Διαιρέσεις μέσα στην εκκλησία του Ιεχωβά λόγω προσωπικών διαφορών ή μικροσυζητήσεων θα μπορούσαν να παρεμποδίσουν τη ροή του πνεύματος του Ιεχωβά και να αναστείλουν την καρποφορία της διακονίας, αλλά οι μαθηταί του Ιησού είναι γνωστοί για την αγάπη που δείχνουν, και η αγάπη καλύπτει αδυναμίες και ατέλειες, και μάλιστα πλήθος αμαρτιών. Εν τούτοις, όλοι όσοι έχουν την ελπίδα να ζήσουν στο νέο σύστημα πραγμάτων του Ιεχωβά οφείλουν, επίσης, να είναι άγρυπνοι να προστατεύσουν την εκκλησία από εκείνους οι οποίοι θα ήθελαν να κάμουν μερικούς να μεταστρέφουν την χάρι του Θεού σε ασέλγεια.​—Ιούδ. 4.

26. Με ποιον τρόπο μπορεί να μας βοηθήση το έλεος να συνεννοούμεθα με τους άλλους;

²⁶ Η χρηστότης θα μας βοηθήση να βελτιώσωμε τις σχέσεις μας με τους άλλους. Αντί να εξαπτώμεθα και να είμεθα σε υπερέντασι, θ’ αφήνουμε να ενεργήση το πνεύμα του Ιεχωβά. Μια ευγενής, φιλική και φιλεύσπλαγχνη στάσις συνδέεται με την χρηστότητα, και είναι ασφαλώς πολύ καλύτερα να δείχνη ένας πρώτα καλωσύνη αντί να προσπαθή να επιδιορθώση τη δυστυχία. Έτσι, αν διαπιστώνετε στην οικογένειά σας μια τάσι για προστριβές ή έλλειψι αγάπης, ή ακόμη σκληρή, βίαιη ομιλία, προσπαθήστε να καλλιεργήσετε αυτόν τον καρπό του πνεύματος. Και αν ακόμη άλλοι μέσα στην οικογένεια ίσως να εναντιώνωνται στην αλήθεια, μια φιλάγαθη στάσις εκ μέρους ενός Χριστιανού θα βοηθήση, όπως το έλαιον επάνω σε ταραγμένα ύδατα.

27. Γιατί το έλεος είναι τόσο σπουδαίο για ένα Χριστιανό;

²⁷ Μόνο με τη χάρι του Ιεχωβά έχομε την προσδοκία της ζωής· γι’ αυτό πρέπει ν’ αντανακλούμε την ίδια χάρι και στους άλλους. (Εφεσ. 2:5-8) Όπως ακριβώς προσπαθούμε να καλλιεργήσουμε την καρποφορία της Βασιλείας στη διακονία μας αγρού, έτσι θέλομε να καλλιεργήσωμε και την καρποφορία του πνεύματος του Θεού. Αν ενεργούμε έτσι, θα δείξωμε ότι υπακούομε στο νόμο του Θεού για έλεος. Αυτό δεν θα βρίσκεται μόνο επάνω στη γλώσσα μας αλλά στο νου και την καρδιά μας και θα το κάνωμεν μέρος της νέας μας προσωπικότητος. Θα διαπιστώσουμε ότι μας βοηθεί να λύνωμε τα προβλήματά μας και ότι καθιστά τη συγχώρησι εύκολη. Το έλεος έχει μια εποικοδομητική ιδιότητα η οποία υποκινεί άλλους ν’ ανταποκριθούν μ’ ευγένεια. Μας βοηθεί να προσελκύσωμε άλλους στον Ιεχωβά με τα λόγια και τις πράξεις μας. Καθώς εκδηλώνομε αυτόν τον καρπό του πνεύματος, η ελπίς και η εμπιστοσύνη μας στον Ιεχωβά δεν θα μας οδηγήσουν σε απογοήτευσι. Έτσι, για να περιπατούμε με τον Ιεχωβά, πρέπει να αγαπούμε έλεος, διότι ο Ιεχωβά απαιτεί έλεος, ακόμη και ανάμεσα σ’ ένα αφιλάγαθο κόσμο. Το έλεος οδηγεί σε ζωή.​—Ρωμ. 2:4· 5:2.

[Εικόνα στη σελίδα 371]

Φιλάγαθος φροντίδα για άλλους