53 ΠΑΥΛΟΣ
«Πάρτε Θάρρος»
Ο ΙΔΙΟΣ ο Ιησούς αποκάλυψε στον Σαύλο από την Ταρσό “όσα έπρεπε να πάθει” ως κήρυκας και δάσκαλος των καλών νέων. Βγήκαν αληθινά τα λόγια του Ιησού; Ο Σαύλος, ο οποίος έγινε γνωστός ως ο απόστολος Παύλος, έγραψε τη δεύτερη επιστολή του προς τους Κορινθίους γύρω στα 20 χρόνια αργότερα. Εκείνον τον καιρό, είχε ήδη “υποστεί αμέτρητους ξυλοδαρμούς και είχε φτάσει επανειλημμένα κοντά στον θάνατο”. Επιπλέον, είχε επιζήσει από τρία ναυάγια. Σε μια περίπτωση μάλιστα, είχε περάσει ένα μερόνυχτο στο πέλαγος. Ωστόσο, τον περίμενε ακόμα ένα ναυάγιο.
Ο Παύλος βρισκόταν κλεισμένος σε μια ρωμαϊκή φυλακή στην Καισάρεια πάνω από δύο χρόνια. Τον κρατούσε εκεί ένας διεφθαρμένος αξιωματούχος που έλπιζε μάταια να δωροδοκηθεί. Όταν αυτός αντικαταστάθηκε, ο Παύλος προσέφυγε στον ίδιο τον Καίσαρα. Τελικά, έβαλαν τον Παύλο σε ένα πλοίο. Έτσι άρχισε ένα εξουθενωτικό ταξίδι 2.000 μιλίων μέχρι τη Ρώμη. Μαζί με τον Παύλο, επέβαιναν στο πλοίο ο Λουκάς, ένας «αγαπητός γιατρός» και συνεργάτης στο έργο, καθώς και κάποιος Χριστιανός που ονομαζόταν Αρίσταρχος.—Κολ. 4:14.
Στα Μύρα της Μικράς Ασίας, ο Ιούλιος, ο Ρωμαίος εκατόνταρχος που ήταν υπεύθυνος για τη μεταφορά των κρατουμένων, τους έβαλε σε άλλο πλοίο, ένα αιγυπτιακό σιταγωγό με προορισμό την Ιταλία. Όταν το πλοίο απέπλευσε, αντίξοοι άνεμοι άρχισαν να δυσχεραίνουν την πορεία του. Δύο φορές ο Λουκάς αναφέρει ότι το πλοίο έπλεε «με δυσκολία». Κάποια στιγμή, βρήκαν απάγκιο στους Καλούς Λιμένες. Ο Παύλος καταλάβαινε ότι έπρεπε να ξεχειμωνιάσουν εκεί, αλλιώς θα αντιμετώπιζαν τρομερό κίνδυνο.
Ο απόστολος βρήκε το θάρρος να μιλήσει. Προειδοποίησε τον Ιούλιο ότι, αν απέπλεαν, το ταξίδι θα κατέληγε σε «ζημιά και μεγάλη απώλεια». Ο Ιούλιος προτίμησε να ακούσει τον κυβερνήτη και τον ιδιοκτήτη του πλοίου και αποφάσισε να συνεχίσουν. Πού να ήξερε πόσο θα μετάνιωνε για αυτή την απόφαση! Ο Λουκάς αφηγείται ότι “ένας θυελλώδης άνεμος φύσηξε με δύναμη” και «το πλοίο αρπάχθηκε βίαια». Ο άνεμος δεν άργησε να μετατραπεί σε τρομακτική θύελλα. Ώρα με την ώρα, και κατόπιν μέρα με τη μέρα, το πλοίο “κλυδωνιζόταν βίαια”. Προκειμένου να το ελαφρώσουν, οι ναύτες έριξαν τα ξάρτια στη θάλασσα. Μέρες ολόκληρες, κανείς δεν έβαζε μπουκιά στο στόμα του. Έπειτα από σχεδόν δύο εβδομάδες, ο Λουκάς λέει ότι «άρχισε να σβήνει κάθε ελπίδα σωτηρίας».
Όταν ο Παύλος βρέθηκε ως κρατούμενος σε ένα πλοίο μέσα στη φουρτουνιασμένη θάλασσα, συνέβαλε στο να σωθούν οι ζωές όλων
Η συμφορά πλησίαζε απειλητικά. Αλλά ο Παύλος είπε με πεποίθηση σε όλους: «Πάρτε θάρρος, γιατί ούτε ένας από εσάς δεν θα χαθεί παρά μόνο το πλοίο». Όταν κάποιοι ναύτες προσπάθησαν να διαφύγουν με τη σωσίβια λέμβο, ο Παύλος προειδοποίησε τον εκατόνταρχο και τους στρατιώτες ότι, αν οι ναύτες δεν παρέμεναν στο πλοίο, θα χάνονταν πολλές ζωές. Τότε οι στρατιώτες έκοψαν τα σχοινιά της σωσίβιας λέμβου και την άφησαν να πέσει άδεια στο νερό.
Μέσα στο σκοτάδι πριν από το χάραμα, ο Παύλος τούς διαβεβαίωσε ότι τώρα μπορούσαν να φάνε όσο ήθελαν από τα αποθέματα τροφής που είχαν μαζί τους και τους είπε: «Δεν θα χαθεί ούτε μία τρίχα από το κεφάλι κανενός σας». Κατόπιν, μπροστά σε όλους, ευχαρίστησε τον Ιεχωβά. Έφαγαν ψωμί και στη συνέχεια έριξαν στη θάλασσα όσο σιτάρι είχε απομείνει στο πλοίο. Η γενναιότητα του Παύλου εμψύχωσε και τους υπόλοιπους. «Όλοι λοιπόν πήραν θάρρος», αφηγείται ο Λουκάς. Με το πρώτο φως της αυγής, το πλοίο προσάραξε σε έναν αμμώδη ύφαλο και τα κύματα άρχισαν να το κομματιάζουν. Εντούτοις, τα λόγια του Παύλου βγήκαν αληθινά. «Έφτασαν όλοι σώοι στη στεριά». Επιτέλους ήταν ασφαλείς!
Διαπίστωσαν ότι βρίσκονταν στο νησί της Μάλτας. Έπειτα από λίγο, ο Παύλος και οι συνεργάτες του άρχισαν να κηρύττουν. Μάλιστα ο Θεός χρησιμοποίησε τον Παύλο για να κάνει κάποια θαύματα εκεί. Πολλοί Μαλτέζοι έδειξαν έμπρακτα την ευγνωμοσύνη και την εκτίμησή τους.
Ο Παύλος ποτέ δεν έπαψε να δείχνει θάρρος. Όταν τελικά έφτασε στη Ρώμη την άνοιξη, έμεινε περίπου δύο χρόνια σε κατ’ οίκον περιορισμό υπό φρούρηση. Ωστόσο, συνέχισε να κηρύττει και να γράφει θεόπνευστες επιστολές. Μετά την απελευθέρωσή του, άρχισε και πάλι να κηρύττει ελεύθερα. Αργότερα όμως φυλακίστηκε ξανά στη Ρώμη, και αυτή ήταν η τελευταία φορά. Φαίνεται πως οι Ρωμαίοι τελικά εκτέλεσαν αυτόν τον πιστό και θαρραλέο άνθρωπο. Ο Παύλος όμως δεν φοβόταν τον θάνατο. Τον είχε αποκαλέσει “τελευταίο εχθρό” και ήξερε πως αυτόν τον εχθρό ο Ιεχωβά Θεός επρόκειτο να τον εκμηδενίσει. (1 Κορ. 15:26) Στον ορισμένο καιρό του Θεού, ο Παύλος θα λάβαινε την ανταμοιβή που περίμενε τόσον καιρό σύμφωνα με την υπόσχεση που του είχε δοθεί: αθάνατη ζωή στον ουρανό, όπου θα υπηρετούσε ως βασιλιάς και ιερέας μαζί με τον Ιησού Χριστό.
Διαβάστε τη Βιβλική αφήγηση:
Για συζήτηση:
Με ποιους τρόπους έδειξε θάρρος ο Παύλος σε αυτή τη φάση της ζωής του;
Ψάξτε Πιο Βαθιά
1. Γιατί ίσως ο Σαύλος προτιμούσε να χρησιμοποιεί το ρωμαϊκό του όνομα, Παύλος; (w08 1/3 σ. 12 ¶4, 5)
2. Τα εννιά χρόνια από την επιστροφή του Παύλου στην Ταρσό μέχρι τη μετάβασή του στην Αντιόχεια αποκαλούνται τα «σιωπηλά χρόνια» του. Ποιες κακουχίες ίσως αντιμετώπισε στη διάρκεια εκείνης της περιόδου; (w00 15/7 σ. 26, 27, πλαίσιο ¶3, 4)
3. Ήταν σοφή η πρόταση του Παύλου να αναβάλουν την αναχώρηση για την Ιταλία; (Πράξ. 27:9, 10· wp17.5 σ. 9 ¶3, 4) Α
Εικόνα Α: Εμπορικό πλοίο του πρώτου αιώνα, παρόμοιο με εκείνο στο οποίο επιβιβάστηκε ο Παύλος στα Μύρα
4. Γιατί έλεγαν οι κάτοικοι της Μάλτας για τον Παύλο: «Αυτός είναι φονιάς»; (Πράξ. 28:4· w15 1/10 σ. 9 ¶5, 6)
Συλλογιστείτε τα Διδάγματα
Ο Παύλος είπε στους συνταξιδιώτες του ότι, χάρη στον Θεό, “δεν θα χανόταν ούτε μία τρίχα από το κεφάλι κανενός τους”. (Πράξ. 27:22, 34) Τι σας διδάσκει αυτό σχετικά με το τι έχει ο Ιεχωβά τη δύναμη να κάνει, και πώς επηρεάζει την άποψή σας για το έργο κηρύγματος;
Όταν ο Παύλος έκανε προσευχή, οι συνταξιδιώτες του «πήραν θάρρος». (Πράξ. 27:35, 36) Σε ποιες καταστάσεις μπορούν οι προσευχές μας να ενθαρρύνουν άλλους; Β
Εικόνα Β
Πώς μπορείτε να μιμείστε το θάρρος που έδειξε ο Παύλος σε αυτή την αφήγηση;
Στοχαστείτε τη Μεγαλύτερη Εικόνα
Τι με διδάσκει αυτή η αφήγηση για τον Ιεχωβά;
Πώς συνδέεται αυτή η αφήγηση με τους σκοπούς του Ιεχωβά;
Με βάση όσα μάθατε για τον Παύλο σε αυτή την αφήγηση, γιατί χαίρεστε που επιλέχθηκε για να συγκυβερνήσει με τον Χριστό στον ουρανό;
Μάθετε Περισσότερα
Ανακαλύψτε πόσο σημαντικά ήταν τα θαλάσσια ταξίδια τον πρώτο αιώνα και πώς χρησιμοποιήθηκαν για την εξάπλωση της Χριστιανοσύνης.
Πώς έχουν μιμηθεί κάποιοι πιστοί πρεσβύτεροι την υπομονή και την αυτοθυσία του Παύλου;
Να Μιμείστε Εκείνους που Κληρονομούν τις Υποσχέσεις Μέσω Υπομονής—Παύλος (3:22)