Πώς Μπορείτε να Απολαμβάνετε Καλή Υγεία;
ΟΙ ΘΕΡΑΠΕΙΕΣ αποτελούν δημοφιλές θέμα συζήτησης. Φαίνεται ότι σχεδόν κάθε φίλος ή γείτονας έχει την αγαπημένη του λύση για κάθε ιατρικό πρόβλημα. Είναι κατανοητό ότι η τάση για χρήση φαρμάκων χωρίς συνταγή μπορεί να είναι πολύ ισχυρή. Ωστόσο, υπάρχουν άνθρωποι που «πηγαίνουν στο γιατρό μόνο όταν η κατάσταση είναι κρίσιμη», αναφέρει μια γιατρός από τη Βραζιλία. «Ίσως έχουν αλλοιώσεις στο δέρμα τους που δεν επουλώνονται παρά το ότι παίρνουν μόνοι τους φάρμακα μήνες ολόκληρους. Όταν τελικά πάνε στο γιατρό, διαπιστώνεται ότι έχουν κάποιον καρκίνο που θα έπρεπε να είχε αντιμετωπιστεί στα πρώτα στάδια».
Εφόσον η έγκαιρη διάγνωση συχνά σώζει ζωές, η καθυστέρηση μπορεί να έχει σοβαρές συνέπειες. «Μια γυναίκα 30 ετών είχε καθυστέρηση στην περίοδο και μέτριο πόνο στο κάτω μέρος της κοιλιάς. Πήρε μόνη της πολλά αναλγητικά και αντιφλεγμονώδη, και ο πόνος μειώθηκε», αφηγείται ένας χειρουργός. «Αλλά τρεις μέρες αργότερα, έπαθε αιμορραγικό σοκ και μεταφέρθηκε επειγόντως στο νοσοκομείο. Την εγχείρησα αμέσως και η διάγνωση ήταν εξωμήτρια κύηση. Μόλις που προλάβαμε να τη σώσουμε!»
Μια κοπέλα στο Σάο Πάολο νόμιζε ότι ήταν αναιμική, αλλά το πρόβλημά της ήταν χρόνια νεφρική ανεπάρκεια. Επειδή καθυστέρησε τη θεραπεία, η μόνη λύση που έμεινε ήταν να κάνει μεταμόσχευση. Η γιατρός της συμπεραίνει: «Συχνά ο ασθενής διστάζει να ζητήσει ιατρική περίθαλψη, παίρνει φάρμακα χωρίς συνταγή ή ψάχνει για άλλες μεθόδους που του προτείνουν μη ειδικοί και καταλήγει να έχει σοβαρά προβλήματα υγείας».
Φυσικά, δεν πρέπει να μικροποιούμε τα μηνύματα που στέλνει το σώμα μας. Εντούτοις, πώς είναι δυνατόν να αποφύγουμε τη μανία με τις διάφορες θεραπείες ή με το να παίρνουμε φάρμακα μόνοι μας; Η υγεία ορίζεται ως «αρτιότητα του σώματος, του νου ή του πνεύματος» ή ως «απουσία σωματικών παθήσεων ή πόνου». Είναι ενδιαφέρον πως, κατά γενική ομολογία, οι περισσότερες ασθένειες σήμερα μπορούν, λίγο ή πολύ, να προληφθούν. Σύμφωνα με τον Δρ Λούις Τόμας, «δεν είμαστε σε καμία περίπτωση αδέξια κατασκευασμένοι, αλλά είμαστε εκπληκτικά ισχυροί, ανθεκτικοί οργανισμοί που σφύζουν από υγεία». Συνεπώς, αντί να “γινόμαστε υγιείς υποχόνδριοι και να ανησυχούμε μέχρι θανάτου”, πρέπει να συνεργαζόμαστε με το σώμα και με την εκπληκτική ικανότητα που έχει να αυτοθεραπεύεται. Ένας ικανός γιατρός ή θεραπευτής μπορεί επίσης να μας βοηθήσει.
Πότε να Ζητούμε Ιατρική Βοήθεια
Ένας γιατρός από τη Βραζιλία συστήνει να ζητούμε ιατρική βοήθεια «αν συμπτώματα όπως ο πυρετός, ο πονοκέφαλος, ο εμετός ή ο πόνος στην κοιλιά, στο θώρακα ή στη λεκάνη δεν υποχωρούν με συνηθισμένα φάρμακα και επανεμφανίζονται συχνά χωρίς προφανή λόγο ή αν ο πόνος είναι οξύς ή πολύ έντονος». Ένας άλλος γιατρός συστήνει να ζητούμε ιατρική βοήθεια όποτε δεν είμαστε βέβαιοι για το πώς να αντιμετωπίσουμε τα συμπτώματά μας ή νιώθουμε ότι υπάρχει κάτι διαφορετικό από ό,τι σε προηγούμενες περιπτώσεις. Προσθέτει: «Όταν αρρωστήσει ένα παιδί, αντί να του δώσουν μόνοι τους οι γονείς φάρμακα, γενικά προτιμούν να ζητήσουν βοήθεια από κάποιο γιατρό».
Αλλά είναι πάντοτε απαραίτητα τα φάρμακα; Μπορεί η χρήση των φαρμάκων να παρεμποδίσει τη θεραπεία; Υπάρχουν κάποιες παρενέργειες, όπως ερεθισμός στο στομάχι ή βλάβη στο συκώτι ή στα νεφρά; Τι θα πούμε για την αλληλεπίδραση με άλλα φάρμακα; «Ελάχιστοι ασθενείς αντιμετωπίζουν τα προβλήματά τους αντικειμενικά ή με διορατικότητα», αναφέρει Η Νέα Εγκυκλοπαίδεια Μπριτάνικα (The New Encyclopædia Britannica). Εντούτοις, ένας ευσυνείδητος γιατρός μπορεί να μας βοηθήσει να καταλάβουμε ότι όλα τα φάρμακα εγκυμονούν κινδύνους και ότι λίγα είναι σήμερα τα φάρμακα που δεν έχουν παρενέργειες. Απλώς διαβάστε τις οδηγίες του επόμενου φαρμάκου που θα αγοράσετε και δείτε τις προειδοποιήσεις για πιθανές παρενέργειες! Ακόμη και τα φάρμακα που χορηγούνται χωρίς συνταγή μπορούν να προκαλέσουν βλάβη ή και θάνατο αν ληφθούν ακατάλληλα ή σε υπερβολικές δόσεις.
Η ανάγκη για προσοχή τονίζεται από ένα άρθρο του Ρίτσαρντ Α. Νοξ στην εφημερίδα Δε Μπόστον Γκλόουμπ (The Boston Globe): «Εκατομμύρια άτομα που πάσχουν από αρθρίτιδα και παίρνουν κάθε μέρα παυσίπονα κινδυνεύουν να πάθουν ξαφνική και πιθανώς μοιραία αιμορραγία, σύμφωνα με εκθέσεις ερευνητών του Πανεπιστημίου Στάνφορντ». Ο Νοξ προσθέτει: «Επιπρόσθετα—προειδοποιούν οι ερευνητές—ο συνδυασμός παυσίπονων με αντιόξινα ή άλλα δημοφιλή χάπια που δεσμεύουν τα οξέα δεν προστατεύει από σοβαρές στομαχικές επιπλοκές, και ίσως μάλιστα να αυξάνει τον κίνδυνο».
Τι θα πούμε για τα συνηθισμένα φάρμακα που αγοράζει κάποιος χωρίς συνταγή; Ένας γιατρός στο Ριμπεϊράο Πρέτο της Βραζιλίας λέει: «Νομίζω ότι θα ήταν πολύ ωφέλιμο αν μπορούσαν όλοι να έχουν ένα μικρό φαρμακείο στο σπίτι . . . Ωστόσο, αυτά τα φάρμακα θα πρέπει να χρησιμοποιούνται με καλή κρίση και κοινή λογική». (Βλέπε πλαίσιο, σελίδα 7.) Επίσης, η βασική εκπαίδευση σε θέματα υγείας συμβάλλει στην καλύτερη ποιότητα ζωής. Επειδή οι καταστάσεις διαφέρουν από άτομο σε άτομο, το Ξύπνα! δεν συστήνει συγκεκριμένα φάρμακα, θεραπείες ή φυσικά σκευάσματα.
Καλή Υγεία—Τι Μπορείτε να Κάνετε Εσείς;
«Οι καλύτεροι γιατροί στον κόσμο είναι η Διατροφή, η Ηρεμία και η Χαρά», έγραψε ο Τζόναθαν Σουίφτ, συγγραφέας του 18ου αιώνα. Όντως, η ισορροπημένη διατροφή, η κατάλληλη ανάπαυση και η ικανοποίηση είναι σημαντικά συστατικά της καλής υγείας. Αντίθετα, παρά τους ισχυρισμούς των έξυπνων διαφημίσεων, δεν μπορούμε να αγοράσουμε την καλή υγεία παίρνοντας απλώς φάρμακα. «Η περιττή και μάλιστα επικίνδυνη χρήση θεραπευτικών προϊόντων» μπορεί να εξασθενίσει το ανοσολογικό σύστημα.—Θεραπευτικό Λεξικό Γκουαναμπάρα (Dicionário Terapêutico Guanabara).
Ωστόσο, αν αναλάβουμε τις ευθύνες μας για τον τρόπο της ζωής μας και αποφεύγουμε τα ναρκωτικά, το κάπνισμα, το πολύ ποτό και το υπερβολικό άγχος, μπορούμε να βελτιώσουμε κατά πολύ την ευημερία μας. Η Μάριαν, που είναι πάνω από 60 ετών και πολλά χρόνια ιεραπόστολος στη Βραζιλία, λέει: «Απολαμβάνω σχετικά καλή υγεία επειδή κάνω μετρημένη ζωή και τρώω ποικιλία υγιεινών τροφών». Επίσης εξηγεί: «Γενικά μου αρέσει να σηκώνομαι νωρίς το πρωί, γι’ αυτό είναι ουσιώδες να κοιμάμαι νωρίς». Δεν πρέπει να μικροποιούμε την αξία της κοινής λογικής και των καλών συνηθειών, ούτε τη σπουδαιότητα του να κάνουμε κατά καιρούς ιατρικές εξετάσεις και να έχουμε καλή επικοινωνία με έναν ικανό οικογενειακό γιατρό.
Μολονότι θέλει να παραμείνει υγιής, η Μάριαν προσέχει ώστε ούτε να παραμελεί την υγεία της ούτε και να ανησυχεί υπερβολικά για αυτήν. Λέει: «Επίσης προσεύχομαι και ζητώ την καθοδήγηση του Ιεχωβά σε όποιες αποφάσεις πρέπει να πάρω για την υγεία μου, ώστε να κάνω αυτό που είναι καλύτερο μακροπρόθεσμα και να μη δαπανώ υπερβολικό χρόνο και πάρα πολλά χρήματα προσπαθώντας να βελτιώσω την υγεία μου». Η ίδια προσθέτει: «Εφόσον είναι ζωτικό να παραμένω δραστήρια, προσεύχομαι στον Θεό να με βοηθάει να είμαι λογική ως προς το πώς χρησιμοποιώ το χρόνο και τις δυνάμεις μου, ώστε να μην είμαι υπερπροστατευτική με τον εαυτό μου και ταυτόχρονα να μην ξεπερνάω τα όριά μου».
Για να είμαστε αληθινά ευτυχισμένοι, δεν μπορούμε να αγνοούμε το μέλλον. Ακόμη και αν έχουμε ευνοηθεί με σχετικά καλή υγεία τώρα, οι ασθένειες, ο πόνος, τα παθήματα και τελικά ο θάνατος εξακολουθούν να υφίστανται. Υπάρχει ελπίδα ότι κάποτε θα απολαμβάνουμε τέλεια υγεία;
[Πλαίσιο στη σελίδα 6]
Οφέλη της Ισορροπημένης Αυτοφροντίδας
Η υγεία σας εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το τι τρώτε και πίνετε. Αν προσπαθήσετε να κάνετε ένα αυτοκίνητο να δουλεύει με νερωμένη βενζίνη ή αν προσθέσετε ζάχαρη στη βενζίνη, σύντομα θα αχρηστέψετε τη μηχανή. Παρόμοια, αν προσπαθείτε να συντηρηθείτε στη ζωή με άχρηστες τροφές και άχρηστα ποτά, τελικά θα πληρώσετε το τίμημα—θα βλάψετε την υγεία σας. Στον κόσμο των κομπιούτερ, αυτό ονομάζεται GIGO, που στα αγγλικά αντιπροσωπεύει τη φράση «άχρηστα πράγματα βάζεις, άχρηστα πράγματα παίρνεις».
Η Δρ Μέλανι Μίντσερ, καθηγήτρια οικογενειακής ιατρικής, εξηγεί: «Υπάρχουν τρία είδη ασθενών: εκείνοι που πάνε στο γιατρό για πράγματα που θα μπορούσαν εύκολα να αντιμετωπίσουν μόνοι τους στο σπίτι, εκείνοι που χρησιμοποιούν το σύστημα υγείας ισορροπημένα και εκείνοι που δεν πάνε στο γιατρό ακόμη και όταν θα έπρεπε. Αυτοί που ανήκουν στην πρώτη ομάδα συχνά σπαταλούν το χρόνο των γιατρών και το δικό τους χρόνο και χρήμα. Εκείνοι που ανήκουν στην τρίτη ομάδα ίσως διακινδυνεύουν τη ζωή τους αναβάλλοντας την κατάλληλη ιατρική φροντίδα. Οι γιατροί εύχονται να ανήκαν περισσότεροι άνθρωποι στη μεσαία ομάδα».
«Τα εφτά μυστικά για εξαίρετη υγεία είναι: να τρώτε και να πίνετε σωστά, να ασκείστε τακτικά, να μην καπνίζετε, να αναπαύεστε αρκετά, να αντιμετωπίζετε το άγχος σας, να διατηρείτε στενούς κοινωνικούς δεσμούς και να παίρνετε συνετές προφυλάξεις ώστε να μειώνετε την πιθανότητα ασθένειας ή ατυχήματος».—Προτού Καλέσετε το Γιατρό—Ασφαλής, Αποτελεσματική Αυτοφροντίδα για Πάνω από 300 Ιατρικά Προβλήματα (Before You Call the Doctor—Safe, Effective Self-Care for Over 300 Medical Problems), των Αν Σίμονς, Μπόμπι Χάσελμπρινγκ και Μάικλ Κάσλμαν.
[Πλαίσιο στη σελίδα 7]
Φαρμακείο στο Σπίτι
«Υπολογίζεται ότι, περίπου στο 90 τοις εκατό των περιπτώσεων, οι κατά τα άλλα υγιείς ενήλικοι που έχουν κάποια συμπτώματα—σωματικούς πόνους, μώλωπες και άλλες ενδείξεις ενόχλησης ή αρρώστιας—απλώς δεν τους δίνουν σημασία και ποτέ δεν τα αναφέρουν σε κανέναν. . . . Συχνά χρησιμοποιούν κάποια γρήγορη θεραπεία, όπως 2 ασπιρίνες για τον πονοκέφαλο».
«Συνήθως μπορεί να γίνει κάτι τέτοιο αν υπάρχει ένα φαρμακείο στο σπίτι. Αυτό σας γλιτώνει από περιττές και δαπανηρές επισκέψεις στο γιατρό ή στο νοσοκομείο».—Πλήρης Οικιακός Ιατρικός Οδηγός (Complete Home Medical Guide), της Ιατρικής και Χειρουργικής Σχολής του Πανεπιστημίου Κολούμπια.
Η ίδια πηγή συστήνει να υπάρχουν στο φαρμακείο του σπιτιού τραυμαπλάστ, συγκολλητική ταινία, αποστειρωμένες γάζες, βαμβάκι, επίδεσμοι, διάφορες αλοιφές και κρέμες, καθαρό οινόπνευμα, ψαλίδι, θερμόμετρο και άλλα πρακτικά αντικείμενα.
Για φάρμακα, συστήνει αντιπυρετικά και αναλγητικά χάπια, αντιόξινα, αντιβηχικό σιρόπι, ένα αντιισταμινικό/αποσυμφορητικό, ένα ήπιο καθαρτικό και αντιδιαρροϊκά φάρμακα.
[Πλαίσιο στη σελίδα 8]
Μερικές Προειδοποιήσεις
«Ακόμη και τα φάρμακα που χορηγούνται χωρίς συνταγή είναι πραγματικά φάρμακα. Όπως και αυτά που χορηγούνται με συνταγή, μερικά δεν πρέπει να συνδυάζονται με άλλα φάρμακα ή με ορισμένες τροφές ή αλκοόλ. Όπως και τα άλλα φάρμακα, μερικά μπορεί να «κουκουλώσουν» πιο σοβαρά προβλήματα ή να δημιουργήσουν εθισμό. Και μερικές φορές ένα φάρμακο που χορηγείται χωρίς συνταγή απλώς δεν πρέπει να υποκαθιστά την επίσκεψη στο γιατρό.
»Εντούτοις, τα περισσότερα είναι ασφαλή και αποτελεσματικά . . . Κάνουν τη δουλειά τους και την κάνουν καλά».—Χρησιμοποιώντας τα Φάρμακα Σοφά (Using Medicines Wisely).
[Εικόνες στη σελίδα 7]
Να θυμάστε ότι κανένα βότανο ούτε φάρμακο δεν είναι εντελώς αβλαβές
1. Το φαρμακείο του μικροπωλητή
2. Υπαίθριος πωλητής φαρμάκων
3. Σακουλάκια με φαρμακευτικά βότανα