Ανταποκρινόμενοι στην Κλήση για Περισσότερους Ιεραποστόλους

Ανταποκρινόμενοι στην Κλήση για Περισσότερους Ιεραποστόλους

«ΠΕΡΙΜΕΝΑΜΕ τον ταχυδρόμο κάθε μέρα», λέει ο Άντριου Ριντ, «ελπίζοντας και ελπίζοντας». Για τον Άντριου και τη γυναίκα του, Μύριαμ, το πολυπόθητο γράμμα έφτασε επιτέλους—μια πρόσκληση για να παρακολουθήσουν την 77η τάξη της Σχολής Γαλαάδ, της Ιεραποστολικής Εκπαιδευτικής Σχολής της Εταιρίας Σκοπιά στο Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης. Ήταν έτοιμοι να πάνε.

Ο Πωλ και η Πάμελα Γουώρτσεστερ επίσης ήταν έτοιμοι να πάνε. «Βρισκόμαστε στη διαδικασία της μετακόμισης για να υπηρετήσουμε εκεί όπου η ανάγκη ήταν μεγαλύτερη», λέει ο Πωλ, εξηγώντας ότι θα μετακόμιζαν σε μια μικρή εκκλησία στο Κάνσας. Η Πάμελα προσθέτει, «Ήμαστε ήδη ξεσηκωμένοι, πουλώντας μερικά πράγματα και απαλλασσόμενοι από άλλα. Έτσι, όταν πήραμε την πρόσκληση για τη Γαλαάδ, απλά αποτελειώσαμε αυτό που είχαμε ήδη αρχίσει, και αντί να πάμε στο Κάνσας ήρθαμε εδώ».

Τι το κοινό έχουν αυτοί οι νεαροί άντρες και γυναίκες που πρόσφατα παρακολούθησαν τη Σχολή Γαλαάδ; Αυτοί, όπως και οι συμμαθητές τους—37 σπουδαστές συνολικά—ήταν έτοιμοι, στην πραγματικότητα λαχταρούσαν να έρθουν στο Μπρούκλιν για ιεραποστολική εκπαίδευση. «Αυτό είναι ένα όνειρο που έγινε πραγματικότητα», είπε ένας από τους σπουδαστές. Όλοι τους, χωρίς εξαίρεση, ήταν πρόθυμοι να κάνουν τις αναγκαίες προσαρμογές στη ζωή τους προκειμένου να ανταποκριθούν στο κάλεσμα.

Αναμφίβολα έτσι αισθάνονταν και τα μέλη της τάξης Μαρκ και Πατρίτσια Νουμέρ όταν πήραν την πρόσκληση τους για τη Γαλαάδ. «Όμως», λέει η Πατρίτσια, «δεν ήταν δύσκολο, επειδή εργαζόμαστε ήδη για το σκοπό αυτό. Κρατούσαμε τη ζωή μας απλή. Είχαμε υπηρεσία θυρωρού που μας παρέσχε τα απαραίτητα και για τους δυο μας. Αν μας προσφέρονταν άλλες ευκαιρίες τις οποίες δεν μπορούσαμε να χειριστούμε, απλώς τις μεταβιβάζαμε σε άλλους». Σε δυο εβδομάδες, πούλησαν το τροχόσπιτο τους και την επιχείρηση τους. Όπως λέει ο Μαρκ: «Ήμαστε έτοιμοι να πάμε».

Το είδος αυτού του πνεύματος έχει χαρακτηρίσει κάπου 6.100 διακόνους, οι οποίοι έχουν έρθει στη Σχολή Γαλαάδ από το 1943, το έτος που άρχισε να λειτουργεί η σχολή. Αλλά γιατί επιδιώκουν το ιεραποστολικό έργο, όταν μπορούν να αποκτήσουν πιο άνετες καριέρες, ή ακόμη και να κηρύττουν ολοχρόνια πιο κοντά στο σπίτι τους;

«Αυτό είναι ένα καλό ερώτημα», λέει η Κάρεν Ενς, μια από τις έξι άγαμες γυναίκες της 77ης τάξης, η οποία είχε μόλις αποχαιρετήσει τις καλές της φίλες στο Άλμα του Κεμπέκ του Καναδά. «Μου άρεσαν οι άνθρωποι στο Άλμα και αγαπούσα τον τομέα. Όλα ήταν πολύ όμορφα. Ωστόσο είπα στον εαυτό μου, ‘Μπορείς να κάνεις περισσότερα^’. Δεν ήμουν ικανοποιημένη».

Ο Ντέρικ και η Κάρεν Μέντλεϋ επίσης απολάμβαναν τη διακονία τους προτού έρθουν στη Σχολή Γαλαάδ. Αλλά επιδίωξαν μια νέα πρόκληση. Λέει ο Ντέρικ, «Δεν ήθελα να αισθάνομαι πολύ άνετα». Ο Μάικλ και η Τρέισι Μπέρκλεϋ αισθάνονταν με τον ίδιο τρόπο. «Δεν μπορούσαμε, με καθαρή συνείδηση, απλά να καθόμαστε», λέει ο Μάικλ. Όπως πολλοί πιστοί Χριστιανοί του πρώτου αιώνα, ήθελαν να προσφέρουν τον εαυτό τους για περαιτέρω υπηρεσία στον Θεό.

Πρόθυμοι να Πάνε Οπουδήποτε

Όλοι οι σπουδαστές ήρθαν στη Γαλαάδ μη γνωρίζοντας πού επρόκειτο να διοριστούν. Γιατί η πιθανότητα να διοριστούν σε μια απομακρυσμένη χώρα με ίσως φτωχές συνθήκες υγιεινής δεν απέτρεψε τους σπουδαστές αυτούς; «Οι άνθρωποι χρειάζονται ν’ ακούσουν την αλήθεια», ήταν η συντριπτική απάντηση των σπουδαστών.

Ομολογουμένως, μερικοί σπουδαστές, όπως ο Μαρκ και η Πατρίτσια Νουμέρ, είχαν επιφυλάξεις προτού κάνουν αίτηση για τη Γαλαάδ. Αλλά έφτασαν να εκτιμήσουν, λέει ο Μαρκ, ότι «υπάρχουν υπέρ και κατά σε κάθε διορισμό». Ο Μαρκ και η Ντενίζ Μπράντον, επίσης, είχαν αναρωτηθεί τι είδους συνθήκες επρόκειτο να αντιμετωπίσουν. «Όμως», λέει ο Μαρκ, «συζητήσαμε με μερικούς ιεραποστόλους». Εξεπλάγησαν από τον τρόπο με τον οποίο οι ιεραπόστολοι αυτοί απλά εμπιστεύονταν στον Ιεχωβά. Οι τέσσερις αυτοί σπουδαστές είναι πολύ ευχαριστημένοι που υπηρετούν τώρα σαν ιεραπόστολοι στην Αφρική.

Αναμφίβολα, αυτοί οι νεαροί και οι νεαρές έχουν πίστη ότι ο Ιεχωβά θα φροντίσει γι’ αυτούς. Ασφαλώς, προσφέροντας την υπηρεσία τους σαν ιεραπόστολοι, επιδιώκουν, όχι τα δικά τους συμφέροντα, αλλά πρωταρχικά τα συμφέροντα της Βασιλείας του Θεού. (Ματθαίος 6:33) Αλλά πώς έφτασαν σ’ αυτή την επιθυμία για ιεραποστολικό έργο κατ’ αρχή;

«Είναι θέμα ανατροφής», είπε ένα μέλος των σπουδαστών. Πάρτε για παράδειγμα τη Μύριαμ Ριντ, που διορίστηκε με το σύζυγο της να υπηρετήσει στο Περού. «Όταν έφτασαν τα άρθρα του περιοδικού Σκοπιά με τη σειρά εκείνη που ενθάρρυνε τους ανθρώπους να πάνε στην Κεντρική Αμερική», λέει, «ο πατέρας μου μετακόμισε, και πήγαμε όλοι μαζί σαν οικογένεια». Η οικογένεια—με έξι παιδιά—εγκαταστάθηκε στη Νικαράγουα. Η Μύριαμ εξηγεί περαιτέρω: «Όταν πρωτοφτάσαμε εκεί, συνήθιζα να εργάζομαι με μερικές από τις ιεραποστόλους που είχαν υπηρεσία εκεί. Και το γεγονός ότι υπηρετούσα εκεί όπου η ανάγκη είναι μεγαλύτερη και το ότι συνεργαζόμουν με τους ιεραποστόλους, νομίζω, είναι εκείνο που με έκανε να θέλω να γίνω ιεραπόστολος».

Βέβαια όλοι όσοι βρίσκονται στην 77η τάξη της Γαλαάδ δεν είχαν το πλεονέκτημα να έχουν ανατραφεί από γονείς, οι οποίοι τους ενθάρρυναν να γίνουν ολοχρόνιοι κήρυκες, για να μην πούμε ιεραπόστολοι. Μερικοί, όπως ο Μαρκ Νουμέρ και ο Μαρκ Μπράντον, έφτασαν να εκτιμήσουν τη Χριστιανική διακονία χωρίς την πρώιμη οικογενειακή υποστήριξη. Και οι δυο είπαν ότι τα προγράμματα των συνελεύσεων της Εταιρίας Σκοπιά διήγειραν το ενδιαφέρον τους για το ιεραποστολικό έργο. Άλλοι, όπως η Τρέισυ Μπέρκλεϋ και η Λαρίσα Κρίσγουηκ, επηρεάστηκαν από ζηλωτές συντρόφους στην εκκλησία. Είναι φανερό ότι δεν υπάρχει κανένας μεμονωμένος παράγοντας που να είναι υπόλογος για το ζήλο της 77ης τάξης για ιεραποστολικό έργο. Απλά αγαπούν τη διακονία και έχουν την προθυμία να πάνε μέχρι τα πέρατα της γης για να βοηθήσουν τους συνανθρώπους τους.

Όπως λέει ο Άντριου Ριντ, «Πολλοί, πολλοί θα αγαπούσαν να κάνουν αυτό που κάνουμε εμείς. Αλλά εξαιτίας της ηλικίας, της οικογένειας ή μιας σειράς από θεμιτούς λόγους, δεν μπορούν να είναι ιεραπόστολοι». Όμως οι σπουδαστές της 77ης τάξης μπορούσαν. Ανταποκρίθηκαν στην κλήση. Καθώς οι 37 αυτοί σπουδαστές αναλαμβάνουν το διορισμό τους σε 13 διαφορετικές χώρες, πιστεύουμε ότι ο Ιεχωβά θα ευλογήσει τις προσπάθειες τους.

[Πλαίσιο στη σελίδα 19]

ΑΝΑΤΟΜΙΑ ΤΗΣ ΤΑΞΗΣ

Συνολικός αριθμός σπουδαστών......................37

Αριθμός χωρών που εκπροσωπούνται................7

Αριθμός χωρών στις οποίες διορίζονται.............13

Αριθμός άγαμων αρρένων αδελφών..................7

Αριθμός άγαμων θηλέων αδελφών....................6

Αριθμός Παντρεμένων ζευγαριών....................12

Μέσος όρος ηλικίας.....................................30.9

Μέσος ορός ετών που είναι βαφτισμένοι............13.9

Μέσος όρος ετών στην ολοχρόνια υπηρεσία.........8,7

[Εικόνα στη σελίδα 18]

Βιβλική Σχολή Γαλαάδ της Σκοπιάς 77η Τάξη—Σεπτέμβριος 1984

Στον παρακάτω κατάλογο, οι σειρές αριθμούνται από μπρος προς τα πίσω και τα ονόματα έχουν καταγραφεί από τα αριστερά προς τα δεξιά σε κάθε σειρά.

(1) Joe, L.· Noumair, P.· Simms, M.· McCaslin, R.· Berkeley, T.· Sahuque, B. (2) Enns, K.· Medley, K.· Brandon, D.· Reed, M.· Sauvageau, S.· Näslund, M.· Krysuik, D. (3) Porter, J.· Deering, D.· Magnusson, K.· McCaslin, R.· Thomas, A.· Noumair, M.· Pole, H.· Krysuik, L. (4) Worcester, P.· Worcester, P.· Medley, T.· Thompson, S.· Woodson, A.· Pole, N.· Brandon, M.· Turner, M. (5) van Bussel, H.· Sauvageau, C.· Berkeley, M.· Reed, A.· Thompson, K.· Deering, J.· Rogers, S.· Berry, E.