Κατάψυξη των Τροφίμων για Εξοικονόμηση Χρήματος και Χρόνου
Υπάρχει κάποιος τρόπος για να καταπολεμήσετε το ανερχόμενο κόστος των τροφίμων για να εξοικονομήσετε χρόνο και ενέργεια επίσης; Με λίγη προσπάθεια από μέρους σας η κατάψυξη των τροφίμων θα ήταν η απάντηση.
Αναλογιστείτε τα πλεονεκτήματα. Το κρέας, το ψάρι, τα πουλερικά, τα λαχανικά, και τα φρούτα μπορείτε να τα αγοράζετε σε μεγάλες ποσότητες σε χονδρικές τιμές για να εξοικονομείτε χρόνο και χρήμα. Τα εποχιακά τρόφιμα είναι φτηνά όσο υπάρχουν· η κατάψυξη τα κάνει εφικτά για όλο το έτος. Μπορείτε να αγοράζετε αυτά που πουλιούνται με ‘ειδικές τιμές’ στις αγορές τροφίμων και να προετοιμάζεται μία ποικιλία φαγητών, τα οποία καταψύχετε για να τα χρησιμοποιήσετε αργότερα. Μπορείτε να μαγειρεύετε γεύματα σε διπλάσιες ή τριπλάσιες ποσότητες για να εξοικονομείτε και χρόνο και ενέργεια. Ακόμη και τα υπολείμματα μπορείτε να τα καταψύχετε και να τα ξαναχρησιμοποιείτε χωρίς να χάνουν τη νοστιμιά τους.
Όταν προετοιμάζονται κατάλληλα, τα κατεψυγμένα τρόφιμα μπορούν να διατηρούν τη γεύση, το χρώμα, την υφή και τη διατροφική αξία τους για μεγάλες χρονικές περιόδους. Το να το πετύχετε αυτό δεν είναι τόσο δύσκολο όσο ίσως φαίνεται. Αλλά η κατανόηση μερικών βασικών αρχών μπορεί να βοηθήσει.
Πρώτ’ απ’ όλα, όσο ποιο σύντομα καταψύξετε την τροφή, τόσο καλύτερα διατηρούνται οι ιδιότητες της. Οι περισσότεροι καταψύχτες και οι περισσότεροι καταψύχτες των ψυγείων έχουν ένα πρόγραμμα θερμοκρασίας για γρήγορη κατάψυξη. Βάλτε το αυτό σε λειτουργία μια ή δυο ώρες προτού κάνετε την κατάψυξή σας και αφήστε το μέχρις το τρόφιμο καταψυχθεί και γίνει στερεό. Όπου δεν υπάρχει ένα τέτοιο πρόγραμμα, μπορείτε να συμβιβαστείτε χρησιμοποιώντας το ράφι που είναι κοντά στα πηνία κατάψυξης. Θυμηθείτε επίσης, ότι τα μικρότερα και λεπτότερα πακέτα καταψύχονται γρηγορότερα από τα μεγάλα.
Ο ψυχρός, ξερός αέρας στον καταψύχτη τραβάει την υγρασία και μπορεί ν αφαιρέσει από τα κατεψυγμένα τρόφιμα σας τις καλές διατροφικές ιδιότητες τους. Έτσι το σωστό πακετάρισμα είναι σημαντικό. Ένα παχύ φύλλο αλουμινόχαρτο και πλαστικές σακούλες μπορούν να δεθούν σφιχτά γύρο από το κρέας. Βεβαιωθείτε ότι όλος, ή όσος αέρας είναι δυνατό, έχει βγει έξω από το πακέτο πιέζοντας το. Για τα μαγειρεμένα τρόφιμα, τα πλαστικά τάπερ, κατά προτίμηση τα ορθογώνια, με σφιχτά καπάκια, είναι τα καλύτερα. Τα γυάλινα κοντέινερς απαιτούν περισσότερο κενό εσωτερικά για να μπουν στην κατάψυξη εξαιτίας της διαστολής. Οι ταμπέλες πάνω στο κάθε πακέτο με το περιεχόμενο και την ημερομηνία θα εξαλείψουν οποιαδήποτε σύγχυση η αμηχανία μπορεί να προκύψει αργότερα.
Ένα άλλο χαρακτηριστικό των κατεψυγμένων τροφίμων, το οποίο εξοικονομεί χρόνο είναι ότι τα περισσότερα απ’ αυτά μπορεί να μαγειρευτούν, και πρέπει να μαγειρευτούν, αμέσως μόλις τα βγάλει κανείς από τον καταψύχτη. Τα πουλερικά είναι ίσως η μόνη εξαίρεση. Τα μεγάλα πουλιά θα πρέπει να ξεπαγώνονται καλά προτού χρησιμοποιηθούν. Το μαγείρευμα του κρέατος ενώ είναι ακόμη κατεψυγμένο κρατάει μέσα τα υγρά μαζί με την καλή του γεύση και τη διατροφική του αξία. Τα λαχανικά μπορούν να ριχτούν απευθείας μέσα στο αλατισμένο νερό που βράζει. Όταν το νερό ξαναφτάσει στο σημείο βρασμού, σύντομα θα έχετε ένα νόστιμο φαγητό που ελάχιστα θα διαφέρει από το φρέσκο που θα μαγειρεύατε.
Μπαίνετε στον πειρασμό να αρχίσετε να κάνετε κατάψυξη τροφίμων; Οποιοδήποτε από τα πολλά βιβλία οδηγιών που υπάρχουν στα βιβλιοπωλεία θα σας παράσχει μια σειρά από χρήσιμες υποδείξεις. Ίσως σύντομα φτάσετε να συμφωνείτε με άλλους ιδιοκτήτες καταψυχτών οι οποίοι λένε ότι θα προτιμούσαν να μην είχαν οποιαδήποτε άλλη συσκευή παρά τον καταψύχτη τους.