Ματιές στον Κόσμο

Κατάσχεση της Εκκλησιαστικής Περιουσίας

● Το Κοινοβούλιο της Μάλτας αναγκάστηκε να κατασχέσει το υπολογιζόμενο ανεπίσημα 75 και πλέον τα εκατό της περιουσίας της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας σ’ αυτή τη χώρα. Στη Μάλτα, τη μεγαλύτερη περιουσία, την έχει η εκκλησία και το 20 με 25 τα εκατό των παιδιών της Μάλτας παρακολουθούν σχολεία που ανήκουν στην εκκλησία. Ο Πρωθυπουργός Ντομ Μίντοφ και η επισκοπή έχουν εχθρικές σχέσεις, και το Βατικανό, σύμφωνα με τους Τάιμς της Νέας Υόρκης, διαμαρτυρήθηκε και καταδίκασε αυτή τη σκόπιμη πράξη. «Με ασυνήθιστα αυστηρή γλώσσα», το Βατικανό προειδοποίησε ότι «η ‘θρησκευτική ειρήνη’» στη Μάλτα θα επηρεαστεί από την κατάσχεση που έκανε η κυβέρνηση του μεγαλύτερου μέρους της περιουσίας της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας», αναφέρουν οι Τάιμς.

Πρόοδος στη Στοιχειώδη Παιδεία

● Μολονότι το ένα τρίτο του ενήλικου πληθυσμού του κόσμου εξακολουθεί να είναι αγράμματο, σύμφωνα με μια είδηση της Τορόντο Σταρ, τα πράγματα βελτιώνονται, ιδιαίτερα στον Τρίτο Κόσμο. Η Έκθεση της Παγκόσμιας Τράπεζας σχετικά με την Ανάπτυξη δείχνει ότι «το ποσοστό της στοιχειώδους παιδείας στον αναπτυσσόμενο κόσμο το 1950 ήταν μόνο 33 τα εκατό. Αλλά αυξήθηκε σε . . . 56 τα εκατό το 1979». Μολονότι μερικοί ειδικοί αμφισβητούν την εγκυρότητα αυτών των αριθμών, άλλοι παρατηρούν ότι σε πολλές χώρες του Τρίτου Κόσμου έχουν διαπιστώσει ότι «η στοιχειώδης παιδεία είναι το μονοπάτι που οδηγεί στην ανάπτυξη.» Αλλά υπάρχουν και φαινομενικά ανυπέρβλητα προβλήματα. Για παράδειγμα, υπάρχουν περισσότερες από 100 γλώσσες μόνο στη Νιγηρία. Πολλές Αφρικανικές χώρες έχουν βάλει σαν στόχο τους να εξαλείψουν την αγραμματοσύνη «μέχρι το έτος 2000», αναφέρει το άρθρο.

Οι Κοραλλιογενείς Σκόπελοι Πεθαίνουν;

● Επιστήμονες με αρχηγό τον Πήτερ Γ. Γκλυν, ερευνητή βιολόγο του Σμιθσόνιαν, ανακαλύπτουν στον Ειρηνικό Ωκεανό και σε μερικές περιοχές του Ατλαντικού αυτό που μπορεί να θεωρηθεί σαν «η πιο εκτεταμένη ερήμωση σκοπέλων στους σύγχρονους καιρούς», σύμφωνα με τους Τάιμς της Νέας Υόρκης. Γιατί αυτό είναι αιτία για ανησυχία; Επειδή οι σκόπελοι αυτοί και η άλγη που προσελκύουν «παρέχουν καταφύγιο και βάση για τροφή στους αστακούς, σε άλλα ψάρια και μικρότερα πλάσματα». Προστατεύουν επίσης τις παράκτιες περιοχές από τα κύματα και τις καταιγίδες. Τα αφύσικα ξεσπάσματα του καιρού, όπως ο τρομερός Ελ Νίνιο, και η μόλυνση είναι μερικές από τις αιτίες της ερήμωσης των σκοπέλων, αναφέρει η είδηση.

Παντρεμένοι Ιερείς

● «Η Κίνηση για Προαιρετική Αγαμία ισχυρίζεται ότι 70.000 από τους 250.000 και πλέον ενεργούς ιερείς στον κόσμο είναι παντρεμένοι»,έγραψε ο Γεζούς Ινφιέστα στην εφημερίδα Λας Προβίνθιας της Βαλένσια της Ισπανίας. Ο Πάπας Ιωάννης Παύλος «βλέπει με δυσαρέσκεια αυτή την ενέργεια, κι έχει αμετάκλητα απορρίψει την εγκατάλειψη της αγαμίας», λέει ο Ινφιέστα. Η κίνηση ισχυρίζεται ότι το ένα όγδοο των ιερέων σ’ όλο τον κόσμο έχουν εγκαταλείψει τον κλήρο. Ο Πάπας Παύλος ΣΤ΄ συναντήθηκε με τους παντρεμένους Καθολικούς ιερείς οι οποίοι νόμιμα ελευθερώθηκαν από τους όρκους που είχαν δώσει για αγαμία και σκοπός αυτής της συγκέντρωσης ήταν να ψάξουν να βρουν «μια βάση για ειρηνική συνύπαρξη παντρεμένων και αγάμων κληρικών».

Θάνατος Συνδεδεμένος με το Αίμα

● Ο Ταχυδρόμος της Νέας Υόρκης, αναφέροντας για το θάνατο του Φρανκ Ρέυνολντς, του συντονιστή των απογευματινών ειδήσεων του ABC στην τηλεόραση, αποκάλυψε πως ήταν πεπεισμένος ότι είχε κολλήσει τη μοιραία ηπατίτιδα από μετάγγιση αίματος. Μολονότι ο Αμερικανικός Ερυθρός Σταυρός το αρνούνταν αυτό, ο Δρ Πωλ ΜακΚάρντυ, διευθυντής του Αμερικανικού Αιμοδοτικού Προγράμματος του Ερυθρού Σταυρού στην Ουάσινγκτον, λέγεται ότι είπε πως ο Ρέυνολντς έλαβε προϊόντα του αίματος από δέκα και πλέον δότες, για την εγχείρηση που έκανε τον Μάρτιο. Τέτοιες ενέργειες σχετικά με το αίμα μεγαλώνουν πάρα πολύ τον κίνδυνο για ηπατίτιδα. Μολονότι ο Ρέυνολντς έπασχε από καρκίνο των οστών, ο Τεντ Κόππελ υπεύθυνος των νυχτερινών προγραμμάτων του ABC είπε πως ο Ρέυνολντς πέθανε από ηπατίτιδα που είχε προφανώς προκληθεί από «μια κακή μετάγγιση αίματος», όπως ανέφερε η Ντέηλυ Νιους της Νέας Υόρκης.

Ζωή Χωρίς Τηλεόραση

● Η Ντέηλυ Μαίηλ του Λονδίνου ανέφερε πρόσφατα για τη διαφωτιστική ιστορία μιας τετραμελούς οικογένειας η οποία ανακάλυψε ότι υπάρχουν κι άλλα πράγματα στη ζωή εκτός από την τηλεόραση. Φέρνοντας στη μνήμη πώς ήταν τα πράγματα πριν από δυο χρόνια, η μητέρα είπε: «Τρώγαμε σχεδόν όλα τα γεύματα μας πάνω στα γόνατα μας, κι αν κάποιος άρχιζε να μιλάει, όλοι μας αμέσως του λέγαμε ‘Σστ’. Όλους μας μάς είχε υπνωτίσει». Όταν κατάλαβαν ότι «η τηλεόραση δεν είχε αιχμαλωτίσει το λίβινγκ ρουμ μας μόνο αλλά και τη ζωή μας επίσης», αποφάσισαν πως έπρεπε ένα μόνο πράγμα να κάνουν—να διώξουν την τηλεόραση. Το αποτέλεσμα; «Τώρα διερωτιόμαστε πώς βρίσκαμε το χρόνο για να παρακολουθούμε τηλεόραση».

Φτηνή Ενέργεια

● Η παραγωγή ενέργειας από τα σκουπίδια δεν είναι απλώς μια ιδέα. Το περιοδικό Κομπρέσντ Αιρ Μάγκαζιν αναφέρει ότι «η μεγαλύτερη στον κόσμο εγκατάσταση παραγωγής μεθανίου από σκουπίδια» άρχισε να λειτουργεί τον Οκτώβριο του 1982 στο Στάτεν Άιλαντ της Νέας Υόρκης, και στη διάρκεια του χειμώνα προμήθευσε αέριο για θέρμανση 10.000 σπιτιών. Στην περιοχή που έχει έκταση 1.600 στρέμματα (160 εκτάρια), ανοίχθηκαν περισσότερα από 100 πηγάδια, που είχαν βάθος 18 ως 23 μέτρα (60 ως 75 πόδια), για να διέρχεται μέσω αυτών το αέριο. Η είδηση αναφέρει ότι το εργοστάσιο κόστισε 20 εκατομμύρια δολλάρια (Ηνωμένων Πολιτειών) και «μπορεί να επεξεργαστεί 280.000 κυβικά μέτρα [10 εκατομμύρια κυβικά πόδια] αερίου που προέρχεται από σκουπίδια». Υποστηρίζει επίσης ότι το μεθάνιο το οποίο αναμιγνύεται με φυσικό αέριο, έχει την ίδια θερμαντική αξία όπως και το φυσικό αέριο.

● Το νησί της Χαβάης Οάχου σύντομα θα έχει τη μεγαλύτερη στον κόσμο αεροτουρμπίνα, σύμφωνα με το περιοδικό Ίνταστρυ Γουήκ. Η γεννήτρια τύπου ανεμόμυλου, με ρότορ 120 μέτρα (400 πόδια), αναμένεται να παράγει περισσότερο από 30 εκατομμύρια κιλοβατώρες το χρόνο, ποσότητα αρκετή για να καλύψει τις ανάγκες 3.500 σπιτιών.

Τεχνολογική Βελτίωση

● Ένας μηχανικός του Διεθνούς Κέντρου Ζώων για την Αφρική στην Αντίς Αμπέμπα επινόησε έναν απλό ανάποδο ζυγό, ο οποίος θα μπορούσε να οδηγήσει σε «μεγάλη βελτίωση τη γεωργική παραγωγικότητα», αναφέρει το περιοδικό Νέος Επιστήμονας. «Για αιώνες, η γεωργική ανάπτυξη στην Αφρική έχει εμποδιστεί εξαιτίας της επιμονής των αγροτών να θέλουν δυο βόδια για να τραβάνε το άροτρο. . . . Ένας απλός καινούργιος ζυγός . . . δίνει τη δυνατότητα σ’ ένα μόνο βόδι να κάνει την εργασία». Μολονότι η Αιθιοπία έχει έξι εκατομμύρια βόδια έλξης, μόνο οι μισοί από τους αγρότες περίπου έχουν δύο, και περισσότεροι από το 20 τα εκατό δεν έχουν κανένα. «Έτσι αναφέρεται ότι οι αγρότες χρειάζεται να συνεργάζονται με άλλους», είτε για να νοικιάσουν ένα ζευγάρι τη μέρα ή για να το δανειστούν. Πειράματα έχουν δείξει ότι ένα μόνο βόδι μπορεί να καλλιεργήσει το 60 περίπου τα εκατό απ’ ό,τι δύο βόδια. Μια χαρακτηριστική αντίδραση μετά την επίδειξη ενός μόνου ζυγού ήταν: «Αυτό είναι κάτι που οι πρόγονοι μας ποτέ δεν το ονειρεύτηκαν!»

Ανιχνευτές της Μόλυνσης

● Το περιοδικό Νέος Επιστήμονας αναφέρει ότι τα ηλεκτρικά ψάρια από τη Δυτική Αφρική βοηθάνε για να διατηρείται καθαρό το πόσιμο νερό σε τρεις πόλεις της Ομοσπονδιακής Δημοκρατίας της Γερμανίας. Αυτά τα ψάρια που έχουν προβοσκίδα σαν του ελέφαντα είναι πολύ ευαίσθητα στο καθαρό νερό, και δείχνουν τη δυσαρέσκεια τους όταν αισθάνονται πως το νερό είναι μολυσμένο. «Το ψάρι φυσιολογικά εξαπολύει 400 με 800 ήχους του ενός χιλιοστού του δευτερολέπτου μέσα σ’ ένα λεπτό», λέει το άρθρο, προσθέτοντας: «Όταν μυρίσει κάτι που δεν του αρέσει μέσα στο νερό, η συχνότητα των ήχων πέφτει». Απ’ αυτό, οι επιστήμονες ξέρουν ότι η μόλυνση είναι σε υψηλό επίπεδο. Ποιο είναι το πλεονέκτημα; Το πείραμα με τα ψάρια αυτά είναι γρηγορότερο από το χημικό πείραμα και είναι σταθερό. Έτσι, «400.000 άνθρωποι σε τρεις πόλεις μπορούν τώρα να επαναπαυτούν με τη βεβαιότητα ότι το πόσιμο νερό τους ανταποκρίνεται στους κανόνες του ψαριού».

Πλούτη στην Ερυθρά θάλασσα

● Μεταξύ των ετών 1969 και 1981, έγιναν 605 γεωτρήσεις σε μια περιοχή της Ερυθράς Θάλασσας που είναι γνωστή σαν Ατλαντίς Β΄. Τα αποθέματα της υπολογίζεται ότι είναι «2-2,5 εκατομμύρια τόνοι τσίγκου, 500.000-600.000 τόνοι χαλκού, 4.000-9.000 τόνοι ασήμι και 80 τόνοι χρυσού», λέει η Επιτροπή της Ερυθράς Θάλασσας που συστήθηκε από τη Σαουδική Αραβία και το Σουδάν. Έτσι, έχουν εντοπιστεί κάπου 17 ηφαιστειακά «καυτά σημεία» ή «άβυσσοι», σε βάθος περίπου 2.100 μέτρων (6.900 ποδιών), τα οποία περιέχουν μεγάλες συμπυκνώσεις «μεταλλοφόρων ιζημάτων». Επειδή τα αποθέματα είναι πολύ κάτω από τη στάθμη της θάλασσας η εξαγωγή τους στοιχίζει ακριβά. Γι’ αυτό, η επιτροπή λέει ότι αν τα κεφάλαια διατεθούν πριν τελειώσει η δεκαετία του 1980 «θα ήταν δυνατόν να διαθέσουν πρώτοι στην παγκόσμια αγορά μέταλλα από το θαλάσσιο πυθμένα».

Τα Ιμαλάια Κινδυνεύουν

● Ακόμη και η «στέγη του κόσμου»—τα επιβλητικά Ιμαλάια—δεν είναι απρόσβλητη στις καταστροφές που προκαλούνται εξαιτίας της εκμετάλλευσης του ανθρώπου. «Η οικολογική κατάπτωση απειλεί ολόκληρη σχεδόν την οροσειρά», λέει ο Ράσμι Ντε Ρόυ στους Τάιμς της Ινδίας. Ποια είναι η αιτία; Η αποδάσωση και η υπερβολική βοσκή. Τα αποτελέσματα είναι όπως παρατηρεί ο Ντε Ρόυ, ότι τα ζώα φθίνουν και αποσύρονται «σε νεότερες και πιο απομακρυσμένες φυσικές κατοικίες». Η λάσπη που μεταφέρεται από τις πλημμύρες οι οποίες κατατρώγουν το έδαφος αλλοιώνουν το χρώμα του Κόλπου της Βεγγάλης για 640 χιλιόμετρα (400 μίλια) από την ακτή. Για την παρεμπόδιση αυτής της τάσης, καταλήγει η είδηση, «είναι ουσιώδης η διατήρηση των δασών».

Εξωτικές Τροφές

● «Τα μυαλά και το κρέας του πίθηκου, η σούπα από φίδι, η σούπα από χερσαία και θαλάσσια χελώνα, το κρέας της σαύρας ή το κρέας διάφορων νυχτερίδων και του ελαφιού» μπορεί να μην ακούγονται σαν εξωτικά φαγητά για τους Δυτικούς, αλλά είναι για τους Μαλαισιανούς, σύμφωνα με το περιοδικό Νέος Επιστήμονας. Μια έρευνα αποκαλύπτει ότι «μολονότι οι τιμές της μαύρης αγοράς για τα εξωτικά ζώα αυξάνουν, εξακολουθούν να αυξάνουν και οι πωλήσεις». Πολλά καταστήματα με ζωάκια όχι μόνο πουλούν ελεύθερα τέτοια πουλιά και ζώα αλλά υπάρχουν επίσης και εστιατόρια μ’ αυτά. Μερικές από τις τρέχουσες Μαλαισιανές τιμές (σύμφωνα με το νόμισμα των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής) είναι: ο πίθηκος 35 δολλάρια, ο σκιουρόπτερος 20 δολλάρια, η κουκουβάγια 15 δολλάρια, ο πύθωνας 50 δολλάρια το μέτρο. Μερικά απ’ αυτά ανήκουν στον κατάλογο των υπό εξαφάνιση ειδών.

Το πιο Καθαρό Τζάμι

● Ένα τζάμι που φτιάχτηκε από γυαλί αλογονιδίου μπορεί να έχει πάχος 1.000 χιλιόμετρα (620 μίλια)—και να είναι διαφανές, αναφέρουν οι Τάιμς της Νέας Υόρκης. Το γυαλί από αλογονίδιο έχει δεκαπλάσια ικανότητα μεταβίβασης του φωτός απ’ ό,τι τα συνηθισμένα τζάμια που φτιάχνονται από πυρίτιο. Γι’ αυτό, το γυαλί έχει μεγάλες δυνατότητες στα συστήματα οπτικών επικοινωνιών, στα οποία οι παλμοί, φωτός στέλνονται μέσω των ινών του γυαλιού που είναι λεπτές όπως η τρίχα. Οι συνηθισμένες γυάλινες ίνες πρέπει να έχουν αναμεταδότες κάθε 10 με 50 χιλιόμετρα (6 με 30 μίλια) για να προωθούν το σήμα, αλλά το γυαλί από αλογονίδιο δεν χρειάζεται αυτή την αναμετάδοση για αρκετές εκατοντάδες χιλιόμετρα, και όπως λέει η είδηση, δίνει τη δυνατότητα να διέρχονται μερικά καλώδια κάτω από το νερό χωρίς τη χρήση αναμεταδοτών.

Ένα «Ύπουλο» Αφροδίσιο Νόσημα

● Σαν να μην ήταν αρκετή η απειλή των τρομερών ασθενειών όπως είναι ο έρπης και η AIDS, σε 400 γιατρούς σε μια συνδιάσκεψη της Διεθνούς Εταιρίας για την Έρευνα Ασθενειών που Μεταδίδονται μέσω των Σεξουαλικών Σχέσεων που έγινε στο Σηάτλ, τονίστηκε η ανάγκη για «καλύτερη διάγνωση και δημόσια αφύπνιση για την πιο διαδεδομένη και τελευταία γνωστή αφροδίσια αρρώστια απ’ όλες τις άλλες: την χλαμύντια», αναφέρουν Οι Τάιμς του Σηάτλ. Αυτή η αρρώστια που είναι λίγο γνωστή «προσβάλλει 3 εκατομμύρια Αμερικανούς το χρόνο, ή περισσότερους απ’ ό,τι η σύφιλις, η γονόρροια, ο έρπης και η AIDS μαζί», αναφέρει η είδηση. Η χλαμύντια λέγεται ‘ύπουλη αρρώστια^’ επειδή αγνοείται εύκολα από τους ασθενείς και οι γιατροί κάνουν κακή διάγνωση. Αν αφεθεί ανεξέλεγκτη, μπορεί να οδηγήσει σε στειρότητα, αναφέρει η είδηση.

Τυφλός Άντρας Αρμενίζει

● Χρησιμοποιώντας «τους χάρτες Μπράιγ, μια πυξίδα Μπράιγ, ένα ρολόι ‘που μιλάει’ κι ένα ναυσιπλοϊκό σύστημα που διαβάζει τη θέση του δυνατά», ο Χανκ Ντέκκερ ήταν ο πρώτος τυφλός άνθρωπος που αρμένισε μόνος του από το Σαν Φρανσίσκο στη Χαβάη, αναφέρουν Οι Τάιμς της Νέας Υόρκης. Ο Ντέκκερ που είναι ηλικίας 42 χρόνων άρχισε να χάνει την όραση του το 1972 εξαιτίας γλαυκώματος, και έχει το 2 τα εκατό περίπου της όρασης του μόνο. Ωστόσο, έφτασε στη Χονολουλού μέσα στο χρονικό του διάγραμμα με το καΐκι του μήκους 8 μέτρων (25 ποδών). Είπε πως έκανε το ταξίδι αυτό για να δείξει πως και οι ανάπηροι «μπορούν να κάνουν καινούργια πράγματα, να μάθουν να αρμενίζουν, να μάθουν ένα καινούργιο επάγγελμα, μια καινούργια τέχνη».