Πώς Χιλιάδες Μέλισσες Συμφωνούν
Χιλιάδες μέλισσες δημιουργούν ένα τσαμπί. Σύντομα κατόπιν γύρω στις 20 με 30 απ’ αυτές πετάνε έξω στην ύπαιθρο για να βρουν μια νέα κατοικία.
Μόλις μια από αυτές τις ανιχνεύτριες μέλισσες βρει ένα μέρος που μπορεί να γίνει η φωλιά για μια νέα αποικία, επιστρέφει στο τσαμπί και αρχίζει να χορεύει. Απ’ το χορό που γίνεται πάνω στο τσαμπί οι άλλες μέλισσες καταλαβαίνουν την απόσταση και την κατεύθυνση της τοποθεσίας.
Κι ενώ κουνάει με ταχύτητα την κοιλιά της κάνει μία ίσια κίνηση για λίγο χρόνο. Γυρίζοντας στ’ αριστερά κάνει έναν κύκλο και πάλι κινείται σε ευθεία γραμμή. Μετά κάνει έναν κύκλο δεξιά. Έτσι με το χορό κάνει το σχήμα του οχτώ με μια ίσια γραμμή στη μέση. Πιστεύουν ότι ο αριθμός των ολοκληρωμένων κύκλων του χορού στη διάρκεια ενός συγκεκριμένου χρονικού διαστήματος δείχνει την απόσταση της τοποθεσίας. Οι επιστήμονες έχουν διαπιστώσει ότι ο καθορισμός της αποστάσεως βασίζεται στην ποσότητα ενέργειας που κατανάλωσε η μέλισσα στη διάρκεια της πτήσεως.
Η κατεύθυνση της τοποθεσίας δείχνεται από τη γωνία που σχηματίζει η ίσια γραμμή του αριθμού οχτώ προς την κάθετο, η οποία κάθετος παριστάνει τη θέση του ήλιου τον καιρό του χορού. Μια γωνία στα δεξιά της καθέτου δείχνει έναν τόπο στην ίδια γωνία στα δεξιά του ήλιου, ενώ μία γωνία στ’ αριστερά δείχνει κάποια τοποθεσία στην ίδια γωνία στ’ αριστερά του ήλιου. Αν η μέλισσα κινηθεί προς τα πάνω από την κάθετη επιφάνεια μ’ ένα ίσιο απότομο τίναγμα, τότε η τοποθεσία βρίσκεται στην κατεύθυνση του ήλιου. Ένα προς τα κάτω ίσιο απότομο πέταγμα δείχνει στις μέλισσες ότι πρέπει να πάνε στην αντίθετη κατεύθυνση από τον ήλιο για να βρουν την τοποθεσία.
Με το είδος του χορού δείχνει και την ποιότητα της τοποθεσίας. Οι ανιχνεύτριες μέλισσες όταν βρουν ένα ιδεώδες μέρος μπορεί να χορεύουν με έντονο ρυθμό για περισσότερο από μια ώρα. Αυτός ο χορός βέβαια διακόπτεται για λίγη ξεκούραση. Η χορεύτρια όμως δεν φεύγει από το τσαμπί.
Όπως είναι φυσικό, αυτός ο πιο γρήγορος και συνεχής χορός ελκύει περισσότερες μέλισσες οι οποίες κατόπιν κάνουν μια εξερευνητική πτήση στην τοποθεσία που υποδείχτηκε. Γιαυτό όταν άλλες ανιχνεύτριες μέλισσες κάνουν λιγότερο έντονους χορούς, λιγότερες μέλισσες πετάνε για να εξερευνήσουν το εύρημά τους. Οι ανιχνεύτριες μέλισσες δεν επιμένουν στις ανακαλύψεις τους. Θα πάνε να εξερευνήσουν μέρη που βρήκαν άλλες ανιχνεύτριες. Τελικά, ίσως μετά από ώρες ή και λίγες μέρες ακόμη, όλες οι ανιχνεύτριες θ’ αρχίσουν να χορεύουν υπέρ της καλύτερης τοποθεσίας καταλήγοντας έτσι σε ενότητα. Έτσι διατηρείται ενότητα και 20.000 ως 30.000 μέλισσες ωφελούνται από μια εξαιρετική τοποθεσία για το καινούργιο σπίτι τους.