Το Βαρύ Τίμημα του Καπνίσματος

Σε Χρήματα

Θα σας εξέπλησσε αν σας έλεγαν ότι ακόμη και αν δεν καπνίζετε πληρώνετε πολλά για το κάπνισμα; Ενώ η στατιστική στις Ηνωμένες Πολιτείες βρίσκεται πιο εύκολα, η κατάσταση είναι παρόμοια σε πολλές χώρες. Κάθε χρόνο, οι ασθένειες που σχετίζονται με το κάπνισμα κοστίζουν γύρω στα 18 δισεκατομμύρια δολάρια σε δαπάνες για τη φροντίδα της υγείας σε όλες τις ΗΠΑ. Γύρω στο ένα τρίτο απ’ αυτά δαπανάται από την κυβέρνηση μέσω των προγραμμάτων ιατροφαρμακευτικής περιθάλψεως. Επίσης υπολογίζεται ότι περίπου 584.000 μισθοσυντήρητοι και οι οικογένειές τους εγγράφονται στους καταλόγους ανικάνων της κοινωνικής ασφαλίσεως κάθε χρόνο για τον ίδιο λόγο. Τα προγράμματα αυτά, βέβαια, συντηρούνται από τα χρήματα των φορολογουμένων—εσείς πληρώνετε γι’ αυτά.

Το Κογκρέσο ψήφισε πρόσφατα να συνεχιστεί η δαπάνη των 80 εκατομμυρίων δολαρίων από τα χρήματα των φόρων για να επιδοτηθούν οι καπνοβιομηχανίες ώστε να παραμείνουν ενεργές και επικερδείς. Στο μεταξύ, όμως, οι απουσίες, οι ασθένειες και οι θάνατοι που σχετίζονται με το κάπνισμα φέρνουν ετήσια απώλεια κερδών κάπου 25 δισεκατομμύρια δολάρια σε όλες τις βιομηχανίες και τις επιχειρήσεις, Το εισόδημα της κυβερνήσεως από τη φορολόγηση των μισθών ελαττώνεται ανάλογα.

Πάνω και πέρα απ’ όλα αυτά είναι το ανθρώπινο κόστος από το κάπνισμα. Κάθε χρόνο, γύρω στις 800.000 άτομα πεθαίνουν από ασθένειες που οφείλονται στο κάπνισμα. Το χειρότερο είναι ότι όλα αυτά θα μπορούσαν να αποφευχθούν. «Το κάπνισμα του τσιγάρου καθορίζεται καθαρά σαν κύρια αιτία που προξενεί το θάνατο στην κοινωνία μας», λέει ο Γενικός Αρχίατρος σε μια πρόσφατη έκθεση.

Ώστε είτε καπνίζετε είτε όχι, πληρώνετε πολλά για το κάπνισμα με τον ένα ή τον άλλο τρόπο.

Σε Υγεία

«Παλλόμενα βλεφαροειδή νήματα» είναι η ονομασία των μικροσκοπικών τριχών πάνω στη βλεννώδη μεμβράνη της αναπνευστικής οδού. Η εργασία τους είναι να φυλάνε την οδό καθαρή από τη μεταφορά ξένων σωματιδίων και βλέννας πίσω στο στόμα. Πόσο αποτελεσματικά είναι; Στην παγκόσμια συνδιάσκεψη που έγινε στο Ντίσελντορφ της Γερμανίας, παρουσιάστηκαν εκθέσεις πάνω σε διάφορες μεθόδους μετρήσεως της δραστηριότητας των τριχών. Σύμφωνα με το Γερμανικό Επιστημονικό περιοδικό Σπέκτρουμ Ντερ Βίσενσαφτ, τα παλλόμενα βλεφαροειδή νήματα ενός υγιούς ατόμου μπορούν να μεταφέρουν ξένες ουσίες σε απόσταση από 1,5 μέχρι 2 εκατοστόμετρα (0,6 μέχρι 0,8 της ίντσας) μέσα σε ένα λεπτό. Το περιοδικό συνεχίζει και λέει ότι ‘η αποτελεσματικότητα των παλλόμενων βλεφαροειδών νημάτων σε άτομα που υποφέρουν από χρόνια βρογχίτιδα μειώνεται στο ένα τέταρτο ή στο ένα πέμπτο του φυσιολογικού ατόμου.’ Αλλά υπάρχει και κάτι άλλο, το οποίο εμποδίζει τις πολυάσχολες τρίχες ακόμη περισσότερο. Το επιστημονικό περιοδικό εξηγεί: ‘Μια βαθιά ανάσα που μεταφέρει καπνό σταματάει τη δραστηριότητα τους για 60 ολόκληρα λεπτά!’

[Πλαίσιο στη σελίδα 20]

Η Έκθεση του Γενικού Αρχιάτρου των ΗΠΑ το 1982 Πάνω στο Κάπνισμα Λέει:

● Το κάπνισμα προκαλεί 130.000 θανάτους μόνο από καρκίνο στη διάρκεια του έτους

● Από αυτούς, το 85% θα μπορούσαν να είχαν αποφευχθεί αν τα θύματα δεν κάπνιζαν

● Οι καπνιστές που καπνίζουν δύο πακέτα την ημέρα έχουν δεκαπενταπλάσια μέχρι εικοσαπλάσια πιθανότητα να πεθάνουν από καρκίνο των πνευμόνων απ’ όσο οι μη καπνιστές

● Στη διάρκεια της δεκαετίας αυτής περισσότερες γυναίκες πεθαίνουν από καρκίνο των πνευμόνων απ’ όσο από καρκίνο του στήθους

● Το κάπνισμα είναι επίσης μια «κύρια αιτία» για τους καρκίνους του λάρυγγα, του στόματος και του οισοφάγου και είναι ένας «παράγοντας που συμβάλλει» στους καρκίνους της ουροδόχου κύστης, των νεφρών, και του παγκρέατος