Ιεραποστολική Σχολή Γαλαάδ—Πόσο Διαφορετική;
Η ΒΙΒΛΙΚΗ Σχολή Γαλαάδ της Σκοπιάς, που εδρεύει στο Μπρούκλυν της Νέας Υόρκης, δεν είναι ούτε πανεπιστήμιο ούτε σεμινάριο. Ωστόσο είναι ένα ίδρυμα ανώτερης εκπαιδεύσεως, στην πραγματικότητα η ανώτερη εκπαίδευση που μπορεί να πάρει κανείς. Γιατί; Γιατί είναι μια πεντάμηνη σειρά μαθημάτων που βασίζεται στην Αγία Γραφή, τον εμπνευσμένο Λόγο του Θεού.
Στις 7 Μαρτίου 1982 αποφοίτησε η 72η τάξη των εκπαιδευμένων ιεραποστόλων μπροστά σε 2.044 παρόντες στην Αίθουσα Συνελεύσεως των Μαρτύρων του Ιεχωβά στο Κουήνς της Νέας Υόρκης.
Είναι ενδιαφέρον ότι 11 από τους αποφοίτους είχαν προηγούμενη εμπειρία σε Αμερικανικά και Καναδικά πανεπιστήμια και κολλέγια, προτού γίνουν Μάρτυρες. Με ποιο τρόπο συγκρίνουν αυτοί τη Σχολή Γαλαάδ με την πείρα που είχαν στο πανεπιστήμιο;
Ο Κεν Μέριτ που έχει τιμητική διάκριση στα οικονομικά, είπε: «Στο πανεπιστήμιο, γενικά μιλώντας, είσαι ένας αριθμός, όχι ένα άτομο. Ο κύριος αντικειμενικός σκοπός είναι να πάρεις ένα βαθμό και μετά να αποκτήσεις μια καλή δουλειά. Σε αντίθεση, η εντατική Βιβλική μελέτη στα μαθήματα που πήραμε μάς αντιμετώπιζε σαν άτομα και επηρέασε την προσωπικότητά μας. Οι εκπαιδευτές και οι ομιλητές, παρά το γεγονός ότι επέμεναν πάνω στην ποιότητα του έργου, μας δίδαξαν με πνεύμα Χριστιανικής αγάπης.»
Ο Γκάρυ Γκοντέρο, που σπούδαζε στο πανεπιστήμιο του Κεντ, επιβεβαίωσε τη γνώμη αυτή, προσθέτοντας: «Το πρόγραμμα ήταν εξαιρετικό. Μας έδωσε μια βαθιά γενική όψη της Βίβλου. Ήταν ένα πλήρες πρόγραμμα ιεραποστολικής προετοιμασίας με επανεξέταση των κύριων προσωπικοτήτων που υπάρχουν σ’ όλη την Αγία Γραφή. Έπρεπε να συγκρίνουμε τον εαυτό μας με αυτούς, πράγμα που μας βοήθησε να δούμε πού να βελτιώσουμε τμήματα της Χριστιανικής μας προσωπικότητας.»
Ο Ρόμπερτ Λάντις, που επί δέκα χρόνια είναι ολοχρόνιος σκαπανέας διάκονος στη Βόρεια Ιρλανδία, έχει παρακολουθήσει προηγουμένως τέσσερα διαφορετικά Αμερικανικά πανεπιστήμια σαν σπουδαστής της ψυχολογίας. Σχολιάζει: «Κάθε πανεπιστήμιο ακολουθούσε διαφορετική σχολή σκέψεως στην ψυχολογία έτσι ώστε ήταν δύσκολο να φτάσεις σε οριστικά συμπεράσματα για τα ανθρώπινα κίνητρα και τη συμπεριφορά. Η μελέτη της Βίβλου που κάναμε στη Σχολή Γαλαάδ μάς έδωσε μια βαθύτερη γνώση ακόμη και σ’ αυτούς τους τομείς. Η εφαρμογή των Χριστιανικών αρχών είναι επίσης θετική ψυχολογία. Τώρα έχουμε τα εφόδια και την εξάρτηση να εκπαιδεύσουμε άλλους στον τρόπο της ζωής που προσφέρει η Βίβλος.»
Οι 42 απόφοιτοι που κυρίως προέρχονταν από τις Ηνωμένες Πολιτείες, ελάχιστοι από τον Καναδά, την Κύπρο, την Αυστρία και την Ιρλανδία, διορίστηκαν στο ιεραποστολικό έργο σε 18 διαφορετικές χώρες. Οι μισοί από την τάξη αυτή θα πάνε σε Ισπανόφωνες χώρες της Κεντρικής και Νότιας Αμερικής, όπου υπάρχει μεγάλη ανταπόκριση στο άγγελμα της βασιλείας του Ιεχωβά μέσω του Χριστού. Οκτώ άλλοι στέλνονται στις Αφρικανικές χώρες της Σενεγάλης, της Ακτής του Ελεφαντοστού, της Σιέρρα Λεόνε και του Ζαΐρ. Οι υπόλοιποι πάνε στην Ευρώπη, στην Ασία και στα νησιά της Καραϊβικής και του Ειρηνικού. Οι περισσότεροι θα μάθουν μια καινούργια γλώσσα όταν φτάσουν στη χώρα που δέχτηκαν σαν πατρίδα τους.
Στην ομιλία του προς τους αποφοίτους ο 88-χρονος Φ. Φραντς, πρόεδρος της Εταιρίας Σκοπιά τούς παρότρυνε να «ανδρίζωνται» ανεξάρτητα από το φύλο τους με το να είναι θαρραλέοι στον ιεραποστολικό τους αγρό.—1 Κορινθίους 16:13.
[Εικόνα στη σελίδα 27]
Βιβλική Σχολή Γαλαάδ της Σκοπιάς 72η τάξη, Μάρτιος 1982
Στον ακόλουθο πίνακα οι σειρές έχουν μετρηθεί από μπρος προς τα πίσω και τα ονόματα παρατίθενται από τα αριστερά προς τα δεξιά σε κάθε σειρά.
(1) Gossland, P.· Weygand, D.· Gontero, G.· Lung, A.· Roman, E.· Cardamone, D.· Dobbins, P.· Emmanuel, O. (2) Arnold, C.· Roberds, A.· Morrisey, B.· Peterson, J.· Landis, P.· Sedlack, C.· Williams, J.· Powell, P. (3) Rittenbach, J.· Rittenbach, R.· Miller, D.· Pilon, D.· Tockner, R.· Emmanuel, D.· Smith, T.· Rittenbach, B. (4) Morrisey, F.· Lung, D.· Dobbins, D.· Gontero, G.· Roberds, T.· Cardamone, D.· Fry, D.· Weygand, G. (5) Miller, R.· Peterson, E.· Crysler, D.· Powell, J.· Merritt, K.· Sedlack, E.· Landis, R.· Gossland, J.· Arnold, G.