Ματιές στον Κόσμο
Τράπεζα Αίματος Μηνύεται
◆ Το Ανώτατο Δικαστήριο της Οκλαχόμα διακήρυξε, σε μια απόφασι 8-1, ότι μια γυναίκα που προσβλήθηκε από ηπατίτιδα μετά από μετάγγισι αίματος το οποίο έλαβε από πληρωμένο δότη, έχει το δικαίωμα να μηνύση την τράπεζα αίματος. Η γυναίκα ισχυρίσθηκε ότι ο κίνδυνος τέτοιας ηπατίτιδας έχει προ πολλού αναγνωρισθή από το ιατρικό επάγγελμα καθώς και από τη βιομηχανία των τραπεζών αίματος, και το δικαστήριο συμφώνησε.
Θηλασμός: Ανάμικτη Εικόνα
◆ Σε πολλές υπανάπτυκτες χώρες του Τρίτου Κόσμου, ο θηλασμός των βρεφών μειώνεται. Αναφέρεται ότι στη Σιγκαπούρη περίπου το 70 τοις εκατό των παιδιών ετρέφοντο μέσω θηλασμού, αλλά τώρα, όπως υπολογίζεται, μόνο το 15 τοις εκατό των παιδιών τρέφεται μ’ αυτό τον τρόπο. Μια αιτία που αναφέρεται είναι ότι οι κατασκευαστές γάλατος για βρέφη σ’ αυτές τις χώρες έχουν εξαπολύσει έντονες εκστρατείες, διαφημίσεως για να πείσουν τις μητέρες ότι η διατροφή με μπιμπερό είναι καλύτερη. Εν τούτοις, σε πολλές, πτωχές χώρες, μερικές μητέρες αραιώνουν υπερβολικά το γάλα με νερό και αυτό έχει ως αποτέλεσμα να μην τρέφεται καλά το βρέφος. Επίσης, το νερό είναι συχνά μολυσμένο, μολύνοντας έτσι και το μπουκάλι καθώς επίσης και τη θηλή. Αντιθέτως, στις Ηνωμένες Πολιτείες παρατηρείται επιστροφή στο θηλασμό. Και η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής ανήγγειλε ότι ένας από τους μεγαλύτερους στόχους της θα ήταν να παρακινήση όλες τις μητέρες να θηλάζουν τα βρέφη τους, όπου είναι δυνατόν. Ο θηλασμός δεν είναι μόνο πιο υγιής για το βρέφος και για μητέρα, αλλά, όπως δήλωσε ο Δρ Τζων Κέννελ του Δυτικού Πανεπιστημίου Ερευνών, είναι «ο πιο δυναμικός τρόπος για να επιτευχθή ισχυρός δεσμός μεταξύ μητέρας και παιδιού.»
Αντίθεσις στον Αριθμό των Εκκλησιαζομένων
◆ Ο αριθμός των Γερμανών που παρακολουθούν τακτικά την εκκλησιαστική λειτουργία μειώθηκε απότομα τα τελευταία 15 χρόνια. Μια έρευνα, που έγινε από την εφημερίδα Φρανκφούρτερ Αλλγκεμάινε Τσάιτουνγκ αποκαλύπτει ότι η μείωσις μεταξύ Καθολικών ήταν από 55 σε 32 τοις εκατό, και μεταξύ Λουθηρανών από 48 σε 26 τοις εκατό. Η παρακολούθησις της εκκλησίας εκ μέρους των νεαρών ατόμων σε ηλικία 16 μέχρι και 25 ετών είναι ακόμη πιο χαμηλή τώρα: 18 τοις εκατό μεταξύ Καθολικών και 4 τοις εκατό μεταξύ Λουθηρανών. Η μελέτη αποκάλυψε ότι πολλοί άνθρωποι πιστεύουν πως η εκκλησιαστική λειτουργία δεν έχει καμμιά σχέσι με την «πραγματική ζωή.» Και αυτό συμβαίνει παρά τις προσπάθειες των εκκλησιών να τους ελκύσουν με την μουσική τζαζ, τη μουσική ποπ άλλες «τεχνητές μεταρρυθμίσεις εγκαταστάσεως,» όπως τις ονομάζει η εφημερίδα.
Είναι ενδιαφέρον να σημειωθή ότι οι Μάρτυρες του Ιεχωβά αρνήθηκαν να εισάγουν κάθε είδους «τεχνητές μεταρρυθμίσεις εγκαταστάσεων» στη λατρεία τους. Ωστόσο, τις τρεις εβδομαδιαίες συναθροίσεις που διεξάγουν τις παρακολούθησαν κατά μέσον όρο στη διάρκεια του έτους 87, 91 τοις εκατό και 98 τοις εκατό, αντιστοίχως, του ολικού αριθμού των Μαρτύρων που ζουν στην Ομοσπονδιακή Δημοκρατία της Γερμανίας, από τους οποίους περίπου το ένα τρίτο έχουν ηλικία μικρότερη των 35 ετών. Γιατί υπάρχει αυτή η διαφορά; Προφανώς πολλοί νεαροί ελκύονται στον Θεό από τη θαυμάσια ελπίδα και τις λογικές απαντήσεις που δίνει η Αγία Γραφή.
Ζωή Κάτω από τον Πάγο
◆ Θα μπορούσε καμμιά μορφή ζωής να επιζήση σε παγωμένο σχεδόν νερό κάτω από πάγο 18 ποδών (5,5 μέτρων), παίρνοντας λιγότερο από ένα δέκατο του εκατοστού του φωτός της επιφανείας; Ναι, σύμφωνα με τους δύτες του Αμερικανικού Εθνικού Επιστημονικού Ιδρύματος. Πρόσφατα ανακάλυψαν απέραντες εκτάσεις με φύκια χρώματος ροδοπορτοκαλί κάτω από το παγόστρωμα δύο λιμνών γλυκού νερού στην Ανταρκτική. Ο καθηγητής της ζωολογίας Τζωρτζ Μ. Σίμμονς, ο νεώτερος θαύμασε που μπορούν να ζουν μικροσκοπικοί οργανισμοί «εκεί όπου υπάρχει τετράμηνο σκοτάδι και τετράμηνο ημίφως, κι ωστόσο κατορθώνουν να συνθέτουν το φως και να παίρνουν θρεπτικά στοιχεία και να διατηρούν ένα απίστευτο οικολογικό σύστημα.» Πραγματικά, τα φύκια παράγουν τόσο οξυγόνο ώστε το νερό λέγεται ότι σφύριζε σαν μια ανοιγομένη φιάλη λεμονάδας όταν οι επιστήμονες διέσπασαν τον πάγο.
Ομοίως, στην κορυφή του κόσμου, κοντά στον Κόλπο Προύντο της Αλάσκας, ναυτοβιολόγοι βρήκαν έμβια όντα κάτω από παχύ στρώμα Αρκτικού πάγου, όπου νόμιζαν ότι δεν θα μπορούσαν να υπάρχουν. Ο Δρ Ντέηβιντ Νόρτον αναφέρει ότι το σκοτεινό παγωμένο νερό «είναι γεμάτο από ασυνήθη ποικιλία εμβίων όντων της Αρκτικής—οστρακοειδών, μαλακίων, αστερίων και ψαριών.» Παρετήρησε, επίσης, ότι στη διάρκεια του χειμώνα, όταν ο πυθμένας της θαλάσσης κάτω από τον πάγο είναι ολοσκότεινος, «αυτά τα θαλασσόφυτα αρχίζουν ένα όργιο βλαστήσεως σ’ αυτή την περίοδο του πλήρους σκότους.» Οι επιστήμονες δεν γνωρίζουν πώς είναι δυνατόν αυτό.
Αύξησις του Βίαιου Εγκλήματος
◆ Οι αξιωματούχοι επιβολής του νόμου στις Ηνωμένες Πολιτείες εκφράζουν τη βαθειά τους ανησυχία για ένα νέο κύμα βίαιου εγκλήματος που σαρώνει τη χώρα. Το Ομοσπονδιακό Γραφείο Ερεύνης ανέφερε μια αύξησι 17 τοις εκατό σε όλα τα είδη βίαιου εγκλήματος στη διάρκεια των πρώτων τριών μηνών του 1979, σε σύγκρισι με την ίδια περίοδο του 1978. Πρόκειται για τη μεγαλύτερη αύξησι που παρατηρήθηκε τα τελευταία τέσσερα χρόνια. Οι ληστείες αυξήθηκαν κατά 19 τοις εκατό, οι κακοποιήσεις 17 τοις εκατό, οι βιασμοί 11 τοις εκατό και οι φόνοι 9 τοις εκατό. Οι αυξήσεις αυτές παρατηρήθηκαν σε κάθε τμήμα της χώρας, σε πόλεις μικρές και μεγάλες και στην ύπαιθρο, επίσης. Και στη Βρεταννία, η Νταίηλυ Μαίηλ ανέφερε ότι ο Πρίγκιπας Φίλιππος είπε πως η «πλημμύρα της ανομίας απειλεί να καταβροχθίση τον πολιτισμό μας.» Ο Πρίγκιπας παρατήρησε επίσης ότι οι στατιστικές εγκλήματος στη Βρεταννία ήσαν «συγκλονιστικές, περίπλοκες και καταθλιπτικές.»
Παλιές Μέθοδοι Εξοικονομήσεως Ενεργείας
◆ Παρατηρείται ολοένα μεγαλύτερη χρήσις ανεμόμυλων για την άντλησι ύδατος, και έτσι εξοικονομούνται οι δαπάνες ηλεκτρικού καθώς και τα καύσιμα. Κάποτε, οι ανεμόμυλοι αποτελούσαν σε πολλές χώρες το καθιερωμένο μέσον για την άντλησι ύδατος από το έδαφος, και για ιδιωτική χρήσι και για το πότισμα των ζώων. Αλλά οι ηλεκτρικές αντλίες μείωσαν τη χρήσι τους. Τώρα, με το υψηλό κόστος του ηλεκτρικού και των καυσίμων, περισσότεροι άνθρωποι, ιδιαίτερα στις αγροτικές περιοχές, τοποθετούν ανεμόμυλους για την άντλησι ύδατος. Η αρχική δαπάνη υπερκαλύπτεται με τον καιρό, επειδή το άτομο δεν πληρώνει πια ηλεκτρικό, και τα έξοδα συντηρήσεως είναι ελάχιστα.
Πριν από την εμφάνισι του ‘αιρ-κοντίσιον,’ οι ανεμιστήρες οροφής με μεγάλες λεπίδες ήσαν πολύ δημοφιλείς. Τώρα ξαναζωντανεύει το ενδιαφέρον γι’ αυτούς τους ανεμιστήρες, λόγω του ενεργειακού προβλήματος. Οι ανεμιστήρες αυτοί μπορούν να λειτουργούν με την ίδια περίπου δαπάνη όπως μια λάμπα 60 βατ. Ένας κατασκευαστής δήλωσε: «Η επιχείρησίς μας είναι τώρα 68 φορές μεγαλύτερη απ’ ό,τι ήταν πριν από λίγα μόνο χρόνια.» Είπε ότι ο ανεμιστήρας οροφής μπορεί ν’ αντικαταστήση το ‘αιρ-κοντίσιον,’ διότι όταν ο θερμοστάτης είναι γυρισμένος στους 80 βαθμούς (26,7 βαθμούς Κ) ο ανεμιστήρας «μπορεί να τον κάνη να φαίνεται στους 72.»
Επικίνδυνη Μέθοδος Μειώσεως Βάρους
◆ Μια δραστική μέθοδος μειώσεως βάρους είναι η χειρουργική απομάκρυνσις μεγάλου τμήματος του εντέρου που απορροφά την τροφή. Ωστόσο, αυτή η τεχνική μπορεί να οδηγήση σε σοβαρές επιπλοκές. Μια ομάδα επιστημόνων στην Αγγλία και στην Ουαλλία διαπίστωσε ότι οι πιο νεαροί ασθενείς που υφίστανται αυτή τη βοηθητική μέθοδο αντιμετωπίζουν πολύ μεγαλύτερο κίνδυνο να προσβληθούν από μια μορφή ραχίτιδος, ασθενείας των οστών. Από 21 ασθενείς που υποβλήθηκαν σ’ αυτή την εγχείρισι, οι 10 παρουσίασαν τα συμπτώματα αυτής της ασθένειας.
Νεαροί Ψηλότεροι, όχι Καλύτεροι
◆ Η ετήσια έρευνα σχολικής υγείας του Ιαπωνικού Υπουργείου Παιδείας πάνω σε 340.000 μαθητές, διαπίστωσε ότι τα παιδιά τώρα είναι κατά τι ψηλότερα και βαρύτερα απ’ ότι οι νεαροί πριν από 20 χρόνια. Κατά μέσον όρο, τα αγόρια είναι πέντε εκατοστά (2 ίντσες) ψηλότερα—και 4,2 κιλά βαρύτερα, (9 1⁄4πάουντς) ενώ τα κορίτσια είναι 3,1 εκατοστά (11⁄4 ίντσες) ψηλότερα και 1,7 κιλά (33⁄4 πάουντς) βαρύτερα απ’ ό,τι το 1958. Αλλά από άλλες απόψεις, η τάσις των τελευταίων 20 ετών υπήρξε αρνητική. Η Νταίηλυ Γιομιούρι αναφέρει ότι τα 94 τοις εκατό περίπου έχουν κούφια δόντια και περίπου το ένα τρίτο είναι μύωπες, Η μυωπία αποδόθηκε στην τηλεόρασι. Μεταξύ των μαθητών του γυμνασίου η μυωπία ανήλθε κατά 21,1 τοις εκατό και τα κούφια δόντια κατά 32,1 τοις εκατό από το 1958. Πριν από είκοσι χρόνια τα γλυκά δεν ήσαν τόσο άφθονα ούτε η τηλεόραση ήταν τόσο πολύ διαδεδομένη όπως σήμερα.
Ένα Εύλυτο Μυστήριο
◆ Σε μια πρόσφατη εξέτασι για την προέλευσι και την ανάπτυξι του σύμπαντος, το Βρεταννικό περιοδικό Νέος Επιστήμων ανέφερε ότι οι επιστήμονες «ισχυρίζονται, γενικά, ότι είναι σε θέσι να περιγράψουν με μεγάλες λεπτομέρειες» πώς έφθασε το σύμπαν στην κατάστασι που βρίσκεται σήμερα. Ωστόσο, ο συγγραφέας παραδέχεται ότι «η στιγμή της δημιουργίας παραμένει μυστήριο (ίσως, στο κάτω κάτω, το έφτιαξε ο Θεός).» Προσθέτει ότι το «γεγονός ότι η μεταγενέστερη ιστορία του Σύμπαντος μπορεί να εξηγηθή μ’ ένα συνεπή τρόπο σύμφωνα με τους νόμους της φυσικής . . . είναι η πιο πειστική και δραματική ένδειξις της αξίας της επιστημονικής μεθόδου.» Αυτή η ίδια ‘επιστημονική μέθοδος,’ αν εφαρμοσθή με συνέπεια, δεν υποδεικνύει επίσης το γεγονός ότι πρέπει να υπάρχη μια μεγάλη Αιτία πίσω από τη «στιγμή της δημιουργίας», κι’ ένας ισχυρός Νομοθέτης πίσω από τους «νόμους της φυσικής»;
Έξη Μήνες στο Έξω Διάστημα
◆ Όταν οι δυο Σοβιετικοί κοσμοναύτες επέστρεψαν από την τροχιά τους στο διάστημα τον περασμένο Αύγουστο, είχαν μείνει σ’ ένα διαστημικό σταθμό 175 μέρες, χρόνος που αποτελεί ρεκόρ. Πώς αισθάνονταν; Ο Βλαντιμίρ Λυακόβ είπε: «Θα μπορούσαμε να είχαμε μείνει εκεί περισσότερο, αλλά χαρήκαμε πραγματικά που πατήσαμε το πόδι μας πάλι στο έδαφος.» Ωστόσο, δυσκολεύθηκαν να προσαρμοσθούν στην έλξι της γης και μεταφέρθηκαν από την κάψουλά τους. Οι γιατροί αντιστάθηκαν στις αρχικές προσπάθειες των κοσμοναυτών να σταθούν στα πόδια τους, επειδή πίστευαν ότι θα χρειαζόταν λίγος καιρός για να προσαρμοσθούν σιγά-σιγά στη βαρύτητα της γης. Ο κοσμοναύτης Βάλερυ Ρυουμίν εξήγησε επίσης: «Στην κάθοδο, η δύναμις της βαρύτητας υποτίθεται ότι είναι τέσσερις φορές μεγαλύτερη από τη φυσιολογική, αλλά σ’ εμάς φάνηκε οκτώ φορές μεγαλύτερη. Τώρα, νοιώθομε ότι είναι διπλάσια ή τριπλάσια από τη φυσιολογική, και δυσκολευόμαστε να στριφογυρίσωμε τη γλώσσα μας για να σχηματίσωμε λέξεις.»
Σημείο των Καιρών
◆ Επειδή ο αριθμός των ληστειών τραπεζών έφθανε σε νέα ρεκόρ κάθε μήνα το περασμένο καλοκαίρι στην πόλι της Νέας Υόρκης, μια τράπεζα αποφάσισε να βάλη ένα σήμα για τους υποψηφίους ληστές. Σε καθένα από τα 10 γραφεία της, η Μπάνκο ντε Πονς τοιχοκόλλησε στα διάφορα ταμεία το εξής σήμα: «Υποψήφιοι Ληστές της Τραπέζης προσέξτε. Αυτή η τράπεζα είναι Ισπανόφωνη. Αν σκοπεύετε να μας ληστέψετε, σας παρακαλούμε να δείξετε υπομονή, διότι ίσως χρειασθούμε διερμηνέα. Σας ευχαριστούμε, Εκ της διευθύνσεως.» Ένας τραπεζίτης εξήγησε το σήμα αυτό, λέγοντας: «Υπήρξαν περιπτώσεις που ο ληστής ερχόταν μέσα και μιλούσε Αγγλικά πολύ γρήγορα και ζητούσε χρήματα. Οι υπάλληλοί μας μιλούν βέβαια δυο γλώσσες, αλλά αισθάνονται πιο άνετα όταν μιλούν Ισπανικά και κάθε μέρα συναλλάσσονται με Ισπανόφωνους πελάτες. Αν καταληφθούν εξ απροόπτου και σε μια τέτοια κατάστασι σοκ, θα μπορούσαν να καταφύγουν στην Ισπανική, πράγμα που ο ληστής θα μπορούσε να το ερμηνεύση ως μυστικό σήμα σε κάποιον άλλον.»
Περισσότερες Γυναίκες
◆ Μια πρόσφατη στατιστική έρευνα αναφέρει ότι τα δυο τρίτα των γυναικών-συζύγων στις Ηνωμένες Πολιτείες εργάζονταν στη διάρκεια του περασμένου έτους, πράγμα που αποτελεί μια από τις πιο θεμελιώδεις αλλαγές στην οικογένεια τα περασμένα 20 χρόνια. Η πιο κοινή αιτία για την αύξησι αυτή είναι ότι οι γυναίκες θέλουν να ενισχύσουν το οικογενειακό εισόδημα. Ωστόσο, μερικές από τις γυναίκες-συζύγους εργάζονταν επειδή ήθελαν να έχουν δική τους επαγγελματική καρριέρα. Όποια κι’ αν είναι η αιτία, εκείνοι που πληγώνονται περισσότερο είναι τα παιδιά που δεν έχουν τη φροντίδα που χρειάζονται.