Ματιές στον Κόσμο

Η Τηλεόρασις και οι Νέοι

◆ Ορισμένα τηλεοπτικά προγράμματα που παρουσιάζουν κατορθώματα «υπερανθρώπων,» έχουν δυσμενή επίδρασι σε μερικούς νέους τηλεθεατάς στην Κορέα, αναφέρει η εφημερίς Δη Κορήα Χέραλντ. Ανέφερε ότι ένα τέτοιο πρόγραμμα οδήγησε ένα εξάχρονο αγοράκι στη Σεούλ να πηδήση από μια γέφυρα, και αυτό είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο του. Σε μια άλλη περίστασι, ένα τετράχρονο κοριτσάκι προσπάθησε να πετάξη όπως κάποια ηρωίδα στην τηλεόρασι υποτίθεται ότι πετάει. Σύμφωνα με την εφημερίδα, το κορίτσι πήδησε από την ταράτσα του διώροφου σπιτιού της, υπέστη σοβαρή εγκεφαλική βλάβη και «μόλις που σώθηκε.» Ο πατέρας της δήλωσε ότι και πριν προσπαθούσε να πηδήση από τραπέζια ή καρέκλες, σε μια προσπάθεια να πετάξη σαν την «υπεράνθρωπη ηρωίδα» της τηλεοράσεως. «Φυσικά,» είπε, «έκανα κάθε προσπάθεια για να στρέψω την προσοχή της από την τηλεόρασι σε ομαδικά ή παιδικά παιγνίδια.»

Καπνισταί: Βελτιώστε την Υγεία Σας

◆ Το περιοδικό Παγκόσμιος Υγεία τονίζει ότι οι ειδικοί στον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ), λέγουν ότι «οι ασθένειες που σχετίζονται με το κάπνισμα αποτελούν τόσο σπουδαίες αιτίες αναπηρίας και προώρου θανάτου στις ανεπτυγμένες χώρες ώστε ο έλεγχος καπνίσματος σιγαρέττων θα μπορούσε να βελτιώση περισσότερο την υγεία και να παρατείνη τη ζωή σ’ αυτές τις χώρες από οποιαδήποτε άλλη μεμονωμένη ενέργεια σ’ ολόκληρο τον τομέα των προληπτικών φαρμάκων.» Παραδείγματος χάριν, αναφέρεται ότι η αναλογία θανάτου, που οφείλεται σε ασθένειες του αναπνευστικού συστήματος, είναι υψηλότερη μεταξύ των καπνιστών παρά μεταξύ των μη καπνιστών. Αλλά, σε μια ενθαρρυντική σημείωσι, το περιοδικό δηλώνει ότι: «Όταν οι νεαροί ασθενείς σταματήσουν το κάπνισμα, η λειτουργία των πνευμόνων επανέρχεται στη φυσιολογική της κατάστασι.»

Μια Βίβλος που Αξίζει 1,8 Εκατομμύρια Δολλάρια

◆ Ένα πολύ σπάνιο αντίτυπο της Αγίας Γραφής πρόσφατα άλλαξε ιδιοκτήτη αντί του ποσού των 1,8 εκατομμυρίων δολλαρίων. Είναι ένα χαρτόδετο αντίτυπο της διάσημης Γραφής του Γουτεμβέργιου, που τυπώθηκε στο Μάιντς εδώ και πεντακόσια χρόνια από τον Ιωάννη Γουτεμβέργιο. Κάπως ατελές, αυτό το αντίτυπο στερείται τεσσάρων σελίδων. Την αγόρασε από έναν έμπορο βιβλίων στην πόλι της Νέας Υόρκης από το μουσείο του Γουτεμβέργιου στο Μάιντς της Ομοσπονδιακής Δημοκρατίας στη Γερμανία. Από τις 200 Γραφές του Γουτεμβέργιου που έχουν τυπωθή, είναι γνωστό ότι μόνο 47 υπάρχουν σήμερα και τις περισσότερες τις έχουν διάφορα ιδρύματα.

«Ιατρικά» Περιστέρια

◆ Τα ταχυδρομικά περιστέρια χρησιμοποιούνται για να μεταφέρουν δείγματα ιστών και αίματος, σε πλαστικές θήκες, από το Νοσοκομείο του Ντέβονπορτ στο Εργαστήριο Φρήντομ Φιλντ στο Πλύμουθ της Αγγλίας. Μολονότι τα πτηνά δεν αποστέλλονται στη διάρκεια της νύχτας, ούτε σε ομιχλώδεις ημέρες, συνήθως καλύπτουν απόστασι δύο μιλίων (3 χιλιομέτρων) σε τέσσερα μόνο λεπτά, σε σύγκρισι με τα 12 λεπτά που απαιτούντο όταν χρησιμοποιούντο ταξί για να μεταφέρουν τα ιατρικά δείγματα. Μήπως αναρωτιέστε γιατί τα ταχυδρομικά περιστέρια στη διάρκεια της ημέρας δεν παρεκκλίνουν; Το περιοδικό Παρέηντ, αναφέροντας μια αιτία, λέγει: «Απλώς επειδή γνωρίζουν ότι οι σύντροφοι τους τούς αναμένουν στο υπερώον του εργαστηρίου.»

Το Οινόπνευμα και οι Θάνατοι από Πυρκαϊά

◆ Μια μελέτη νεκροψίας στο Μέρυλαντ των Η.Π.Α., αποκαλύπτει ότι η δηλητηρίασις από μονοξείδιο του άνθρακος ήταν υπεύθυνη για το ήμισυ των θανάτων από πυρκαϊά σ’ αυτή την πολιτεία, στη διάρκεια μιας εξαετούς περιόδου. Είναι σπουδαίο ν’ αναφερθή ότι η εφημερίς Φρη Πρες του Ντιτρόιτ λέγει ότι «το τριάντα τοις εκατό των θυμάτων πυρκαϊάς ήσαν αποδεδειγμένως μεθυσμένα όταν πέθαναν.»

Απλώς Ηλικιωμένοι

◆ Το χωριό της Βιλκαμπάμπα στις Άνδεις, στο νότιο Εκουαδόρ, υπήρξε το κεντρικό σημείο αξιόλογου ενδιαφέροντος λόγω του ότι μερικοί από τους κατοίκους του ελέγετο ότι ήσαν 140 ή 150 ετών. Αλλά μια πρόσφατη μελέτη αποκαλύπτει ότι κανείς από τους χωρικούς δεν υπερέβαινε την ηλικία των 96 ετών. Η προσεκτική μελέτη των αρχείων βαπτίσεων, γάμων και θανάτων απεκάλυψε, παραδείγματος χάριν, ότι ένας άνδρας που ισχυρίζετο ότι ήταν 127 ετών ήταν μόνο 92 και μια γυναίκα που έλεγε ότι είναι 96 απεδείχθη ότι ήταν μόνο 81. Ένας κύριος παράγων που συνετέλεσε στις αναφορές της υπερβολικής μακροβιότητος ήταν η επαναληπτική χρήσις των ιδίων ονομάτων, πράγμα που έκανε τα αρχεία βαπτίσεως αναξιόπιστους δείκτες ηλικίας. Ένα άτομο από τους ερευνητάς, η Δρ Σύλβια Λ. Φόρμαν του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας στο Μπέρκλεη, είπε: «Η ατομική μακροβιότης στη Βιλκαμπάμπα είναι λίγο, αν είναι καθόλου, διαφορετική απ’ αυτή που απαντάται σ’ όλο τον υπόλοιπο κόσμο.»

Αγώνες Ελεφάντων

◆ Μολονότι η Σρι Λάνκα έχει απαγορεύσει τις ιπποδρομίες, τα περασμένα δέκα χρόνια ένας αυξανόμενος αριθμός τουριστών ελκύονται από τους αγώνες ελεφάντων σ’ αυτή τη χώρα. Ιδιαίτερα στη διάρκεια των εορτών που γίνονται για το νέο έτος, αυτοί οι αγώνες «συνοδεύονται από πολύχρωμους εορτασμούς που περιλαμβάνουν χορό, περπάτημα πάνω στη φωτιά και αγώνες αρμάτων,» αναφέρει το περιοδικό Του Δη Πόιντ Ιντερνάσιοναλ. Το περιοδικό προσθέτει ότι «μεγάλοι αγώνες ελεφάντων» έχουν οργανωθή «που προσελκύουν όχι μόνο επισκέπτες, αλλά και τα χρήματα τους επίσης.»

Νέο Διαιτολόγιο των Μεταξοσκωλήκων;

◆ Η παραγωγή μετάξης εξαρτάται από τους μεταξοσκώληκες, οι οποίοι τρέφονται κανονικά από φύλλα μουριάς. Αλλά τα φρέσκα φύλλα είναι διαθέσιμα μόνο για μια περιορισμένη χρονική περίοδο στη διάρκεια του έτους, και η αποθήκευσις είναι δαπανηρή, όπως και η λειτουργία φυτειών μουριάς. Ωστόσο, χωρίς αποθέματα φύλλων μουριάς στο διαιτολόγιο τους, οι μεταξοσκώληκες έχουν λιγότερες πιθανότητες να φτιάξουν τα κουκούλια τους και το μέσο βάρος των κουκουλιών που κάνουν είναι μικρότερο. Πρόσφατα, όμως, το Τμήμα Γεωργικής Χημείας του Πανεπιστημίου Γιασουγιούκι Γιαμάντα και Ασάο Οκαμότο του Κυότο, επέτυχε στην καλλιέργεια κυττάρων μουριάς τεχνικώς. Το Βρεταννικό περιοδικό Νέος Επιστήμων αναφέρει ότι αυτά τα καλλιεργημένα κύτταρα «αποτέλεσαν ένα τέλειο ικανοποιητικό υποκατάστατο των φύλλων μουριάς, εφόσον τα κύτταρα έγιναν στο φως.» Σε σύγκρισι με τα άχρωμα κύτταρα που έγιναν στο σκοτάδι, αυτά ήσαν κάπως πράσινα, και οι σκώληκες τα προτιμούσαν «μολονότι η περιεκτικότης τους σε χλωροφύλλη ήταν μόνο 1 τοις εκατό της φυσικής χλωροφύλλης που περιέχουν τα φύλλα της μουριάς.» «Μεγάλες παραγωγές καλής μετάξης» αναφέρεται ότι προήλθαν από το τεχνητό διαιτολόγιο και ερευνηταί ισχυρίζονται ότι αυτό θα μειώση τα έξοδα εκτροφής, μολονότι δεν έχουν αναλύσει τη δαπάνη του διαιτολογίου καλλιεργημένης τροφής.

Οι Νέοι της Βρεταννίας και ο Θεός

◆ Το εκπαιδευτικό συμβούλιο της Εκκλησίας της Αγγλίας διεπίστωσε, μέσω μιας πρόσφατης ερεύνης, ότι πολλά παιδιά στη Βρεταννία έχουν περισσότερη πίστι στον μύθο της επιστήμης παρά στον Θεό. «Δυστυχώς παραδέχονται ότι η σύγχρονη θρησκευτική εκπαίδευσίς τους δεν τους προσφέρει στην θυσία τίποτε,» έγραψε η Παμέλα Σουίφτ στο περιοδικό Παρέηντ, προσθέτοντας: «Πολλοί λέγουν ότι απλώς μισοπιστεύουν στον Θεό.»

Πρέπει να Βγαίνουν οι Αμυγδαλές;

◆ Κάθε χρόνο, οι γιατροί στις Ηνωμένες Πολιτείες εκτελούν σχεδόν 1.000.000 αμυγδαλεκτομές, συχνά λόγω του ότι τα παιδιά—ασθενείς υποφέρουν κατά περιόδους από πονόλαιμο. Πρόσφατα ο Τζακ Λ. Παραντάις και άλλοι ερευνηταί στο Πανεπιστήμιο της Ιατρικής Σχολής του Πίτσμπουργκ μελέτησε 65 παιδιά τα οποία είχαν υποστή περιοδικές κρίσεις με πονόλαιμους. Τα παιδιά δεν είχαν λιγώτερες από 7 περιπτώσεις πονόλαιμου σ’ ένα μόνο έτος, πέντε επεισόδια σε κάθε δύο συνεχή χρόνια, ή τρεις κρίσεις σε κάθε ένα από τρία διαδοχικά χρόνια. Διαγνώσεις έδειξαν ότι μόνο 17 τοις εκατό αυτών των παιδιών ήταν πιθανόν να υποστούν πονόλαιμο με την ίδια συχνότητα πάλι. Έτσι, οι ερευνηταί κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι στην περίπτωσι των περισσοτέρων παιδιών οι αμυγδαλεκτομές είναι αδικαιολόγητες, αν εκτελούνται μόνο αν τα παιδιά υποφέρουν συχνά από πονόλαιμο.

Νάνοι στη Λίλλιπουτ

◆ Στα Ταξίδια του Γκιούλιβερ ο Άγγλος σατιρικός Ιωνάθαν Σουίφτ (1667-1745) έγραψε για τους μικροσκοπικούς κατοίκους του μυθικού νησιού Λίλλιπουτ. Ωστόσο, η Πόλις Λίλλιπουτ που είναι κοντά στο Χάσλοκ της Ομοσπονδιακής Δημοκρατίας της Γερμανίας δεν είναι μυθική. Ως μέρος ενός πάρκου ψυχαγωγίας, εκτίσθη στη διάρκεια του 1971 «από μια ομάδα νάνων που δίνουν παραστάσεις και που ήθελαν, στο διάστημα μεταξύ των περιοδειών, ένα μέρος δικό τους,» λέγει το περιοδικό Του Δη Πόιντ Ιντερνάσιοναλ. Όλα εκεί είναι κατάλληλα για τους νάνους και οι μικροί κάτοικοι της πόλεως είναι, όχι μόνο από τη Γερμανία, αλλά από τη Βρεταννία, την Ουγγαρία και τη Σουηδία. Μεταξύ άλλων επιδιώξεων, εργάζονται ως υποδηματοποιοί, ράφτες και οικοδόμοι. Πρόσφατα, ο μικρότερος νάνος στον κόσμο—ένας 23άχρονος 78 μόνο εκατοστών (περίπου 31 ιντσών)—εγκατεστάθη εκεί με τον μικροσκοπικό αδελφό και τη μικροσκοπική αδελφή του. Και οι τρεις προήρχοντο από μια τοποθεσία κοντά στη Σμύρνη της Τουρκίας.

Μια Πραγματικά Δυσάρεστη Είδησις

◆ Ένα μικροσκοπικό έντομο, γνωστό ως ωτοσκώληξ, έλαβε το όνομα του από έναν Αγγλοσαξωνικό όρο που σημαίνει «πλάσμα του αυτιού.» Μολονότι το όνομα βασίζεται σε μια παλιά δοξασία ότι το έντομο έρπει μέσα στο ανθρώπινο αυτί, αυτή η άποψις αμφισβητείτο προ πολλού. Πρόσφατα, όμως, ένας γιατρός στο Κοινοτικό Νοσοκομείο Φλάγκσταφ της Αριζόνας των Η.Π.Α. έβγαλε έναν ωτοσκώληκα από το αυτί ενός 25άχρονσυ φοιτητού. Ο γιατρός βρήκε έξη πληγές κατά ζεύγη στο τύμπανο του αυτιού, καθώς επίσης και ένα μικροσκοπικό σχίσιμο στην τυμπανική μεμβράνη του ασθενούς. Προφανώς, η σαν τανάλια απόφυσις του ωτοσκώληκος ήταν υπεύθυνη για τη βλάβη. Αλλά, μέσα σε δύο ημέρες μετά την απομάκρυνσι του εντόμου, ο πόνος εξαφανίσθηκε και η βλάβη θεραπεύθηκε ταχέως. «Τρείς μήνες αργότερα εξετάσθηκε πάλι το αυτί και όλα ήσαν φυσιολογικά,» αναφέρει η Μέντικαλ Γουώρλντ Νιούς.

Οι Αγράμματοι του Κόσμου

◆ Ο Τζων Φομπς, πρώην γενικός υποδιευθυντής του Μορφωτικού, Επιστημονικού και Πολιτιστικού Οργανισμού των Ηνωμένων Εθνών, υπελόγισε ότι υπάρχουν περίπου 800 εκατομμύρια αγράμματα άτομα σ’ όλη τη γη. Το περιοδικό Παρέηντ αναφέρει ότι: «Ένας στους τρεις ενηλίκους δεν μπορεί να διαβάζη, να γράφη, ούτε να κάνη ένα απλό λογαριασμό εγγράφως.»

Ποσοστό Ιδιοκτησίας

◆ Οι στατιστικές που συγκέντρωσαν τα Ηνωμένα Έθνη δείχνουν ότι κατά αναλογία οι Ηνωμένες Πολιτείες κατέχουν τη 10η θέσι μεταξύ των χωρών όλου του κόσμου όσον αφορά τους κατοίκους που έχουν στην ιδιοκτησία τους τα σπίτια που μένουν. Πριν από τις Ηνωμένες Πολιτείες βρίσκονται χώρες όπως η Αυστραλία, η Ινδία, το Ισραήλ, το Μεξικό, το Πακιστάν, οι Φιλιππίνες και η Τυνησία.

Ο Πληθυσμός της Γης

◆ Η πιο πρόσφατη έκδοσις του Δημογραφικού Βιβλίου του Έτους των Ηνωμένων Εθνών αποκαλύπτει ότι ο πληθυσμός της γης αυξήθηκε κατά 77 εκατομμύρια από τα μέσα του 1975 ως τα μέσα του 1976, και έφθασε τα 4,044 δισεκατομμύρια. Εικοσιεπτά Ευρωπαϊκά έθνη, από τα συνολικά 36, είχαν ετήσια αύξησι κάτω του 1 τοις εκατό. Η Αφρική είχε τη μεγαλύτερη αύξησι σε αναλογία, με ετήσιες αυξήσεις που υπερέβαιναν το 2 τοις εκατό σε 37 από τα 43 έθνη της ή περιοχές για τις οποίες οι στατιστικές ήσαν διαθέσιμες. Εννέα Αφρικανικές χώρες έφθασαν σε αναλογίες 3 τοις εκατό και περισσότερο.

Χρώμα και Φως

◆ Για περισσότερο φως και για μικρότερους λογαριασμούς ηλεκτρικού, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε ελαφρά χρώματα όταν βάφετε ένα δωμάτιο. Λάμπες ολιγωτέρων κηρίων μπορεί να χρησιμοποιηθούν αν το ταβάνι είναι βαμμένο άσπρο, λέγει το περιοδικό Τσέηντζιν Τάιμς. Το περιοδικό, επίσης, δηλώνει : «Τοίχοι που είναι βαμμένοι με ανοιχτό μπλε, παραδείγματος χάριν, αντανακλούν περίπου το 75 τοις εκατό του φωτός που υπάρχει μέσα στο δωμάτιο, ενώ μια μέτρια απόχρωσις του μπλε αντανακλά μόνο το 40 τοις εκατό.»