Ματιές στον Κόσμο—Β΄

Ο Καθολικισμός της Κίνας

◆ Μόνο λίγοι Ρωμαιοκαθολικοί ιερείς λειτουργούν ακόμη στη Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας, σύμφωνα με την εφημερίδα Ποστ της Ουάσινγκτον. Και οι λίγες Καθολικές Εκκλησίες που υπάρχουν ακόμη «αποτελούνται από ένα διαρκώς ελαττούμενο αριθμό ηλικιωμένων πιστών.» Ο ιερεύς Φου Τιν-σαν του Πεκίνου είπε ότι, ο Καθολικός κλήρος του Πεκίνου επιδοκιμάζει το διαζύγιο και την έκτρωσι και πιστεύει ότι το Βατικανό «υπήρξε πάντοτε όργανο του ιμπεριαλισμού.» Σύμφωνα με την εφημερίδα Ποστ της Ουάσινγκτον, ο Μάο Τσε-τουνγκ και το Κομμουνιστικό Κόμμα «επέτυχε σε περισσότερα σημεία παρά ο Θεός» κατά την εξήγησι του Φου σχετικά με την Κινεζική καθολική θεολογία.

Πώς να Τους Ξεχωρίσης

◆ Σε μερικές χώρες τα αγόρια και τα κορίτσια που πηγαίνουν στο σχολείο ντύνονται με τόσο όμοιο τρόπο, που μερικοί διαπιστώνουν ότι με μια ματιά είναι δύσκολο να τους ξεχωρίσουν. Η Αμερικανίς ψυχολόγος Μαίρη Τζέννι και ο ζωολόγος σύζυγος της Ντόναλντ λέγουν ότι υπάρχει μια απλή μέθοδος για να ξεχωρίση κανείς τους σπουδαστάς: Είναι ο τρόπος που κρατούν τα σχολικά βιβλία των. Παρετηρήθη ότι στις μεγάλες τάξεις, τα κορίτσια συνήθως τυλίγουν τον ένα ή και τους δύο βραχίονες γύρω από τα βιβλία των και είτε τ’ ακουμπούν επάνω στο ισχύο τους ή τα βαστούν μπροστά στο στήθος τους. Οι άρρενες σπουδασταί πάντοτε μεταφέρουν τα βιβλία των στο ένα χέρι παράλληλα με το σώμα τους. Μολονότι η αιτία μπορεί να είναι ζήτημα καλλιέργειας, πιστεύεται ότι τα ευρύτερα ισχύα των κοριτσιών καθιστούν ευκολώτερο γι’ αυτές ν’ ακουμπούν τα βιβλία τους σ’ αυτή την περιοχή, διότι το να προσπαθούν να τα μεταφέρουν παράλληλα με το σώμα τους θα έκανε τον βραχίονα τους να εξέχη κατά μια ενοχλητική γωνία. Η ύπαρξις μιας «γενετικής προδιαθέσεως που έχουν οι θήλεις να προσλαμβάνουν μια πιο ‘μαζεμένη’ στάσι από ό,τι οι άρρενες» δεν απεκλείσθη. Ο ίδιος τύπος μεταφοράς των βιβλίων παρετηρήθη και σε αρκετές άλλες διάφορες χώρες της βορείου και της νοτίου Αμερικής. Εν τούτοις, συμβαίνει αυτό και αλλού; Πώς μεταφέρουν οι μαθηταί τα βιβλία τους στη χώρα σας;

Τι Ήσαν οι Αστραπές;

◆ Στη διάρκεια μερικών αποστολών του πυραύλου Απόλλων στη σελήνη, οι αστροναύτες είδαν περίεργες, ανεξήγητες αστραπές φωτός ενώ ευρίσκοντο στο σκοτεινό διάστημα. Πρόσφατα πειράματα στο Εθνικό Εργαστήριο του Μπρουκχάβεν της Νέας Υόρκης, ωδήγησαν τους επιστήμονες στο συμπέρασμα ότι οι αστραπές ήσαν τα αποτελέσματα κοσμικών ακτίνων που περνούσαν μπροστά στα μάτια των αστροναυτών. Κάθε μόριο δημιουργούσε ένα «κύμα ηλεκτρομαγνητικού σοκ» που είχε ως αποτέλεσμα τη δημιουργία αστραπών σχήματος μηνίσκου μπροστά στα μάτια τους. Επομένως, έξω από το προστατευτικό κάλυμμα της ατμοσφαίρας της γης, οι κοσμικές ακτίνες θα μπορούσαν να είναι μια πραγματική απειλή για τον άνθρωπο.

«Επιθεωρητής» Σώζει Ζωές

◆ Ένα υπέρυθρο μηχάνημα-επιθεωρητής, ευαίσθητο στη θερμότητα, χρησιμοποιήθηκε για να σώση ανθρώπινες ζωές, στον αιφνίδιο κατακλυσμό που κατέκλυσε τους κατασκηνωτάς κατά μήκος ενός ποταμού, στα φαράγγι του Κολοράντο το περασμένο έτος. Ο «επιθεωρητής» ο οποίος μπορεί να προσδιορίση δείγματα ζέστης, χρησιμοποιήθηκε από την αστυνομία η οποία με ελικόπτερα ερευνούσε το φαράγγι για επιβιώσαντες, Το μηχάνημα ενετόπιζε ανθρώπους οι οποίοι πάλευαν με το νερό σε πλημμυρισμένες περιοχές, ή προσπαθούσαν ν’ αναρριχηθούν στις πλευρές του φαραγγιού. Η χρήσις αυτού του μηχανήματος επέφερε πολύ ταχύτερη διάσωσι από ό,τι θα μπορούσε να επιφέρη η έρευνα του φαραγγιού με τα πόδια.

Γλυκό Νερό Κάτω από τον Ωκεανό

◆ Μια ζώνη γλυκού νερού ευρέθη κάτω από τον πυθμένα του Ατλαντικού Ωκεανού. Βρίσκεται κάτω από τον Ηπειρωτικό Ύφαλο και εκτείνεται εξήντα περίπου μίλια (100 περίπου χιλιόμετρα) από την παραλία των Ηνωμένων Πολιτειών. Μια άποψις είναι ότι αυτό το γλυκό νερό εισήλθε στην υποστάθμη του Ηπειρωτικού Υφάλου χιλιάδες χρόνια πριν, όταν το επίπεδο του Ωκεανού ήταν εκατοντάδες πόδια χαμηλότερο απ’ ό,τι είναι σήμερα και όταν ο ύφαλος ήταν εκτεθειμένος στο νερό της βροχής.

Ομιλώντας σε Ηλεκτρονικούς Υπολογιστάς

◆ Γίνονται προσπάθειες για να κατασκευασθούν ηλεκτρονικοί υπολογισταί (κομπιούτερς), που να μπορούν να «καταλαβαίνουν» την ανθρώπινη γλώσσα και ν’ απαντούν σε ερωτήσεις. Οπωσδήποτε, οι απαντήσεις θα είναι μόνο εκείνες που έχουν προγραμματισθή μέσα στους υπολογιστάς. Εν τούτοις, ακόμη και με τη χρήσι ενός πολύ περιωρισμένου λεξιλογίου, μικρές παραλλαγές στους φωνητικούς ήχους έχουν αποδιοργανώσει τους υπολογιστάς. Παραδείγματος χάριν, η διαφορά μεταξύ της λέξεως «άις κρημ» και «Άι σκρημ» («παγωτό» και «κραυγάζω» που είναι ομόηχες, ανάλογες με τις Ελληνικές λέξεις «ζυμώνει» και «ζη μόνη») αποδεικνύεται πάρα πολύ πολύπλοκη για τον υπολογιστή. Εν τούτοις, το ανθρώπινο αυτί μπορεί να ξεχωρίση χιλιάδες ήχους και διαφορές στη σημασία.

Νέα Ζωή στον Τάμεσι

◆ Ο ιππόκαμπος είναι το πιο πρόσφατο ψάρι που επέστρεψε στην περιοχή του Ποταμού Ταμέσεως που περνά από το Λονδίνο. Ο ιππόκαμπος, μαζί με ογδόντα έξη άλλα είδη που έχουν τώρα επιστρέψει, είχαν κάποτε εξαφανισθή λόγω της μολύνσεως. Μέχρι το 1957, τα ύδατα των υπονόμων, τα βιομηχανικά κατάλοιπα και άλλες καθαριστικές ουσίες, είχαν ουσιαστικά φονεύσει όλα τα ψάρια σ’ εκείνη την περιοχή του ποταμού. Αλλά τώρα αυτά έχουν αρχίσει να επιστρέφουν ως αποτέλεσμα μιας επιτυχούς εκστρατείας, κατά της μολύνσεως.

Πληρωμή των Γονέων που Έχουν Αποκτήσει Πρόσφατα Παιδιά

◆ Η Σουηδία πειραματίζεται μ’ ένα σύστημα πατρικής αδείας επί πληρωμή. Σύμφωνα με το σχέδιο, ο πατέρας μπορεί να μείνη σπίτι με το νεογέννητο παιδί του μέχρι επτά μήνες και μπορεί να παίρνη το 95 τοις εκατό του μισθού του. Αν και η μητέρα επίσης εργάζεται, οι γονείς μπορεί να μοιρασθούν την επτάμηνη περίοδο μεταξύ τους με όποιον τρόπο θέλουν. Μέχρι τώρα μόνο το 7 τοις εκατό των Σουηδών που έχουν γίνει πρόσφατα γονείς επωφελήθηκαν από το πρόγραμμα, αλλά ο αριθμός έχει τετραπλασιασθή από το 1974 και αναμένεται ν’ αυξηθή ακόμα.

Από το Παρίσι στη Σαϊγκόν

◆ Είναι τώρα δυνατόν να ταξιδέψη κανείς σιδηροδρομικώς 10.000 περίπου μίλια (16.000 χιλιόμετρα) από το Παρίσι μέχρι τη Σαϊγκόν, το μεγαλύτερο σιδηροδρομικό ταξίδι στον κόσμο. Ο τελευταίος κρίκος συμπληρώθηκε όταν η κυβέρνησις του Βιετνάμ ανήγγειλε ότι οι εργασίες ανακατασκευής είχαν τελειώσει στη σιδηροδρομική γραμμή 1.050 μιλίων (1.690 χιλιομέτρων) που συνδέει το Ανόι στο βορρά με τη Σαϊγκόν στο νότο. Λέγεται ότι έχουν γίνει συμφωνίες για τη συντήρησι διεθνών επιβατηγών τραίνων.

Η Τετράκις Εκατομμυριοστή Εφεύρεσις

◆ Το Γραφείο Ευρεσιτεχνιών στην Ουάσινγκτον, D.C., ανήγγειλε την έκδοσι του τετράκις εκατομμυριοστού διπλώματος ευρεσιτεχνίας. Από τότε που ιδρύθηκε το γραφείο αυτό, το 1790, χρειάσθηκαν 121 χρόνια, μέχρι το 1911, για να φθάσουν τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας το ένα εκατομμύριο. Αλλά το τελευταίο εκατομμύριο εξεδόθη μόνο σε δεκαπέντε χρόνια, από το 1961. Η εφημερίς Γουώλλ Στρητ Τζώρναλ εσχολίασε τα εξής: «Μολονότι λίγες απ’ αυτές τις 4 εκατομμύρια εφευρέσεις απεδείχθησαν ότι είναι απόλυτα σπουδαίες για το ανθρώπινο γένος, το σύνολο αντιπροσωπεύει την πελώρια συλλογή της ανθρωπίνης εφευρετικότητος.»

Ο «Ελεύθερος» Κόσμος Ελαττώνεται

◆ Ο αριθμός των εθνών που θεωρούνται «ελεύθερα» συνεχίζει να ελαττώνεται. Αυτές είναι χώρες όπου ο λαός απολαμβάνει ελευθερίες, όπως την ελευθερία του τύπου, της θρησκείας και του συνέρχεσθαι. Στο τέλος του 1976, λιγώτερο από το 20 τοις εκατό των τεσσάρων δισεκατομμυρίων ανθρώπων του κόσμου ζούσαν σε τέτοιες «ελεύθερες» χώρες. Αυτή είναι η χαμηλότερη αναλογία από τότε που άρχισαν οι έρευνες το 1952.

Οι Έρημοι Επεκτείνονται

◆ Σύμφωνα με τον Αιγύπτιο καθηγητή Μωχάμμετ Κάσσας, κάθε έτος η έρημος της Σαχάρας καταβροχθίζει μια περιοχή που είναι διπλάσια σε μέγεθος από την Κύπρο. Το μεγαλύτερο μέρος της απωλείας οφείλεται στην κακή χρήσι της γης εκ μέρους του ανθρώπου. Προειδοποίησε ότι, οποιαδήποτε ελπίδα υπήρχε ότι τα υπανάπτυκτα έθνη θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν μεγάλες περιοχές της ερήμου για τη γεωργία, ήταν «όνειρο.» Χωρίς τακτική βροχόπτωσι, ή ασφαλή συστήματα αρδεύσεως, οι έρημοι μπορούν να υποστηρίξουν μόνο περιωρισμένη γεωργία. Προσέθεσε τα εξής: «Σ’ όλο τον κόσμο, όταν πάη κανείς έξω στην έρημο και χρησιμοποιήση σύγχρονα μέσα γεωργίας, το σύστημα αποτυγχάνει.» Υπό τας παρούσας συνθήκας, είπε, οι παραδοσιακές και απλούστερες γεωργικές μέθοδοι που βασίζονται στους υπάρχοντας φυσικούς κύκλους, είναι το μόνο που θα επιτύχη στην έρημο.

Νέα Πληγή Αφροδισίων Νοσημάτων Ξαπλώνεται

◆ Διάφορες χώρες ανέφεραν ένα νέο είδος γονορροίας που ανθίσταται τελείως στην πενικιλλίνη. Πιστεύεται ότι προήλθε από την Ασία και την Αφρική. Τώρα ο Καναδάς αναφέρει επίσης κρούσματα αυτής της ασθενείας. Όπως και άλλοι έχουν ήδη παρατηρήσει, η εφημερίς Σταρ του Τορόντο ανέφερε τα εξής: «Η πενικιλλίνη χρησιμοποιείται κανονικά για να θεραπεύση τα αφροδίσια νοσήματα, αλλά οι ερευνηταί διεπίστωσαν ότι το νέο αυτό είδος μπορεί μάλιστα ν’ αναπτυχθή με την πενικιλλίνη.»

Ανώδυνη Οδοντιατρική

◆ Μια νέα μέθοδος αφαιρέσεως της τερηδόνος των οδόντων μελετάται στην Οδοντιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου Ταφτς στη Μασσαχουσέττη. Ένα χημικό ‘σπρέυ’ αφαιρεί την τερηδόνα. Οι οδοντίατροι χρησιμοποιούν μια βελόνα για να εισαγάγουν τη χημική αυτή ουσία μέσα στην κοιλότητα. Μέσα σε λίγα λεπτά, τα υλικό της τερηδόνος αρχίζει να πέφτη. Ίσως απαιτηθούν μερικές προκαταρκτικές διατρήσεις για ν’ ανοίξουν την κοιλότητα αρκετά, ώστε να μπορέση να φέρη αποτέλεσμα η χημική αυτή ουσία. Μετά, απαιτείται μόνο μια μικρή διάτρησις για να δώση στην οπή το κατάλληλο σχήμα της ώστε να γεμίση με τη χημική αυτή ουσία. Μολονότι δοκιμάζουν αυτή τη μέθοδο σε ανθρώπους ασθενείς, οποιαδήποτε γενική εφαρμογή της πιστεύεται ότι θα γίνη χρόνια αργότερα.

Παιδιά που Έχουν Υποστή Σεξουαλική Κακομεταχείρισι

◆ Η αστυνομία του Λος Άντζελες υπολογίζει ότι, περίπου 30.000 παιδιά υφίστανται σεξουαλική κακομεταχείρισι εκεί κάθε χρόνο. Απ’ αυτόν τον αριθμό, περίπου 25.000 νεαρά αγόρια ηλικίας από δεκατεσσάρων έως δεκαεννέα ετών χρησιμοποιούνται από 15.000 περίπου ενηλίκους άρρενες για ομοφυλοφιλικές πράξεις. Συχνά αυτοί οι νεαροί είναι παιδιά που έχουν φύγει από το σπίτι τους και είναι πρόθυμα να υποστούν αυτή την κακομεταχείρισι για ν’ αποκτήσουν χρήματα. Ένας αστυνομικός αξιωματούχος είπε τα εξής: «Αυτό δεν αποτελεί πρόβλημα μόνο στο Λος Άντζελες, μολονότι γίνεται ολοένα πιο φανερό εδώ. Είναι σαν μια μολυσματική νόσος όμοια με τη μόλυνσι της χρήσεως των ναρκωτικών, και εξαπλώνεται σ’ όλη τη χώρα.»

Η Πρωτεύουσα της Παρανομίας των Η.Π.

◆ Η Ουάσιγκτον, D.C., η πρωτεύουσα των Η.Π., «έχει την διάκρισι ότι είναι η πρώτη κύρια Αμερικανική πόλις στην οποία γεννήθηκαν πιο πολλά παιδιά έξω από τα δεσμά του γάμου σ’ ένα συγκεκριμένο έτος από αυτά που γεννήθηκαν από έγγαμες γυναίκες,» αναφέρει το Ασσοσιέητεντ Πρες. Στο 1975 οι άγαμες γυναίκες γέννησαν 4.988 τέκνα, σε σύγκρισι με τα 4.758 τέκνα που γέννησαν οι έγγαμες γυναίκες.

Απειλή για τους Ελέφαντες

◆ Το Ίδρυμα Απογραφών του Χονγκ Κονγκ ανέφερε ότι στη διάρκεια του 1975 500.000 και πλέον κιλά (1.100.000 πάουντς) ελεφαντοστούν από την Κένυα, την Τανζανία, την Ουγκάντα και το Ζαΐρ εφέρθησαν στο Χονγκ Κονγκ. Αυτό σημαίνει τη σφαγή τουλάχιστον 20.000 ελεφάντων. Τους πρώτους έξη μήνες του 1976, πάνω από 350.000 κιλά (770.000 πάουντς) ελεφαντοστούν έφθασαν στα χέρια των ατόμων που το κατεργάζονται στο Χονγκ Κονγκ. Αυτό δείχνει μια κατά 30 τοις εκατό αύξησι και σημαίνει ότι 14.000 ελέφαντες εφονεύθησαν σε μισό μόνο χρόνο. Οι συντηρητικοί φοβούνται ότι τόσο πολύ ελεφαντοστούν λαμβάνεται ώστε είναι δυνατόν να εξαλειφθούν οι ελέφαντες στην Κεντρική και Ανατολική Αφρική.

Σύγκριση των Διαστημάτων Ζωής

◆ Ο μέσος όρος ζωής της Ευρωπαίας φθάνει τώρα στα 78 έτη, μολονότι στις Αμερικανίδες αυτό είναι μόνο 75,9 έτη. Οι Ευρωπαίοι αναμένεται να ζήσουν κατά μέσον όρο 72 χρόνια, αλλά οι Αμερικανοί μόνο 68,2 χρόνια. Υπάρχουν μόνο 69 λευκοί Αμερικανοί άρρενες που έχουν περάσει το 65ον έτος της ηλικίας των για κάθε 100 λευκές γυναίκες, μολονότι υπάρχουν 73 μαύροι και 87 Ισπανικής καταγωγής άρρενες, για κάθε 100 θήλεις της ιδίας εθνικής καταγωγής.