Αφήγησις από το Βιβλίο του Έτους 1976

ΤΟ 1911 ο αδελφός Τζόνστον ήταν πολυάσχολος. Έκανε ένα ειδικό ταξίδι στο Γιοχάννεσμπουργκ και στο Πάρυς. Στο Γιοχάννεσμπουργκ έκανε πολλές επισκέψεις και διευθετήθηκαν συναθροίσεις «Γραφικής τάξεως.» Μια πολύ ωραία συνάθροισις έγινε στο Πάρυς, όπου ο δήμαρχος εισήγαγε τον ομιλητή, ο αντιδήμαρχος μετέφρασε τις παρατηρήσεις του στα Ολλανδικά και 250 περίπου άτομα άκουσαν την ομιλία. Σύντομα άρχισαν να γίνωνται συναθροίσεις στην Πρετόρια, στο Μπάλφουρ, στο Πορτ Ελίζαμπεθ και στο Ντβέντβε.

Μολονότι ήσαν λίγοι, οι δούλοι του Ιεχωβά κατέβαλαν ιδιαίτερες προσπάθειες για την εξάπλωσι του αγγέλματος της Βασιλείας. Μια έκθεσις έργου που ελήφθη από τη Νότιο Αφρική το 1912 και δημοσιεύθηκε στη Σκοπιά της 1ης Φεβρουαρίου 1913 έδειχνε ότι είχαν διανεμηθή 61.808 διάφορα φυλλάδια στα Αγγλικά και Ολλανδικά. Επίσης, υπήρχαν έντυπα διαθέσιμα στη γλώσσα Ζουλού.

Επίσης, εκείνο τον καιρό εδημοσιεύοντο τακτικά στις εφημερίδες οι ομιλίες του αδελφού Ρώσσελ. Περίπου 600 εφημερίδες στη Μεγάλη Βρεταννία, στη Νότιο Αφρική και στην Αυστραλία δημοσίευαν άρθρα του τακτικά. Παγκοσμίως ο αριθμός των εφημερίδων που δημοσίευαν ομιλίες του Ρώσσελ ήταν 2.000. Στη Νότιο Αφρική, με τις προσπάθειες του Αδελφού Τζόνστον, 11 εφημερίδες δημοσίευαν αυτές τις ομιλίες σε τέσσερις γλώσσες το 1913.

ΦΘΑΝΕΙ ΤΟ 1914!

Οι μήνες κύλησαν κι έφθασε το 1914. Όλοι οι αδελφοί διερωτώντο τι θα εσήμαινε αυτό το έτος και, περίμεναν με αγωνία την εξέλιξι των γεγονότων. Ο Χένρυ Μύρνταλ θυμάται καλά ότι στις 4 Αυγούστου 1914, η μητέρα του, καθώς διάβαζε την εφημερίδα, ανεφώνησε: «Να! Ήλθε ο πόλεμος, όπως ακριβώς λέγει ο Ρώσσελ στα βιβλία του.»

Και στη Βρεταννία, επίσης, πολλοί παρακολουθούσαν τα γεγονότα κι έβλεπαν ενδείξεις του ‘σημείου.’ Μεταξύ αυτών ήταν και ο νεαρός Τζωρτζ Φίλλιπς, που ούτε καν φανταζόταν εκείνο τον καιρό τον σπουδαίο ρόλο που θα έπαιζε στην προώθησι του έργου στη νότιο Αφρική.»

«Η ΠΡΩΤΗ ΣΥΝΕΛΕΥΣΙΣ ΣΤΗ ΝΟΤΙΟ ΑΦΡΙΚΗ»

Έλαβε χώρα στις 10 Απριλίου 1914 στο Ντούρμπαν. Είχαν έλθει άνθρωποι απ’ όλα τα μέρη της νοτίου Αφρικής. Οι αδελφοί ήσαν πράγματι ένα ‘μικρό ποίμνιο,’ μόνον 34 άτομα. Αλλά τη δημοσία ομιλία την παρηκολούθησαν 50 άτομα και 16 βαπτίσθηκαν. Το ίδιο Σαββατοκύριακο επίσης εώρτασαν την Ανάμνησι του θανάτου του Χριστού και 32 έλαβαν τα εμβλήματα. Δεν εγνώριζαν οι αδελφοί τότε ότι πενήντα επτά χρόνια αργότερα (το 1971) το ακροατήριο σε μια συνέλευσι στο Γιοχάνεσμπουργκ θα έφθανε τις πενήντα χιλιάδες!

ΑΒΑΣΙΜΕΣ ΚΑΤΗΓΟΡΙΕΣ

Τις πρώτες εβδομάδες του 1915 αναταραχές άρχισαν να συμβαίνουν στη Νυασαλάνδη. Έγινε σύγκρουσις Γερμανών και Βρεταννών ακριβώς στα σύνορα και οι Βρεταννοί νίκησαν. Πολλοί Αφρικανοί φονεύθησαν και, γι’ αυτό, στις 23 Ιανουαρίου, οι Αφρικανοί έκαναν μια σοβαρή εξέγερσι με αρχηγό τον Τζων Τσιλέμπβε. Η εξέγερσις όμως αυτή, μολονότι οι υποστηρικταί της προσπάθησαν να της δώσουν γενικό χαρακτήρα, κατεπνίγη.

Εν τούτοις, κατηγόρησαν την Εταιρία Σκοπιά ότι είχε σχέσι με την επανάστασι και ο τοπικός Αφρικανικός τύπος έγραψε μάλιστα ότι ο Τσιλέμπβε ήταν «φανατικός οπαδός του δόγματος της ‘Σκοπιάς.’» Οι έρευνες όμως απέδειξαν ότι στη Νυασαλάνδη τα άτομα που ενδιεφέροντο για την αλήθεια, ακόμη κι εκείνοι που ανήκαν στις ψευδείς ‘κινήσεις της Σκοπιάς,’ δεν είχαν καμμιά σχέσι με την επανάστασι. Αλλ’ επειδή ο Τσιλέμπβε ήταν ένας απ’ εκείνους που είχε προσηλυτίσει ο Μπουθ και επειδή ο Μπουθ άλλοτε είχε σχέσι με την Εταιρία Σκοπιά, οι εχθροί εκμεταλλεύθηκαν αυτά τα γεγονότα και παρουσίασαν ως υπεύθυνη την Εταιρία Σκοπιά. Στην πραγματικότητα, όμως, ο Τσιλέμπβε και οι οπαδοί του ανήκαν στο δόγμα των Ορθοδόξων, το οποίο, λόγω αυτού του γεγονότος, περιήλθε σε κριτική εκ μέρους της κυβερνήσεως.

Η κατάστασις όμως διελευκάνθη διότι, όπως παρεδέχθη ένα τοπικό περιοδικό, «πουθενά στα βιβλία του Ρώσσελ δεν υπήρχε κανένας υπαινιγμός σχετικά με το ότι έπρεπε να γίνουν βίαιες ενέργειες για την ανατροπή των υπαρχόντων ιδρυμάτων και την προετοιμασία της χιλιετηρίδος· αντιθέτως, γίνεται η σύστασις να περιμένουν υπομονητικά για θεία επέμβασι.»

Η ΑΥΞΗΣΙΣ ΣΥΝΕΧΙΖΕΤΑΙ

Λίγους μήνες αργότερα οι αδελφοί στο Ντούρμπαν είχαν μια ακόμη συνέλευσι· 47 άτομα μετείχαν των εμβλημάτων. Σ’ όλα τα μέρη της Νοτίου Αφρικής, ήσαν παρόντα 69 άτομα.

Το έτος 1914 ήλθε και πέρασε. Μολονότι πολλές προφητείες εκπληρώθηκαν το έτος εκείνο, το έργο δεν είχε τελειώσει. Οι αδελφοί συνέχιζαν να κηρύττουν με εγκαρτέρησι. Η έκθεσις έργου για το 1915 δείχνει ότι διενεμήθησαν 4.700 τόμοι, 75.131 αντίτυπα άλλων εντύπων και είχαν γίνει 312 συναθροίσεις. Αλλά το έργο επρόκειτο να συνεχισθή.