Η Επιφάνεια της Αφροδίτης

◆ Οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Σοβιετική Ένωσις έχουν στείλει διαστημόπλοια χωρίς ανθρώπους στο διάστημα για να διερευνήσουν τα μυστικά του πλανήτου Αφροδίτη. Το πιο πρόσφατο τόλμημα άρχισε τον περασμένο Ιούνιο όταν η Ρωσία εξετόξευσε επιτυχώς τα Βενέρα 9 και 10. Από το Βενέρα 9 κατήλθε ένας εμβάτης (μετρητής) και έκαμε ομαλή προσγείωσι στην επιφάνεια του πλανήτου, όπου η θερμοκρασία φθάνει τους 900 βαθμούς Φαρενάιτ (342° Κελσίου). Στη διάρκεια των 53 λεπτών της παραμονής του στην υπέρθερμη επιφάνεια της Αφροδίτης, τα όργανα του εξέπεμψαν άφθονες πληροφορίες στη γη. Παραδείγματος χάριν, οι επιστήμονες έλαβαν έτσι τις πρώτες τηλεοπτικές των φωτογραφίες που μεταβιβάσθηκαν από την επιφάνεια ενός άλλου πλανήτου. Η σκηνή παρουσίαζε, μυτερούς βράχους. «Νομίζαμε ότι δεν υπήρχαν βράχοι στην Αφροδίτη,» παρετήρησε ο διευθυντής του προγράμματος Μπόρις Νεποκλόνοβ. Γιατί όχι; Διότι «θα είχαν όλοι καταστραφή από τους συνεχείς ανέμους και τη διάβρωσι της θερμοκρασίας, και όμως υπάρχουν, και μάλιστα με γωνίες που δεν έχουν αμβλυνθή καθόλου. Αυτή η εικόνα μάς κάνει να αναθεωρήσωμε όλες τις ιδέες που είχαμε για την Αφροδίτη.»