Ματιές στον Κόσμο—Α΄
Καταστροφή στο Μεξικό
◆ Οι φυσικές δυνάμεις απέδειξαν και πάλι τη μικρότητα του ανθρώπου. Στο Μεξικό οι πιο καταστρεπτικές πλημμύρες των τελευταίων 30 ετών έπληξαν τα πεδινά και τις νότιες και νοτιανατολικές περιοχές, προκαλώντας μεγάλες υλικές απώλειες. Κατόπιν στις 28 Αυγούστου έγινε ένας σεισμός τέτοιας ισχύος που εξάρθρωσε τους σεισμογράφους κοντά στο επίκεντρο, έσεισε μια περιοχή 28.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων (10.811 τετραγωνικών μιλίων). Η διάρκεια του σεισμού που ήταν γύρω στα έξη λεπτά, ήταν η μακρότερη στην ιστορία του Μεξικού. Στην Πολιτεία Πουέμπλα, δημόσια κτίρια και κατοικίες κατέρρευσαν. Τουλάχιστον 500 άτομα πέθαναν και 4.000 ετραυματίσθηκαν.
«Προχώρησε και Πήδησε Κάτω!»
◆ Αυτά ήσαν τα λόγια του πλήθους που βρισκόταν κάτω από μια νέα που απειλούσε ν’ αυτοκτονήση από ύψος 30 μέτρων. Ο αστυνομικός διευθυντής της Ντάνια της Φλώριδας αναστατώθηκε μ’ αυτή τη σκηνή, όταν τον εκάλεσαν τηλεφωνικώς. Όταν δυο πυροσβέστες άρχισαν να την κατεβάζουν, «το πλήθος άρχισε να πετά πέτρες και φιάλες,» διηγείται ο αστυνομικός. «Εκείνο το κορίτσι—θα μπορούσε να βρη τον θάνατο από στιγμή σε στιγμή. Και αυτό ακριβώς ζητούσε το πλήθος! Τι δεν πάει καλά; Πήτε μου εσείς.»
Προτιμά να Λειτουργή Έναντι Αμοιβής
◆ Ο Επισκοπελιανός Ιερεύς Νταίιβιντ Κραμπ της Καλιφόρνιας άρχισε πριν δύο έτη να εργάζεται όλη την ημέρα δίνοντας συμβουλές σε οικογένειες με αμοιβή, κι’ έτσι εδιπλασίασε το εισόδημά του. Δηλώνοντας ότι η αμοιβή του είναι 25 δολλάρια την ώρα, είπε: «Τι διαφορά υπάρχει μεταξύ αυτής της επικοινωνίας που γίνεται τώρα, και του καιρού που έπρεπε να καθήσουν γύρω-γύρω στο γραφείο της ενορίας για να τους συμβουλεύσης!» Μερικοί κληρικοί προσφέρουν τις συμβουλές των έναντι αμοιβής, εργαζόμενοι μόνον λίγες ώρες την ημέρα. Ένα άρθρο του Σάντεϊ Εξάμινερ εντ Κρόνικλ του Σαν Φρανσίσκο παρατηρεί ότι «το σύστημα παροχής συμβουλών [έναντι αμοιβής] . . . μπορεί ακόμη και να μεταμορφώση ριζικά αυτές τις θρησκείες που τώρα προσφέρουν μια πλήρη ενοριακή διακονία επ’ αμοιβή (σε αντίθεσι με μερικές θρησκείες που αυξάνουν γρήγορα, όπως. . . οι Μάρτυρες του Ιεχωβά που δεν δέχονται πληρωμή).»