Πρόοδος του Ευαγγελίου από Μικρές Αρχές στις Βρεττανικές Νήσους

(Από το Βιβλίον του Έτους 1973—συνέχεια)

ΜΕΤΑΠΟΛΕΜΙΚΗ ΔΡΑΣΤΗΡΙΟΤΗΣ

ΤΗΝ ΚΥΡΙΑΚΗ, Νοεμβρίου 4, ο Ν. Ο. Νορ, για πρώτη φορά ως πρόεδρος του Διεθνούς Συλλόγου Σπουδαστών της Γραφής μαζί με τον γραμματέα του Μ. Χένσελ, ήλθε στην Αγγλία. 1.600 αδελφοί ήλθαν ν’ ακούσουν την ομιλία του, προτού αναχωρήση για την ηπειρωτική Ευρώπη. Όταν επέστρεψαν στην Αγγλία την τελευταία ημέρα του 1945, οι δύο αδελφοί άρχισαν μια σειρά επτά διαλέξεων μιας ημέρας εκάστη. Η μεγαλύτερη ήταν στην Στάκπορτ όπου ο Αδ. Νορ ωμίλησε σε 2.800 επί του θέματος «Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά στο Χωνευτήριον.» Μια διήμερος συνέλευσις στο Λονδίνον προηγήθη της επιστροφής του προέδρου στην Αμερική. Τρεις αίθουσες είχαν συνδεθή δια σύρματος. Έξη μακρές γραμμές άρχισαν να σχηματίζωνται στις 6:00 μ.μ. γύρω στην Ρόγιαλ Άλμπερ Χωλ για την ομιλία της Κυριακής επί του θέματος «Ευφρανθήτε Έθνη.» Στη κάθε μια από τις συνελεύσεις ο Αδ. Νορ προσκάλεσε αδελφούς να συμπληρώσουν αιτήσεις για να έλθουν στη Σχολή Γαλαάδ. Η ογδόη τάξις, αρχίζοντας αμέσως μετά την Συνέλευσι του Κλήβελαντ, περιελάμβανε 25 σκαπανείς από τη Βρεττανία.

Το 1947 ο Επιθεωρητής των Φόρων κατέβαλε προσπάθειες να επιβάλη φόρον επί της Εταιρίας Σκοπιά, της οργανώσεως που εγέννησε τον Διεθνή Σύλλογον Σπουδαστών της Γραφής. Ο τελευταίος αυτός Σύλλογος είχε καταχωρηθή ως μια μη κερδοσκοπική και φιλανθρωπική οργάνωσις την 30η Ιουνίου 1914. Στον δέοντα καιρό η Εταιρία έλαβε επιβάρυνσι φόρου. Μια έκθεσις του φιλανθρωπικού της έργου καθώς είναι καταχωρημένη στον καταστατικό της χάρτη ετοιμάσθηκε από τα γραφεία του Μπρούκλυν—μια έκθεσις που ανέφερε τις εκατοντάδες τόννους ρουχισμού και τροφής αξίας 250.000 λιρών που απεστάλησαν δωρεάν σε 24 πτωχές χώρες περιλαμβανομένης της Βρεττανίας. Η έκθεσις επίσης διασάφιζε ότι κανείς δεν ελάμβανε μισθούς ή μερίσματα από την Εταιρία και ζητούσε να ακυρωθή η επιβάρυνσις. Κατόπιν μακράς διαδικασίας έγινε δεκτόν ότι η Εταιρία είναι φιλανθρωπικόν ίδρυμα.

Το 1955 η εισροή μεγάλων αριθμών «προβατοειδών» ανθρώπων στην οργάνωσι εξηκολούθησε. Η μεγαλύτερη συνέλευσις της Βρεττανίας ως τότε έλαβε χωράν τον Ιούλιο του έτους εκείνου, όταν Μάρτυρες από 56 χώρες συναθροίσθηκαν στο Τουίκενχαμ για την πενταήμερη συνέλευσι «Θριαμβεύουσα Βασιλεία.» «Προσεχής Κατάκτησις του Κόσμου—από την Βασιλείαν του Θεού» ήταν ο τίτλος της δημοσίας ομιλίας η οποία ακούσθηκε από 41.970 άτομα. Στην τελευταία του ομιλία προς την Συνέλευσι ο Πρόεδρος Νορ ανήγγειλε την πρόθεσι της Εταιρίας να κτίση ένα νέο Μπέθελ και τυπογραφείον για την Βρεττανία.

Την 18ην Φεβρουαρίου 1957 άρχισε η κατασκευή του νέου Μπέθελ. Τα σχέδια απαιτούσαν ένα κτίριο σχήματος Τ. που θ’ αποτελούνταν από ένα σπίτι με ευκολίες για 120 άτομα, ένα σαλόνι, μια βιβλιοθήκη, ένα γραφείο και ένα εργοστάσιο σχεδίου καταλλήλου για το ελκυστικό περιβάλλον. Η εργασία για τον οίκον Βαιθήλ και το εργοστάσιο συνεχίσθηκε αλματωδώς κατά την διάρκεια του 1959. Οι ίδιοι οι Μάρτυρες, πολλοί από τους οποίους ήσαν επιδέξιοι εμπορευόμενοι, εξετέλεσαν πολλήν από την εργασίαν.

Η ημέρα της αφιερώσεως ωρίσθηκε την 26 Απριλίου του 1959. Το ισόγειον τυπογραφείον περιείχε το νέο περιστροφικό πιεστήριο το οποίον θα εξετύπωνε 12.500 περιοδικά την ώρα. Το γραφείον της Εταιρίας, η αποθήκη για έντυπο ύλη, το διαμέρισμα της αποστολής και περισσότερος εκτυπωτικός εξοπλισμός κατείχαν το δεύτερο πάτωμα. Υπήρχε επίσης μια Αίθουσα Βασιλείας για την εκκλησία της Μιλ Χιλ και την οικογένεια Βαιθήλ.

Το έτος 1969 εσημείωσε ρεκόρ. Στη Διεθνή Συνέλευσι «Ειρήνη επί της Γης» το στάδιον Γουέμπλυ είχε υπερπληρωθή την Κυριακή με ένα ακροατήριο 82.416 ατόμων οι οποίοι με προσοχή άκουαν τη δημοσία διάλεξι, «Η Πλησιάζουσα Ειρήνη Χιλίων Ετών.» Οι βαπτισθέντες την περίοδο εκείνη ήσαν 2.215 και σε όλη τη Βρεττανία το έτος εκείνο ανήλθαν σε 5.563. Ο δε ανώτατος αριθμός των διαγγελέων ανήλθε σε 58.096.

Αληθής στην υπόσχεσί του, ο Ιεχωβά πλουσίως ηυλόγησε το έργον του. Οι μάρτυρες του Ιεχωβά στη Βρεττανία έμαθαν ότι ένα από τα μεγάλα στάδια της χώρας, το Γουέμπλυ, δεν ήταν αρκετά μεγάλο για την εξαήμερη συνέλευσι. Πράγματι, οι επόμενοι ‘στρογγυλοί αριθμοί’ των παρευρεθέντων σε συνελεύσεις στα περασμένα έτη δίδουν κάποια ιδέα της τάσεως αυτής:

1914 Μάντσεστερ 200

1941 Λάιστερ 12.000

1947 Ερλς Κωρτ 18.000

1951 Γουέμπλυ 36.000

1955 Τουίκενχαμ 42.000

1963 Τουίκενχαμ 50.000

1969 Γουέμπλυ 82.000

Το 1970 πιέσεις άρχισαν να γίνωνται αισθητές στον αγρό της παραγωγής, διότι το αυξάνον φως επί του Λόγου της Αληθείας απαιτούσε περισσότερα Γραφικά βοηθήματα για ανθρώπους που ήθελαν να γνωρίσουν την οδό της σωτηρίας. Το 1971 ένα νέο περιστροφικό πιεστήριο εγκατεστάθηκε στο νέο κτίριο της Ελβετίας. Η εκτύπωσις των Ιταλικών και Μαλαγασινών εκδόσεων των περιοδικών, που ως τώρα γινόταν στο Λονδίνο, μεταβιβάσθηκε στην Ελβετία, και έτσι λιγόστευσε η ανάγκη για νυχτερινές βάρδιες στο Βρεττανικό τμήμα. Τα περιοδικά στην Κροατική και Σουαχίλι, εκτός από την Διακονία της Βασιλείας σε επτά γλώσσες εξακολουθούν να τυπώνωνται στο Λονδίνο. Από το διαμέρισμα των συνδρομών, περιοδικά πηγαίνουν σε 50 τμήματα. Περιοδικά κατά μάζας από 360.000 την εβδομάδα αποστέλλονται στην Βρεττανία και 300.000 σε εκκλησίες στο εξωτερικό.

Στις Περιφερειακές Συνελεύσεις «Θεία Κυριαρχία,» που έλαβαν χωράν τον Ιούλιο σε εννέα μέρη, παρευρέθησαν 91.226 άτομα. Αυτός ήταν ο υψηλότερος αριθμός παρευρεθέντων σε συνελεύσεις επί ένα έτος, πράγμα που αποδεικνύει ότι τα «επιθυμητά όλων των εθνών» εξακολουθούν να εισέρχωνται.—Αγγαίος 2:7.

Στο διάστημα των ετών η οικογένεια Βαιθήλ αύξησε από 5 σε 69. Οι εκκλησίες επολλαπλασιάσθησαν ενενήντα φορές από τη μικρά αρχή στο τέλος της εκατονταετηρίδος όταν ήσαν μόνον 5. Η έκθεσις υπηρεσίας στον αγρό το 1972 έδειξε ένα ανώτατον αριθμόν διαγγελέων 65.693. Ο αριθμός των σκαπανέων έφθασε τους 3.870, και 5.228 εβαπτίσθησαν κατά την διάρκεια του έτους. Η αναλογία των διαγγελέων προς τον πληθυσμό είναι 1 στους 822. Στον ένα απομένοντα υπερπόντιο τομέα κάτω από το τμήμα των Βρεττανικών νήσων, την Μάλτα, η εκκλησία το 1972 ήταν επτά φορές μεγαλύτερη απ’ ό,τι ήταν όταν άρχισε, γιατί ανέφερε 54 διαγγελείς.

Ο λαός του Ιεχωβά στη Βρεττανία πολύ χαίρεται γιατί ο Ιεχωβά εξεπλήρωσε τόσον θαυμάσια τις υποσχέσεις του προς αυτούς. Κανένα όπλον—είτε προδοσία εκ των έσω, κακόβουλοι νόμοι, εθνικό μίσος—δεν ευημέρησε. Όλα απωθήθησαν από τον ισχυρόν βραχίονα του Ιεχωβά, ο οποίος εξακολουθεί να ευλογή τον λαόν του. Το να είμεθα ταυτισμένοι ως δικοί του μάρτυρες του Ιεχωβά είναι ασφαλώς μια πηγή μεγάλης ευτυχίας.