Qui eren els Reis d’Orient? Van seguir «l’estrella» de Betlem?
La Bíblia respon
A diferència del que diu la tradició popular nadalenca, la Bíblia no utilitza els termes «Reis d’Orient» o «Reis Mags» per descriure els viatgers que van visitar Jesús després de néixer (Mateu 2:1). L’Evangeli de Mateu utilitza la paraula grega magos per descriure’ls. Sembla que aquesta paraula grega fa referència a experts en astrologia i en altres pràctiques ocultes.a Algunes traduccions de la Bíblia utilitzen les paraules «mags», «astròlegs» o «savis».b
Quants eren?
La Bíblia no ho diu, i el nombre varia segons la cultura. L’Encyclopedia Britannica explica: «La tradició oriental estableix que els mags eren 12, però la tradició occidental diu que n’eren 3. És probable que això sigui degut als tres regals d’or, encens i mirra (Mateu 2:11) que van portar al nadó».
Eren realment «reis»?
Tot i que en molts llocs la tradició nadalenca així ho afirma, en realitat la Bíblia no els anomena reis. Segons l’Encyclopedia Britannica, va ser segles després que es va afegir aquest aspecte a la tradició per tal d’«adornar la narració».
Com es deien?
La Bíblia no diu els noms dels astròlegs. The International Standard Bible Encyclopedia afirma que «l’intent de donar-los noms (per exemple Gaspar, Melcior i Baltasar) es basa en llegendes».
Quan van visitar Jesús?
És probable que els astròlegs visitessin Jesús alguns mesos després de néixer. Arribem a aquesta conclusió perquè el rei Herodes, que volia matar Jesús, va ordenar matar els nens que tinguessin dos anys o menys. Aquesta decisió la va prendre basant-se en l’edat que li havien dit els astròlegs (Mateu 2:16).
Els astròlegs no van visitar Jesús la nit que va néixer. La Bíblia explica: «Quan van entrar a la casa, van veure el nen amb la seva mare, Maria» (Mateu 2:11). Això demostra que en aquell moment la família vivia en una casa i que Jesús ja no era un nadó dins d’una menjadora (Lluc 2:16).
Va fer Déu que seguissin «l’estrella» de Betlem?
Algunes persones pensen que Déu va enviar l’anomenada estrella de Betlem per guiar els astròlegs a Jesús. Vegem per què podem dir que això no és veritat.
El que semblava una estrella va guiar els astròlegs primer a Jerusalem. La Bíblia diu: «Van arribar a Jerusalem uns astròlegs que venien de l’est, i preguntaven: “On és el nen que ha nascut rei dels jueus? Vam veure la seva estrella quan estàvem a l’orient i hem vingut per fer-li homenatge”» (Mateu 2:1, 2).
Va ser el rei Herodes, i no «l’estrella», el primer en enviar els astròlegs a Betlem. Quan Herodes va sentir parlar d’un «rei dels jueus», es va alarmar i va investigar on havia de néixer el Crist (Mateu 2:3-6). Quan va descobrir que seria a Betlem, va demanar als astròlegs que hi anessin, que busquessin el nen i que tornessin per informar-lo.
Aquesta va ser la raó per la qual els astròlegs van anar a Betlem. La Bíblia diu: «Després d’escoltar el rei, se’n van anar. I l’estrella que havien vist quan estaven a l’orient anava davant d’ells, fins que es va parar sobre el lloc on era el nen» (Mateu 2:9).
L’aparició de «l’estrella» va provocar esdeveniments que van posar en greu perill la vida de Jesús i que van causar la mort de nens innocents. Quan els astròlegs van sortir de Betlem, Déu els va advertir «que no tornessin on estava Herodes» (Mateu 2:12).
Com va reaccionar Herodes? La Bíblia explica: «Quan Herodes es va adonar que els astròlegs l’havien enganyat, es va enrabiar molt i va fer matar tots els nens de Betlem i dels voltants que tinguessin dos anys o menys, ja que segons el que li havien dit els astròlegs era l’edat que havia de tenir el nen» (Mateu 2:16). Déu mai hauria causat una tragèdia com aquesta (Job 34:10).
a Segons Heròdot, un historiador grec del segle cinquè aC, els magos del seu temps pertanyien a una tribu meda (persa) experta en astrologia i interpretació de somnis.
b Consulta La Bíblia, Monjos de Montserrat; Bíblia catalana. Traducció interconfessional; Bíblia Evangèlica Catalana; Evangelis, Joan F. Mira i La Santa Bíblia, Trinitarian Bible Society.