Жетва на поклонници
АПОСТОЛ Йоан получил видение на разтърсващи света събития, които щели да станат през „деня на Господаря“. Той видял небесния Господар Исус Христос, яздещ напред към праведна война, изобразена от бял жребец — „побеждаващ и да победи“. Първото нещо, което прави той, е да изхвърли от небесата в областта на земята най–големия враг на Бога, Сатан. Сатан отговаря, като потапя човечеството в небивало дотогава клане, глад и болести, изобразени от символичните ездачи и техните коне — червен, черен и блед. (Откровение 1:10; 6:1–8; 12:9–12) Тези бедствия връхлетяха за пръв път през 1914 г. и оттогава насам се засилват непрестанно. Скоро те ще достигнат връхната си точка в онова, което Исус описва като „голяма скръб, небивала от началото на света до сега, и каквато не ще има“. — Матей 24:3–8, 21.
Какво ще се случи с поклонниците на Йехова през това време? Откровение, глава 7, стихове 1–10 говори за ангелски сили, които ‘държат здраво’ ветровете на унищожението, докато тези поклонници бъдат събрани. През периода от 1914 г. до сега и последните останали на земята от духовния Израел, наброяващ 144 000, биват събрани. И тогава, „ето, голямо множество, което никой не можеше да изброи, от всеки народ, и от всичките племена, люде и езици“. Това голямо множество вече наброява милиони. Членовете му стоят пред престола на Бога, одобрени поради това, че проявят вяра в откупващата кръв на Исус, който бил посечен като невинно агне. „И викаха с висок глас, казвайки: ‘Спасение [дължим] на нашия Бог, който седи на престола, и на Агнето!’“ Тези пламенни поклонници продължават да казват „Ела!“ на други, които на свой ред биват събирани за спасение по време на „голямата скръб“. — Откровение 7:14–17; 22:17.
„По цялата земя“
За тези отдадени поклонници се отнасят думите: „По цялата земя е излязъл гласът им, и думите им до краищата на вселената.“ (Римляни 10:18) Тяхната усилна работа е благословена със забележителен плод. Например:
Мексико сега отчита 335 965 активни поклонници на Йехова — покачване броя на вестителите с около сто хиляди само за три години. На какво се дължи това голямо увеличение? Следващата случка може би ще помогне да го обясним. Един млад мъж на име Аурелио бил пазител на църковните одежди и утвари в една католическа църква. Всеки път, когато Свидетелите на Йехова дойдели в неговото село, той биел църковните камбани, за да накара хората да не слушат Свидетелите. След време той си купил католическата Jerusalem Bible („Йерусалимска Библия“) и започнал да я чете, но не я разбирал. Тогава един ден той видял свой приятел с екземпляр от New World Translation („Превод на новия свят“) под мишница. Аурелио укорил приятеля си и обяснявайки му, че тази Библия е фалшива, го завел в дома си, за да му покаже „истинската“ Библия. Приятелят му казал: „Чети Изход, 20 глава.“ И си тръгнал.
Започвайки с 1 глава на Изход, пазителят прочел всички останали, докато стигнал до 20 глава, стихове 4 и 5. Той бил потресен от онова, което неговата католическа Библия казвала за изображенията. Следващата неделя след литургията той прочел на свещеника текста за изображенията. Отначало свещеникът казал, че той лично само почита изображенията, а не им се покланя. Като видял, че това обяснение не задоволило Аурелио, свещеникът го обвинил, че изучава със Свидетелите на Йехова. Аурелио отрекъл, обаче добавил: „Но сега ще започна!“
Следващият път, когато Свидетелите дошли в селото, Аурелио се свързал с тях и започнал да изучава Библията. Той прекратил работата си в църквата и след три месеца вече бил годен да участвува в проповедната служба със Свидетелите на Йехова. Първият дом, който той посетил, бил на свещеника, който не могъл да повярва на очите си, като видял бившия пазител на църковните одежди и утвари в ролята на вестител на Царството. Свещеникът го заплашил с отлъчване, но Аурелио му казал, че това не е необходимо, тъй като той вече бил напуснал църквата. Неговото смело поведение насърчило много от съселяните му, които вече изучавали със Свидетелите на Йехова. Аурелио и още 21 души от това село били покръстени на следващия областен конгрес. Толкова бърз бил растежът в тази област, че имало все още само един старейшина, който бил в състояние да разгледа с тази група въпросите към кандидатите за кръщение.
„Излязъл гласът им“
Човек не може да избяга от проповядването за Царството. Един италиански католик се ядосвал всеки път, когато Свидетелите на Йехова го посещавали. Затова, когато фирмата, в която работел, го изпратила в Сингапур, той сметнал, че най–после те няма да го безпокоят. Но за негова изненада Свидетели на Йехова имало и там. Затова той се снабдил с две зли кучета, които да нападнат свидетелите при следващото им посещение. Когато две свидетелки позвънили на вратата му, кучетата се нахвърлили върху тях. Ужасени, жените побягнали с всички сили, поемайки в различни посоки на едно кръстовище. Когато едно от кучетата настигнало една от свидетелките, тя отчаяно грабнала две брошури от чантата си и ги тикнала в отворената уста на кучето. Тогава то спряло да я гони, обърнало се и се затичало към дома си.
Следващата седмица същите две свидетелки правели повторно посещение в отсрещната къща на същата улица. Собственикът на кучетата бил в градината си и за голяма тяхна изненада поздравил жените и ги поканил в дома си. Той им казал, че никога не бил говорил със свидетели на Йехова, нито пък бил чел някоя от техните публикации. Но се смаял, когато намерил брошурите в устата на кучето си. Още същата вечер ги прочел и те наистина му направили много силно впечатление. И макар че през целия си живот той бил католик, сега изявил желание да изучава Библията със Свидетелите на Йехова.
Тъй като мъжът бил изпратен обратно в Италия, било уредено Свидетелите на Йехова да започнат там изучаването с него. Когато той и жена му започнали да посещават събранията, местният свещеник отправил заплахи към тях. А когато някой подпалил градината им, това семейство прекратило връзките си с църквата. Сега мъжът казва: „Вече свидетелствувах на много от моите роднини, защото искам те да узнаят, че Йехова е единственият истински Бог.“
„И думите им до краищата на [населената земя]“
Една случка от друг край на света показва как посланието за Царството бива прието там и как то помага да се промени човешкият живот. Докато посещавала консултация за бременни жени, една свидетелка в Австралия срещнала друга жена, която имала множество лоши навици и дори отказвала да спре пушенето по време на бременността си. Свидетелката била много разтревожена от нагласата на тази жена. Случило се така, че бебетата на двете се родили по едно и също време и в едно и също болнично отделение, така че жените имали възможност да си поговорят. Оказало се, че тази жена имала много проблеми в детството си, а сега бракът ѝ бил пред разпадане. След като напуснала болницата, свидетелката посетила тази жена и започнала библейско изучаване с нея, използувайки книгата Making Your Family Life Happy („Направи семейния си живот щастлив“, англ.)
Съпругът на тази жена бил отправял молитви към Бога за помощ в намирането на истинската религия, добавяйки обаче условието: „Стига това да не са Свидетелите на Йехова!“ Въпреки това, когато разбрал, че съпругата му изучава Библията със Свидетелите на Йехова, той започнал да задава въпроси и бил поканен да се присъедини към изучаването. Така и направил и скоро започнал да посещава събранията на сбора. Сега и двамата, и съпругът, и съпругата са покръстени, и явно положението в семейството им се е подобрило неимоверно много.
Домашните библейски изучавания, основани на такава литература, довеждат до събирането на много нови поклонници. В страни, където Свидетелите на Йехова трябва да живеят в условия на революция, гражданска война или правителствени забрани, броят на домашните библейски изучавания нарасна. В Ангола дълги години бушуваше гражданска война и Свидетелите бяха подложени на много преследвания и трудности. Отчетите показват, че в началото на миналата година всеки вестител провеждал средно три домашни библейски изучавания, но вестителите разполагали с малко литература. Пътуващите надзорници се срещали всеки ден с малка група вестители, организирайки проповедна служба през деня и събрание всяка вечер! Каква радост било за всички, когато гоненията престанали и 42 тона от толкова необходимата литература пристигнали от Южна Африка! Несъмнено сега любовта на тези братя ще „бъде все повече и повече изобилно просветена и всячески проницателна“, тъй като сега те ще могат да ‘изпитат нещата’. (Филипяни 1:9, 10) Какъв стимул за тези, които разполагат с изобилие от помагала за изучаване на Библията, да се възползуват изцяло от това, което Йехова така щедро е осигурил! — 1 Тимотей 4:15, 16.
Щастието на тези верни служители ни напомня Исусовите думи в Проповедта на планината: „Щастливи са онези, които осъзнават духовната си нужда, защото царството на небесата им принадлежи. . . . Щастливи са онези, които са гонени заради праведността, тъй като царството на небесата им принадлежи. . . . Радвайте се и подскачайте от радост, тъй като е голяма наградата ви в небесата.“ (Матей 5:3–12, NW) Само каква реколта е събрана вече в Ангола!
Също и в други части на света забраните върху работата на Свидетелите на Йехова биват облекчавани или премахвани. По времето, когато бил тук, Исус казал: „Жетвата е изобилна, а работниците малко.“ (Матей 9:37) Колко е вярно това днес! Винаги е имало нужда от повече работници. Ние сме щастливи, че нашето поклонение включва и събирането на реколтата. Няма по–голяма радост днес на земята от нашата плодоносна всеотдайна служба на Йехова Бог.
Но какво е това, което подтиква поклонниците на Йехова да проявяват толкова радост и плам? Ще разгледаме този въпрос.