Убийство по време на рожден ден

Апостолите на Исус обикалят из Галилея и проповядват, но този, който е представил Исус на хората, не се радва на такава свобода. Йоан Кръстител е в затвора вече почти две години.

Той открито е изобличил цар Ирод Антипа, че се е оженил за Иродиада, жената на своя полубрат Филип. Ирод се е развел с първата си жена, за да се ожени за нея. Според Моисеевия закон, който царят твърди, че спазва, това е изневяра и бракът им е незаконен. Тъй като Йоан е осъдил действията му, Ирод го е хвърлил в затвора, вероятно по настояване на Иродиада.

Царят не знае какво да прави с Йоан, защото хората „го смятат за пророк“. (Матей 14:5) Иродиада обаче изобщо не се двоуми. Тя го мрази и дори търси възможност да го убие. (Марко 6:19) И ето че такава възможност ѝ се удава.

Малко преди Пасхата през 32 г. Ирод устройва голямо празненство за рождения си ден. Поканени са всичките му висши служители и военачалници, както и най-влиятелните хора в Галилея. По време на тържеството Саломия, дъщерята на Иродиада от бившия ѝ съпруг Филип, е изпратена да танцува за гостите. Те са запленени.

Ирод е толкова доволен от доведената си дъщеря, че ѝ казва: „Каквото и да поискаш от мен, ще ти го дам“. Дори се заклева: „Ще ти дам всичко, каквото поискаш, чак до половината от царството ми“. Преди да отговори, тя излиза и пита майка си: „Какво да поискам?“. (Марко 6:22-24)

Това е възможността, която Иродиада толкова чака! Тя веднага отговаря: „Главата на Йоан Кръстител“. Саломия бързо се връща при царя и казва: „Искам веднага да ми дадеш на поднос главата на Йоан Кръстител“. (Марко 6:24, 25)

Думите ѝ много натъжават Ирод, но гостите са чули клетвата му. Неудобно му е да не я изпълни, дори това да означава да убие невинен човек. Ето защо изпраща един телохранител в затвора със страшната заповед. Скоро той се връща с главата на Йоан на поднос и я дава на Саломия, която я носи на майка си.

Когато чуват за случилото се, учениците на Йоан идват да вземат тялото му и го погребват. После съобщават на Исус.

По-късно, когато чува как Исус лекува хора и гони демони, Ирод е притеснен. Той се пита дали мъжът, който върши тези неща, не е всъщност Йоан Кръстител, който е „възкръснал от мъртвите“. (Лука 9:7) Затова Ирод Антипа много иска да види Исус, но определено не за да чуе ученията му, а по-скоро да провери дали опасенията му са основателни.