Hội Đồng Lãnh Đạo Trung Ương khác với một thực thể pháp lý như thế nào
KỂ TỪ tháng 1 năm 1885, Hội Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania đều có phiên họp thường niên. Khi việc thu góp những tín đồ Đấng Christ được xức dầu diễn ra vào cuối thế kỷ 19, các giám đốc và viên chức của thực thể pháp lý này đều có hy vọng lên trời. Quả vậy, điều này hầu như xưa nay vẫn như thế.
Có một trường hợp ngoại lệ. Năm 1940, Hayden C. Covington—cố vấn pháp lý của Hội lúc ấy và thuộc lớp “chiên khác”, với hy vọng sống trên đất—được bầu làm một trong các giám đốc của Hội. (Giăng 10:16) Anh giữ chức phó chủ tịch của Hội từ năm 1942 đến 1945. Dường như ý muốn của Đức Giê-hô-va vào thời đó là tất cả ban giám đốc và các viên chức của hội Pennsylvania là những người tín đồ Đấng Christ được xức dầu, nên anh Covington từ chức giám đốc để phục tùng ý muốn ấy. Lyman A. Swingle thay thế Hayden C. Covington, giữ một chân trong ban giám đốc, và Frederick W. Franz được bầu làm phó chủ tịch.
Tại sao các tôi tớ Đức Giê-hô-va đã tin rằng tất cả các giám đốc và viên chức của Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania phải là những tín đồ Đấng Christ được xức dầu? Bởi vì vào thời đó, ban giám đốc và các viên chức trong hội Pennsylvania được coi hầu như là một với Hội Đồng Lãnh Đạo Trung Ương của Nhân Chứng Giê-hô-va, mà toàn thể thành viên của hội đồng này xưa nay luôn luôn là những anh được thánh linh xức dầu.
Một phiên họp thường niên có tính cách lịch sử
Trong phiên họp thường niên ngày 2-10-1944, ở Pittsburgh, các hội viên của hội Pennsylvania đã chấp nhận sáu nghị quyết nhằm sửa đổi điều lệ. Trước đó điều lệ đã quy định rằng những người đóng góp tài chính cho công việc của Hội được quyền biểu quyết, nhưng nghị quyết thứ ba loại trừ quy định đó. Bản báo cáo về phiên họp thường niên năm đó ghi nhận: “Thành viên của Hội sẽ giới hạn ở mức không quá 500 người... Người được chọn phải là một tôi tớ phục vụ trọn thời gian của Hội hoặc là tôi tớ bán thời gian của một hội đoàn [hội thánh] nhân chứng Giê-hô-va và phải biểu lộ tinh thần của Chúa”.
Từ đó trở đi, những người hết lòng phụng sự Đức Giê-hô-va bầu các giám đốc của Hội, bất luận họ đóng góp bao nhiêu tiền để phát huy công việc Nước Trời. Điều này phù hợp với sự điều chỉnh dần dần, được tiên tri nơi Ê-sai 60:17 như sau: “Ta sẽ ban vàng thay cho đồng, ban bạc thay cho sắt, ban đồng thay cho gỗ, ban sắt thay cho đá. Ta sẽ khiến sự bình-an làm quan cai-trị ngươi, và sự công-bình làm quan xử-đoán ngươi”. Khi nói đến “quan cai-trị” và “quan xử-đoán”, lời tiên tri này chỉ về sự cải tiến trong các thủ tục tổ chức trong dân tộc Đức Giê-hô-va.
Bước quan trọng này trong tiến trình điều chỉnh tổ chức cho phù hợp với thể thức thần quyền đã xảy ra vào cuối thời kỳ “hai ngàn ba trăm buổi chiều và buổi mai”, đề cập nơi Đa-ni-ên 8:14 (NW). Vào lúc đó, “nơi thánh” được “đưa tới trạng thái đúng đắn”.
Tuy nhiên, sau phiên họp thường niên có tính cách lịch sử vào năm 1944, vẫn còn một câu hỏi tối quan trọng. Bởi lẽ lúc đó Hội Đồng Lãnh Đạo Trung Ương được coi gần như là một với ban giám đốc gồm bảy người của hội Pennsylvania, có phải điều này nghĩa là Hội Đồng Lãnh Đạo Trung Ương không bao giờ được có trên bảy tín đồ Đấng Christ xức dầu chăng? Hơn nữa, bởi lẽ các giám đốc được các hội viên của hội này bầu lên, có phải mỗi năm các hội viên cũng bầu các thành viên của Hội Đồng Lãnh Đạo Trung Ương tại phiên họp thường niên chăng? Có phải các giám đốc và viên chức trong Hội Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania cũng là các thành viên trong Hội Đồng Lãnh Đạo Trung Ương không, hay là họ khác nhau?
Một phiên họp thường niên đáng nhớ khác
Các câu hỏi này đã được giải đáp tại phiên họp thường niên ngày 1-10-1971. Vào dịp đó, một trong các diễn giả chỉ rõ rằng hội đồng lãnh đạo của “đầy-tớ trung-tín và khôn-ngoan” đã có trước Hội Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania nhiều trăm năm. (Ma-thi-ơ 24:45-47) Một hội đồng lãnh đạo được thành lập vào Lễ Ngũ Tuần năm 33 CN, hơn 18 thế kỷ trước khi hội Pennsylvania ra đời. Lúc đầu, hội đồng lãnh đạo trung ương không phải 7 người, mà gồm có 12 sứ đồ. Về sau, hội đồng lãnh đạo có thêm người, bằng chứng là “các sứ-đồ và trưởng-lão” dẫn đầu.—Công-vụ 15:2, chúng tôi viết nghiêng.
Năm 1971, cũng chính anh diễn giả trên giải thích rằng các hội viên của Hội Tháp Canh không thể bầu các thành viên được xức dầu của Hội Đồng Lãnh Đạo Trung Ương. Tại sao thế? “Bởi vì”, anh nói, “không ai bổ nhiệm hội đồng lãnh đạo của lớp ‘đầy-tớ’. Hội đồng lãnh đạo được bổ nhiệm bởi... Chúa Giê-su Christ, Đầu hội thánh tín đồ thật, Chúa và Chủ của lớp ‘đầy-tớ trung-tín và khôn-ngoan’ ”. Thế thì, rõ ràng là các hội viên của bất kỳ thực thể pháp lý nào cũng không có quyền bầu các thành viên trong Hội Đồng Lãnh Đạo Trung Ương.
Diễn giả ấy nói tiếp một lời rất quan trọng như sau: “Hội đồng lãnh đạo không có các viên chức như trong Ban Giám Đốc của Hội, ấy là chủ tịch, phó chủ tịch, thủ quỹ-thư ký và phụ tá thủ quỹ-thư ký. Hội đồng này chỉ có một chủ tọa mà thôi”. Trong nhiều năm, chủ tịch của hội Pennsylvania cũng là một thành viên hàng đầu trong Hội Đồng Lãnh Đạo Trung Ương. Điều này không còn đúng nữa. Mặc dù kinh nghiệm và khả năng không ngang nhau, các thành viên trong Hội Đồng Lãnh Đạo Trung Ương đều có trách nhiệm như nhau. Diễn giả trên nói thêm: “Bất cứ thành viên nào trong hội đồng lãnh đạo cũng có thể làm chủ tọa của hội đồng lãnh đạo nhưng đồng thời lại không là chủ tịch của... Hội... Tất cả đều tùy thuộc vào việc luân phiên nhau làm chủ tọa hội đồng lãnh đạo”.
Tại phiên họp thường niên đáng nhớ ấy vào năm 1971, có sự phân biệt rạch ròi giữa các thành viên được thánh linh xức dầu trong Hội Đồng Lãnh Đạo Trung Ương và các giám đốc của hội Pennsylvania. Song, các thành viên của Hội Đồng Lãnh Đạo Trung Ương tiếp tục phục vụ trên cương vị giám đốc và viên chức của Hội. Tuy nhiên, hiện nay có câu hỏi là: Có lý do nào trong Kinh Thánh đòi hỏi các giám đốc của Hội Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania phải là các thành viên của Hội Đồng Lãnh Đạo Trung Ương không?
Câu trả lời là không. Hội Pennsylvania không phải là thực thể pháp lý duy nhất mà Nhân Chứng Giê-hô-va sử dụng. Có những thực thể pháp lý khác. Một là Hội Watchtower Bible and Tract Society of New York, Incorporated. Nó làm công việc của chúng ta ở Hoa Kỳ được dễ dàng hơn. Đức Giê-hô-va rõ ràng ban phước cho hội đó, mặc dù phần lớn ban giám đốc và các viên chức thuộc nhóm “chiên khác”. Đoàn Thể Học Viên Kinh Thánh Quốc Tế được sử dụng ở Anh. Những thực thể pháp lý khác cũng được dùng để phát huy quyền lợi Nước Trời ở các nước khác. Tất cả các thực thể này trợ giúp và có vai trò trong việc rao giảng tin mừng khắp trái đất. Hội Đồng Lãnh Đạo Trung Ương hướng dẫn và sử dụng các thực thể này theo thần quyền, bất luận ở đâu hay ai phục vụ trên cương vị giám đốc hoặc viên chức. Do đó, các thực thể như thế thực hiện nhiệm vụ giao phó nhằm đẩy mạnh quyền lợi Nước Trời.
Chúng ta được lợi ích nhờ có các thực thể pháp lý. Qua cách đó chúng ta phục tùng luật pháp quốc gia và địa phương, như Lời Đức Chúa Trời đòi hỏi. (Giê-rê-mi 32:11; Rô-ma 13:1) Các thực thể pháp lý này in Kinh Thánh, sách, tạp chí, sách mỏng và các tài liệu khác, khiến chúng ta dễ dàng rao truyền thông điệp Nước Trời hơn. Các thực thể này cũng được sử dụng làm công cụ pháp lý để giải quyết những vấn đề liên quan đến quyền sở hữu bất động sản, các nỗ lực cứu tế, hợp đồng thuê mướn chỗ tổ chức đại hội, v.v... Chúng ta biết ơn các dịch vụ của các thực thể pháp lý như thế.
Danh Đức Giê-hô-va lên hàng đầu
Năm 1944, Điều II trong điều lệ của Hội Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania được sửa đổi lại nhằm nhấn mạnh mục tiêu của thực thể pháp lý này. Theo điều lệ đó, những mục tiêu của Hội bao gồm mục tiêu chính sau đây: “Rao giảng cho mọi dân về phúc âm của nước Đức Chúa Trời do Chúa Giê-su Christ cai trị, để làm chứng về danh, lời và quyền tối cao của Đức Chúa Trời Toàn Năng GIÊ-HÔ-VA”.
Kể từ năm 1926, “đầy-tớ trung-tín” đã đưa danh Đức Giê-hô-va lên hàng đầu. Đặc biệt đáng chú ý là năm 1931, năm đó các Học Viên Kinh Thánh nhận lấy danh hiệu Nhân Chứng Giê-hô-va. (Ê-sai 43:10-12) Những ấn phẩm của Hội làm nổi bật danh Đức Chúa Trời bao gồm các sách như Đức Giê-hô-va (Anh ngữ, 1934), “Danh Cha được thánh” (Anh ngữ, 1961), và “Các nước sẽ biết rằng ta là Đức Giê-hô-va”—Như thế nào? (Anh ngữ, 1971).
Đặc biệt phải nói đến Bản dịch Kinh Thánh Thế Giới Mới, xuất bản toàn bộ bằng Anh ngữ năm 1960. Bản dịch này dùng danh Đức Giê-hô-va ở những chỗ tương ứng với những chỗ trong Kinh Thánh phần tiếng Hê-bơ-rơ có danh Đức Chúa Trời, viết bằng bốn chữ cái tiếng Hê-bơ-rơ. Bản dịch này cũng dùng danh Đức Chúa Trời ở 237 chỗ trong Kinh Thánh phần tiếng Hy Lạp, sau khi đã phân tích cẩn thận cho thấy có lý do chính đáng. Chúng ta biết ơn xiết bao rằng Đức Giê-hô-va, qua nhiều cách, đã cho phép lớp “đầy-tớ” và Hội Đồng Lãnh Đạo Trung Ương của lớp đầy tớ sử dụng các nguồn tài lực ấn loát và các thực thể pháp lý vào việc phổ biến danh Ngài khắp đất!
Cổ động việc phân phát Lời Đức Chúa Trời
Dân Đức Giê-hô-va trước sau như một vẫn làm chứng về danh Ngài và đề cao Lời Ngài bằng cách xuất bản và phân phát hàng triệu ấn phẩm dựa trên Kinh Thánh cũng như chính Kinh Thánh. Vào đầu thế kỷ 19, bản quyền bản dịch The Emphatic Diaglott thuộc về Hội Tháp Canh, đây là ấn bản song ngữ bằng tiếng Hy Lạp và Anh in xen hàng nhau, do Benjamin Wilson dịch thuật. Hội xuất bản bản dịch King James Version, gồm cả phần phụ lục dày 500 trang. Năm 1942 Hội xuất bản bản dịch King James Version có những phần tham khảo in bên lề. Rồi vào năm 1944 Hội bắt đầu in bản dịch American Standard Version ấn bản năm 1901, bản này dùng danh Đức Chúa Trời. Năm 1972 Hội xuất bản bản dịch The Bible in Living English, do Stephen T. Byington dịch thuật, đặc điểm của bản này là có danh Đức Giê-hô-va trong đó.
Các thực thể pháp lý mà Nhân Chứng Giê-hô-va sử dụng đã trợ giúp việc in và phân phối tất cả các bản dịch Kinh Thánh này. Tuy nhiên, điều rất đáng chú ý là sự hợp tác chặt chẽ giữa Hội Tháp Canh và Ủy Ban Phiên Dịch Kinh Thánh Thế Giới Mới gồm những Nhân Chứng xức dầu của Đức Giê-hô-va. Chúng ta vui mừng là cho đến bây giờ hơn 106.400.000 bản dịch này, trọn bộ hoặc từng phần, đã được in ra trong 38 thứ tiếng. Hội Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania thực sự là một hội Kinh Thánh!
“Đầy-tớ trung-tín” đã được ‘coi-sóc cả gia-tài của chủ’. Gia tài này gồm các cơ sở tại trụ sở trung ương ở bang New York, Hoa Kỳ, và 110 chi nhánh hiện đang hoạt động khắp thế giới. Các thành viên thuộc lớp đầy tớ biết rằng họ sẽ phải chịu trách nhiệm về cách họ dùng những gì ủy thác cho mình. (Ma-thi-ơ 25:14-30) Song điều này không ngăn trở người “đầy-tớ” cho phép những giám thị có khả năng trong số các “chiên khác” chăm lo các trách nhiệm pháp lý và quản trị. Thật vậy, nó cho phép các thành viên trong Hội Đồng Lãnh Đạo Trung Ương dành nhiều thời gian hơn để chăm lo về “sự cầu-nguyện và chức-vụ giảng đạo”.—Công-vụ 6:4.
Miễn là tình hình trong thế gian này cho phép, Hội Đồng Lãnh Đạo Trung Ương đại diện cho “đầy tớ trung-tín và khôn-ngoan”, sẽ sử dụng các thực thể pháp lý. Những công cụ này tiện lợi, nhưng không phải tuyệt đối cần thiết. Nếu có lệnh chính phủ giải tán một thực thể pháp lý, thì công việc rao giảng sẽ vẫn tiếp tục. Ngay cả hiện nay, ở những nước có các hạn chế và Hội không có thực thể pháp lý nào ở đó, thông điệp Nước Trời vẫn được công bố, môn đồ vẫn được đào tạo, và thần quyền tiếp tục gia tăng. Sở dĩ được như vậy là vì Nhân Chứng Giê-hô-va trồng và tưới nước, còn ‘Đức Chúa Trời làm cho lớn lên’.—1 Cô-rinh-tô 3:6, 7.
Hướng về tương lai, chúng ta tin chắc Đức Giê-hô-va sẽ chăm lo nhu cầu thiêng liêng và vật chất của dân Ngài. Từ trên trời, Ngài và Con Ngài, Chúa Giê-su Christ, sẽ tiếp tục cung cấp sự chỉ đạo và hỗ trợ cần thiết để hoàn thành công việc rao giảng về Nước Trời. Tất nhiên, bất cứ điều gì chúng ta thực hiện được với tư cách tôi tớ Đức Chúa Trời, thì đấy ‘chẳng phải là bởi quyền-thế, cũng chẳng phải là bởi năng-lực, bèn là bởi Thần [“thánh linh”, NW] Đức Giê-hô-va’. (Xa-cha-ri 4:6) Vì vậy chúng ta cầu xin Đức Chúa Trời giúp đỡ, biết rằng nhờ sức mạnh Đức Giê-hô-va ban cho, chúng ta sẽ có thể hoàn tất công việc mà Ngài giao cho trong thời kỳ cuối cùng này!