Nhìn kìa! Phòng Nước Trời ở đảo Niue
NIUE là một đảo san hô nhỏ ở Nam Thái Bình Dương, cách đông bắc Tân Tây Lan 2.160 km. Theo một sách nhỏ quảng cáo du lịch, cái tên Niue đến từ hai chữ, Niu, có nghĩa là “cây dừa”, và e, có nghĩa là “trông kìa” hoặc “nhìn kìa”. Sách này nói: “Theo truyền thuyết thì những người định cư đầu tiên từ quần đảo Pô-li-nê-di thốt ra hai chữ này khi họ đến đảo và thấy có dừa mọc ở đó”.
Ngày nay, Nhân-chứng Giê-hô-va ở đảo Niue hãnh diện nói với khách đến thăm: “E! Fale he Kautu ha mautolu!” có nghĩa là “Nhìn kìa! Phòng Nước Trời của chúng tôi!” Tại sao họ lại có cảm xúc sâu xa như thế đối với phòng họp này? Nhân-chứng Giê-hô-va ở khắp nơi đều hãnh diện về Phòng Nước Trời của họ, đặc biệt khi chính họ xây cất. Nhưng xây một Phòng Nước Trời trên một hòn đảo hẻo lánh giữa Nam Thái Bình Dương mênh mông thì lại là một vấn đề khác. Xét cho cùng, đảo Niue chỉ rộng 260 km vuông, và chỉ có 2.300 dân ở trên đảo.
Vấn đề là ai sẽ xây Phòng Nước Trời ở đây. Hội thánh duy nhất ở đảo Niue chỉ có 32 Nhân-chứng. Tất cả những thiết bị lớn như là xe tải, xe ủi đất và cần cẩu đều thuộc về chính phủ. Hơn nữa, gần như tất cả những vật liệu xây cất thiết yếu—thép, khối bê tông, vật liệu lợp mái, đồ điện và ống nước, dụng cụ âm thanh và ghế—sẽ phải được chuyên chở bằng đường biển từ Tân Tây Lan qua một dịch vụ chỉ hoạt động mỗi năm tuần một lần. Sau hết, việc xây cất sẽ khó khăn vì mặt đất trên đảo có nhiều đá, và phòng họp phải xây làm sao để chịu được những cơn bão vùng nhiệt đới. Quả thật, một công việc khó vô cùng cho bất cứ người nào!
Tuy nhiên, trường hợp này rất khác biệt. Đối với Nhân-chứng Giê-hô-va, Phòng Nước Trời là trung tâm của sự thờ phượng thật ở địa phương và họ trông cậy vào Giê-hô-va Đức Chúa Trời để được hướng dẫn và giúp đỡ (Thi-thiên 56:11; 127:1). Các anh em tín đồ đấng Christ ở Tân Tây Lan, kể cả các anh em thuộc một hội thánh người Niue ở Auckland, đến giúp nhóm nhỏ Nhân-chứng ở đảo Niue, hết lòng ủng hộ chương trình xây cất.
Quyết định tiến hành
Vào tháng 6-1994, tại công trường xây cất Phòng Nước Trời ở Rotorua, Tân Tây Lan, có lời kêu gọi những ai muốn góp phần vào chương trình xây cất ở Niue. Điều đáng ngạc nhiên là có 200 anh chị em tín đồ đấng Christ tình nguyện. Trong số này có 80 người được chọn, gồm có thợ mộc, công nhân ngành thép, thợ ống nước, thợ lợp nhà, thợ trát vữa, thợ sơn, thợ điện, chuyên viên âm thanh, thợ đổ bê tông, thợ nề và lao công.
Các anh em thảo kế hoạch và tiến hành, tin tưởng nơi Đức Giê-hô-va. Một trong hai trưởng lão hội thánh ở Niue là một thương gia địa phương, bắt đầu sắp xếp để chuyển vận tất cả những vật liệu cần thiết đến đảo. Các anh em thương lượng để có được giá đặc biệt về vé máy bay và chỗ ở cho các nhân công nước ngoài, là những người tình nguyện tự trả chi phí lấy, và họ định ngày giờ xây cất. Chương trình được dự trù hoàn tất trong 20 ngày, từ ngày 4 đến 23 tháng 3, 1995, ngày mà Phòng Nước Trời sẽ được khánh thành.
Người phụ trách công trình xây cất từ Tân Tây Lan đến trước một tuần để chuẩn bị công việc, nói rằng: “Lần đầu tiên tôi biết hoảng sợ là khi nhìn thấy địa điểm. Nền đất toàn là đá. Chỉ đào chân tường không thôi cũng mất đến hai tuần”. Nhưng sau này anh thú nhận là đã đánh giá thấp các Nhân-chứng địa phương. Anh nói: “Các anh em người Niue biết rành về đá. Họ biết đập chỗ nào để đá bể ra thành những miếng lớn”. Trong hai ngày họ hoàn tất việc đào chân tường!
Ngày 4 tháng 3, chuyến máy bay đầu tiên chở các Nhân-chứng Tân Tây Lan đến đảo, và các anh em hoàn tất việc đổ bê tông. Khi những nhóm người làm việc lần lượt đến, thì nhiều giai đoạn của chương trình được hoàn tất. Ngày làm việc bắt đầu lúc 7 giờ sáng với một cuộc thảo luận vắn tắt về đoạn Kinh-thánh mỗi ngày. Một số anh em làm việc 12 giờ mỗi ngày trong nhiệt độ lên tới 36° C. Cuối cùng, ngày 23 tháng 3, các anh em làm xong vườn và cây cảnh. Họ dựng một biển đẹp làm bằng cây xoài để cho mọi người biết tòa nhà là “Phòng Nước Trời của Nhân-chứng Giê-hô-va”.
Tinh thần cộng tác và hiếu khách
Tinh thần cộng tác của người dân Niue là một yếu tố trọng yếu góp phần vào sự thành công của công trình này. Tinh thần của các anh em khiến cho dân làng tại đó cảm thấy phấn khởi, họ biếu đồ ăn và tiền bạc. Nhiều người coi việc xây cất phòng đó là công trình của họ. Ngoài bổn phận họ phải làm, các công chức và thương gia cũng đã giúp các anh em nhiều việc. Họ cho các anh em dùng máy móc cần thiết cũng như xưởng làm đồ gỗ. Thậm chí công ty vận tải còn thay đổi tuyến tàu thủy của họ để bảo đảm là các vật liệu cần thiết đến đúng lúc.
Những khách đến thăm thật cảm kích khi thấy các Nhân-chứng Niue làm việc hăng hái và hiếu khách, cho anh em ở chung nhà và dùng đồ đạc của họ. Một người xây cất nói: “Các chị ở địa phương thật là tốt”. Ngoài bữa ăn nóng vào mỗi trưa, các chị còn nấu điểm tâm mỗi sáng lúc 6 giờ 30. Một số chị dậy lúc 4 giờ 30 sáng để nấu ăn. Một người xây cất nói: “Tôi nghĩ ở đây, Niue, chúng tôi sống sướng hơn là ở nhà”.
Vào ngày 10 tháng 3, tờ Niue Star tường trình việc này trong một bài đăng ở trang đầu với hàng tít “Phòng Nước Trời đầu tiên ở Niue” và có hình những người Tân Tây Lan và người Niue làm việc tại công trường. Bài báo nói rằng phòng này rộng 280 mét vuông và có 70 đến 100 chỗ ngồi. Bài báo nói thêm: “Công việc này thật sự có thể được hoàn tất trong hai [tuần], nhưng trong trường hợp này, thời gian sẽ được gia hạn. Ở giai đoạn này, chỉ hai ngày sau khi bắt đầu công việc, người ta đã dựng nền, khung nhà, rui và mái, trước thời hạn”.
Một thương gia địa phương cho biết ông mong là tất cả mọi người trên đảo Niue đến xem qua công trình xây cất này và rút tỉa một bài học. Ông nói rằng ông hy vọng việc này cho mọi người thấy họ có thể làm được điều gì khi có lòng thương yêu và tinh thần cộng tác.
Có 204 người đến dự lễ khánh thành. Một kinh nghiệm làm mọi người có mặt hết sức xúc động là màn trình diễn đặt biệt mà các anh chị và các trẻ em Niue miêu tả việc xây Phòng Nước Trời qua cách ca hát và nhảy múa. Ban chấp hành cám ơn đội xây cất và Đức Giê-hô-va, vì thánh linh của ngài đã thúc đẩy trí, lòng và những bàn tay để hoàn thành công việc (Ê-sai 40:28-31).