,Вибери здібних, Богобоязливих мужів’
„Але ти мусиш шукати здібних, Богобоязливих мужів з-поміж народу, мужів чесних і непідкупних, і настанови їх над народом”.— 2 МОЙСЕЄВА 18:21, Нова англійська Біблія.
1. Чому вислови „надзиратель” і „старший” спеціально цікавлять Свідків Єгови?
„ВІД часу Гомера [коло 9-го століття до н. е.] до нашого часу вже завмерло багато слів; появилось багато нових. Епіскопос [надзиратель] і пресбітерос [старший] донині зостались”. Цей вислів сучасного грецького вченого підкреслює багате значення грецьких висловів на „надзиратель” і „старший”. На протязі тисячі років ці слова поєднувались з невід’ємною частиною організаційного розпорядку, якого Єгова мав для Своїх людей. Якщо ви вже товаришуєте з Свідками Єгови, то будете дуже цікаві взнати як ці вислови ввійшли в християнський збір.
2, 3. Кого Мойсей мусив був переконати для того, щоб служити як Богом-призначений керівник ізраїльтян?
2 Як звичайно, біблійна історія тягнеться багато дальше в давнину взад від грецького поета Гомера. В 16-му столітті до н. е. Єгова наказав Мойсеєві вернутись в Єгипет і вивести ізраїльтян з рабства. Тому, що він уже коло сорок років був утік з Єгипту, то кому Мойсей мав представити свої вірчі грамоти? „Іди”, сказав Бог, „і збери старших [грецьке, геросія, „рада старших”; дивіться до Перекладу Септуагінта] Ізраїлевих... І вони послухають слова твого, і прийдеш ти та старші Ізраїлеві до єгипетського царя”.— 2 Мойсеєва 3:16, 18.
3 Очевидно, що від часу патріархів дуже поважалось цих старших через їхній досвід, знання, мудрість та здоровий розсудок. То цих старших Мойсей мусив переконати, щоб вони прийняли його як їхнього Богом-призначеного керівника для визволення.
Кваліфікації для старших в Ізраїлі
4. Яку пораду Їтро дав Мойсеєві, і з яким наслідком?
4 Коли ізраїльтяни подорожували пустинею, вийшовши з Єгипту, то Мойсеєва судова відповідальність перед народом дуже збільшилась. Ця проблема стала така очевидна для Їтра, його відвідуючого тестя, що він подав йому практичної поради, яку Єгова очевидно схвалював. Він сказав: „Недобра ця річ, що ти чиниш. Справді стомишся і ти, і народ той, що з тобою, бо ця справа тяжка за тебе. Не потрапиш ти чинити її сам один! Тепер послухай мого слова, пораджу тобі,— і буде Бог із тобою! Стій за народ перед Богом... а ти наздриш зо всього народу мужів здібних, богобоязливих, мужів справедливих, що ненавидять зиск... і нехай вони несуть тягар із тобою”. (2 Мойсеєва 18:17—23) Цим новим судовим розпорядком в Ізраїлі передалось тягар іншим здібним мужам. У зборі Ізраїля тепер було організоване тіло старших, здібних розсуджувати судові справи, а також суперечки.
5. Чи Мойсей мав вибирати тільки яких-небудь старших чоловіків?
5 Яка ж протилежність цьому теперішньому світовому ладу в якому дуже мало людей оцінюють високі принципи — в якому підкуп і зіпсованість підкопуються під керівників, а також під тих над якими вони володарюють! У древньому Ізраїлі Мойсей мусив уважно вишукувати тих мужів, які мали служити з ним і судити народ. Так як Їтро був сказав: „Ти мусиш шукати здібних, богобоязливих мужів з-поміж народу, мужів чесних і не підкупних, і настанови їх над народом”. (2 Мойсеєва 18:21, Нова Англійська Біблія) І Мойсей не мав вибирати тільки тих мужів, які вже постарілись роками. Він мав „вишукувати” здібних, кваліфікованих, непідкупних мужів. Який чудовий рівень для тих, які сьогодні мусять доглядати справ людей Єгови!
Старші уповноважені Єговою
6, 7. Що Єгова робив для того, щоб призначати старших у Ізраїлі?
6 Кілька років пізніше ізраїльтяни нарікали через обставини в пустині. Мойсей, відчувши що керівний тягар народу вже став завеликий для нього, признав проблему перед Єговою. Як Бог розв’язав її? Ми читаємо: „І сказав Господь [Єгова, НС] до Мойсея: ,Збери ж мені сімдесятеро люда зо старших [грецьке, презбетерон, Переклад Септуагінта] Ізраїлевих, яких знаєш, що вони старші [презбетерої] народу та його наглядачі,.. І візьму від Духа, що на тобі, і покладу на них,— і вони носитимуть із тобою тягара того народу’”.— 4 Мойсеєва 11:16, 17.
7 Мойсей так і зробив: „І зійшов Господь [Єгова, НС] у хмарі, та й промовляв до нього, і взяв від Духа, що на ньому, і дав на сімдесят чоловіка старших [презбетеріос]. І сталося, як спочив на них Дух той, то вони стали пророкувати”. (4 Мойсеєва 11:24, 25) Тут був ясний доказ теократичного призначення тих „старших”. Єгова зорганізував Свій народ для визволення від неволі Єгипетської й тепер користувався ,здібними, мужами справедливими, які боялись Бога’, щоб ділитись відповідальністю керівництва й адміністрації з Мойсеєм.
8. Коли ізраїльтяни осілись у Обіцяному Краї, то яку роль грали старші?
8 З часом, мандрівні ізраїльтяни завоювали Обіцяний Край і знову почали жити в домах по селах та містах, так як в Єгипті. Це значило, що старші тепер стали відповідальні за народ на суспільному рівні. Вони діяли як тіла надзирателів для їхніх відповідних суспільств, володарювали й судили народ, підтримували мир, добрий порядок і духовний добробут.— 5 Мойсеєва 16:18—20; 25:7—9; Рут 4:1—12.
Чи сивина вистачає?
9, 10. Разом з фізичною дозрілістю, то які інші вимоги „старший” мусив зустріти? Підтвердіть це Писаннями.
9 Чи вищезгадане значить, що який-небудь старий чоловік в Ізраїлі автоматично ставав „старшим”, маючи судову та керівну владу? Чи в цьому значенні якийсь призначений вік перемінить ізраїльтянина на „старшого”? Ні, такий висновок не був би розсудливий. Елігу ясно висловився про це, кажучи: „Многолітні не завжди розумні, і не все розуміються в праві старі”. І розумний проповідник написав: „Сивизна є короною краси, коли вона знаходиться на дорозі праведності”. (Йова 32:6, 9; Приповістей 16:31 [НС]; Екклезіястова 12:9, 10) Єврейські Писання ясно показують, що кваліфікований „старший” мав бути старий роками і досвідчений, а також мудрий і бездоганний поведінкою.
10 Проте, старший вік та досвід є дуже цінні. Щоб кваліфікуватись для привілеїв у службі, то старші мусять відповідати на керівництво Божого духа й набувати розуміння Його Слова. Спроможність цитувати Писання не вистачає. Знати як мудро пристосовувати їх є дуже важливим фактором для „старшого”.— Приповістей 4:7—9; Тита 1:9.
Старші в християнському зборі
11, 12. (а) Коли Ісус Христос був на землі, то чи по єврейських суспільствах ще служили старші? (б) Під яким розпорядком старші були призначені в християнському зборі?
11 З того, що ми вже обговорювали, то стає очевидно, що від давнини Єгова вживав кваліфікованих „старших”, щоб керувати справами Своїх людей. Але до часу коли Ісус Христос був на землі, то євреї вже були заснували в Єрусалимі центральне тіло священиків і старших, яке називалось Синедріон. Це був єврейський верховний суд. (Матвія 26:57—68) Все-таки, доказ натякає, що групи старших таки діяли в суспільних справах по містах, а не тільки на народному рівні.— Луки 7:3—5.
12 Маючи цю історію на увазі, то нам тепер легко збагнути чому ранній християнський збір також буде користуватись подібним теократичним розпорядком, якого Єгова схвалив у Мойсеєвому часі. Під керівництвом Божого святого духа, то чоловіки призначені на „старших” у християнському зборі будуть ,здібні, справедливі, бездоганні й Богобоязливі чоловіки’.
13. Чому в християнському зборі було потрібно активних, здібних чоловіків?
13 Від П’ятидесятниці 33 р. н. е., далі, збір віруючих дуже скоро зростав. (Дії 2:41; 4:4) Вони не були поділені на приватні, відокремлені Біблію-студіюючі групи неначе якась секта Єсеїв. Християнство не було приватною справою. Люди мусили знати про нього, воно мало проголошуватись народам. (Матвія 5:14—16; 28:19, 20) З цієї причини, було потрібно активних, здібних чоловіків, щоб керувати християнською організацією. Логічно виходить, що вони будуть „старші”.
Кваліфікації для „старших”
14. На які вимоги для старших Петро ставить наголос?
14 Певно, що до сьомого десятиліття Нашої Ери вже заснувалось духовні кваліфікації для тих старших, які будуть керувати християнським збором. Тому то апостоли Петро і Павло згадують ці кваліфікації в їхніх писаннях. Наприклад, Петро написав:
„Тож напучую старших між вами..: Доглядайте отару Божу під вашою опікою, не з примусу, але добровільно; не для нечесної наживи, але ревно; не пануйте над тими, хто є Божим спадком, але ставайте прикладами для отари”. (1 Петра 5:1—3, НС)
Логічно, коли Петро наказував, щоб „старші” служили не „для нечесної наживи, але ревно”, то повторював пораду, Мойсеєві, вибирати ,здібних, Богобоязливих, справедливих чоловіків, які ненавиділи зиск’.— 2 Мойсеєва 18:21.
15. Які вимоги Павло згадує для „старшого”?
15 Павло, в своїм листі до його довірливого співпрацівника Тита, служачого на острові Кріт на Середземному морі, наказав йому „поправляти недостатнє” в зборах і „призначати старших [пресбітерос] по містах”. Цікаво, грецьке слово перекладене „старший” натякає „дозрілого чоловіка, здібного через свій досвід і розсудливість для керування своєї родини або народу”. (Епіскопос у Пресбітерос, через професора Манювела Гуеру у Гомеза) Це розуміння також підкреслюють вимоги про яких Павло писав Титові відносно тих християн кваліфікованих служити як надзирателі. Він писав:
„Коли хто бездоганний, муж єдиної дружини, має вірних дітей, недокорених за блуд або неслухняність. Бо єпископ [надзиратель, НС; грецьке епіскопон] мусить бути бездоганний, як Божий доморядник, не самолюбний, не гнівливий, не п’яниця, не заводіяка, не корисливий, але гостинний до приходнів, добролюбець, поміркований, справедливий, побожний, стриманий, що тримається вірного слова згідно з наукою, щоб мав силу й навчати в здоровій науці, і переконувати противних”. (Тита 1:5—9)
Уважно переглянути ці вимоги помагає нам оцінювати, що „старший” в християнському зборі мусив бути муж високого рівня поведінки і духовності.
16. Як ми знаємо, що старші також були надзирателями в першому столітті н. е.?
16 Також цікаво зауважити, як Павло вживає грецькі вислови пресбітерос і епіскопос, „старший” і „надзиратель”. З цього ми можемо робити висновок, що кваліфікований старший виконував обов’язки надзирателя в зборах. Інші вірші показують, що в тому самому зборі можуть служити кілька таких старших чоловік-надзирателів.— Дії 14:23; 20:28; Филип’ян 1:1.
17. (а) Які вимоги для надзирателя Павло відослав Тимофієві? (б) Чому старший також мусить активно проповідувати?
17 Пишучи до Тимофія, Павло також виставляє вимоги для надзирателя, але трохи інакшими висловами, можливо беручи до уваги інакші обставини. (1 Тимофія 3:1—7) Тому, що за природою ранній християнський збір був євангельською організацією, то припускали, що ці старші також будуть ревні проповідники доброї новини. Там не було місця на лінивість.— Луки 24:46—48; 1 Коринтян 9:16; порівняйте Матвія 25:24—27.
Відступництво вторгується
18. Як відступництво впливало на посаду надзирателів?
18 Як збори зростали в другому й третьому столітті, то обставини почали змінюватись. Передсказане відступництво вже вкоренилось. (Дії 20:29, 30; 2 Петра 2:1) З-поміж самих старших у зборах повстали честолюбні чоловіки. З перекручених спонук вони почали дивитись на їхню посаду надзирателя як на посаду влади та поваги. Декотрі надзирателі збору навіть ставали „єпископи” й володарювали над парафією або групою церков. З часом церковники обирали голосуванням тих єпископів на посаду, декотрі з яких були впливові провідники. Тому, так як написав один католицький історик: „З цього виникла дуже велика небезпека, зокрема від того моменту коли повага сану єпископа збільшувалась у супроводі великого доходу та матеріальних користей... [таким чином] підвищувалось політичних чоловіків до найбільше впливових єпархій”.
19. Який був остаточний наслідок відступництва?
19 Так, кожного єпископа підвищувалось неначе сильного монарха. Це, по черзі, сприяло на розділення і розкол у так званому Християнстві, яке вже давно тому перестало бути правдиве Християнство. Теократичний розпорядок в якому служили здібні, справедливі, духовні старші — надзирателі зіпсувався на ієрархію священиків. Добровільне служіння зборам перемінилося на плачену професію вимагаючу років вищої освіти в теології, філософії й канонічному законі.
20. На які питання тепер необхідно відповісти?
20 Чи це значило, що правдиве Християнство, з його оригінальним теократичним розпорядком для кожного збору, вже ніколи більше не відновиться? Або що корисна й щира служба „старших”, або „надзирателів”, вже була назавжди загублена? І що сказати про пророцтво Ісаї, яке звертало увагу на піднесення теократичної організації? Там є сказано: „Замість міді впроваджу Я золото, і замість заліза впроваджу срібло, і замість дерева — мідь, а замість каміння — залізо, і дозором твоїм зроблю мир, твоїми ж начальниками — справедливість!” (Ісаї 60:17) Наступна стаття дасть відповіді на ці дуже важливі запитання.
Чи можете відповісти?
▽ Яких чоловіків вибиралось допомагати Мойсеєві сповняти його судову відповідальність у древньому Ізраїлі?
▽ На якій посаді служили „старші”, коли ізраїльтяни оселились у Обіцяному Краї?
▽ Які є декотрі видатні риси, яких сподівається від християнських старших, або надзирателів?
▽ Як передсказане відступництво впливало на розпорядок старших?
[Ілюстрація на сторінці 11]
Старші в Ізраїлі служили як судді при міських брамах