Хрещення — крок, з яким не варто зволікати

1. а) Як змінюється життя людини завдяки хрещенню? б) Що ми розглянемо в цій статті?

ЧИ ВИ вже присвятилися Єгові й охрестилися у воді? Це було правильне рішення. Охрестившись, ви попросили в Бога чисте сумління (1 Пет. 3:21). Також ви подали прекрасний приклад тим, у кого цей крок попереду,— юним вісникам і людям, які тільки знайомляться зі збором. Але навіть якщо ви ще не охрестилися, ви, безсумнівно, любите Єгову і хочете виконувати його волю. Ви знаєте, що хрещення необхідне, щоб отримати прощення гріхів і стати Божим другом (Дії 2:38—40). І все ж щось вас стримує. Саме вам присвячена ця стаття. У ній ми розглянемо: 1) чому дехто зволікає з хрещенням, 2) чому важливо пам’ятати, що кінець близько, і 3) чому не варто відкладати хрещення на потім.

ЩО МОЖЕ СТРИМУВАТИ ВІД ХРЕЩЕННЯ

2. Що заважає декому охреститися?

² Буває, що людина не охрещується через страх. Вона хоче служити Єгові, але боїться, що не зможе відповідати всім його вимогам. Якщо і вам знайомі такі почуття, зверніться до біблійних уривків, в яких Єгова запевняє, що не сподівається від нас досконалості, а задоволений нами, коли ми робимо все, що можемо (Пс. 103:13, 14; Кол. 3:23). Якщо ж ви боїтеся насмішок і ворожого ставлення, просіть Єгову дати вам таку ж упевненість, яку виразив автор 118-го Псалма: «Єгова зі мною, я не матиму страху. Що зробить мені людина?» (Пс. 118:6).

3. Що ще може заважати охреститися? (Дивіться також ілюстрацію.)

³ Дехто зволікає з хрещенням, тому що вважає, що недостатньо добре знає Біблію. Але що означає «достатньо добре»? Розгляньмо один приклад з першого століття. Апостол Павло і Сила опинилися у в’язниці. Уночі стався землетрус, і в них з’явилася можливість дати свідчення тюремному наглядачу та його домашнім. Ці люди, очевидно, зрозуміли, що сталося чудо. Крім того, їм багато розповіли про Єгову та Ісуса. Це спонукало їх відразу охреститися (Дії 16:25—33). Звідси можна зробити висновок: якщо ви познайомилися з Єговою, любите його від усього серця, знаєте основні біблійні вчення, розкаялися в гріхах і хочете жити за його законами, то ви готові охреститися (Марка 12:30).

4. Які думки й переживання заважають декому охреститися? (Дивіться також ілюстрацію.)

⁴ Дехто хоче служити Богу, але йому здається, що доведеться заплатити надто високу ціну. Звичайно, продумувати, як те чи інше рішення вплине на наше життя, правильно (Луки 14:27—30). Однак чи варто думати тільки про те, чим доведеться пожертвувати? Так було у випадку Кандіс. Вона знала правду з дитинства, але так і не охрестилася. Коли в дорослому віці їй запропонували вивчати Біблію, її огорнули сумніви. Кандіс розповідає: «Я знала, що треба служити Єгові, але мені так подобалося моє життя, що не хотілося нічого змінювати». В інших випадках люди бояться, що не зможуть дотримуватися високих моральних норм служителів Бога. Вони переживають, що охрестяться, а потім вчинять серйозний гріх і їх вилучать зі збору. Можливо, і у вас є такі думки й переживання. Що може допомогти?

5. На чому треба зосередитись, коли думаєш про хрещення? (Матвія 13:44—46).

⁵ Наведімо приклад з повсякденного життя. Коли ми хочемо щось купити, то не тільки дивимося на ціну товару, а й беремо до уваги його цінність. Якщо бачимо, що цінність товару набагато перевищує його ціну, ми, скоріш за все, відразу його купимо. Щось подібне і з рішенням охреститися. Не варто думати тільки про жертви, на які доведеться піти. Ліпше зосередитися на безмежній цінності стосунків з Єговою. Ісус підкреслив цю думку двома притчами. (Прочитайте Матвія 13:44—46.) В обох чоловіки без вагань продали все своє майно, щоб купити річ, яка мала надзвичайну цінність. Ви знайшли дорогоцінну правду про Царство. Якщо сумніваєтеся, чи варто заради неї іти на жертви, задумайтесь над глибоким змістом Ісусових притч. Ви можете поставити собі такі запитання: чи я справді вірю в те, що істина про Царство має величезну цінність? Чи я дорожу стосунками з Єговою, надією на майбутнє і великою родиною братів і сестер, яку він мені дав? Самоаналіз допоможе вам визначити, чи вдячні ви за правду і що саме стримує вас від хрещення.

6. Як здобути «добре і чисте серце»?

⁶ У притчі про сіяча Ісус показав, що духовний ріст людини залежить від того, яке в неї серце. У деяких людей немає сильного бажання щось змінювати у своєму житті. Однак Ісус підкреслив, що є люди з «добрим і чистим серцем», які відгукуються на звістку про Царство (Луки 8:5—15). Якщо ви переживаєте через те, що ваше серце не горить бажанням жити за біблійними принципами, не здавайтесь. З допомогою Єгови можна здобути «нове серце», яке буде сповнене рішучості йому служити. Моліться до Єгови, просіть його вплинути на ваше серце, щоб звістка про Царство закоренилася в ньому і принесла плоди (Єзек. 18:31; 36:26).

7, 8. Хто іноді утруднює юним шлях до хрещення? (Дивіться також ілюстрацію.)

⁷ Дехто з молодих людей, які люблять Єгову, не охрещується через тиск оточення. У школі вчителі можуть нав’язувати учням норми моралі, які не подобаються Єгові (Пс. 1:1, 2; Присл. 7:1—5). Вони кажуть, що треба бути відкритим до нового, мислити ширше. Не варто слухати такі поради: вони доведуть до біди. Ліпше брати приклад з автора псалма, який сказав Єгові: «У мене більше проникливості, ніж у всіх моїх вчителів, бо роздумую про нагадування твої» (Пс. 119:99).

⁸ На жаль, буває, що шлях дитини до хрещення утруднюють її ж батьки-Свідки. Для них головне, щоб дитина здобула освіту і влаштувалася на хорошу роботу. А деякі батьки просто забувають, як важливо ставити перед дітьми духовні цілі. Можливо, ти відчуваєш, що мама і тато могли б робити більше для твого духовного росту. Чому б з ними про це не поговорити? Не сумнівайся, юний вік зовсім не перешкода для дружби з Єговою (Присл. 20:11).

9. Чому дехто відкладає своє хрещення?

⁹ Дехто з тих, хто міг би охреститися, зволікає тому, що хоче зробити це в один день з другом або членом сім’ї, чи тому, що близька людина просить на неї почекати. Але чи це причина відкладати своє хрещення? Не забувай: твоє присвячення Єгові — це справа лише між тобою і ним. Було б недобре, якби таке важливе рішення залежало від іншої людини (Рим. 14:12).

ЧОМУ ВАЖЛИВО ПАМ’ЯТАТИ, ЩО КІНЕЦЬ БЛИЗЬКО

10. З якої ще причини дехто не поспішає охреститися?

¹⁰ Є ще одна причина, через яку дехто зволікає з хрещенням: людина вважає, що в неї ще багато часу. Такий підхід небезпечний. Ісус попереджав своїх учнів: «Будьте готові, бо Син людський прийде о тій годині, про котру не думаєте» (Луки 12:40).

11. Яке бажання в нас з’являється в міру того, як ми ближче знайомимося з Єговою? (Псалом 119:60).

¹¹ Чому ми присвячуємося Єгові? Тому що всім серцем його любимо. Чим ближче ми знайомимося з Єговою, тим більше переконуємося, що він бажає нам тільки добра. Це спонукує нас виконувати його вказівки, щойно ми про них дізнаємо́ся. (Прочитайте Псалом 119:60.) Ще одну причину не зволікати навів учень Яків: невідомо, що буде завтра. Хто знає, може, сьогодні останній день, коли в нас є можливість «робити те, що правильне». Отже, діяти треба прямо зараз (Як. 4:13—17).

12. Який висновок можна зробити з притчі Ісуса про робітників у винограднику?

¹² Хтось може запитати: «А як же притча Ісуса про робітників у винограднику? Хіба він не показав, що ті, хто працював лише годину, отримали таку ж платню, як і ті, хто пропрацював цілий день?». Це правда. Але зверніть увагу, чому останні найняті робітники почали працювати так пізно. Вони пояснили: «Ніхто нас не найняв». Ці чоловіки не працювали не тому, що відкладали роботу на останній момент, а тому, що їх не наймали. А як тільки їм запропонували роботу, вони відразу за неї взялися (Матв. 20:1—16). Сьогодні Ісус пропонує нам стати його учнями і взятися за працю проповідування про Царство. Треба без зволікань відгукнутися на його запрошення.

13. Що показує приклад Лотової дружини?

¹³ Дехто сподівається, що зможе зробити необхідні кроки і почати служити Єгові в останній момент перед кінцем. Однак правда в тому, що чим довше зволікаєш зі змінами, тим складніше їх зробити. Ісус добре розумів це, тому сказав учням: «Пам’ятайте про Лотову дружину» (Луки 17:31—35). Вона знала, що Єгова невдовзі знищить Содом і Гоморру, але, очевидно, не була готова розстатися зі своїм майном (Бут. 19:23—26). Приклад Лотової дружини показує, наскільки небезпечно зволікати. Крім того, він нагадує нам, що двері до спасіння не будуть відкриті вічно. У призначений Богом час вони закриються раз і назавжди (Луки 13:24, 25).

14. Чому треба звертати увагу на сповнення біблійних пророцтв?

¹⁴ Кожного дня у світі відбуваються події, які яскраво свідчать, що біблійні пророцтва сповнюються і кінець уже дуже близько. І навіть якщо не всі вони торкаються вас особисто, новини з різних куточків світу не залишають сумнівів, що часу залишилось мало і не можна відкладати хрещення на потім. Пригадаймо, що відбувалося в першому столітті. Апостол Петро закли́кав християн пильнувати і бути насторожі, тому що «усьому наблизився кінець» (1 Пет. 4:7, прим.). Під кінцем Петро, очевидно, мав на увазі знищення Єрусалима. Ті, до кого писав Петро, жили далеко, і події в Єрусалимі не мали торкнутися їх безпосередньо (1 Пет. 1:1). Однак коли вони побачили, що пророцтво про кінець Єрусалима сповнилось, їхня віра в те, що сповняться і всі інші слова Єгови, зміцнилася. Тому звертайте увагу на сповнення пророцтв. Це допоможе вам не втратити пильності і зробити необхідні кроки на шляху до хрещення.

15. По чому буде видно, що ми твердо пам’ятаємо про день Єгови? (2 Петра 3:10—13).

¹⁵ У своєму другому листі апостол Петро написав про «день Єгови», тобто кінець цього світу. Хоча на той момент до дня Єгови було ще дуже і дуже далеко, Петро закли́кав одновірців твердо пам’ятати про нього, палко його прагнути. (Прочитайте 2 Петра 3:10—13, прим.) Сьогодні ці слова актуальні як ніколи. Твердо пам’ятати про день Єгови означає бути готовим до нього, хотіти, щоб він прийшов якнайшвидше. Це має виявлятися в наших учинках. Петро писав: «Ваша поведінка має бути святою, і вам необхідно на ділі виявляти відданість Богу». Єгові буде дуже приємно бачити вашу відданість. Особливу радість він відчує, коли ви присвятите йому своє життя і охреститесь.

НЕ ЗВОЛІКАЙТЕ

16. Коли найкращий час охреститися? (2 Коринфян 6:1, 2). (Дивіться також ілюстрації.)

¹⁶ Саме тепер найкращий час зробити необхідні кроки і охреститися. (Прочитайте 2 Коринфян 6:1, 2.) Чудовий приклад нам подав вельможа, якому проповідував Пилип. Дізнавшись про добру новину, він зрозумів, що діяти треба негайно, і охрестився при першій же можливості. Він не думав: «Нехай Пилип розкаже мені більше, потім будуть ще інші водойми», а сказав Пилипу: «Що заважає мені охреститись?» (Дії 8:26, 27, 35—39). Вельможа прийняв правильне рішення. Після цього він поїхав далі, радіючи.

17. У чому ми можемо бути впевнені?

¹⁷ Якщо вас щось стримує від хрещення, знайте, що Єгова готовий привести вас до себе (Рим. 2:4). Можливо, у вас є страхи, переживання або інші не підтримують вашого рішення охреститися. Але Єгова поряд, він буде вам допомагати. Коли ви охреститесь, Єгова подарує вам чисте сумління — і все, що ви залишили позаду, більше не буде мати для вас великого значення (Філ. 3:8, 13). Тоді ви зможете зосередитись на тому, що попереду,— на сповненні обіцянок, які Єгова дав тим, хто присвятився йому й охрестився (Дії 3:19).