Чи Біблія обіцяє земний Рай?

„РАЙ, це є назва на небо”, каже Світова книжкова енциклопедія. „У такому то значенні Ісус уживав це слово, коли промовив до вмираючого злочинця на хресті”.

Але чи Ісус Христос дійсно обіцював небесний рай вмираючому злочинцеві? Або чи Він обіцював йому земний Рай?

Обітниця небесного життя

Немає жодного сумніву, що Ісус подав Своїм вірним апостолам надію на небесне життя. Ввечері перед його страченням, Він обіцяв: „Багато осель у домі Мого Отця... Йду приготувати місце для вас. А коли відійду й приготую вам місце, Я знову прийду і заберу вас до Себе, щоб де Я — були й ви”. Яка ж чудова обітниця небесного життя! — Івана 14:2, 3.

Ісус буде володарювати на небі як Цар у Божому Царстві. І Бог вибирав з-поміж людства людей царювати з Ним. Біблія каже нам, що Христос робить із тими вибраними: „І Ти їх зробив для нашого Бога царями, і священиками,— і вони на землі [над землею, НС] царюватимуть!” — Об’явлення 5:10; 2 Тимофія 2:11, 12.

Апостол Іван сказав, що тих „викуплених від землі”, для володарювання з Христом на небі буде 144 000. Вони будуть „мала отара” в порівнянні з всіма тими, які одержать вічне життя. (Об’явлення 14:1—3; Луки 12:32; Івана 10:16) Маючим надію бути взяті на небо, Христос обіцяв: „Переможцеві дам їсти від дерева життя, яке в раю Божім”. (Об’явлення 2:7; Івана 16:33; 1 Івана 5:4) Цей символічний „рай Божий” є на невидимих небесах.

Проте, чи ж це правильно припускати, що перед Ісусових послідовників поставлено тільки небесний рай? Тому що той співчутливий злочинець не переміг світу своєю вірністю Богові й його справедливо стратили за його злі вчинки, то який же Рай Ісус обіцював йому?

Який Рай обіцяний злочинцеві?

Один з тих злочинців висячих поруч Ісуса сказав: „Чи Ти не Христос? То спаси Себе й нас!” Однак, співчутливий злочинець докорив йому за це. Потім, звернувшись до Ісуса, він сказав: „Спогадай мене, Господи, коли прийдеш у Царство Своє!” При цьому Ісус дав чудову обітницю: „Поправді кажу тобі сьогодні, ти будеш зі Мною в Раю”.— Луки 23:39—43, НС.

Де ж є той обіцяний Рай? Спосіб, яким цей вірш перекладається в кількох перекладах Біблії вплинув на погляд багатьох людей відносно цього. У більшості Біблій читаємо так як у Поправленому Стандарт Перекладі: „Поправді, кажу тобі, сьогодні ти будеш зі Мною в Раю”. Отже, згідно з такими перекладами, то Ісус і той злочинець пішли в Рай того самого дня в якому вони померли. Але, як це може бути, оскільки Біблія каже, що коли Ісус помер, то пішов у Гадес, або в Шеол? Апостол Петро, говорячи про Його воскресіння з могили три дні пізніше, сказав: „[Ісус] не буде зоставлений в аду [шеолі, єврейське]... Бог Ісуса Цього воскресив”.— Дії 2:31, 32; Псалом 16:10.

Тому що Ісус був у Шеолі, або в Гадесі (загальному гробі людства) до Його воскресіння, то Коментар Святого Письма, якого написав Й. П. Ланге, каже: „Цим словом Рай ми не можемо розуміти, що це був небесний Рай... Але та частина Шеолу, яка є протилежна Геєні, але яка теж називалась Рай”.

Д. Д. Гвідон у своїм Коментар про Євангелія поміщає трохи інформації відносно цього погляду про Рай й пояснює: „Назва [Рай] була переміщена Єврейською Церквою [з оригінального Раю в Едемі] до блаженної частини Гадесу, або перехідного стану між смертю а воскресінням. Немає жодного сумніву, що Ісус мав це на думці, коли говорив вмираючому злочинцеві про Рай”.

Рай — чи це є „блаженна частина Гадесу”? Здається, що цей погляд почався з єврейськими вчителями; певно це не є вчення святого Єврейського Письма. Більшість церковників сьогодні не погоджуються з поглядом, що Рай є частиною Гадесу. Католицька енциклопедія зауважує: „Згідно з популярним тлумаченням католицьких теологів та коментаторів, то в цьому випадку рай вживається, як синонім на небо блаженних до якого злочинець пішов з Спасителем”.

Багато протестантських письменників погоджуються з цим поглядом католицьких теологів. Й. Г. Ботлер у своїм коментарі Біблійний твір, пояснює: „Який же чудовий день для того вмираючого чоловіка! Вранці він був злочинцем, засудженим земною судовою владою і поки вечірня темрява затінила сіонську гору, він уже стояв прийнятим лавою підсудних на небі”.

Але почекайте! З Біблії ми довідались, що Ісус пішов у Шеол або Гадес, коли помер, а не на небо. Він був мертвим три дні, непритомним у загальній могилі людства. (Екклезіястова 9:5, 10) Отже Він не міг був піти на небо. Біблія каже, що Ісус вернувся на небо 40 днів після Його воскресіння.— Дії 1:3, 6—11.

Ясно, що Ісус обіцяв тому злочинцеві тільки воскресіння до життя в Раю; Ісус не казав злочинцеві, що він буде жити в Раю того самого дня. Отже, це правильно перекладати Ісусові слова так: „Поправді кажу тобі сьогодні, ти будеш зі мною в Раю”. Кілька перекладів Біблії погоджуються з цим, один з яких є (Переклад Ламса), який каже в своїй примітці під текстом: „У древніх текстах не ставили розділових знаків. Кому можна ставити перед або після сьогодні”.

Отже, де буде той Рай, якого Ісус обіцяв тому злочинцеві? І коли люди будуть задовольнятись ним?

Земний Рай

Пам’ятайте, що раніше ми згадували про Боже створення оригінального Раю в Едемі саме тут на землі. Очевидно Бог мав на меті земний Рай в якому людство буде задовольнятись вічним життям у мирі та безпечності. Чи ви думаєте, що Бог дозволить Своєму намірові не здійснитись? Ніколи! „Мій замір відбудеться”, Він каже. „Всяке жадання Своє Я вчиню”. (Ісаї 46:10, 11) Так, Бог зробить те, що Він мав на меті зробити! І Він обіцяв: „Успадкують праведні землю, і повік будуть жити на ній”.— Псалом 37:29.

Отже, коли читаємо Ісусову обітницю тому злочинцеві про Рай, то ми повинні уявляти собі цілу землю перемінену на гарне місце в якому жити, на гарний плодотворний садок, бо таке то є значення слова „рай”. Чи Ісус буде саме тут на землі з тим колишнім злочинцем у Раю? Ні, Ісус буде володарювати на небі, як Цар над земним Раєм. Він буде з тим чоловіком у значенні, що воскресить його від мертвих і подбає про його потреби, фізичні а також духовні.

Очевидно, що той злочинець не був вірним християнином кваліфікованим стати співволодарем з Христом на небі. Його вчинки були злі, так як вчинки мільйонів інших людей, яких Ісус воскресить. (Дії 24:15) Але ті люди чинили все це зло тому, що не знали Божої волі. Отже, в Раю вони навчуться Божої волі, і одержать нагоду доказати, що вони дійсно люблять Бога виконуванням Його волі.

Зображення Раю

Хоч багато людей роблять висновок, що Рай є „відмінна місцевість від землі”, то Нова католицька енциклопедія каже: „Мир і досконале правосуддя, здобуті Месіанським Царем будуть подібні до Раю в Іс[аї] 11:6—11”. Подумайте про той прекрасний Рай, описаний в цьому розділі. Розказавши про володарювання Месіанського Царя, Ісуса Христа, це співчутливе пророцтво в 11-му розділі Ісаї говорить у віршах від 6 до 9:

„І замешкає вовк із вівцею, і буде лежати пантера з козлям, і будуть разом телятко й левчук, та теля відгодоване, а дитина мала їх водитиме! А корова й ведмідь будуть пастися разом, разом будуть лежати їхні діти, і лев буде їсти солому, немов та худоба! І буде бавитися немовлятко над діркою гада, і відняте від перс дитинча простягне свою руку над нору гадюки,— не вчинять лихого та шкоди не зроблять на всій святій Моїй горі, бо земля буде повна пізнання Господнього [Єгови, НС] так, як море вода покриває!”

Де сповняться ті так чудово описані Райські обставини? Релігійні вчителі так званого Християнства не вірять, що вони дійсно сповняться на землі. „Усі риси Раю описані Ісаєю є схожі на тілесність”, признає професор Л. П. Ланге. Але він додає: „Пророцтво не може сповнитись у цій сфері. Ми мусимо думати про нову основу духовної, прославленої тілесності зробленої для цього сповнення”.

Однак, чи ж це пророцтво зображально описує мир і безпечність, якими люди будуть задовольнятись у небесному раю? Зовсім ні! Воно описує обставини саме тут на землі. В організації Свідків Єгови сьогодні по цілому світі розквітає духовний добробут, мир і безпечність, так гарно описані Божим пророком Ісаєю. Але, чи такі райські обставини колись дійсно сповняться?

Правда, більшість релігійних учителів так званого Християнства, можуть насміхатись з ідеї, що Бог постарається, щоб тварини жили мирно одні з одними, а також з людьми. Але ми можемо довіряти Всемогутньому Богові, що Він здійснить таку чудову зміну між тваринами. Так як писав один коментатор Біблії відносно цього пророцтва: „Якщо все є тільки зображальним, то навіщо ж так докладно описувати зміну в тваринах? Також здається, що тут ми маємо порівняння або схожість із станом до того, коли людина прогрішилась. Перш ніж гріх увійшов у світ, то тварини були людині на допомогу й вона давала їм назви. Все те, що Бог створив було добре. Між людиною а тваринами не було ворожості”.

Справді, яке ж гарне порівняння Ісаєвого пророчого опису володарювання Месії з обставинами, які існували в Едемському саді! Там, „знання Єгови” процвітало тому, що безсумнівно, Бог спілкувався з Своїм досконалим земним сином, Адамом. Біблія точно каже, що тоді тваринам була дана „уся зелена ярина на їжу”. Тварини не з’їдали інших тварин. (1 Мойсеєва 1:30) І людина панувала над звіриною тому, що тварини слухались Адама й приходили до нього, щоб він давав їм назви.— 1 Мойсеєва 2:19, 20.

Як чудово це буде побачити такий гармонійний стан і безпеку відновлену по цілому світі! Який же привілей це буде задовольнятись славетним земним Раєм в якому всі люди будуть любити одні одних і в якому цей чудовий мир між людьми буде навіть відбиватись у тім, що між звіриною не буде ворожості! Справді, Біблія обіцяє земний Рай!

[Ілюстрація на сторінці 5]

Чи ці обставини дійсно будуть існувати на землі?